Significado de Atos 13:13-15

Lucas, o autor de Atos, relata o progresso da primeira jornada missionária de Paulo e Barnabé. Após pregar com sucesso o evangelho por toda a ilha de Chipre, terminando com a conversão do procônsul romano local na cidade portuária de Pafos, eles partem da ilha:

Tendo Paulo e seus companheiros navegado de Pafos (v.13).

Eles embarcaram em um navio, navegando para longe de Chipre (Veja Mapa), que era o país de origem de Barnabé (embora ele fosse judeu e criado como judeu - Atos 4:36). É notável que Lucas agora coloca Paulo na vanguarda dessa missão. Até este ponto em Atos, Lucas se referiu a Paulo pelo seu nome hebraico, Saulo. No versículo 9, ele observou que Saulo também era conhecido como Paulo, a versão grega de seu nome. Daqui em diante, Lucas se referirá a Saulo como Paulo, assim como Paulo mesmo se referia em suas muitas cartas às igrejas espalhadas por todo o Império Romano (Romanos 1:1, Gálatas 1:1, 1 Coríntios 1:1).

Lucas anteriormente identificou essa equipe como "Barnabé e Saulo" (Atos 13:2, 7), mas aqui no versículo 13, ele muda o foco para Paulo e chama o restante da equipe de seus companheiros. Isso não é para diminuir Barnabé, que era, por todos os relatos, um homem fiel e generoso, bem-respeitado pelos outros apóstolos (Atos 4:36-37, 11:22-24).

É bastante provável que Lucas tenha escrito o livro de Atos em parte para fortalecer a autoridade e influência de Paulo entre as igrejas em todo o mundo. Essa mudança parece indicar que, após esse evento, Paulo se tornou o líder principal do esforço missionário, ou pelo menos o principal assunto do relato histórico de Lucas.

O restante do livro de Atos se concentra nas viagens e ministério de Paulo.

Ao longo do ministério de Paulo, haverá um grupo de homens que tentarão fazer com que todos os crentes gentios pratiquem costumes religiosos judaicos, como a circuncisão e a devoção às tradições religiosas judaicas. Algumas das epístolas de Paulo nos foram transmitidas, pelo menos em parte, porque ele estava lidando com autoridades judaicas concorrentes que estavam tentando convencer os gentios de que eles deveriam ser circuncidados (Romanos 4:9-10, Gálatas 5:1-2, 1 Coríntios 7:18).

Os rivais de Paulo consistentemente tentaram minar sua autoridade como apóstolo. Portanto, parece provável que uma das principais motivações para escrever o Livro de Atos fosse autenticar o chamado de Paulo para ser um apóstolo de Jesus Cristo, tendo sido comissionado diretamente por Jesus (Atos 26:15-18, Gálatas 1:1), e que sua autoridade e ensino fossem tão válidos quanto os dos outros apóstolos. Essa defesa era necessária para manter as primeiras igrejas centradas somente em Cristo (Gálatas 3:1, 1 Coríntios 9:1-2, Romanos 3:21-25).

Depois de partir de Pafos em Chipre, eles navegaram algumas centenas de milhas a noroeste até Perge em Panfília. Panfília era uma região ao sul da Ásia Menor (atual Turquia), e Pérgamo era a cidade capital de Panfília, construída às margens do rio Cestro (ou Aksu, seu nome antigo hitita), a cerca de 15 km de distância da costa do Mediterrâneo. (Veja o Mapa)

Ocorre uma mudança inesperada em sua equipe quando estavam em Perge: João, porém, apartando-se deles, voltou a Jerusalém (v.13)

Não nos é dito por que João os deixou, mas parece claro que ele não queria mais participar da pregação do evangelho no ocidente. Ele era um jovem, aparentemente solteiro e ainda morava em casa com sua mãe antes de viajar com Paulo e Barnabé para Antioquia (Atos 12:12). Talvez ele estivesse com saudades de casa, com medo ou infeliz. Então, João Marcos encontrou um navio que navegaria de volta para a Judeia, provavelmente desembarcando em Cesareia, e a partir daí ele iria para casa em Jerusalém.

Este abandono foi a primeira rachadura que cresceria para se tornar uma completa ruptura na parceria de Paulo e Barnabé. Em alguns capítulos, Paulo e Barnabé não viajarão nem ministrarão juntos, precipitados pela partida de João Marcos. Em Atos 15, Paulo irá propor uma jornada de retorno a todas as igrejas que plantaram nesta primeira viagem missionária. Barnabé concordará e apresentará a ideia de que João Marcos deveria ir com eles, assim como antes.

Barnabé queria dar a João Marcos outra chance, mas Paulo aparentemente pensava que João Marcos os abandonaria novamente. Então eles seguiram caminhos separados (Atos 15:38-41).

Após essa separação, Lucas não escreve mais sobre Barnabé ou sobre o que ele fez na última década de sua vida. De acordo com a tradição, Barnabé retornou a Chipre, seu país de origem, que seria o local de seu falecimento. A tradição diz que Barnabé foi morto em Salamina em 61 d.C., onze ou doze anos após romper o ministério com Paulo.

Embora Barnabé desapareça dos relatos de Lucas, Paulo o menciona novamente em 1 Coríntios 9:6. Provavelmente eles se reconciliaram, embora nunca tenham voltado a viajar e ensinar juntos novamente. Barnabé parece ter continuado a pregar o evangelho até sua morte. E, no final, João Marcos se tornaria alguém que Paulo considerava um "útil" "companheiro de trabalho" (Filemom 1:24, Colossenses 4:10, 2 Timóteo 4:11). Isso poderia ter ocorrido através de uma reconciliação com Barnabé.

De acordo com a tradição da igreja primitiva, João Marcos é o autor do Evangelho de Marcos, que ele escreveu como escriba registrando o testemunho e as lembranças de Pedro. Apesar de sua falta de confiabilidade nesta primeira jornada missionária, João Marcos se tornaria um fiel ajudante de Paulo na divulgação do evangelho.

Com um companheiro a menos, Paulo e Barnabé continuam:

Mas eles, passando de Perge, foram a Antioquia da Pisídia (v.14). Isso por si só foi uma grande jornada. Antioquia da Pisídia ficava aproximadamente 160 km ao norte de Pérgamo (Veja Mapa). Era chamada de Antioquia da Pisídia para distingui-la de Antioquia na Síria, que era uma cidade muito maior e mais proeminente no Império Romano e lar da igreja antioquiana onde Barnabé e Paulo ensinaram e de onde foram comissionados (Atos 13:1-4). Antioquia da Pisídia era parte da Galácia na época (agora suas ruínas estão localizadas na Turquia moderna).

Antioquia da Pisídia também era lar de uma comunidade judaica que tinha sua própria sinagoga. Paulo e Barnabé procuram a população judaica, juntando-se à congregação na sinagoga local:

E, entrando na sinagoga no dia de sábado, sentaram-se (v.14).

Eles são chamados para falar:

Depois da leitura da lei e dos profetas, os chefes da sinagoga mandaram-lhes dizer: Irmãos, se tendes alguma palavra de exortação ao povo, dizei-a (v. 15).

Os oficiais da sinagoga, os rabinos locais (chefes), primeiro leem a Lei e os Profetas. A Lei continha Gênesis, Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio, enquanto os Profetas continham Josué, Juízes, Samuel, Reis, Isaías, Jeremias, Ezequiel e os doze Profetas Menores. Na compreensão judaica, há uma terceira categoria de escrituras hebraicas conhecida como "os Escritos", que contêm os Salmos, Provérbios, Crônicas, Jó, Daniel, Ester e assim por diante. Não há consenso sobre quando essa divisão tríplice foi decidida. Até hoje, as sinagogas realizam uma leitura da Lei e uma leitura dos Profetas a cada sábado. É possível que na época de Jesus o termo "os Profetas" pudesse ter sido usado para descrever o livro dos Salmos e os outros escritos, ambos dos quais indiscutivelmente contém revelações proféticas.

Parece que os rabinos locais já haviam aprendido que Paulo e Barnabé eram profetas viajantes de Deus, e assim os oficiais os recebem como irmãos e os convidam a ensinar qualquer palavra de exortação para o povo judeu presente à leitura daquele dia. Paulo pode ter se apresentado como um estudioso da Lei, tendo sido treinado em Jerusalém sob o renomado mestre da lei judaica, Gamaliel (Atos 22:3).

No trecho seguinte, Lucas registra o sermão de Paulo aos judeus de Antioquia da Pisídia, onde ele conduz sua audiência em uma jornada desde a atividade de Deus no Antigo Testamento até a notícia de que Ele enviou o Messias, Jesus Seu Filho, e que o Messias morreu pelos pecados do mundo, e ressuscitou em cumprimento das promessas de Deus encontradas na Lei e nos Profetas (Atos 13:33).