Significado de Gênesis 15:13-16

Os versículos 13-14 são uma profecia sobre o cativeiro no Egito e sobre o êxodo após 400 anos de escravidão. “Sabe com certeza” é a resposta de Deus à pergunta de Abrão no versículo 8: "Como saberei que a hei de herdar?" Deus responde que seus descendentes seriam estranhos em uma terra que não era deles. Deus afirma que os descendentes de Abrão habitariam em uma terra estrangeira, diferente da terra prometida de Israel. Deus prediz até mesmo o prazo, dizendo que eles seriam escravizados e oprimidos por quatrocentos anos. Os descendentes de Abrão seriam escravos dos governantes de uma terra estrangeira (Egito) por quatro séculos, mas seriam libertos na "quarta geração". O cativeiro no Egito certamente fazia parte do plano de Deus. Nem mesmo 400 anos de escravidão iriam interferir no plano de Deus para cumprir Sua aliança.

“Hei de julgar a nação a que têm de servir”  é uma referência às pragas a serem infligidas sobre o Egito (Êxodo 6:6; 7:4; 12:12). No entanto, eles sairiam com muitos bens. Esta promessa foi cumprida na época do êxodo do Egito (Êxodo 12:35-39; Salmos 105:37). Os egípcios deram presentes aos israelitas para sua partida.

Deus tranquiliza Abrão de que a escravidão no Egito não ocorreria em sua vida, dizendo: “Tu, porém, irás em paz para teus pais”. Abrão foi “sepultado numa boa velhice” aos 175 anos de idade (Gênesis 25:7-8).

A frase “na quarta geração, voltarão” para a terra prometida não contradiz os "400 anos" do versículo 13. A palavra "geração" em hebraico é a palavra “dor”, significando um período ou duração de tempo. Em geral, a palavra indica o tempo do nascimento até a morte. No entanto, também pode abranger o tempo desde o nascimento até o nascimento do primeiro filho; os adultos vivos de um determinado tempo ou lugar; um período de tempo definido através de grandes eventos, pessoas; comportamentos ou o espírito de uma época. Figurativamente, a palavra é usada para significar um período de tempo indefinido ou indeterminado. Portanto, 400 anos podem ser vistos como quatro gerações, especialmente quando consideramos os tempos dos patriarcas, quando as pessoas viviam mais de cem anos.

Os amorreus pecaram tanto que contaminaram a terra e provaram não ser mais dignos de viver nela (Levítico 18:24-27; Deuteronômio 9:4-5; Amós 2:9; 1 Reis 14:24). Sabemos que Deus foi misericordioso com eles, dando-lhes mais de quatro séculos para mostrar uma mudança de coração, como diz o texto: “A medida da iniquidade dos amorreus ainda não está cheia”. Assim, a libertação de Israel não viria até que o nível de pecado dos amorreus estivesse completo. Mais tarde, Deus adverte os israelitas que, se eles pecassem da mesma maneira e contaminassem a terra, Ele os expulsaria e daria a terra a outros povos (Josué 23:11-13). Deus é misericordioso, mas Deus também é justo e a iniquidade sempre tem consequências.