Significado de Gálatas 1:1-2

Paulo inicia a carta às igrejas na Galácia estabelecendo sua autoridade como apóstolo. A palavra “apóstolo” significa simplesmente "aquele que é enviado". Havia 12 apóstolos originais, que haviam estado com Jesus. Paulo foi adicionado ao seu número após a morte, sepultamento e ressurreição de Cristo. Em Atos 9, ele tem um encontro com o Jesus glorificado no Caminho de Damasco e, posteriormente, é nomeado diretamente por Cristo para o ministério.

Paulo recebeu autoridade como apóstolo por meio de Deus e Cristo, não por meio dos homens. Este ponto de autoridade é fundamental para os argumentos que Paulo apresenta ao longo desta carta. O estabelecimento da autoridade de Paulo por meio de Cristo mostra como ele substituía as "autoridades" judaicas que haviam levado as igrejas da Galácia para longe da verdade. Estas autoridades se concentravam nas obras da lei como forma de tornar uma pessoa justa diante de Deus, em vez do Evangelho da morte de Cristo como pagamento total por nossos pecados e o poder de Sua ressurreição como o caminho de acesso à vida eterna.

Ao contrário de sua carta corretiva aos romanos, aos quais ele não havia conhecido pessoalmente (Paulo também responde a acusações caluniosas provenientes de "autoridades" judaicas lá), os gálatas eram pessoas aos quais Paulo havia ministrado pessoalmente (Atos 18:23). Assim, embora os argumentos básicos de Gálatas e Romanos tenham muito em comum, o tom de Gálatas é mais o de um pai repreendendo a um filho, enquanto a carta de Paulo aos romanos tem um tom muito mais diplomático.

A Galácia provavelmente se refira a uma região do que é hoje o centro da Turquia. Na época em que Paulo escreveu esta carta - muitas vezes colocada por volta de 55 d.C. - as cidades da Galácia eram colônias romanas, ocupadas principalmente por gentios de língua grega. A região incluía cidades mencionadas nas viagens missionárias de Paulo no livro de Atos, como Listra, Icônio e Derbe (Atos 14 e Atos 16:1-5). O discípulo de Paulo, Timóteo, era de Listra (Atos 16:1).