Significado de 2 Tessalonicenses 2:13-17

Paulo acabara de explicar aos tessalonicenses que eles não haviam perdido o retorno de Jesus à terra e que o Dia do Senhor ainda não havia chegado. Várias coisas aconteceriam antes do Dia do Senhor, a saber, algo ao qual Paulo chama de "apostasia", onde alguém conhecido como o "homem da iniquidade" e “filho da destruição" seria "revelado", alguém que “se opõe e se exalta acima de todo suposto deus"; ele tomaria "seu assento no templo de Deus, mostrando-se como Deus" (1 Tessalonicenses 2:3-4). Nada disso havia acontecido ainda; assim, os tessalonicenses deveriam se consolar de que ainda poderiam esperar o retorno de Jesus para encontrá-los nos ares antes que essas coisas terríveis acontecessem (1 Tessalonicenses 4:17).

Paulo encoraja os tessalonicenses: Mas, devemos sempre dar graças a Deus por vós, irmãos amados do Senhor. Paulo é grato a Deus por esses irmãos amados do Senhor. Algumas pessoas estavam tentando confundir sua fé, dizendo que Jesus havia voltado e eles haviam perdido Seu retorno. Aparentemente, essas pessoas até mesmo alegavam falar em nome do próprio Paulo (2 Tessalonicenses 2:2). O apóstolo recorda a seus filhos espirituais em Cristo que eles eram seus irmãos, o que significava que faziam parte da família de Deus juntamente com Paulo. Isso ocorria porque eles haviam crido no dom da vida eterna (João 3:14-16). Os dons de Deus não podem ser revogados (Romanos 11:29).

No entanto, Deus tinha mais bênçãos reservadas para os tessalonicenses. Deus desejava que eles fossem santificados em sua caminhada. A justificação na presença de Deus é algo dado gratuitamente a todos os que O recebem (Romanos 5:15-19). O dom gratuito dado por Deus resulta na justificação daqueles que crêem em Jesus. Deus dá aos crentes uma nova natureza. Porém, cabe a cada crente desenvolver sua nova natureza, andando em Espírito, ou continuar a andar no velho homem, na carne (Gálatas 5:16-26).

Paulo afirma aos tessalonicenses que sua gratidão era porque Deus os havia escolhido desde o princípio para a salvação através da santificação pelo Espírito e fé na verdade. Neste caso, a salvação da qual que Paulo estava falando referia-se à libertação dos tessalonicenses do pecado e da carne, seu velho homem; agora, eles andavam na santificação do Espírito. Ser santificado significa viver separado do pecado e do mundo. Isso requer que escolhamos andar na fé e na verdade de que os caminhos de Deus são para o nosso bem. O mundo tenta constantemente nos enganar, alegando que o pecado é algo para o nosso bem. Todavia, o pecado sempre leva a consequências adversas, categorizadas pela Bíblia como "morte" (Romanos 6:23; Tiago 1:14-16). A morte envolve separação; quando escolhemos o pecado, somos separados dos caminhos do Espírito, que levam à vida e ao nosso melhor interesse.

Os tessalonicenses haviam sido escolhidos por Deus para serem santificados, para viverem separados do mundo através de sua fiel obediência a Deus. Foi para isso que Ele os chamou através do nosso Evangelho. A palavra “Evangelho” significa "boas novas". Paulo é categórico ao longo de seus escritos de que a boa nova de Cristo é que podemos tanto receber o dom gratuito de sermos justificados aos Seus olhos quanto receber grandes recompensas por andarmos fielmente, se perseverarmos em caminhar no Espírito, na fé e na verdade.

Quando nós, que nascemos de novo, andamos em Espírito, na fé e na verdade, isso nos permite receber a grande recompensa: Para que possais alcançar a glória de nosso Senhor Jesus Cristo. Pelo fato de Jesus ter aprendido obediência até a morte na cruz, Seu nome foi elevado acima de todo nome (Filipenses 2:5-11). Ele recebeu autoridade sobre toda a terra (Mateus 28:18). Sus recompensa foi assentar-se no trono de Seu Pai como Deus-homem. Jesus convida a todos os que creram a "vencer" e a aprender obediência, oferecendo-se a compartilhar essa glória de nosso Senhor Jesus Cristo com todos os que andam na santificação do Espírito.

Paulo reafirma a identidade dos tessalonicenses em Cristo; ele diz que eles haviam sido escolhidos por Deus para se reconciliarem com Ele e viverem vidas santas. Esta era a realidade que lhes havia sido dada e não poderia ser tirada deles. Agora, já que estavam arraigados em Cristo, eles poderiam aproveitar o poder de Deus para andar em Seus caminhos, na santificação do Espírito e continuar a crescer e amadurecer Nele.

É por isso que Paulo escreve: Assim, irmãos, permanecei firmes e apegai-vos às tradições que vos foram ensinadas. A palavra “tradições” aqui indica o contexto das instruções fornecidas a eles por Paulo a respeito do que era verdadeiro e do que era de seu interesse. Paulo desejava que eles seguissem às instruções que ele lhes ensinara, seja de boca ou por carta nossa. Isso reforçava o que Paulo já havia afirmado: essas duas cartas aos tessalonicenses são totalmente consistentes com o que o apóstolo lhes havia instruído enquanto morou entre eles em Tessalônica (Atos 17:1-4).

Paulo os exorta a permanecer firmes nesses ensinamentos, a manterem-se firmes em sua identidade e a permanecerem firmes no que ele lhes havia ensinado, ou seja, nas instruções que ele lhes havia dado. Paulo aponta para si mesmo como a autoridade à qual eles deveriam ouvir, fosse pessoalmente ou por carta, juntamente com os coautores da mensagem, Silas e Timóteo (2 Tessalonicenses 1:1). Em ambas as epístolas, Paulo precisou remover enganos e confusões que pairavam sobre os tessalonicenses. Havia, claramente, uma influência enganosa em Tessalônica que continuava tentando desviar sua compreensão sobre a volta de Cristo, levando alguns a parar de tentar viver vidas santificadas e a viver sem propósito (2 Tessalonicenses 3:6,11).

Paulo termina seu encorajamento escrevendo: O próprio Senhor Jesus Cristo e Deus, nosso Pai, que nos amou e nos deu conforto eterno e boa esperança pela graça, conforte e fortaleça vossos corações em toda boa obra e palavra. A esperança de Paulo era a de que, uma vez que eles tivessem seu entendimento incorreto corrigido, eles fossem restaurados para compreender a verdade e encorajados pelo fato de Deus os ter escolhido para a salvação por meio da santificação pelo Espírito e pela fé na verdade. Desta forma, eles poderiam permanecer firmes.

Após a obra de Deus em seus corações, eles seriam capazes de seguir às tradições (ensinamentos) de Paulo, experimentando assim o conforto eterno e a boa esperança. Seguir aos caminhos do mundo os levaria à decepção, perda, ansiedade e vazio. Paulo desejava que seus discípulos seguissem aos caminhos de Deus. Isso lhes traria problemas na vida, porém, ao mesmo tempo, conforto eterno, pois eles aproveitariam ao máximo sua oportunidade de conhecer a Deus pela fé. Em vez de viverem na desesperança do mundo, eles conseguiriam viver na boa esperança através da graça e do conforto de Deus nesta vida. Seu conforto repousava na esperança nas promessas de Cristo. Eles tinham um Pai que os amava. Seu Pai eterno desejava o melhor para eles, assim como havia desejado o melhor para Seu próprio Filho. Paulo queria que os tessalonicenses enxergassem essa perspectiva e se mantivessem firmes no verdadeiro caminho para alcançarem a recompensa da vida.

Paulo cria agora que Deus fortaleceria seus corações em tudo o que eles dissessem e fizessem, em toda boa obra e palavra, agora que eles foram lembrados sobre a verdade. Ele esperava que, após serem lembrados sobre a verdade, eles seguiriam à verdade, como haviam feito antes. A força para viver uma vida agradável a Deus vem através do poder da ressurreição do Espírito de Deus que habita em nós. Quando lançamos mão dessa força, temos o poder de fazer toda boa obra. Deus nos dá a sabedoria para falarmos boas palavra também. Ao viverem em santificação, os tessalonicenses alcançariam a incrível recompensa de participarem da glória de nosso Senhor Jesus Cristo quando Ele retornasse (2 Timóteo 2:12, 4:8, 1 Pedro 5:4).