Significado de Êxodo 10:21-29

A nona praga pode ser descrita da seguinte forma:

• A peste em si mesma (21-23)
• O confronto com Faraó (24-29)

A nona praga começou como as outras: Disse o Senhor a Moisés. Suas instruções foram muito curtas: Estende a mão em direção ao céu, para que haja escuridão sobre a terra do Egito, uma escuridão que possa ser sentida.

Para iniciar a peste, Moisés estende a mão em direção ao céu e uma espessa escuridão desce sobre toda a terra do Egito por três dias. Talvez os três dias de escuridão sejam paralelos aos três dias em que Moisés pediu ao Faraó que deixasse Israel viajar para o deserto para adorar a Deus (5:3). A origem da escuridão não é conhecida, mas tentq-se explicá-la de várias maneiras. Alguns dizem que foi o resultado de uma severa tempestade de areia, mas é improvável que uma tempestade de areia possa resultar na escuridão total mencionada aqui. Outros pensam que foi um eclipse solar, mas o fato de os israelitas em Gósen terem luz (versículo 23) torna isso improvável. A melhor explicação é que houve uma ação milagrosa do Senhor em anular o ciclo normal da natureza.

A escuridão eliminou toda e qualquer possibilidade de luz. Isso pode ser visto no fato de que os egípcios Não se viram, nem ninguém se levantou de seu lugar por três dias.  Isso pode indicar que as pessoas não acenderam suas lareiras ou carregaram tochas caso ousassem deixar suas casas. Foi uma escuridão completa e total nas ruas e nas casas por três dias, e sem dúvida foi uma experiência muito assustadora. Mas, como nas pragas quatro (moscas) e sete (granizo), Gósen (onde os israelitas habitavam) foi isenta dessa escuridão, porque todos os filhos de Israel tinham luz em suas moradas.

Em meio à miséria e desespero, Faraó chama Moisés e diz: "Vai, serve ao Senhor; só deixem que seus rebanhos e seus rebanhos sejam retidos. Até mesmo os pequenos podem ir. Alguns pensam que a expressão "pequenos" se refere tanto às mulheres quanto às crianças. Isso parece ser apoiado pelo fato de Moisés apenas mencionar o gado no versículo 25, porque ele havia exigido que as mulheres também fossem autorizadas a sair, já que o Faraó estivava tentando retê-las também. Se isso for verdade, Faraó estava tentando negociar com Moisés, permitindo que os homens, mulheres e crianças de Israel fossem embora, mas queria manter o gado para garantir seu retorno. Mais uma vez, o Faraó não estava disposto a permitir que Israel deixasse permanentemente o Egito e a escravidão.

No versículo 25, Moisés rebate a oferta do Faraó dizendo-lhe: Tu também deve nos deixar ter sacrifícios e holocaustos, para que possamos sacrificá-los ao Senhor nosso Deus. A fim de obedecer às exigências do SENHOR quanto a um sacrifício aceitável, Moisés foi intransigente com o Faraó ao dizer: Nosso gado também irá conosco, nenhum casco será deixado para trás, pois os tomaremos para servir ao Senhor nosso Deus. Ele, então, apresenta ao Faraó a razão pela qual eles teriam que levar o gado com eles: E até chegarmos lá, nós mesmos não sabemos com o que serviremos ao Senhor. Moisés parece estar dizendo que os israelitas precisam levar todo o gado porque eles não saberiam que animais eram sacrifícios aceitáveis até chegarem ao lugar que o Senhor queria que fossem.

Em vez de concordar com Moisés quanto a deixar o gado ir com os israelitas, o Senhor endureceu o coração do Faraó (mais uma vez - ver 9:10, 10:20) e ele não estava disposto a deixá-los ir. O resultado do endurecimento foi um Faraó agressivo e furioso. Em sua fúria, Faraó diz: "Afaste-se de mim! Cuidado, não volte a ver o meu rosto, porque no dia em que vires o meu rosto morrerás!"  Um Moisés igualmente beligerante disse: "Tens razão; nunca mais verei o teu rosto!"

Esta praga demonstra que o SENHOR é o Deus da criação e é totalmente soberano sobre ela. O mundo começou em trevas (Gênesis 1:2) e os atos criativos do SENHOR colocaram um limite nas trevas (Gênesis 1:3-5).

A praga das trevas também era uma zombaria ao principal deus no Egito, Rá, o deus sol. Acreditava-se que Rá era o provedor de luz e calor. Não só isso, Faraó era considerado a representação física de Rá. Outros deuses a serem considerados aqui são Hórus, o deus do céu e um dos deuses egípcios mais adorados, e Nut, deusa do céu e de todos os corpos celestes (incluindo o céu noturno). Todas essas divindades egípcias foram envergonhadas com essa praga.

As pragas do Apocalipse são semelhantes às pragas do Egito e incluem as trevas que acompanharão a segunda vinda do SENHOR (Isaías 60:2, Joel 2:31 e t al.).