2 Coríntios 6:1-10 explicação

Paulo defende seu ministério ainda mais em 2 Coríntios 6:1-10.

Os dois primeiros versículos do Capítulo 6 são uma continuação do que Paulo apresentou de forma tão poderosa no Capítulo 5. O tema central de ser uma "nova criação em Cristo" de 2 Coríntios 5:17 é apresentado. Foi Deus quem nos deu o "ministério" e a "palavra da reconciliação" (2 Coríntios 5:18-19) portanto, Paulo nos vê como cooperadores com ele (v. 1a). 

Por um lado, é um grande privilégio e responsabilidade trabalhar com Ele, ou seja, com Deus. Que Deus nos envolva de alguma forma no ministério da reconciliação é uma graça verdadeiramente maravilhosa e uma responsabilidade que nos torna humildes. Por meio do evangelho de Cristo, Deus está reconciliando o mundo Consigo mesmo, como Paulo afirmou alguns versículos antes (2 Coríntios 5:19). Essa reconciliação com Ele ocorre tanto por meio das boas novas do dom da vida eterna quanto pelas boas novas de que podemos andar separados do pecado e ganhar a experiência e as recompensas da vida eterna.

Paulo parece ver os crentes como instrumentos da graça, ele vê “que Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo” (2 Coríntios 5:19). Deus toma a liderança e a iniciativa de nos guiar, e os crentes têm a oportunidade de responder à Sua direção e ser instrumentos da Sua graça, demonstrando e compartilhando as boas novas da reconciliação com os outros.

Na medida em que trabalhamos com Ele, parece que o fazemos como parte do Corpo de Cristo. Assim, Cristo está reconciliando o mundo Consigo mesmo por meio de Si mesmo, mas está usando o Corpo que criou com as novas criaturas (os crentes humanos) para cumprir Sua missão.

Fomos constituídos “embaixadores de Cristo” (2 Coríntios 5:20). Um embaixador é alguém que fala em nome de alguém com autoridade. Paulo deixa claro que é Deus “fazendo um apelo por nosso intermédio”. Portanto, quando os crentes falam como devem, não é a nossa mensagem, mas a de Deus, que transmitimos.

O chamado e a importância do que devemos ser e fazer trazem urgência à nossa vida. Paulo exorta: "também vos exortamos a que não recebais a graça de Deus em vão" (v. 1b).

A palavra grega traduzida como vão é “kenos" e é traduzida em Marcos 12:3 e Lucas 20:10-11 como “de mãos vazias”, e em 1 Coríntios 15:14 como “vazio”. A palavra grega traduzida como graça é “charis” e significa “favor”. Podemos entender o contexto de “charis” em Lucas:

“Jesus crescia em sabedoria, em estatura e em graça diante de Deus e dos homens.”
(Lucas 2:52).

Podemos ver neste versículo que tanto os homens quanto Deus favorecem o jovem Jesus, as pessoas sempre têm um motivo para favorecer os outros. Neste versículo, parece que as pessoas favoreceram Jesus (“charis”) porque Ele estava crescendo tanto em “sabedoria quanto em estatura”.

No contexto, estamos falando do favor/graça de Deus sobre a humanidade para reconciliá—la consigo mesmo por meio de Cristo. Como acabamos de afirmar, quando os humanos creem em Jesus, tornam—se novas criaturas em Cristo (2 Coríntios 5:17). Que Deus favoreça a humanidade com Seu amor, dando—lhe Seu único filho, é um favor/graça incompreensível (João 3:16).

Todo aquele que creu em Jesus tornou—se uma nova criação, é habitado pelo Espírito de Deus (1 Coríntios 3:16), foi liberto da penalidade do pecado (Colossenses 2:14, Romanos 3:24, 28).

No entanto, os crentes podem continuar a andar no pecado do qual fomos libertos (Romanos 6:16). Podemos escolher andar na carne, nossa velha natureza, em vez de no Espírito, nossa nova natureza (Gálatas 5:13-16) e embora sejamos novas criaturas em Cristo e habitados pelo Espírito de Deus, ainda podemos escolher andar na pecaminosidade da nossa carne. Quando fazemos essa escolha, recebemos a graça de Deus em vão. Podemos esperar que a experiência de nossas vidas seja vazia.

Deus nos criou como uma nova criação, com uma nova natureza, mas quando andamos em pecado intencional, não obtemos o benefício desta grande dádiva. Recebemos a dádiva, mas não experimentamos o benefício atual. Portanto, é em vão em relação à nossa caminhada e experiência.

Visto que deste lado da glória continuaremos a ter a nossa velha natureza, os crentes sempre terão pecado, porque ainda temos uma natureza pecaminosa. Como diz o apóstolo João: "Se dissermos que não temos pecado, enganamo—nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós" (1 João 1:8).

João nos exorta a confessar os pecados à medida que nos chegam à atenção e nos assegura que Jesus nos purificará de toda injustiça à medida que o fizermos (1 João 1:7, 9). Hebreus faz uma advertência semelhante (Hebreus 10:19-22).

Receber a graça de Deus para ser justificado diante d'Ele nunca é em vão; é um dom de Deus (Efésios 2:8-9). É totalmente de Deus, por meio de Sua graça, e Seu dom nos traz a salvação da penalidade do pecado. Mas Deus deixa a nós a decisão de como viver em nossa vida diária. A salvação da penalidade do pecado não é "resultado de obras", é um dom que Deus concede gratuitamente a todos os que creem (Romanos 3:22).

No entanto, o propósito pelo qual Cristo faz dos crentes uma nova criação n'Ele é para que andem em boas obras. Estas são obras que Ele preparou de antemão (Efésios 2:10). Isso significa que Deus tem um propósito específico para cada crente, uma tarefa para eles realizarem. Quando os crentes falham em andar nessas boas obras pela fé, nossas mãos estão vazias (vãs) em vez de cheias.

Nada que alguém possa fazer poderá merecer o dom da graça de Deus. Como Paulo diz em sua carta aos Romanos: “Pois o salário do pecado é a morte, mas o dom de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, nosso Senhor.” (Romanos 6:23). Ser reconciliado aos olhos de Deus é um dom gratuito, Jesus pagou integralmente o preço pelos nossos pecados (Colossenses 2:14).

Mas Jesus criou cada crente como uma "nova criatura" ou criação em Si mesmo com o propósito de praticar boas obras, como Jesus deixou claro ao dar a Grande Comissão, é Seu desejo realizar Suas obras por meio da ação do Seu povo (Mateus 28:18-20).

Quando os crentes não servem ao propósito para o qual Deus nos criou como novas criaturas n'Ele, recebemos a Sua graça, mas não alcançamos o Seu propósito para nós. Isso é receber a graça de Deus em vão. É ter a graça de Deus sem cumprir plenamente o propósito para o qual Ele nos fez novas criaturas n'Ele. É nosso privilégio, mas não nossa obrigação, retribuir graças servindo—O em plena obediência.

Para despertar nos coríntios um senso adequado de urgência como embaixadores de Deus no mundo, que é este ministério de reconciliação, Paulo cita uma profecia do segundo Cântico do Servo de Isaías (Isaías 49):

porque ele diz,

“No tempo aceitável, te escutei e
E no dia da salvação, te socorri;” (v. 2a). 

O pronome "ele" se refere ao profeta Isaías, que escreveu esta profecia cerca de oitocentos anos antes de Paulo escrever a epístola de 2 Coríntios.

Mas o contexto da profecia de Isaías indica que é o SENHOR quem está falando essas coisas ao Seu Servo, o Messias (Jesus),

“Assim diz Jeová: No tempo aceitável, te respondi e, no dia da salvação, te auxiliei”
(Isaías 49:8a)

Nesta parte do Cântico do Servo, o SENHOR está respondendo ao sentimento de fracasso que Seu Servo sentiu quando Israel O rejeitou quando Ele confessou ao SENHOR: “Mas eu disse: Debalde tenho trabalhado, inútil e vãmente tenho gasto as minhas forças; contudo, certamente, o meu direito está com Jeová, e a minha recompensa, com o meu Deus.” (Isaías 49:4).

O SENHOR assegurou ao Seu Servo que não fora em vão, pois “pouco é coisa... restaurar as tribos de Jacó e trazer de volta os preservados de Israel [somente]” (Isaías 49:6a), pois o SENHOR planejava “também fazer de Ti [Seu Servo] uma luz para as nações, para que a minha salvação chegue até os confins da terra” (Isaías 49:6b). Em outras palavras, é o plano de Deus que a rejeição de Jesus por Israel resulte na salvação de todo o mundo (Romanos 11:11).

O SENHOR então começa a descrever o que essa salvação que irá até os “confins da terra” implicará mais adiante no Cântico do Servo, incluindo Isaías 49:8, que é o que Paulo cita aos Coríntios no versículo 2.

O tempo “favorável” (Isaías 49:8a) ou aceitável refere—se originalmente ao tempo designado que Deus tinha para resgatar o Messias. Especificamente, o tempo aceitável foi a ressurreição de Jesus dentre os mortos por Deus, que cumpriu e significou a esperança de vida eterna para o mundo inteiro (“até os confins da terra”). Aquele foi “o dia da salvação, eu [o SENHOR] te ajudei [meu Servo, Jesus]” (Isaías 49:8b).

A ressurreição de Jesus por Deus mudou tudo!

Porque o Pai de Jesus ouviu Seu Filho quando Jesus orou: “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito” (Lucas 23:46), e O ajudou quando ressuscitou Seu Servo dos mortos três dias depois, o Dom da Vida Eterna é oferecido gratuitamente a qualquer um que creia em Jesus (João 3:16). Então, para qualquer crente que esteja disposto, as portas do reino de Deus estão escancaradas a todos que O obedecem e entram (Mateus 7:21b).

É por isso que Paulo agora lembra aos sonolentos coríntios que o tempo de viver fielmente é agora: cabe a cada crente escolher se obedece a Deus e participa plenamente de Seu ministério de reconciliação. O único momento em que podemos fazer essa escolha é agora, no presente. O passado já passou, e não temos poder para fazer escolhas no futuro. Temos apenas o presente como o tempo em que podemos fazer a escolha de andar em obediência ao Espírito de Deus e abandonar a corrupção da carne (Tiago 1:21).

"eis, agora, o tempo aceitável, eis agora o dia da salvação" (v. 2b).

A palavra salvação na frase "agora é o dia da salvação " traduz a palavra grega "soteria" e significa libertação. O contexto determina o que está sendo liberto de quê. Na passagem de Isaías, a profecia fala do Servo sendo liberto de passar a vida em vaidade e trabalho árduo. O SENHOR redime a vida do Messias no "dia da salvação" (Isaías 49:8a). Da mesma forma, Paulo deseja que os coríntios não passem a vida labutando em vaidade, buscando tesouros que não durarão em vez de recompensas duradouras no céu (Mateus 6:19).

Ao dizer "Eis... agora", Paulo está dizendo: "Acordem e andem agora!" as profecias de Jesus se cumpriram e ele é o Servo ressuscitado de Deus e agora é a hora de agir para segui—Lo em fé obediente.

Os coríntios, aos quais Paulo escreve, creram em Jesus, mas não parecem estar aproveitando ao máximo a oportunidade de entrar no reino ou ganhar o Prêmio da Vida Eterna. No capítulo anterior, Paulo os lembrou de que todos compareceremos diante do tribunal de Cristo para receber recompensas, sejam boas ou más (2 Coríntios 5:10). Ele está tentando levá—los a fazer escolhas presentes para aquele dia, em vez de buscar conforto ou aceitação do mundo.

Os crentes coríntios não estão andando em comunhão com Cristo na medida em que poderiam. Paulo estava implorando que se reconciliassem em comunhão com Jesus, que já os reconciliou com Deus, salvando—os da penalidade do pecado (2 Coríntios 5:20).

Como crentes em Jesus, os coríntios devem ser embaixadores de Cristo para seus semelhantes, como exemplos vivos, compartilhando as boas novas da redenção. Mas primeiro precisam se reconciliar com seu Salvador em comunhão, seguindo—O como testemunhas fiéis.

Se não o fizerem, correm o risco de perder sua recompensa (1 Coríntios 3:11-15) e de serem envergonhados quando estiverem diante do julgamento de Cristo sobre suas vidas (2 Coríntios 5:10).

A passagem de Isaías citada anteriormente por Paulo continua dizendo:

"Conservar—te—ei e te darei por uma aliança do povo, para restaurares a terra, para distribuíres as herdades assoladas."
(Isaías 49:8b)

Deus recompensa aqueles que vencem o pecado e a tentação e seguem os Seus caminhos (Apocalipse 3:21). Essa recompensa é frequentemente chamada de herança, como nesta passagem que fala da “recompensa da herança”:

“Tudo o que fizerdes, fazei—o de coração, como ao Senhor e não aos homens, 24sabendo que do Senhor recebereis a recompensa da herança. Estais servindo a Cristo, o Senhor."
(Colossenses 3:23-24)

A nação de Israel buscava a herança de uma terra física nesta Terra. Os crentes do Novo Testamento são convidados a buscar uma herança em uma cidade futura (Hebreus 11:16), isso é obtido por meio de uma caminhada de fé, buscando a recompensa de Deus (Hebreus 11:6).

A profecia em Isaías continua:

"Conservar—te—ei e te darei por uma aliança do povo, para restaurares a terra, para distribuíres as herdades assoladas"
(Isaías 49:8b)

Em vez de trabalhar em vão, a vida e os esforços do Messias realizam “a aliança do povo” que restaurará a terra e sua herança.

Por aplicação, Paulo está exortando os coríntios a escolherem andar no Espírito e serem libertos da escravidão do pecado e do mundo, ele quer que eles vivam livremente no reino de Cristo e recebam a plena recompensa de sua herança.

Paulo afirma que a escolha básica que os crentes têm a cada dia é se andarão no Espírito de Deus, seguindo os Seus caminhos, ou andarão nos caminhos do mundo e da carne (Romanos 6:16, Gálatas 5:16-17). Se andarmos no Espírito, ganharemos as recompensas do Espírito: vida e paz mas se andarmos na carne, receberemos a recompensa ou o resultado da carne, que é a corrupção (Gálatas 6:8-9).

Se os crentes andarem na carne, perderemos as bênçãos ou recompensas do reino de Deus (1 Coríntios 3:15, Gálatas 5:21). Jesus, o Servo do SENHOR, sacrificou—se para que pudéssemos viver em harmonia com Deus e nos restaurar a uma herança divina n'Ele (1 Pedro 1:3-5).

Para um crente do Novo Testamento, cada dia é um dia de salvação.

Há três tempos verbais para a salvação de um crente: passado, presente e futuro. As salvações passadas e futuras são providas por Deus e não envolvem nossos esforços. Mas aqui, Paulo fala do tempo presente, que envolve nossos esforços: agora.

No passado, cada crente era salvo ou liberto da penalidade do pecado — a separação de fazer parte da família de Deus. Deus concede a cada pessoa que crê em Jesus o dom gratuito da vida eterna simplesmente porque creu (João 3:14-15). Este dom é recebido independentemente de quaisquer esforços que possamos fazer (Efésios 2:8-9), é um dom concedido gratuitamente.

No futuro, cada crente será liberto ou salvo da presença do pecado quando vivermos em uma nova terra onde habita a justiça (Romanos 13:11; 2 Pedro 3:13).

Mas agora, no presente, os crentes são libertos do poder do pecado e da carne somente quando fazemos a escolha de deixar de lado a carne e andar no Espírito (Gálatas 5:16-17). A cada dia, temos a oportunidade de seguir e conhecer a Deus pela fé e desfrutar a vida com Ele.

Também podemos desperdiçar nossas oportunidades e seguir nossos próprios caminhos, separados d'Ele, para nossa própria insensatez. Cada dia é uma escolha — uma escolha entre a vida e a morte; uma escolha entre obedecer a Deus ou à nossa própria vontade; uma escolha entre a salvação do poder e das consequências adversas do pecado ou perder a recompensa.

Jesus ordenou aos seus discípulos que tomassem a sua cruz e O seguissem todos os dias:

“E aquele que não toma a sua cruz e não me segue não é digno de mim. O que acha a sua vida perdê—la—á; mas o que perde a sua vida por minha causa achá—la—á.”
(Mateus 10:38-39)

A palavra "digno" nesta passagem carrega a ideia de ser merecedor de recompensa. A maior recompensa que os crentes podem obter é conhecer Jesus pela fé. Esta vida será o único momento em que poderemos seguir a Deus pela fé e este dia, hoje, o presente, agora mesmo, é o único momento em que temos para fazer essa escolha. Como Jesus afirmou, conhecê—Lo é obter a maior recompensa da vida: a vida eterna (João 17:3).

HOJE também devemos acatar a admoestação de Paulo e devemos repeti—la todos os dias até o dia em que Jesus retornar. Devemos ter a mesma urgência que Paulo vem desenvolvendo, assim como Paulo disse aos Coríntios no capítulo anterior, assim acontece conosco:

• “Todos nós devemos comparecer perante o tribunal de Cristo” para sermos julgados pelos atos praticados enquanto vivemos na Terra (2 Coríntios 5:10), e

• Esse “temor do Senhor” deve nos mover a “persuadir os homens” a andar de tal maneira que sejam bem recompensados no tribunal de Cristo (2 Coríntios 5:11).

Como Paulo disse no capítulo anterior, podemos estar "fora de nós" e parecer um pouco desequilibrados para o mundo (2 Coríntios 5:13). Mas se for esse o caso, deve ser porque "o amor de Cristo nos constrange" (2 Coríntios 5:14). Esse amor nos levará a "rogar—lhes em nome de Cristo que se reconciliem com Deus" (2 Coríntios 5:20).

Para um descrente, a reconciliação necessária é crer em Jesus e receber o Seu dom gratuito de ser salvo da penalidade do pecado. Para um crente, a reconciliação necessária é buscar as recompensas da vida oferecidas por Jesus e abandonar as recompensas da morte oferecidas por Satanás. Em cada caso, a necessidade é urgente e a hora é AGORA: Eis aqui agora o dia da salvação.

O desejo de Paulo é que nada nele pessoalmente impeça o ministério que lhe foi dado por Deus, por isso ele escreve, não dando nós nenhuma ocasião de tropeço em coisa alguma, para que não seja censurado o nosso ministério (v. 3). 

Paulo exorta os crentes de Corinto a viverem a sua fé e a serem um excelente exemplo a seguir. Se os crentes apenas falam, mas não praticam, o ministério ou serviço a Cristo como apóstolos/representantes de Cristo fica desacreditado. O padrão que Paulo estabelece é elevado, pois exorta os crentes a serem um bom exemplo (sem motivo para ofensa) em tudo, isso se aplica a todas as áreas de suas vidas.

O próprio Paulo tem sido um excelente exemplo, a ponto de exortar os coríntios a imitá—lo porque ele imita a Cristo (1 Coríntios 4:16, 11:1).

Apesar do seu excelente exemplo, como observado anteriormente, Paulo foi acusado por alguns na igreja, ou talvez por alguns opositores, de não ser digno de ser chamado apóstolo, ou talvez até mesmo líder, seguem alguns exemplos:

• "Ainda agora não podeis, porque ainda sois carnais. Porquanto havendo entre vós ciúmes e contendas, não é assim que sois carnais e andais segundo o homem? Pois, se um disser: Eu sou de Paulo; outro, porém: Eu, de Apolo; não é assim que sois homens?" (1 Coríntios 3:3-4)
• “E fatigamo—nos, trabalhando com as nossas próprias mãos; quando vilipendiados, bendizemos; perseguidos, sofremos; difamados, rogamos; somos feitos como refugo do mundo, como escória de tudo até agora.” (1 Coríntios 4:12-13)
• “Não sou eu livre? Não sou apóstolo? Não tenho visto a Jesus, nosso Senhor? Não sois vós obra minha no Senhor? Se para outros não sou apóstolo, contudo, ao menos para vós o sou; pois o selo do meu apostolado sois vós no Senhor. Esta é a minha defesa contra os que me julgam.” (1 Coríntios 9:1-3)
• ^“ Pois não estamos, como muitos, mercadejando com a palavra de Deus; mas é com sinceridade, mas é de Deus, perante Deus que, em Cristo, falamos.” (2 Coríntios 2:17)
• “Começamos de novo, a nos recomendar a nós mesmos? Ou precisamos, como alguns, de cartas de recomendação para vós ou de vós?” (2 Coríntios 3:1)

Paulo suporta essa oposição, encarando—a simplesmente como parte de seu testemunho de Jesus. Como Paulo escreve em 1 Coríntios 9:12: "Mas suportamos todas as coisas para não causarmos obstáculo algum ao evangelho de Cristo". Tudo isso faz parte de ser o tipo de exemplo que não dando nós nenhuma ocasião de tropeço em coisa alguma, para que não seja censurado o nosso ministério.

Ele não quer apenas que os crentes evitem maus exemplos, mas que sejam um testemunho vivo de bons exemplos: mas em tudo recomendando—nos como ministros de Deus, em muita paciência, em aflições, em necessidades, em angústias. (v. 4). 

Os observadores devem observar a vida de um crente e concluir: "Este é um genuíno servo de Deus". Isso se aplica a tudo. Não é um conceito exclusivo para o domingo. Não é um conceito exclusivo para atividades religiosas. Isso se aplica a todas as atividades em todas as áreas da vida. As Escrituras nos pedem para amarmos o próximo, assim como os nossos inimigos (Mateus 5:44, 22:37-39, Romanos 12:20-21).

Deus deseja que sigamos os Seus caminhos em todas as interações que temos com todas as pessoas com quem interagimos. Paulo seguiu esse caminho e é isso que lhe dá autoridade para ministrar aos coríntios.

Paulo fornece exemplos do que ele quer dizer com servos de Deus nos versículos 4 a 10. Esta passagem ilustra como, em tudo, os servos de Deus, especialmente Paulo, têm agido continuamente, com muita paciência.

Como mencionado anteriormente, em ambas as cartas que Paulo escreveu à igreja de Corinto (1 e 2 Coríntios), sabemos que Paulo estava sendo acusado de não ser um apóstolo de fato, e até mesmo seu caráter e integridade estavam sob ataque. Embora não tenhamos as acusações ou acusações reais, podemos extrair algumas delas da resposta de Paulo, conforme destacado acima.

A resposta de Paulo às acusações deles pode ser caracterizada como: “Se estou fazendo isso para ganho pessoal, sou realmente tolo, porque veja o que tenho suportado para servir a Deus com todo o meu coração e força”.

Uma perspectiva moderna da lista dos versículos quatro a dez considera tal sofrimento como uma evidência de fracasso, que Deus não aprova. Mas essa não é uma perspectiva bíblica. Como Paulo afirma ao seu sucessor, Timóteo:

“Ora, todos aqueles que querem viver piamente em Cristo Jesus serão perseguidos.”
(2 Timóteo 3:12).

A ideia de que "Se eu apaziguar a Deus, obterei o que quero" é o conceito por trás da idolatria — pagamos o sacrifício ao sacerdote para obter o que queremos. É também o conceito que Deus desaprovou severamente no Livro de Jó, onde Deus repreendeu os amigos de Jó por defenderem que Ele poderia ser manipulado para conceder bênçãos (Jó 21:22, 42:7).

Para entender o que Paulo está defendendo, podemos olhar através das lentes que ele apresentou em 1 Coríntios:

“Pois a palavra da cruz é uma estultícia para os que perecem, mas para nós, que somos salvos, é o poder de Deus.”
(1 Coríntios 1:18).

Enquanto seus acusadores podiam ver fraqueza, incompetência ou talvez evidências do desagrado de Deus, Paulo via o poder de Deus operando em sua vida. Vejamos primeiro sua longa declaração nos v. 4-10 como um todo:

Mas em tudo recomendando—nos como ministros de Deus, em muita paciência, em aflições, em necessidades, em angústias, em açoites, em prisões, em tumultos, em trabalhos, em vigílias, em jejuns, na pureza, na ciência, na longanimidade, na bondade, no Espírito Santo, no amor sem fingimento, na palavra da verdade, no poder de Deus; pelas armas da justiça à direita e à esquerda, por honra e por desonra, por má fama e por boa fama; como enganadores, ainda que verdadeiros; como desconhecidos, ainda que bem conhecidos; como morrendo, e eis que vivemos; como castigados, ainda que não mortos; como entristecidos, mas sempre nos regozijando; como pobres, mas enriquecendo a muitos; como não tendo nada, mas possuindo tudo. (v. 4-10).

Parece que a frase introdutória singular em "Muita paciência" é uma declaração resumida: "Suportei imensas dificuldades ao ministrar o evangelho a vocês e a outros". Segue—se uma lista de dificuldades específicas que Paulo enfrentou em seu ministério do evangelho. É difícil imaginar suportar provações tão imensas e ainda assim persistir. Mas, como Paulo nos disse no Capítulo 4, ele considera essas aflições como "momentâneas" e "aflições leves" quando comparadas ao "peso eterno de glória" que ele busca para ganhar o prêmio de agradar a Deus (1 Coríntios 9:24-27).

Paulo lista uma série de provações específicas que ele suportou:

• dezessete descritivos que Paulo lista introduzidos pela palavra em,
• três introduzidos pela palavra por, e
• sete que são introduzidos pela palavra como.

Parece que Paulo agrupou algumas delas enquanto ajudava os crentes de Corinto a ver o quadro geral do que significava ser um apóstolo e seguidor de Jesus Cristo.

As três primeiras provações são de natureza geral e parecem fazer parte da vida. No entanto, para muitos seguidores de Cristo, desde os coríntios até os dias atuais, elas não são necessariamente vistas como uma parte bem—vinda da vida cristã. É mais provável que consideremos que elas poderiam ser evitadas e raciocinemos que nosso trabalho e ministério poderiam ser mais eficazes sem elas. No entanto, essa não é a perspectiva de Paulo. Sua perspectiva é que Cristo opera por meio dele em aflições, em dificuldades, em angústias (v. 4).

A palavra grega "thlipsis", traduzida como "aflições", é usada em outros lugares para descrever circunstâncias perigosas que podem levar à morte de alguém, como em Mateus 24:9, 21, 29, onde "thlipsis" é traduzida como "tribulação". Em João 16:21, "thlipsis" é traduzida como "angústia" e se refere à agonia que uma mulher suporta no parto. Atos 7:10 usa "thlipsis" para descrever as "aflições" de José ao ser vendido por seus irmãos como escravo no Egito.

A palavra grega “anagke”, traduzida como dificuldades, é traduzida de várias maneiras como “compulsão”, “restrição”, “angústias”, “necessidade”, “inevitável” e “carência”. A ideia parece ser uma pressão circunstancial adversa que não pode ser ignorada.

A palavra grega “stenochoria”, traduzida como angústias, é traduzida como “dificuldades” mais adiante em 2 Coríntios 12:10 e pode ser mais um termo genérico que abrange qualquer circunstância que crie dificuldades.

Paulo menciona aflições, dificuldades e angústias específicas que suportou. Entre elas, estão:

Em açoites, em prisões, em tumultos, em trabalhos, em vigílias, em jejuns (v. 5).

Somos informados de várias ocasiões de tumultos, em Antioquia da Pisídia, Icônio, Listra, Filipos, Tessalônica, Corinto, Éfeso e Jerusalém (Atos 13:50, 14:5, 19, 16:22, 18:12, 19:23, 21:27) esses tumultos colocaram Paulo em perigo mortal para sua própria sobrevivência.

Paulo se refere a múltiplas prisões. Seguem alguns exemplos:

• Atos 16:23 fala da prisão de Paulo com seu companheiro de ministério Silas durante sua primeira visita a Filipos.
• Filipenses 1:13 se refere à “prisão de Paulo pela causa de Cristo” enquanto estava em Roma.
• Colossenses 4:10 se refere a Aristarco como “meu companheiro de prisão”.
• Em 2 Timóteo 1:8, Paulo se refere a si mesmo como um “prisioneiro”. Foi aqui que ele enfrentou o martírio, sendo “derramado como libação” (2 Timóteo 4:6).

Com relação aos açoites, mais adiante nesta carta, Paulo escreve: “Cinco vezes recebi dos judeus trinta e nove açoites. Três vezes fui açoitado com varas” (2 Coríntios 11:23-24a).

É irônico que esta tenha sido a sua recompensa terrena por ter buscado ser um ministro da reconciliação (2 Coríntios 5:19). Parece evidente que existem forças no mundo que se opõem fortemente à reconciliação humana com Deus, tanto em seu relacionamento com Ele — por terem nascido em Sua família — quanto em sua comunhão com Ele — por andarem em Sua luz.

O próximo agrupamento de Paulo vem de seu próprio comprometimento, desejo e disciplina para realizar a missão que Cristo lhe deu: em trabalhos, em vigílias, em jejuns (v. 5).

Ele não cita exemplos específicos aqui, mas temos amplos exemplos de trabalhos registrados em Atos e em outros escritos de Paulo. Por exemplo, Paulo trabalhava com as próprias mãos para pagar as despesas do seu ministério, além de viajar pelo mundo romano para pregar o evangelho (Atos 18:3; 20:34). Vimos Paulo insone quando estava na prisão com Silas, cantando hinos à noite (Atos 16:25). Vimos Paulo passar fome quando naufragou (Atos 27:21).

Sabemos que em todos os momentos Paulo foi compelido pelo amor de Cristo (2 Coríntios 5:14), que ele se esforçou para superar todas as dificuldades para realizar aquilo que Deus lhe havia dado, que era “o ministério e a palavra da reconciliação” (2 Coríntios 5:18-19).

O ministério da reconciliação serve tanto para trazer as pessoas para a família de Deus quanto para alinhar aqueles que estão dentro da família de Deus com a vontade de Deus para eles, que é serem santificados, separados do mundo e viverem de acordo com o (bom) plano de Deus para nós (1 Tessalonicenses 4:3).

Paulo então se volta para o poder espiritual e os recursos internos dados por Deus para continuar a missão mesmo diante do que ele acabou de listar: Na pureza, na ciência, na longanimidade, na bondade, no Espírito Santo, no amor sem fingimento, na palavra da verdade, no poder de Deus; pelas armas da justiça à direita e à esquerda (v. 6-7).

Para enfrentar as provações e tribulações que acaba de listar, ele quer que os coríntios saibam que ele não está dependendo de suas próprias forças ou mesmo de sua identidade como apóstolo, sua dependência está no Espírito Santo, Paulo não está suportando todas essas provações sozinho, mas no poder de Deus.

É interessante que Paulo inclua o amor sem fingimento, bem como a palavra da verdade, entre sua insistência de que seu ministério foi realizado pelo poder de Deus e no Espírito Santo. O amor é o fruto do Espírito (Gálatas 5:22). O Espírito Santo também é chamado de "o Espírito da verdade". A consequência natural de andar no poder de Deus por meio do Espírito Santo é produzir uma vida de verdade e amor (João 1:14).

Paulo frequentemente enfatiza o amor, um fruto do Espírito Santo, em suas cartas. Por exemplo:

• Em 1 Coríntios 13:3, Paulo afirma que as únicas atividades proveitosas na vida são aquelas feitas com amor,
• Em Colossenses 3:12-16, Paulo instrui os crentes a terem “a palavra de Cristo abundantemente habitando” dentro deles, e ao fazer isso “revestir—se do amor, que é o vínculo perfeito da unidade” e
• Em Gálatas 5:16-25, Paulo exorta os crentes a andarem no Espírito e lhes dá maneiras específicas de discernir se estão fazendo isso, contrastando os frutos da carne com os frutos do Espírito. O primeiro fruto do Espírito que ele lista é o "amor".

Paulo é uma autoridade, sendo um apóstolo de Deus mas, suas cartas mostram que sua preferência não é dar ordens, mas sim conduzir seus discípulos à verdade. Ele deseja esclarecê—los para que tomem boas decisões por conta própria, ele quer que sigam seu exemplo (1 Coríntios 4:16; 11:1), quer que sigam a Cristo, assim como ele segue a Cristo e não espera que o sigam e se submetam à sua autoridade (1 Coríntios 3:4).

Paulo vivia com a convicção constante de que “um [Jesus] morreu por todos; logo, todos [os que creram] morreram; e Ele morreu por todos, para que não vivam mais para si mesmos, mas para Aquele que morreu e ressuscitou por eles” (2 Coríntios 5:14-15). Este versículo afirma que o grande benefício e oportunidade que cada crente tem é viver para Jesus. É assim que podemos obter a maior experiência possível da vida.

Como Paulo menciona diversas vezes, ele quer que os crentes de Corinto vejam e sintam o seu coração para saberem o quanto ele os ama. Ele quer o melhor para eles. E o melhor para eles é viver para Cristo.

Ele está determinado a mostrar—lhes que é um verdadeiro apóstolo de Jesus Cristo, mesmo que não se enquadre no perfil esperado de um apóstolo. Não obstante, seu ministério é ensiná—los a obter o maior benefício possível em suas vidas. E isso requer uma nova perspectiva, enraizada na eternidade (Romanos 12:1-2; 2 Coríntios 5:10).

Agora Paulo declara que não importa o que ou quem ele encontre ao longo do caminho em seu ministério apostólico, ele os enfrentará na palavra da verdade, no poder de Deus; pelas armas da justiça à direita e à esquerda, por honra e por desonra, por má fama e por boa fama; como enganadores, ainda que verdadeiros (v. 7-8)

Para Paulo, a justiça está no cerne do ministério da reconciliação. A palavra grega traduzida para justiça é "dikaiosyne", essa palavra aparece trinta e quatro vezes na carta de Paulo aos Romanos, é a principal questão que Paulo aborda em Romanos: "O que é justiça ("dikaiosyne") e como ela é alcançada?"

Paulo responde que a justiça na presença de Deus vem somente pela fé em Jesus (Romanos 3:21-22). Então, a justiça na experiência diária de um crente vem por meio de uma caminhada diária de fé, seguindo os caminhos de Deus (Romanos 1:16-17).

Cada crente em Jesus ganha justiça aos olhos de Deus pela fé, assim como Abraão ganhou justiça aos olhos de Deus pela fé (Gênesis 15:6, Romanos 4:3).

Em 2 Coríntios 5:21, Paulo afirmou: “Àquele que não conheceu pecado, o fez pecado por nós, para que nós nos tornássemos justiça de Deus nele.” (5:17), somos declarados justos aos olhos de Deus.

Em Romanos 4:9, lemos sobre Abraão: “A fé foi imputada a Abraão para justiça.”. Em Romanos 3:21, Paulo escreve:

“Mas, agora, sem lei, tem—se manifestado a justiça de Deus, atestada pela Lei e pelos profetas”

Justiça é uma declaração de Deus para aqueles que acreditam que são justos aos Seus olhos.

Mas Paulo também afirma que viver a experiência da justiça (“dikaiosyne”) em nossa vida cotidiana vem por meio do andar pela fé (Romanos 1:16-17). Em Romanos 1:17, Paulo cita Habacuque 2:4, que afirma que a pessoa que vive em justiça é aquela que vive pela fé de que os caminhos de Deus são melhores do que os nossos. Habacuque 2:4 contrasta a fé em Deus com a fé em nós mesmos (orgulho).

Isso significa que, para viver a experiência da justiça, precisamos deixar de lado o egoísmo (orgulho) e andar na fé de que os caminhos de Deus são para o nosso bem. Isso nos coloca contra o mundo e a carne. Tudo o que há no mundo serve à concupiscência da carne (1 João 2:16). Isso significa que há uma batalha espiritual que devemos travar contra o mundo e seus caminhos para andarmos nos caminhos da justiça (“dikaiosyne”).

Quando Paulo conclui seu tratado em Romanos sobre o que a justiça é com experiência, ele conclui que a justiça é a harmonia de todas as partes do Corpo de Cristo trabalhando juntas sob a cabeça, que é Cristo (Romanos 12:3-6) ele afirmou o mesmo em sua primeira carta aos Coríntios (1 Coríntios 12:12-13).

Paulo também concluiu que a justiça é conquistada e vivenciada na vida, e praticada em nosso dia a dia, caminhando pela fé (Romanos 1:16-17). É crendo em Deus e seguindo Seus caminhos que os crentes O agradam (Hebreus 11:6). Se realmente crermos na Palavra de Deus, isso nos levará a adotar a perspectiva de que o melhor para nós é viver como um sacrifício vivo a Deus (Romanos 12:1-2). Chegamos a essa conclusão quando nossas mentes são transformadas pela Palavra de Deus e Seu Espírito.

Para ganhar, manter e viver essa perspectiva, é necessária uma batalha espiritual (Efésios 6:12). Paulo diz que trava essa batalha na palavra da verdade, no poder de Deus; pelas armas da justiça à direita e à esquerda (v. 7).

A mão direita é frequentemente usada nas escrituras como uma metáfora para a força de combate de uma pessoa (Êxodo 15:6, Salmo 17:7). O termo "direita ou esquerda" frequentemente se refere à totalidade do espaço, como em "não havia como se virar para a direita ou para a esquerda" (Números 22:26). A ideia aqui pode ser que lutar esta batalha espiritual contra o mundo requer todas as nossas faculdades em todos os momentos e em todos os lugares.

Não devemos lutar apenas com a mão direita, como seria de se esperar. Também precisamos estar equipados com armas de justiça para a mão esquerda. Derrotar as forças espirituais da injustiça requer todas as nossas faculdades. Em Efésios 6:13-19, Paulo compara nossa batalha espiritual diária a um centurião romano que precisa vestir sua armadura diariamente para se preparar para a batalha.

Essas armas de justiça que devemos vestir diariamente se manifestam na palavra da verdade e no poder de Deus. Em Efésios 6:17, Paulo chama a "palavra de Deus" de "espada do Espírito". Esta seria a arma a ser segurada em nossa mão direita. É a palavra de Deus que contém a verdade. Em nossa esquerda, podemos segurar o "escudo da fé" (Efésios 16). É pela fé que os caminhos de Deus são para o nosso bem que conquistamos uma mente transformada e escapamos das ciladas do diabo (Efésios 6:11).

Depois de falar sobre o uso da palavra da verdade e outras armas da justiça, Paulo começa a descrever uma ampla gama de circunstâncias. Não importa em que tipo de ambiente nos encontremos, em cada caso devemos lutar a batalha espiritual de andar pela fé nos caminhos de Deus:

por honra e por desonra, por má fama e por boa fama; como enganadores, ainda que verdadeiros; como desconhecidos, ainda que bem conhecidos; como morrendo, e eis que vivemos; como castigados, ainda que não mortos; como entristecidos, mas sempre nos regozijando; como pobres, mas enriquecendo a muitos; como não tendo nada, mas possuindo tudo. (v 8-10).

Se estivermos vivenciando circunstâncias de glória, ainda precisamos levar essa circunstância cativa pela palavra de Deus, por meio da fé. Quando vivenciamos a glória neste mundo, somos tentados a confiar nessas circunstâncias abundantes. Somos tentados a nos curvar aos caminhos do mundo para manter a glória que vivenciamos.

Mas o caminho largo do mundo sempre leva à destruição portanto, não devemos confiar nas circunstâncias. Como diz Tiago, as circunstâncias não nos tentam; a tentação vem da nossa própria "concupiscência" — a nossa carne que nos leva a pecar (Tiago 1:13-14). Não importa a nossa circunstância, precisamos manter os olhos em Jesus e andar na verdade da Sua palavra.

Quando sofremos a desonra do mundo, podemos ser propensos ao desespero. Podemos ser tentados a fazer concessões para transformar a desonra em honra mas Paulo diz: "Não". Não importa a circunstância, devemos continuar a lutar a batalha espiritual para viver em retidão, andando pela fé em Deus, que Seus caminhos são para o nosso bem.

Paulo continua contrastando uma série de circunstâncias possíveis que alguém pode encontrar:

• por má fama e por boa fama;
• não importa se falam bem ou mal de nós, nosso objetivo deve ser continuar a andar em retidão.

Quando Paulo estava estabelecendo a igreja em Corinto e recebeu ajuda de Silas e Timóteo, ele se dedicou à Palavra de Deus (Atos 18:5). É por meio da transformação pela renovação da nossa mente que podemos andar nos caminhos de Deus (Romanos 12:1-2).

Fosse uma notícia boa ou ruim, Paulo não se deixaria dissuadir de fazer e ser o que sabia que Deus queria. É por isso que ele pôde dizer em 2 Coríntios 5:13: “Aquele que não conheceu pecado, o fez pecado por nós, para que nós nos tornássemos justiça de Deus nele.” (2 Coríntios 5:21).

Paulo conclui sua lista usando a palavra "introdução" sete vezes. Essas são declarações contrastantes, e a NASB inseriu a palavra "considerado" para se referir aos antagonistas contra Paulo, como eles o consideravam:

• como enganadores, ainda que verdadeiros;
• Paulo parece estar basicamente dizendo: “ Quando formos caluniados por oponentes, permaneceremos comprometidos em andar na verdade”.
• Os detratores de Paulo alegavam que ele ensinava falsamente (Romanos 3:8). Mas Paulo falava a verdade. Paulo estava sendo aberto e transparente com os coríntios porque sabia que seu chamado para o ministério da reconciliação vinha de Deus.
  
  
• como desconhecidos, ainda que bem conhecidos; (v. 9) 
• Isso pode significar que os inimigos de Paulo estão fazendo falsas alegações contra ele que são falsas (desconhecidas), mas Paulo se revelou abertamente aos coríntios, então para eles ele deveria ser bem conhecido.
• Paulo, quando era conhecido como Saulo, era um líder judeu bem conhecido antes de conhecer Cristo. Ananias testificou em Atos 9:13: “Senhor, eu tenho ouvido a muitos acerca desse homem, quantos males fez aos teus santos em Jerusalém”. Ananias tinha ouvido falar que Saulo era um perseguidor da igreja.
• Agora, depois de conhecer Jesus e crer n'Ele, Paulo é conhecido por Deus e chamado por Ele. Ele agora é bem conhecido por seu serviço fiel ao evangelho.
  
  
• como morrendo, e eis que vivemos;
• Isso pode se referir às aflições e experiências de quase morte que Paulo suportou (2 Coríntios 11:23-29).
• Também poderia se referir a 2 Coríntios 4:16-18, onde Paulo reconhece que seu homem exterior está perecendo, mas seu homem interior vive e viverá ainda mais quando ele morrer.
• Como Paulo disse em 2 Coríntios 4:10: “sempre levando no corpo a mortificação de Jesus, para que também a vida de Jesus seja manifestada em nosso corpo”.
• Mesmo tendo passado por tumultos, espancamentos e prisões, ele usa as palavras fortes: contudo, eis que vivemos.
  
  
• como castigados, ainda que não mortos;
• Isso pode se referir ao fato de que Paulo sofreu muito, mas ainda vive, persevera e continua a lutar pelo evangelho (2 Coríntios 11:23-29).
• Com a frase "castigados, ainda que não mortos", Paulo poderia estar se referindo à disciplina de Deus (Apocalipse 3:19; 2 Coríntios 12:7) ou aos castigos terrenos que haviam sido injustamente administrados. Em ambos os casos, ele queria que os coríntios soubessem que ele não havia sido morto, nem por Deus nem pelos homens.
  
  
• como entristecidos, mas sempre nos regozijando; (v 10),
• Paulo expressou que evitou uma visita física a Corinto para evitar a tristeza inevitável (2 Coríntios 2:3).
• Paulo podia ficar triste por aqueles que o rejeitaram e rejeitaram seu ministério, ou por aqueles que se posicionaram contra ele e fizeram acusações sobre seu caráter ou sua aptidão para ser apóstolo, mas havia motivos ainda maiores para se alegrar.
• Por meio do sofrimento que suportou, Paulo encontra conforto em Cristo, de quem ele obtém alegria independentemente das circunstâncias (2 Coríntios 1:3-5).
  
  
• como pobres, mas enriquecendo a muitos;
• Paulo possuía poucos bens materiais e trabalhava para se sustentar no ministério. Mas seu ministério trouxe tesouros duradouros para aqueles a quem ministrava, pois o verdadeiro tesouro é aquele que pode ser acumulado no céu (Mateus 6:19-20; Apocalipse 3:18-20-21).
• Nisto, Paulo está seguindo o exemplo de Jesus (2 Coríntios 8:9).
• Ao olhar para o mundo, Paulo certamente pareceria pobre. Mas ele não olhava para os bens terrenos. Ele se via como herdeiro de Cristo, esperando receber a recompensa de Cristo por ter sofrido com Cristo (Romanos 8:17).
• Paulo ainda estava enriquecendo muitos ao levar as boas novas do evangelho de Jesus Cristo e as riquezas da graça de Deus, enquanto orava pelos efésios: “para que ele vos conceda, conforme as riquezas da sua glória, que sejais robustecidos com poder, pelo seu Espírito no homem interior” (Efésios 3:16).

• como não tendo nada, mas possuindo tudo;
• Paulo tem poucos bens materiais neste mundo, mas em Cristo ele tem um “peso eterno de glória” esperando como recompensa; ele só precisa perseverar em fidelidade para receber sua herança completa (2 Coríntios 4:17, Colossenses 3:23).
• Ele escreveu aos romanos: “Tenho para mim que os sofrimentos da vida presente não têm valor em comparação com a glória que há de ser revelada em nós.” (Romanos 8:18)
• Ele diz em sua carta aos Filipenses que considera a “perda de todas as coisas” que sofreu como se tivesse perdido simplesmente algum “lixo”, porque suas dificuldades resultaram na imensa recompensa de “conhecer a Cristo Jesus, meu Senhor, por quem sofri a perda de todas as coisas” (Filipenses 3:8-10)
• Para o mundo, Paulo possuía muito pouco, se é que possuía alguma coisa, em termos de bens materiais. No entanto, ele vivia como cidadão do reino de Deus (Efésios 3:20) e praticava as palavras de Jesus: “Mas buscai primeiramente o seu reino e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas.” (Mateus 6:33). Todas as coisas que Paulo esperava herdar/possuir eram ser coerdeiro com Jesus, que herdou todas as coisas (Romanos 8:17, Colossenses 3:23, Hebreus 2:9-10, Apocalipse 3:23).

Paulo tinha os olhos postos no reino de Deus e sempre havia motivos para se alegrar. No versículo 4, Paulo disse: "recomendando—nos como ministros de Deus", e então lista as coisas que seus detratores alegaram contra ele, coisas às quais ele responde nesta lista de elogios. Por seus inimigos, ele é considerado um enganador, desconhecido, moribundo, punido, triste, pobre, sem nada (v. 8).

No entanto, graças à sua muita perseverança, Paulo está realizando o oposto do que seus detratores alegam. Em Cristo, ele é de fato verdadeiro, conhecido, rico e possuidor de todas as coisas. Ele está fazendo todas essas coisas por meio de Cristo, que o fortalece (Filipenses 4:13).