Significado de 2 Reis 18:1-6

A narrativa de 2 Reis 18-19 também é encontrada em Isaías 36-37, bem como em 2 Crônicas 32. Ela nos leva a um momento crucial na história do Reino de Judá. Ela ocorre no no terceiro ano de Oseias, filho de Elá, rei de Israel, começou a reinar Ezequias, filho de Acaz, rei de Judá (v. 1). Este marcador coloca a ascensão de Ezequias ao poder por volta de 727-726 a.C.

Ezequias, filho de Acaz, rei de Judá, começou seu reinado aos vinte e cinco anos de idade e lideraria por vinte e nove anos em Jerusalém (v. 2). A menção de sua mãe, Abi, filha de Zacarias, é significativa, sugerindo sua influência potencial em suas reformas religiosas e adesão à aliança que Yahweh Deus fez com Israel (Êxodo 19:8).

Em uma época em que a integridade da adoração em Judá estava comprometida, Ezequias se destaca. Ele fez o que era reto aos olhos de Jeová, segundo o que tinha feito Davi, seu pai (v. 3). A comparação com o rei Davi é significativa porque seu coração era segundo o de Deus (1 Samuel 13:14, Atos 13:22). Ezequias foi muitas gerações depois de Davi, mas o rei Davi ainda era seu pai de acordo com o cálculo judaico. O texto hebraico não reconhece a noção de "avô" e geralmente considera qualquer pai ancestral direto como pai.

As reformas de Ezequias foram radicais: ele tirou os altos, quebrou as colunas, deitou abaixo a Aserá (v. 4). Esses lugares altos eram centros de adoração não autorizados, frequentemente associados à idolatria. Os pilares sagrados e a Aserá representam influências religiosas cananéias que se misturaram à adoração israelita.

A adoração de Ashera antecede o período israelita em pelo menos 1000 anos. Sendo uma deusa da fertilidade, maternidade e vida, muitas nações, e às vezes Israel e Judá, adotaram uma versão dela para ser uma consorte para seu deus nacional. A adoração de Aserá parece ter se originado com os cananeus e rapidamente se espalhou para o reino hitita ao norte, os amorreus, os edomitas e até mesmo tão a leste quanto o império babilônico.

Os cananeus industrializaram a exploração sexual e a tornaram uma ocorrência comum naquelas terras, até mesmo incorporando-a à adoração de seus deuses pagãos por meio de vários cultos sexuais. Foi como resultado de sua maldade que Deus os julgou e os expulsou da terra em que habitavam (Levítico 18:25; Deuteronômio 9:5). A Terra Prometida, Israel, antigamente a terra de Canaã, era especial para Deus porque Ele a prometeu como herança a Abraão (Gênesis 12:7). Foi devido à maldade dos cananeus que Ele os estava desapropriando da terra (Deuteronômio 9:5-6).

Infelizmente, lemos muitas vezes na Bíblia que os reinos de Israel e Judá se desviariam para a idolatria, que incluía cultos sexuais e prostitutas de templo. No início da história de Judá, descobrimos que um ídolo particularmente perturbador foi construído, possivelmente no pátio do templo de Yahweh,

"Também a Maaca, mãe do rei Asa, ele tirou a dignidade de rainha, porque ela fizera para Aserá uma imagem abominável; e Asa cortou-lhe a imagem, que, feita em pó, queimou junto à torrente de Cedrom."
(2 Crônicas 15:16, 1 Reis 15:13)

Rashi, um comentarista rabínico do século XI, diz sobre este versículo: "ela fez uma imagem horrível para uma Aserá para satisfazer sua luxúria. Ela levou a lascívia ao extremo. Ela fez para si um falo para a imagem e copularia com ela."

Líderes perversos frequentemente usam exploração sexual associada a atividades religiosas para manipular pessoas.

Em Levítico 18, Deus estabelece limites para normas sexuais. O apóstolo Paulo observa que a vontade de Deus para a vida dos crentes é sua santificação, para serem separados da maldade do mundo, e o primeiro exemplo que ele dá de ser separado é abster-se da imoralidade sexual (2 Tessalonicenses 4:3). Isso é consistente com 1 Coríntios 6, que explica que o pecado sexual é particularmente ruim porque é um pecado contra o próprio corpo (1 Coríntios 6:18-20).

Em todos esses casos, Deus não aborda o desejo. A implicação parece ser que Deus reconhece que os humanos terão vários impulsos sexuais; caso contrário, não haveria razão para a proibição. Isso significa que, a qualquer momento, um homem pode ser sexualmente atraído por sua mãe, irmã, filha ou vizinho ou vizinha. Nessas proibições, Deus aborda apenas ações.

Deus não diz "É pecado ter um pensamento impuro", mas as escrituras nos dizem para levar todo pensamento cativo à obediência de Cristo (2 Coríntios 10:5). Sabemos que Satanás pode sugerir pensamentos impuros (Efésios 6:16; Mateus 16:23). A ênfase bíblica está em conhecer e meditar sobre o que é verdadeiro e melhor para nós, e escolher andar nesses caminhos. É por isso que Ezequias é elogiado: as escrituras falam bem dele porque ele fez o que era reto (v. 3).

Um dos atos mais significativos da reforma de Ezequias foi a destruição da serpente de cobre que Moisés tinha feito (v. 4). Este artefato é originalmente um símbolo da cura de Deus e é uma imagem da obra de Jesus na cruz (João 3:14-15). Mas ele havia se tornado um ídolo, porque até esses dias os filhos de Israel lhe queimavam incenso e chamou-lhe Neustã (v.4) .

Neustã significa "uma coisa de bronze". A questão não parece ser o conteúdo do nome, mas o fato de que ele tinha um nome e era personalizado. Em vez de representar um objeto de confiança em Deus, ele próprio se tornou um objeto que as pessoas pediam, imaginando que lhes daria favor. A destruição desse objeto por Ezequias ressalta seu comprometimento em purgar Judá das práticas de adoração cananeias.

Em João 3:14-15, Jesus explica a salvação por meio desta imagem da serpente de bronze que seria familiar a qualquer judeu. Jesus invocou esta imagem do Antigo Testamento para explicar como isso funcionaria. Os israelitas tinham sido mordidos por cobras venenosas e estavam morrendo. Eles clamaram a Deus, e Deus disse a Moisés para fazer Arão moldar uma serpente de bronze e levantá-la em um poste. Então, quem tivesse fé suficiente nas palavras de Moisés para olhar para a serpente de bronze, esperando ser liberto do efeito do veneno de cobra, teria sua vida libertada da morte física (Números 21:4-9).

O próximo versículo, João 3:16, é um dos versículos mais famosos da Bíblia; ele nos conta a razão pela qual Deus levantou Jesus, por causa de Seu amor pelo mundo. Mas João 3:16 é explicado por João 3:14-15 - o novo nascimento vem por meio de ter fé suficiente para olhar para Jesus, esperando ser liberto do veneno do pecado.

Jesus disse a Nicodemos que o Filho do Homem - que Nicodemos esperava que descesse à terra em uma nuvem de glória e tomasse domínio sobre a terra (como declarado em Daniel 7:13) - seria primeiro levantado em um poste (cruz). A razão para Ele ser levantado em um poste (cruz) é para que todo aquele que nele crer tenha o dom da vida eterna (João 3:16).

Todos na raça humana têm o veneno peçonhento do pecado que nos separa de Deus. Morte é separação, então esta é a morte espiritual. Sem intervenção, permaneceremos separados de Deus pela eternidade. Mas Deus fez provisão na pessoa de Jesus. Se tivermos fé suficiente para olhar para Jesus levantado na cruz, esperando ser libertos do pecado que nos separa Dele, então Jesus promete que teremos vida eterna. Cada pecado de cada ser humano foi pregado naquela cruz e carregado por Jesus (Colossenses 2:14).

Jesus parecia esperar que Nicodemos entendesse isso, mas ele não entendeu (João 3:10). Nem as pessoas nos dias de Ezequias. Na época de Ezequias, esse símbolo de Jesus havia se transformado em um ídolo. O que era para o bem, para ensinar o povo, havia se tornado um instrumento de idolatria. O princípio básico da idolatria é transacional — fazer uma petição a uma força espiritual para obter algo que você quer. Deus zomba dessa tendência humana em Isaías 44:9-16, ilustrando que quando alguém corta uma árvore e faz uma imagem, sabe muito bem que a árvore não tem poder verdadeiro.

Ezequias viu essa perversão e a terminou. A confiança de Ezequias em Deus era louvável, estabelecendo um alto padrão para os reis que viriam a seguir. As Escrituras o honram, afirmando: Confiou em Jeová, Deus de Israel, de modo que, depois dele, não houve, dentre todos os reis de Judá, quem lhe fosse semelhante, nem entre os que foram antes dele (v. 5).

Assim, Ezequias é um exemplo de fidelidade para os crentes seguirem. Em particular, aqueles nos últimos dias que veem as nações descerem sobre Jerusalém podem olhar para Ezequias como um exemplo de fidelidade. Ezequias não perdeu a esperança, mas confiou em Deus, e Jerusalém foi libertada. O que Ezequias encontrará nesta passagem parece pressagiar um evento futuro (Zacarias 14:1-4).

A confiança de Ezequias não era um atributo passivo, mas foi demonstrada em suas ações pois se apegou a Jeová, não se apartou dele, mas guardou os mandamentos que Jeová ordenou a Moisés (v. 6).

Sua adesão à lei mosaica indica um compromisso com a aliança estabelecida no Sinai com o Deus suserano de Israel, Yahweh, uma aliança que Ezequias manteve tanto na crença quanto na prática. Ezequias guardou Seus mandamentos. Isso significa que Ezequias conhecia a lei de Deus e procurou segui-la. Ele estudou, aprendeu e seguiu a lei de Deus. Isso lhe trouxe grande bênção. Esse padrão é ecoado em Apocalipse 1:3, onde uma grande bênção é prometida àqueles que leem, entendem e fazem o que Deus instrui.

Também veremos Ezequias fazer o que pode para se preparar para resistir ao rei assírio. No entanto, ele finalmente reconhecerá sua própria incapacidade de lutar contra os assírios e se voltará para Deus em busca de ajuda. Este também é um exemplo de ser industrioso sem afundar no orgulho.