Significado de Gênesis 23:5-9

Sara morreu e Abraão começa a procurar por um lugar onde enterrá-la. Ele desejava enterrá-la em Hebrom, em Canaã, a Terra Prometida por Deus. No entanto, naquele momento, Abraão não possuía terra alguma; assim, ele negocia a compra de um terreno junto aos locais. Ele fala aos filhos de Hete, os heteus. Ao dirigir-se a eles, Abraão refere-se a si mesmo como estranho naquela terra (Gênesis 23:4).

“Responderam-lhe os filhos de Hete: Ouve-nos, meu senhor. Tu és príncipe de Deus entre nós; enterra na melhor de nossas sepulturas o teu defunto; nenhum de nós te vedará a sua sepultura, para enterrares o teu defunto". 

Os heteus locais respeitavam e consideravam Abraão como um “poderoso príncipe” ou "príncipe de Deus" (em hebraico "nasiy Elohim"). Abraão tinha boa reputação entre os heteus. Claramente eles podiam ver que Abraão era um vizinho piedoso com quem eles desejavam se dar bem. Assim, os filhos de Hete graciosamente oferecem um de seus próprios cemitérios para o enterro de Sara. Eles afirmam que não recusariam a Abraão qualquer sepultura para enterrar sua esposa.

Abraão responde com respeito: “Levantou-se Abraão e fez reverência ao povo da terra, aos filhos de Hete”. Ele acrescenta algo a seu pedido inicial: “Se é do vosso agrado que eu sepulte o meu defunto de diante da minha face, ouvi-me e intercedei por mim junto a Efrom, filho de Zoar, para que ele me dê a cova de Macpela, que tem no fim do seu campo; que ma dê pelo preço justo para uma posse entre vós de um lugar de sepultura”.

Uma vez que os filhos de Hete concordaram em permitir que Abraão enterrasse sua esposa fora de sua vista onde quer que quisesse, Abraão pressiona por um local específico ao qual ele desejava comprar de um certo proprietário de terras: “Efrom, filho de Zoar”. Efron possuía um campo com uma caverna. A caverna se chamava Macpela, cujo significado não é totalmente claro. Tradicionalmente significa "duplo", ou "casal". Abraão estava disposto a pagar o preço total por ela e a realizar a compra na presença dos filhos de Hete como testemunhas da compra.

A caverna de Macpela fica perto da cidade de Hebrom, a sudoeste de Jerusalém e a leste de Mamre. Abraão e sua família haviam vivido perto dali entre as árvores de Mamre anteriormente (Gênesis 13:18, 14:13, 18:1). A localização da caverna tornou-se um lugar sagrado para o povo judeu. Tem uma história tumultuada, mudando de mãos muitas vezes, com várias estruturas construídas para homenageá-la. Judeus, cristãos e muçulmanos a possuíram em diferentes momentos da história, mas nos dias atuais todos são livres para visitar e adorar no local.

Caverna dos Patriarcas hoje em Hebrom