Significado de 1 Tessalonicenses 2:1-2

No capítulo 1, Paulo começou a relembrar o breve tempo em que ele e seus companheiros, Timóteo e Silas, estiveram entre os tessalonicenses. Ele relembra aos tessalonicenses que as boas novas da salvação por meio de Jesus Cristo não "vieram até vós somente em palavra, mas também em poder, no Espírito Santo e com plena convicção" (1 Tessalonicenses 1:5). Sua pregação era acompanhada por manifestações milagrosas, possivelmente curas (Atos 28:8). Assim, Paulo e seus companheiros "provaram" ser mestres verdadeiros do Evangelho.

Paulo elaborará sobre essa prova de autenticidade enquanto continua a refletir sobre sua história juntamente com os tessalonicenses. A razão pela qual ele repete aos tessalonicenses coisas que eles já sabiam era para fortalecer sua experiência fundamental de fé em Jesus e encorajá-los a suportar a perseguição. Paulo temia que eles abandonassem sua caminhada com Deus quando fossem atacados pelos incrédulos. Ele fora expulso da cidade antes de poder ensiná-los tudo o que pretendia, então ele sabia que a resistência ao Evangelho já estava lá. Os crentes tessalonicenses haviam nascido de novo. Agora, Paulo desejava ensiná-los a viver. Ele desejava que eles entendessem o imenso benefício do caminhar em obediência e fé nesta vida. Esta vida é a nossa única oportunidade de chegar ao conhecimento através da fé. Suportar a perseguição é uma das maiores oportunidades de caminharmos pela fé. Paulo vê isso como uma grande oportunidade.

Paulo apela à sinceridade e convicção que ele e sua equipe haviam demonstrado quando suportaram sofrimentos pessoais pelo Evangelho. Ele havia superado muitas provações, resultando em vitórias em Cristo. Suportar as dificuldades enquanto continuamos em obediência a Jesus é o caminho para vencermos na vida. Paulo recorda aos tessalonicenses: Porque vós mesmos sabeis, irmãos, que a nossa vinda a vós não foi em vão. Sua visita, por mais breve e tumultuada que tenha sido, não havia sido em vão. Em parte, sua breve passagem por lá conseguiu gerar neles fé em Cristo. Eles haviam começado a ensinar os tessalonicenses como vencer na vida, andando na obediência da fé. Paulo e seus companheiros vieram da cidade de Filipos para Tessalônica, onde foram severamente punidos. Paulo declara: Depois de já termos sofrido em Filipos, mesmo assim tivemos a ousadia em nosso Deus de falar a vocês o evangelho de Deus em meio a muita oposição.

Os abusos em Filipos não haviam sido poucos. Paulo e Silas foram presos, açoitados e depois jogados na prisão com os pés algemados em troncos de madeira (Atos 16:22-24). Porém, de acordo com seu ensino aos tessalonicenses, eles haviam suportado a perseguição com alegria, considerando um privilégio sofrer pelo Evangelho. Esta atitude foi demonstrada quando Paulo e Silas cantaram hinos de louvor enquanto estavam algemados na prisão (Atos 16:25).

Era como se Paulo estivesse dizendo: "Antes de conhecer vocês, fomos atacados e punidos por pregar o Evangelho. Mas, recebemos encorajamento da parte de Deus e continuaremos a pregá-lo. Nós pregamos o Evangelho a vocês e fomos atacados em sua cidade. A perseguição não nos impediu lá e não vai nos impedir aqui. Cremos tanto no Evangelho que esses sofrimentos jamais nos deterão. Deus é maior. Suas promessas são maiores. O caminho para se conquistar a maior vitória da vida como membro da família de Deus é através da obediência da fé. Temos o privilégio de ter essa incrível oportunidade".

Depois que Paulo e seus companheiros sofreram em Filipos, eles tiveram ousadia em nosso Deus para continuar a falar aos tessalonicenses. Não importava a oposição. Sua ousadia vinha da fé firme de a maneira de vencer na vida vinha através da obediência radical ao chamado de Jesus Cristo. Isso os encorajava a perseverar em meio a grandes dificuldades e oposições. Enquanto estavam presos em Filipos, Paulo e Silas oravam e cantavam a Deus, que respondeu enviando um grande terremoto, arrebentando as correntes e abrindo as portas da prisão. Em vez de escaparem, eles permaneceram e pregaram o Evangelho ao carcereiro e sua família, que creram e foram batizados (Atos 16:31-34).

Mesmo na prisão, Paulo e Silas ensinaram sobre a morte e ressurreição de Jesus, ajudando a reconciliar um homem e sua família com Deus. Eles não sabiam se seriam mortos ou soltos. De qualquer forma, eles estavam determinados a ser fiéis. Eles trouxeram essa mesma ousadia com eles para Tessalônica.