Atos 16:16-24 explicação

Em Atos 16:16-24, Paulo enfrenta hostilidade de inimigos do evangelho, tanto humanos quanto desumanos. 

Paulo e sua equipe (Silas, Timóteo e Lucas) estavam pregando o evangelho na cidade de Filipos, na Macedônia. Eles participaram de um culto à beira do rio, nos arredores da cidade, onde Paulo pregou o evangelho, e uma mulher grega, Lídia, creu e foi batizada. Ela insistiu que Paulo e sua equipe ficassem em sua casa enquanto estivessem em Filipos.

Passa—se algum tempo, que Lucas (o autor de Atos) não especifica. Pode ter sido uma semana depois, em outro sábado, porque Paulo estava retornando ao rio, ao local de oração. Paulo frequentemente tentava pregar o evangelho primeiro aos judeus, nas sinagogas ou locais de reunião (Atos 17:2-3), quando os judeus e os gentios tementes a Deus que adoravam o Deus Único haviam deixado o trabalho de lado e estavam em um bom lugar para ouvir uma mensagem de Deus. Em Filipos, aparentemente, não havia sinagoga, então os fiéis se reuniam perto do rio.

Mas em sua segunda visita ao rio, eles são seguidos e assediados por um inimigo peculiar:

Enquanto íamos ao lugar de oração, veio—nos ao encontro uma moça que tinha um espírito adivinhador, a qual, com as suas adivinhações, dava muito lucro aos amos (v. 16).

Eles encontram uma escrava na estrada. Ela está possuída por um espírito adivinhador. O grego original diz mais literalmente que ela tinha "um espírito de Píton". Píton era uma figura mitológica grega, uma grande serpente ou monstro semelhante a um dragão, que guardava Delfos antes de ser morta por Apolo. Delfos era onde vivia um oráculo, uma profetisa que falava visões do futuro.

Portanto, um espírito de Píton seria um espírito adivinhador. Lucas não acredita em uma Píton real, mas usa uma frase grega que significava que qualquer pessoa com o espírito de Píton podia ver o futuro. Lucas atribui a atividade espiritual real a um espírito, que podemos presumir ser um demônio.

Os únicos poderes sobrenaturais que vemos interagindo com os humanos na Terra são Deus, o Criador e Governante de tudo, os anjos e os demônios. Anjos e demônios também são criações de Deus; os anjos são servos espirituais de Deus, enquanto os demônios eram anteriormente servos espirituais que se rebelaram contra Deus e agora servem a Satanás, que outrora foi o príncipe dos anjos.

Portanto, esta escrava estava possuída por um demônio. Ela não tinha controle sobre sua fala nem sobre seu corpo. Seus amos não se importavam com sua possessão demoníaca, pois lucravam com isso. O demônio, com as suas adivinhações, dava muito lucro aos amos; o povo de Filipos visitava esta escrava, dava dinheiro aos seus senhores, e então o demônio adivinhava a sorte deles.

Os demônios podem ver o futuro? Não há evidências disso nas escrituras. Deus, que é Eterno, existe fora do tempo. Ele conhece e reina sobre todos os eventos que aconteceram e que acontecerão. Mas os anjos e os demônios têm um ponto de partida. São criações de Deus, fiéis ou caídos. Deus impõe limites aos demônios (Lucas 8:29-32). No entanto, parece que os demônios podem realizar sinais que desviam as pessoas (Apocalipse 19:20).

Embora não conheçamos todos os detalhes do que anjos e demônios são capazes, ao longo das Escrituras, os demônios frequentemente se preocupam em se opor e trazer destruição aos humanos. Sabemos que os demônios podem ser agentes de atividades sobrenaturais. Um exemplo disso é a força sobrenatural demonstrada por um homem possuído por demônio em Marcos 5:1-4.

Quando demônios possuem pessoas, parece que eles se apropriam do que a pessoa diz e faz. Às vezes, eles impedem a visão ou a fala (Mateus 12:22). Eles têm domínio sobre a pessoa. Um demônio perturbou o Rei Saul depois que Deus removeu Seu Espírito dele; uma legião de demônios atormentou um geraseno, fazendo—o viver em cavernas, gritar descontroladamente e se cortar com pedras (1 Samuel 16:14-23, Marcos 5:1-9).

Esta escrava não era apenas escrava de seus amos humanos, mas também de um mestre espiritual maligno. Embora o demônio provavelmente não dissesse aos seus clientes filipenses qual seria o seu futuro, ele pode ter fornecido informações suficientes para realizar uma performance cativante e enganá—los. O demônio enganava as pessoas por meio da escrava que possuía. Seja lá o que estivesse fazendo por meio da escrava, atraía a atenção e o dinheiro dos cidadãos de Filipos, que o consideravam um adivinho.

A escrava possuída encontrou Paulo e sua comitiva caminhando até o rio. Paulo passou pela moça, e então o demônio a fez seguir Paulo e os outros. Enquanto caminhava atrás deles, ela anunciou quem eram e o que estavam fazendo:

Ela, seguindo a Paulo e a nós, clamava: Estes homens que vos anunciam o caminho da salvação são servos do Deus Altíssimo (v. 17).

Como um arauto indesejado seguindo um rei, a jovem os atormentava e gritava repetidamente, sem parar. Tudo o que ela/o demônio dizia era verdade. Paulo, Silas, Timóteo e Lucas eram servos do Deus Altíssimo. Eles estavam em Filipos, proclamando aos filipenses o caminho da salvação.

Este é um fato curioso sobre os demônios. Eles sabem que Deus é o Altíssimo. Seu conhecimento sobre Ele os faz tremer de medo (Tiago 2:19). Em múltiplos encontros com Jesus, eles sabiam exatamente quem Ele era e o que poderia fazer com eles. Ao se depararem com Jesus, não tiveram uma atitude de luta, não acreditavam que poderiam de alguma forma vencer o Filho de Deus. Imploraram a Ele que não os banisse para o nada eterno, o que eles descrevem como "o abismo" (Lucas 8:31). O abismo pode ser a mesma prisão à qual o apóstolo Pedro se refere quando descreve como alguns demônios estão acorrentados até o julgamento (2 Pedro 2:4).

Os demônios conhecem a Deus e temem o Seu julgamento, mas mesmo assim se opõem a Ele. Eles não parecem capazes de arrependimento; tomaram sua decisão para sempre quando se juntaram a Satanás em sua rebelião contra Deus. Mas eles conhecem o poder de Deus. Eles conhecem o seu destino (Mateus 8:29).

Demônios são capazes de ver aqueles que não têm o Espírito Santo, aqueles que podem ser maltratados (Mateus 12:43-45, Atos 19:13-16). Mas o demônio naquela escrava viu o poder de Deus em Paulo e seus companheiros, que eram habitados por Deus, o Espírito Santo.

O demônio na moça a incitava a segui—los e assediá—los sem parar. Todos os dias ela os encontrava na rua quando saíam da casa de Lídia para pregar o evangelho na cidade ou perto do rio.

Lucas escreve sobre essa perseguição e gritaria constantes:

E fazia isso por muitos dias. Mas Paulo, enfadado, virou—se para ela e disse ao espírito: Eu te ordeno em nome de Jesus Cristo que saias dela; e, na mesma hora, saiu (v. 18).

O efeito que o demônio exerce sobre Paulo é deixá—lo extremamente enfadado, ou irritado. Era como uma tortura psicológica. Se alguém segue outra pessoa, gritando com ela o dia todo, isso a perturba e a distrai. Talvez o demônio estivesse fazendo isso para tentar impedir a capacidade de Paulo de falar, de pregar. Talvez estivesse tentando abafá—lo.

Talvez o demônio soubesse de sua popularidade em Filipos e estivesse incitando Paulo a expulsá—lo, sabendo que Paulo sofreria uma reação intensa dos mestres da moça. Ou talvez estivesse tentando se insinuar para Paulo, assim como os demônios que encontraram Jesus tentaram reconhecer Sua supremacia e evitar problemas com Ele. A impressão que temos dos demônios no Novo Testamento é que eles são seres instáveis e miseráveis. Eles ficam especialmente ansiosos quando confrontados com o poder de Deus.

Não está claro por que Paulo tolerou esse assédio por muitos dias. Por que ele não expulsou o demônio da moça antes, para silenciá—lo ou como um ato de misericórdia para com ela, também não é evidente. Só podemos especular. No entanto, esta é a primeira vez registrada em que Paulo expulsou um demônio. O demônio pode ter, de alguma forma, vencido a batalha contra Paulo durante esses vários dias. Ele pode ter duvidado que pudesse fazer algo contra o demônio, tendo curado pessoas fisicamente antes, através do poder de Deus. Tudo isso é palpite. A Bíblia não nos diz o porquê.

Por fim, o que quer que estivesse impedindo Paulo de agir não o impedia mais. O demônio o havia perturbado ao extremo, então ele lidou com isso. O exorcismo na Bíblia é sempre uma questão simples. Não requer cerimônias ou instrumentos especiais. Cristo e os apóstolos geralmente expulsavam demônios simplesmente ordenando—lhes que o fizessem. Cristo, por Sua própria autoridade, podia dizer a qualquer espírito para onde ir, seja para o abismo ou para uma manada de porcos (Marcos 5:6-13, Lucas 4:33-35). O mesmo se aplicava, em geral, aos apóstolos, com exceção de um tipo específico de demônio que exigia oração e jejum (Mateus 17:21).

Os apóstolos e alguns dos discípulos, sempre sob a autoridade do nome de Jesus, podiam ordenar aos demônios que se afastassem dos humanos que atormentavam (Lucas 9:1, Lucas 10:17-20, Atos 8:5-7). Aparentemente, existem alguns demônios mais fortes do que outros, mas expulsá—los requer apenas apelar a Deus e ao Seu poder, por meio da oração (Marcos 9:29). É sempre em nome de Deus que os demônios são expulsos.

Aqui, Paulo faz exatamente isso. Ele se virou e disse ao espírito que possuía a moça: "Eu te ordeno em nome de Jesus Cristo que saias dela"

É uma ordem no nome mais poderoso e autoritário acima de todos os nomes, o nome do Rei do Mundo e do Salvador da humanidade das trevas espirituais — o nome de Jesus Cristo.

O espírito maligno obedeceu imediatamente. Não houve luta, nem drama, nem contra—ataque. Assim que Paulo deu uma ordem ao demônio, este obedeceu: E, na mesma hora, saiu.

Não sabemos o que aconteceu com a escrava. Ela pode ter agradecido a Paulo e acreditado em Jesus. Ou pode ter corrido de volta para a casa do seu amo, com medo.

Lucas relata as consequências desse exorcismo, que são significativas para Paulo e Silas especificamente:

Vendo os seus amos que se lhes havia acabado a esperança do lucro, pegaram em Paulo e Silas, e arrastaram—nos para a praça à presença das autoridades (v. 19).

Parece que os senhores da escrava podem ter testemunhado o próprio exorcismo. Eles podem ter estado com ela enquanto ela seguia Paulo naquele dia, gritando atrás dele, e podem ter pensado que era uma boa publicidade para sua farsa de adivinhação. Também é possível que eles não estivessem presentes, mas que depois que ela foi libertada do demônio e falou com seus amos, eles perceberam que ela estava transformada. Não havia mais um espírito falando através dela, controlando seu corpo. Ela era ela mesma novamente, e seus senhores teriam notado isso.

Eles estão furiosos porque a moça foi curada. Isso demonstra a crueldade desses homens. Eles não valorizavam a moça como um ser humano, e não se importavam com seu bem—estar. Só se importavam com ela como um meio para atingir um fim, a viam como um objeto a ser explorado para ganho financeiro. Um suporte para lucrar. Vendo que a esperança de lucrar com a posse dela havia desaparecido, eles buscavam se vingar de Paulo por ter arruinado seus negócios.

Eles o confrontam fisicamente e o agarram. Por algum motivo, pegaram não apenas Paulo, mas também Silas. Isso pode indicar que não haviam testemunhado o exorcismo, mas foram informados por alguém que o presenciou. Alguém pode ter—lhes contado quem havia expulsado o demônio. Por alguma razão, Silas está implicado, assim como Paulo. Ambos foram agredidos pelos donos da moça e levados à força para serem punidos. Paulo e Silas não foram voluntariamente, mas foram arrastados até a ppraça à presença das autoridades de Filipos.

As autoridades para as quais arrastaram Paulo e Silas eram autoridades romanas legítimas: os pretores.

Esses senhores de escravos, naturalmente, não explicam a base real de sua disputa com Paulo e Silas. Em vez de dizer: "Esses homens tiraram do nosso escravo o poder de prever o futuro", eles apresentam um argumento mais relevante do ponto de vista cívico contra Paulo e Silas, que levaria os pretores a agir:

E, apresentando—os aos pretores, disseram: Estes judeus estão perturbando muito a nossa cidade e anunciam costumes que não nos é lícito receber nem praticar, sendo nós romanos (v. 20-21).

Curiosamente, a queixa deles não é totalmente mentirosa. A ideia de que Paulo e Silas estão perturbando muito a nossa cidade parece exagerada e ridícula; sabemos que os homens que os capturaram estavam furiosos porque haviam perdido a capacidade de ganhar dinheiro com adivinhação. E, no entanto, enquanto estavam em Filipos, Paulo e Silas certamente anunciam costumes que conflitavam com os costumes romanos. Os romanos adoravam César como um deus. Isso é o que se conhece como "o culto imperial". É por isso que a afirmação dos sacerdotes judeus de que "Não temos rei senão César!" foi uma declaração tão forte para pressionar Pilatos a crucificar Jesus (João 19:15).

Além disso, os romanos acreditavam em muitos deuses e faziam sacrifícios regulares a eles. Paulo e sua equipe pregavam sobre um Deus único sobre toda a criação, que enviou Seu Filho para morrer pelo mundo, O ressuscitou e O fez rei do mundo por Sua obediência (Deuteronômio 4:35, 39, Filipenses 2:5-11).

Paulo e companhia pregaram que qualquer pessoa poderia depositar sua confiança em Jesus, seria cheia do Espírito de Deus e receberia a vida eterna ao morrer. Qualquer crente fiel seria recompensado por seu serviço obediente a Deus compartilhando o governo do reino do Messias, quando Ele retornasse à Terra (Apocalipse 3:21).

Paulo estava convidando os filipenses a crer em um Messias judeu e, ao mesmo tempo, a desacreditar em todos os deuses romanos (e em César). Em sentido real, o evangelho é uma ameaça a todos os costumes mundanos. O evangelho leva homens e mulheres a praticar os costumes de Deus, seguindo o bom desígnio de Deus para a Sua criação (Salmo 128:1, Tiago 4:4-10).

É claro que os homens que arrastaram Paulo e Silas até os pretores não estavam preocupados com isso. Estavam irados com a perda da influência demoníaca de seu escravo. Mas, para alarmar os pretores, eles acusaram Paulo e Silas de perturbadores. Eles também recorreram ao preconceito. Foi apontado em seções anteriores deste comentário que Filipos não parecia ter uma sinagoga, porque os adoradores de Deus tinham que ir para fora da cidade, até um rio, para orar a Ele e se reunir (Atos 16:13). Isso indica que não havia muitos judeus em Filipos (dez homens judeus eram necessários, no mínimo, para formar uma sinagoga).

Os acusadores de Paulo e Silas argumentam que, devido à sua natureza judaica, eles causaram confusão na cidade de Filipos. Os acusadores culpam esses judeus travessos por anunciar costumes que não nos é lícito receber nem praticar, sendo nós romanos. Essa influência externa corruptora veio para enganar os romanos bons e cumpridores da lei. Eles querem que sigamos práticas ilegais. Estão incitando dissidência e sedição.

Lucas afirma que, diante dessa acusação, a multidão levantou—se à uma contra Paulo e Silas. Esse julgamento simulado improvisado havia ocorrido na praça do mercado, então havia uma multidão assistindo. Ao saberem que judeus estavam corrompendo o povo de Filipos, a multidão clama contra eles. Exigem que esses estrangeiros sejam colocados em seus lugares. Os principais magistrados são cúmplices dessa reação; e os pretores, rasgando—lhes os vestidos, mandaram açoitá—los com varas (v. 22). Varas são pedaços de madeira grossos e resistentes.

Paulo e Silas são espancados severamente e depois presos:

E, depois de lhes darem muitos açoites, lançaram—nos numa prisão, mandando ao carcereiro que os guardasse com segurança (v. 23).

Paulo e Silas estão despidos, ficando apenas com as roupas íntimas; machucados, sangrando e humilhados. Tudo por causa das acusações dos senhores da escrava. Não houve audiência adequada, nem provas, nem testemunhas, nem defesa. Houve apenas uma reação rápida da justiça popular, sancionada pelas principais autoridades governamentais da cidade. A ordem dada ao carcereiro que administrava a prisão de Filipos foi que Paulo e Silas fossem guardados com segurança.

O carcereiro leva a ordem a sério:

Ele, tendo recebido tal ordem, lançou—os na prisão interior e apertou—lhes os pés no tronco (v. 24).

Ele os detém na cela mais escura e profunda, a prisão interior. Adiciona medidas extras de segurança para impedi—los de se movimentar livremente; prendeu seus pés no tronco. O tronco é uma tábua de madeira que se fecha sobre os pés ou braços do prisioneiro como um torno, prendendo—os no lugar. Era uma medida adicional desnecessária e dolorosa. Podemos presumir, por tudo isso, que os mestres da escrava eram influentes em Filipos. Parece que eles espalharam o dinheiro substancial que haviam ganhado. E talvez os pretores da cidade fossem bem conhecidos deles, visto que, ao que parece, simplesmente acreditaram na palavra dos homens.

Paulo e Silas passaram por uma experiência miserável — tiveram suas vestes rasgadas, foram espancados com muitos golpes de varas, foram jogados na prisão mais escura e tiveram seus pés esmagados por troncos — e isso continua. Eles não sabem o que os espera pela manhã. Mais espancamentos, execução, ou talvez sejam esquecidos para morrer de fome naquele poço escuro. Mas eles não reagem a esses maus—tratos como homens normais fariam. Eles têm esperança e fé em Deus de que, aconteça o que acontecer, tudo valerá a pena para receber a recompensa de Deus, para sofrer por Jesus Cristo (Mateus 5:10-12, Atos 5:41, Romanos 8:17).