Significado de Joel 1:8-10

Tendo instado os bêbados a lamentar o desastre causado pela praga de gafanhotos (vv. 5-7), Joel agora volta sua atenção aos que adoravam no templo. Ele ordena que eles lamentem porque a catástrofe incomparável teria efeitos negativos sobre seu culto religioso.

Nos tempos antigos, a tristeza pela morte de um ente querido geralmente incluía usar pano de saco feito de pelo de cabra ou camelo, colocar poeira ou cinzas sobre a cabeça e lamentar (Gênesis 37:34; 2 Samuel 3:31). Essas expressões exteriores de pesar demonstrariam como os enlutados sofriam pela perda de seus entes queridos. Joel pede aos adoradores que lamentem por Judá e compara a tristeza de Judá à de  uma virgem cingida com pano de saco para o noivo de sua juventude. Esta comparação servia para enfatizar a intensidade do luto.

A palavra traduzida como “ virgem” é "beṯûlâh" em hebraico. Geralmente se refere a uma mulher adulta ou jovem sem qualquer experiência sexual com homens (Gênesis 24:16). Tal mulher não tinha marido (Levítico 21:3) e ainda não havia saído oficialmente da casa de seu pai. Nesta passagem, a virgem estava noiva e logo se casaria, porque o dote já havia sido pago a seu pai (Deuteronômio 22:23-24). Infelizmente, antes de o casamento ser consumado, a mulher perde o noivo, o homem de quem estava noiva. O ponto de comparação aqui é que o povo de Judá choraria pela morte da nação assim como uma virgem choraria pela morte do homem de quem estava noiva, o noivo de sua juventude. Isso seria algo intensamente angustiante.

Parte da justificativa para um lamento tão grave era porque a oferta de grãos e a oferta de bebida estão cortadas da casa do Senhor. Não há registro de que a oferta de grãos ou bebidas tenha sido interrompida antes de Judá ser exilado na Babilônia. Porém, Joel fala da futura invasão como se ela já tivesse ocorrido, porque era um evento que certamente aconteceria. As oferendas cessariam porque os babilônicos destruiriam o templo e todos os instrumentos de adoração.

A oferta de grãos ("minḥāh" em hebraico) era uma oferta de sacrifício ou tributo que o povo de Israel e Judá trazia ao seu Deus Susserano para mostrar gratidão e dedicação (Juízes 3:17-18; 2 Samuel 8:6; 1 Reis 4:21; 2 Reis 17:3). Consistia essencialmente de farinha. A oferta da bebida incluía vinho. Essa oferta frequentemente acompanhava o sacrifícios de animais (Êxodo 29:38-46; Oséias 9:4). De acordo com o livro de Números, "um quarto de um him", aproximadamente um galão (quatro litros) de vinho deveria ser derramado no fogo do altar para cada sacrifício (Números 15:4-5). Porém, tais sacrifícios seriam interrompidos, porque o altar e o templo seriam destruídos pelos invasores.

O profeta Joel observa que os sacerdotes, os ministros do Senhor, choram. Os sacerdotes cumpriam vários deveres religiosos importantes no antigo Israel. Os sacerdotes tinham boas razões para lamentar porque suas funções seriam eliminadas. Não haveria mais templo, não haveria mais altar, pois os babilônicos destruiriam a ambos. Não haveria mais necessidade de seus serviços. Quando Judá fosse exilado na Babilônia, não haveria mais adoração no templo até que retornassem sob Esdras. Não apenas os sacerdotes não poderiam oferecer sacrifícios em nome do povo, mas também perderiam sua parte das ofertas dadas pelo povo. Era assim que os sacerdotes e levitas eram apoiados para seu trabalho religioso em tempo integral, através das ofertas do povo (Levítico 2:2-3, 10). Os seus meios de provisão se secariam. Desta forma, eles compartilhariam a situação do bêbado; eles estariam entre aqueles que sentiriam os efeitos devastadores da praga de gafanhotos ao perderem coisas que lhes eram caras.

O profeta resume o impacto da praga de gafanhotos da seguinte forma: O campo está arruinado, a terra chora, pois o grão está arruinado, o vinho novo seca, o óleo fresco falha. Grãos, vinho e óleo eram três produtos essenciais para sustentar a vida nos antigos Israel e Judá. O grão refere-se à produção de culturas de campo, como cereais e leguminosas. Isso forneceria os itens básicos fundamentais para seu suprimento de alimentos. O vinho novo era uma bebida feita a partir de suco de uva fermentado, que proporcionaria sustento, bem como uma fonte de prazer. O óleo fresco refere-se ao azeite que podia ser obtido das oliveiras. Este óleo era usado na cozinha, bem como para alimentar as lâmpadas para iluminação das casas. A destruição dessas coisas indicaria que a vida normal havia cessado. Faltaria comida, faltaria bebida, faltaria óleo para luz e para cozinhar.

A perda de grãos, vinho novo e azeite era um sinal do julgamento de Deus (Deuteronômio 28:51).