Significado de Daniel 2:40-43

Depois do Império Grego (as coxas de bronze), haveria um quarto reino tão forte quanto o ferro, explica Daniel a Nabucodonosor. Este reino estaria associado ao ferro porque “o ferro esmaga e quebra todas as coisas, assim, como o ferro que se quebra em pedaços, ele esmagará e quebrará a todos” os reinos “em pedaços”.

O quarto império era, sem dúvida, Roma. Os romanos eram brutais e poderosos de maneiras diferentes dos impérios anteriores. Eles obliteravam reinos inteiros para confirmar seu poder. Os reinos da Babilônia, Medo-Pérsia e Grécia tendiam a subjugar outros reinos para obter receitas fiscais. Roma também fez isso mas, às vezes, cometia genocídio e destruição cultural apenas para estabelecer seus domínios. Por exemplo, os romanos arrasaram a cidade de Cartago em 146 a.C., matando mais da metade das pessoas lá e vendendo o restante (50.000 sobreviventes) como escravos. Cartago era uma cidade próspera que poderia ter enriquecido Roma. Mas, ela ofendeu suficientemente o prestígio de Roma a ponto de Roma decidir erradicá-la.

A visão de Daniel no capítulo 7 também mostra uma representação de Roma como uma besta com chifres de ferro que esmaga a tudo em seu caminho: "...eis uma quarta besta, terrível, aterrorizante e extremamente forte; e tinha grandes dentes de ferro. Devorou, esmagou e pisoteou o restante com os pés; e era diferente de todas as bestas que estavam antes dela..." (Daniel 7:7). Mais uma vez, o ferro é usado para representar a força e a brutalidade do domínio romano.

Roma lutou contra a Grécia por muitos anos, mas após a Batalha de Corinto (146 a.C.) a península grega passou a pertencer a Roma. Os romanos colocaram o povo conquistado sob seu domínio, estabelecendo governadores e presença militar nas novas terras. Alguns dos conquistados foram assimilados e se tornaram cidadãos romanos. Os jovens eram recrutados para a infantaria romana. Isso é representado pelos pés e dedos dos pés da estátua, uma mistura de argila e ferro. O ferro representava a dureza e a força incomparáveis de Roma. O império era uma vasta mistura de diferentes línguas e grupos de pessoas, abrangendo grande parte do mundo conhecido em seu auge em 117 d.C. No entanto, por causa dessa mistura (representada pelo barro e ferro nos pés e dedos dos pés da estátua), o reino tornou-se frágil e fraco, já que “o ferro não se combina com o barro”.

O império romano não foi derrotado, ele simplesmente implodiu. Em uma tentativa de reconstituir o Império Romano em um contexto cristão, Carlos Magno foi coroado imperador do que foi considerado o Sacro Império Romano-Germânico em 800 d.C. De 800 d.C. a 1806 d.C., este império "santo" tentou resistir ao Cristianismo. Primeiro dividiu-se em leste e oeste, representados pelas duas pernas da estátua. Em seguida, invadiu vários reinos. Voltando à glória de Roma, sabemos que os alemães chamavam a seu imperador de "Kaiser" e os russos chamavam a seu rei de "Czar". Ambas as palavras são uma transliteração do termo "César". A monarquia alemã caiu na Primeira Guerra Mundial (1919) e a monarquia russa caiu na revolução bolchevique de 1917.

O Sacro Império Romano-Germânico expandia-se e encolhia durante os seus cerca de mil anos de existência. A Europa Ocidental, a Inglaterra e os Estados Unidos são descendentes do império romano. Muitos dos atuais países da Europa foram formados entre a última metade do século 19, após o fim do Sacro Império Romano-Germânico, e o tratado de Versalhes, que encerrou a Primeira Guerra Mundial.