Significado de Joel 2:12-14

Os exércitos invasores, trazendo um julgamento devastador, estavam chegando (Joel 2:1-11). Sua vinda era tão certa que foi Joel fala dele no capítulo 1 como se fosse um evento no passado, indicando que era algo inevitável. Assim, Joel pede que Judá se arrependa. O profeta exorta o povo a reagir rápida e genuinamente. Para dar mais peso à verdade, Joel começa a citar as declarações do SENHOR com a frase: "Ainda agora", mas de repente ele interrompe a citação e acrescenta algumas declarações ao SENHOR.

O acréscimo de algumas frases tinha o intuito de demonstrar que o SENHOR tem muito peso nos livros proféticos. Eram afirmações de que os profetas falavam em nome de Deus. O profeta era alguém que recebia uma mensagem de Deus e tinha a responsabilidade de entregar essa mensagem ao povo. Quando o profeta Joel diz “Declara o Senhor”, ele acrescenta peso e ênfase à sua mensagem, indicando que ela não vinha dele. Em vez disso, a mensagem vinha do Senhor. Assim, a função da frase era dupla: (1) deixava claro que a mensagem de Joel vinha do Deus Susserano, ou Governante, de Judá; e (2) servia para lembrar a Judá de que Deus ainda os amava e cuidava deles, apesar de sua infidelidade.

Depois de acrescentar o nome do SENHOR à declaração de abertura, o profeta retoma seu discurso, admoestando Israel a Voltar-se a Mim de todo o coração. Mesmo agora, nesta data tardia, o SENHOR convidava o povo a ouvir, crer na mensagem e arrepender-se, para evitar o julgamento iminente. Deus não tinha prazer em julgar a Seu povo. Mas a escolha era deles. Com essa profecia, Deus estava deixando clara a escolha. O julgamento dera certo, mas o arrependimento ainda poderia livrá-los.

Retornar a Deus significava afastar-se de seus caminhos perversos e se devotar a Ele, seguindo à Sua lei da aliança. Isso incluiria garantir que os fracos recebessem justiça, e a viúva e o órfão não fossem explorados (Êxodo 23:1-9). Implicava uma mudança sincera de uma perspectiva ecxploradora dos mais fracos para uma firme obediência às promessas do pacto com Deus. Significvava um afastamento dos caminhos do pecado e da autossuficiência e um subsequente retorno a um lugar de comunhão restaurada e paz com Deus e, portanto, a restauração da prática do amor ao próximo. É por isso que o SENHOR pede ao Seu povo da aliança que se voltasse a Ele de todo o seu coração.

Na maioria das vezes, a palavra “coração” é usada na Bíblia para se referir à totalidade da natureza interior do homem. Por exemplo, as funções do pensamento são frequentemente atribuídas ao coração. Como tal, é apropriado que Deus pedisse a Seu povo que retornasse a Ele de todo o coração, buscando levá-los a escolher seguir Seus caminhos e crer que eles eram para o seu bem. Aqui, Deus deixa claras as consequências; porém, Deus não escolheria por eles. Deus presenteou os seres humanos com a incrível capacidade de escolher em quem ou no que confiar, como ver as coisas (perspectiva) e quais ações tomar. Deus admoesta os seres humanos a lidar com a realidade e a fazer boas escolhas, de forma a abençoá-los, ao invés de escolhas que os leve à destruição.

Joel instrui o povo de Judá a se voltar a Deus com jejum, choro e luto. Se eles escolherem enxergar seu próprios comportamentos com outros olhos, vendo a realidade, eles perceberiam o quão distorcidas e más eles se haviam tornado. Isso os levaria a chorar, lamentar e jejuar.

No contexto bíblico, o jejum é descrito como uma maneira de se abrir a Deus, expressar tristeza pelo pecado e confiar Nele para todas as formas de sustento. Este ato geralmente requer abstinência de alimentos e envolve oração e busca por orientação de Deus. O choro e o luto, por outro lado, são termos associados aos funerais. O termo “choro” descreve uma expressão de tristeza, uma reação à experiência de perda. Da mesma forma, o termo “luto” refere-se ao luto pela morte de alguém, que geralmente requer vestir pano de saco (2 Samuel 3:31). Esses termos são usados aqui como símbolos de humildade. Eles servem como sinal de uma decisão crítica que está sendo tomada. A questão é que, se o povo de Deus se humilhasse diante Dele e buscasse Sua face, Ele perdoaria completamente seus pecados (2 Crônicas 7:14). Judá estava sendo convidado a escolher uma nova perspectiva de vida. Em vez de focar em seus próprios interesse usando da exploração dos outros para seu próprio benefício, desejos e apetites, eles veriam o quão autodestrutivo suas práticas eram, desagradando a Deus, prejudicando aos outros e ao bem-estar da comunidade. Esta nova perspectiva causaria uma mudança de coração, resultando em arrependimento genuíno.

O profeta passa a pedir ao povo de Judá que rasgasse seu coração e não suas vestes. Rasgar as vestes significava rasgá-las em pedaços como sinal de luto. Uma vez que os povos antigos costumavam rasgar suas roupas (vestes) em pedaços durante os momentos de aflição (Jeremias 4:30; 22:14), Joel usa a declaração para dizer-lhes que se arrependessem com o coração, como fariam com suas vestes. Deus não estava atrás de um mero show externo destinado a apaziguá-Lo. Ele queria um coração mudado, o que resultaria em comportamentos melhores e uma comunidade transformada entre os cidadãos de Judá. Ao fazê-lo, o profeta lembra o povo de que as manifestações exteriores só valiam a pena quando eram provenientes do coração.

Mais uma vez, Joel chama o povo de Judá para retornar ao SENHOR, seu Deus. Ele os lembra de que o SENHOR era o seu Deus Susserano (ou governante). Como vassalos, o povo de Judá precisava obedecer a seu Deus Susserano. Eles deveriam se afastar do pecado e genuinamente retornar a Ele para receber Seu perdão e experimentar Suas bênçãos. A maior parte das bênçãos advêm de uma comunidade transformada, um lugar onde as pessoas tratam-se umas à outras com amor e respeito. A exigência fundamental da aliança de Deus com Israel era que eles servissem e respeitassem uns aos outros, evitando a inveja e buscando o bem-estar uns dos outros (Êxodo 20). Isso, no entanto, exigiria que as pessoas escolhessem mudar seus caminhos.

A razão pela qual o povo de Judá ainda podia retornar ao Senhor, mesmo naquela hora tardia em que a desgraça era iminente, era porque Ele é gracioso e compassivo, lento para se irar, abundante em bondade amorosa e se arrepende do mal. Nesta profecia, Deus estava concedendo a Judá a possibilidade de evitar as terríveis consequências de continuar um estilo de vida de exploração. Podemos ver esse padrão em toda a Bíblia. Por exemplo, se Deus poupou à nação pagã de Nínive quando eles se arrependeram, quanto mais poderia poupar a Seu próprio povo caso se arrependesse (Jonas 3:10). O termo hebraico para ‘gracioso” é "hanan". Descreve a Deus como Aquele que concede favor e perdão a alguém. Retrata um Deus que deseja dar uma segunda chance de arrependimento a Seu povo. É uma resposta sincera de alguém que tem algo a dar a alguém necessitado.

Não apenas o SENHOR é gracioso, mas também é compassivo; Ele é cheio de misericórdia. O termo hebraico para “compaixão” é "rakham" e refere-se a um profundo amor de um pelo outro. O termo é usado em Isaías 49:15 para o amor de uma mãe para com o bebê a quem amamenta. Uma mãe que dá à luz a um filho sempre o amará, independentemente do que aconteça. Da mesma forma, Deus é compassivo para com Seus filhos e quer o melhor para eles. Apesar da infidelidade de Judá, o SENHOR ainda os amava e os esgva estava chamando de volta a Seus caminhos.

O SENHOR também é tardio em se irar. Essa expressão idiomática significa de "nariz comprido". Alguém com nariz curto é temperamental quente. Suas narinas se inflamam e seu rosto expressa sua raiva. Na verdade, as palavras “raiva” e “nariz” são idênticas em hebraico, "aph". Assim, alguém com um nariz longo é longevo e paciente. O rosto deles é calmo, eles não ficam fora de controle em suas emoções. O SENHOR é “longo de nariz” porque quando respira longa e profundamente, Sua ira é retardada. Quanto mais longo o nariz de Deus, mais tempo Ele leva para julgar Seu povo. Sempre que Ele respira fundo, Sua bondade continua.

A palavra para “bondade amorosa” é "hesed" em hebraico. Pode ser traduzida como amor firme ou lealdade. Refere-se ao amor leal e à fidelidade do SENHOR à aliança que havia estabelecido com Seu povo. O profeta diz a seu público que a bondade amorosa de Deus era abundante. Deus é repleto de amor imutável. Por causa da abundância do amor de Deus, Ele pode perdoar a Seu povo desobediente e poupá-lo das calamidades. Em suma, Deus se arrepende do mal. A razão dessa profecia era dar ao povo uma imagem clara da devastação que viria sobre eles, caso continuassem em seus caminhos pecaminosos. Se eles se voltassem, Deus abriria mão de seu juízo.

A palavra “mal” refere-se à calamidade que Deus permite que venha sobre um indivíduo ou uma nação. Nesta passagem, refere-se ao desastre que Deus estava prestes a trazer sobre a nação de Judá. Joel deixa claro que o SENHOR poderia se abster de enviar tais calamidades caso o povo genuinamente se voltasse a Ele. Isso leva Joel a fazer uma pergunta retórica: Quem sabe se Ele [Deus] não se voltará e cederá e deixará uma bênção para trás, até mesmo uma oferta de grãos e uma oferta de bebida para o SENHOR, seu Deus?

A frase interrogativa “quem sabe?” é uma maneira humilde de manter a esperança (Jonas 3:9) enquanto deixa claro que é Deus quem decidirá. A pergunta implica que ninguém sabe o que Deus pode decidir fazer, já que Ele é Deus. Embora Deus estivesse pronto para perdoar Seu povo, Suas ações não dependeriam das ações do homem. Deus nunca é transacional, ou seja, Seu favor não pode ser comprado. O Poderoso Governante Susserano faz exigências, mas ninguém pode exigir nada Dele. Deus é Deus, "Ele faz o que lhe aprouver" (Salmo 115:3b). Porém, pelo fato de ser misericordioso e compassivo, Deus pode ceder ou mudar Seu curso de ação. Moisés orou a Deus e Ele mudou seu intuito de destruir Israel e começar de novo com Moisés (Deuteronômio 9:14). Quando as pessoas oram e se arrependem, Deus pode ter uma mudança de coração, fazendo com que Ele tenha misericórdia de Seu povo da aliança e deixe uma bênção, até mesmo uma oferta de grãos e uma oferta de bebida. Portanto, o recomendado é dar tudo o que temos e nos arrepender o mais rápido possível.

Esta provisão é consistente com a oração de Salomão ao dedicar o templo; ele orou da seguinte forma:

"Se há fome na terra, se há peste, se há praga ou bolor, se há gafanhotos ou gafanhotos, se seus inimigos os cercam na terra de suas cidades, qualquer praga ou qualquer doença que haja, qualquer oração ou súplica seja feita por qualquer homem ou por todo o seu povo Israel,  cada um conhecendo a sua própria aflição e a sua própria dor, e estendendo as mãos em direção a esta casa, então ouve do céu a tua morada, e perdoa, e presta a cada um segundo todos os seus caminhos, cujo coração conheces por ti só conheces o coração dos filhos dos homens, para que te temam, para andarem nos teus caminhos, enquanto viverem na terra que destes aos nossos pais" (2 Crônicas 6:28-31).

Joel sugere que, talvez, Deus respondesse à oração de Salomão através de um coração mudado e agisse de acordo com o arrependimento do povo.

A oferta de grãos ["minḥāh" em hebraico] que Joel recomenda que o povo ofereça era uma dádiva de trigo ou cevada que um adorador oferecia ao Deus Susserano para mostrar sua gratidão e dedicação a Ele. Isso pode ser parte de um ato de arrependimento que faria com que Deus cedesse de Seu julgamento. Joel estava dizendo a Israel que certamente valeria a pena tentar. A oferta de grãos seria "de farinha fina", sem fermento (Levítico 2:1, 11). O adorador era obrigado a "derramar óleo sobre ele e colocar incenso sobre ele" (Levítico 2:4, 13). Apenas uma porção era queimada no altar; o resto deveria ser guardado pelos sacerdotes, que o comiam "no lugar santo" (Levítico 6:16; 10:12-13).

As ofertas de bebidas geralmente acompanhavam os sacrifícios de animais (Êxodo 29:38-46). De acordo com o livro de Números, "um quarto de um him", aproximadamente um galão (quatro litros) de vinho deveria ser derramado no fogo do altar para cada sacrifício (Números 15:4-5). Deus já havia deixado claro que a coisa mais importante nos sacrifícios era o coração. Essa recomendação de tomar certas ações, como jejuar e fazer oferendas, reconhecia uma realidade observável nos seres humanos: corações mudados produzem ações mudadas. Pelo exercício da vontade na tomada de atitudes, podemos sacrificar bens e ofertas ou deixá-los de lado e sacrificar nossos apetites.Esta ação produz mudanças de atitude e perspectiva (coração).

Nos dias de Israel e Judá, a prosperidade agrícola era um sinal das bênçãos de Deus. Em  Deuteronômio 28, Moisés encoraja os israelitas a obedecer ao SENHOR: "O SENHOR vos fará abundar em prosperidade, na descendência do vosso corpo e na descendência da vossa besta e na produção da vossa terra, na terra que o SENHOR jurou a vossos pais dar-vos" (Deuteronômio 28:11). Assim,  a oferta de grãos e a oferta de bebida representariam uma atitude de reconhecimento de que o ofertante reconhecia que toda abundância era uma bênção de Deus. Joel recomenda essas ações como um meio para mostrarem um coração mudado, na esperança de que Deus cedesse à iminente desgraça de Judá, uma reversão da maldição ou do juízo que Deus pretendia enviar sobre Seu povo da aliança, a fim de levá-los ao arrependimento.