Significado de Colossenses 1:1-2

Esta carta, ou epístola, é escrita por Paulo, que se identifica como apóstolo de Jesus Cristo. Paulo é um dos apóstolos mais conhecidos da igreja do século I. Ele viajou extensivamente por toda a Ásia Menor (ou Anatólia), a protrusão do continente em direção ao oeste que forma a península da atual Turquia.

A palavra grega "Apóstolos" significa um mensageiro ou um delegado, algo como um embaixador. Talvez a melhor definição seja "um mensageiro enviado", o que certamente descreveria Paulo e seus esforços na Ásia Menor.

Paulo foi um embaixador de Jesus Cristo. Ao longo do capítulo 1, ele mostra o que isso significava. Ele era portador de um testemunho, proclamando o Evangelho e defendendo o Reino dos Céus, do qual Jesus era o Rei.

Como todas as cartas de Paulo, ele escreve para uma igreja que estava passando por um grande desafio. Para falar desse desafio, Paulo precisava lembrar a todos quanto ao seu propósito compartilhado. Assim, Paulo começa estabelecendo seu apostolado a Jesus Cristo pela vontade de Deus, visando enfatizar a razão e a autoridade a partir das quais ele escrevia.

Paulo servia no papel de apóstolo pela vontade de Deus. Ele explicará mais tarde que estava preso ao escrever esta carta aos Colossenses, participando dos sofrimentos de Cristo (a única maneira de participar verdadeiramente de Sua glória, Romanos 8:17b). O coração e o propósito desta carta não era a agenda da busca de si mesmo ou alguma outra questão, mas a vontade de Deus. Em sua primeira carta aos tessalonicenses, Paulo diz o seguinte sobre a vontade de Deus:

"Porque esta é a vontade de Deus, a vossa santificação; isto é, que vos abstenhais da imoralidade sexual"(1 Tessalonicenses 4:3).

O termo “vontade” traduzido aqui é a mesma palavra grega que indica desejo. Deus deseja que cada um de nós queira ser santificado, mas permite que escolhamos se o faremos ou não. No caso de Paulo, ele havia designado por Deus como um apóstolo. Porém, cabia a ele cumprir ou não tal nomeação. Paulo escreve sobre isso em 1 Coríntios 9:

"Porque, se prego o evangelho, não tenho do que me vangloriar, pois estou sob compulsão; pois ai de mim se não pregar o evangelho. Porque, se o faço voluntariamente, tenho uma recompensa"(1 Coríntios 9:16-17a).

Claramente, Paulo estava cumprindo seu apostolado e seguindo em fidelidade, mesmo debaixo de perseguição.

Paulo não estava sozinho em sua fidelidade. Na verdade, havia um elenco de personagens aos quais ele mencionará como colaboradores em sua missão. Não há menção explícita dentro de Colossenses, ou em qualquer outro lugar, de que Paulo tenha visitado a igreja em Colossos. Algumas das pessoas às quais ele evocará provavelmente eram aquelas mais familiarizadas com a cidade.

A primeiro dessas pessoas é Timóteo, nosso irmão, companheiro constante de Paulo. Timóteo era um crente meio judeu, meio grego da Galácia. Paulo conheceu a Timóteo em sua segunda viagem missionária:

"Paulo veio também para Derbe e para Listra. E um discípulo estava lá, chamado Timóteo, filho de uma judia que era crente, mas seu pai era grego, e ele era bem falado pelos irmãos que estavam em Listra e Icônio. Paulo queria que esse homem fosse com ele" (Atos 16:1-3a).

Timóteo juntou-se ao ministério de Paulo e serviu fielmente ao lado seu mentor. Timóteo era discípulo de Paulo e seu protegido. Eles compartilhavam uma relação próxima no ministério. Timóteo ajudou Paulo a escrever nada menos que seis cartas (2 Coríntios, Filipenses, 1 e 2 Tessalonicenses, Colossenses e Filemom). Além disso, Paulo endereçou duas cartas pessoais a Timóteo (1 Timóteo e 2 Timóteo), que indicam a estreita ligação pessoal de Paulo com Timóteo.

Estes dois, Paulo e Timóteo, são, portanto, apresentados como os autores desta carta aos Colossenses. Timóteo esteve com Paulo enquanto ele era prisioneiro em Roma. Eles continuaram a se encontrar e trabalhar juntos em prol do Evangelho durante a prisão de Paulo. Timóteo às vezes servia como entregador das mensagens de Paulo a outros e de outras pessoas para Paulo.

Paulo e Timóteo escrevem sua carta aos santos e irmãos fiéis em Cristo que estavam em Colossos.

Colossos estava localizada na Turquia moderna, cerca de 600 quilômetros ao sul de Istambul. A palavra Colossos significa literalmente "monstruosidades". Ela já foi uma das maiores cidades do mundo; porém, no momento em que Paulo escreve esta carta, Colossos já começara a perder um pouco de seu brilho histórico. Na época de Paulo, Colossos era uma cidade romana na então província romana da Ásia.

Embora não haja evidências históricas afirmativas de que Paulo tenha estado em Colossos, suas viagens missionárias o levaram às áreas circundantes. Ele (e Timóteo) escreveram outro livro no Novo Testamento que visava a igreja em Colossos (o Livro de Filemom).

O texto em si não diz explicitamente por que Paulo escreve para Colossos, mas o conteúdo da carta sugere que era uma resposta a um relatório recebeu por ele sobre algumas questões existentes na comunidade de crentes localizada lá. O candidato mais provável para tal relatório era Epafras, mencionado por Paulo como sendo um dos fundadores da igreja em Colossos (Colossenses 1:7), bem como alguém que estava com Paulo durante sua prisão (Colossenses 4:18). Paulo endereça a ele suas saudações no final da carta (Colossenses 4:12).

Após estabelecer a autoridade pela qual escrevia Paulo, referindo-se a si mesmo como apóstolo, se dirige aos crentes em Colossos como santos (ou "separados") e irmãos. Ele começa celebrando a identidade espiritual da comunidade de crentes em Colossos, deixando claro que eles eram valiosos, capazes e amados, grandes colaboradores no o Reino de Deus. Para que alguém fosse reconhecido como "santo" na Bíblia, a pessoa deveria ter crido em Jesus e nascido de novo (João 3:14-15). Portanto, esta carta é dirigida à comunidade de crentes em Colossos.

Paulo elogia os crentes colossenses com a seguinte exortação: Graça a vós e paz de Deus nosso Pai. A palavra para “graça” em grego, "charis", pode significar "favor", "gratidão" ou "aceitação". A palavra grega para “paz”, "eirene", é sinônimo de "descanso" ou "tranquilidade".

Paulo inicia a carta aos Colossenses pontuando as melhores qualidades da igreja. A santidade dos irmãos e seu lugar como membros importantes na comunidade de Cristo era resultante de sua posição como membros da família de Deus. Conforme Paulo apontará, sua justiça era derivada de terem sido reconciliados com Deus por meio do corpo de Cristo (Colossenses 1:22). Ele endereça uma admoestação de graça (favor) e os chama a estar em repouso (paz). Paulo observa, ainda, que eles não eram apenas irmãos em virtude de terem crido, mas irmãos fiéis, em virtude das boas escolhas que faziam.

Ele os cumprimenta mostrando que valorizava quem eles eram e indicando que Paulo/Timóteo e os santos em Colossos estavam todos no mesmo time. Ele queria deixar claro que não estava escrevendo por raiva ou por agressão. Eles não eram inimigos, mas amigos, irmãos. O objetivo de Paulo era o de acentuar a bondade já presente nos crentes em Colossos.

Tudo isso não vinha do próprio Paulo, mas de Deus, nosso Pai. Paulo, afinal, estava escrevendo como embaixador de Cristo. Paulo era o emissário de Cristo, seu apóstolo. Os elogios não eram referentes apenas à forma como Paulo se sentia em relação aos Colossenses, mas como o Senhor de Todos os via.

Esses dois versículos são uma introdução poderosa ao livro de Colossenses, estabelecendo a autoridade de Paulo e o valor intrínseco dos crentes de Colossos, ao mesmo tempo em que reverenciam a supremacia de Cristo. Era uma maneira explícita de dizer: "Estamos na mesma equipe, trabalhando para o mesmo Mestre em direção ao mesmo objetivo". Esta introdução destina-se a conectar autor e leitor, unindo os dois sob um propósito comum.