Significado de Deuteronômio 14:21

A última lei dietética desta passagem impede os israelitas de comer animais encontrados já mortos. Moisés declara que o povo não deveria comer nada que morresse naturalmente. Um animal que morre naturalmente não teve seu sangue devidamente drenado da forma que o Deus Susserano (Governante) exigia (Levítico 17:14; Deuteronômio 12:16). Os israelitas foram proibidos de comer esses animais.

No entanto, a carne de um animal morto era perfeitamente aceitável para pessoas que não faziam parte da aliança de Deus. O povo foi autorizado a dá-lo aos estrangeiros que estão em sua cidade, para que possam comê-lo. Um estrangeiro (hebraico "gēr") era um não-israelita que residia na terra de Israel, tornando-a seu lar permanente. Ele ou ela pode ter fugido de sua terra natal por razões políticas ou econômicas e muitas vezes eram pobres e necessitados (Deuteronômio 1:16; 5:14). A pessoa era tipicamente vista como um prosélito, alguém nascido fora de Israel, mas por escolha vivia entre os israelitas e seguia seus caminhos (Deuteronômio 31:12).

Eles também poderiam vender a carne a um estrangeiro. O termo “estrangeiro” (hebraico "nokrî") refere-se a alguém que tinha um lar permanente em outro país, mas poderia estar viajando dentro das fronteiras de Israel. O estrangeiro muitas vezes viajava a Israel para fins comerciais e, assim, era capaz de cuidar de si mesmo. Isso explica por que Moisés ordenou aos israelitas que vendessem o animal morto a um estrangeiro.

A razão pela qual os israelitas não deviam comer a carne de animais mortos era porque eles eram o povo santo para o Senhor, seu Deus. O termo “santo” (hebraico "qādôsh") refere-se àquilo que é separado para um propósito específico. Implica uma separação do profano - aquilo que era usado para fins comuns. Os israelitas eram santos porque o santo Deus Susserano os havia elegido como Seus vassalos e separado para Seu propósito especial. Assim, os israelitas deveriam refletir o status santo que Deus lhes havia conferido de todas as maneiras, incluindo, é claro, ingerir uma dieta adequada.

No final do versículo, Moisés ordena a Israel que não fervesse uma cabra jovem no leite de sua mãe, uma ordem que também ocorre em Êxodo 23:19 e 34:26. O significado deste texto é motivo de debate. Pode significar que, nos tempos antigos, as pessoas consideravam a carne cozida em leite azedo como altamente desejável e sofisticada, porque tinha um sabor melhor do que a carne fervida em água. Também pode ter sido proibido por ser um ritual de fertilidade pagã. Ou pode significar que algo que promoveu a vida (o leite materno) não deveria ser usado para destruir a vida. De qualquer forma, trata-se de uma imagem perversa - uma jovem criatura cozida naquilo que foi projetado para alimentá-la (o leite de sua própria mãe).