Significado de Mateus 10:40-42

Os relatos paralelos deste ensinamento são encontrados em Marcos 9:37; Marcos 9:41;  Lucas 10:16; e João 13:20.

Jesus diz aos Seus discípulos: Quem vos recebe, a Mim me recebe. Ou seja, quando alguém jhospeda a Seus discípulos em sua casa, aqueles que compartilham a mensagem do Reino comissionada por Jesus, esta pessoa está realmente hospedando a Jesus. Os discípulos funcionam como embaixadores do Messias. Eles são os arautos do Rei. “Receber”, nesta passagem, significa responder favoravelmente à mensagem. Também pode se aplicar à orientação de Jesus de que Seus discípulos buscassem pessoas dignas para hospedá-los, pois a hospitalidade é algo ao qual Deus claramente recompensa (Hebreus 13:2). Receber a mensagem significa aceitá-la como verdadeira — dar ouvidos às suas advertências e confiar em suas promessas. Receber a mensagem é receber a pessoa que enviou os mensageiros.

Além disso, Aquele que Me recebe, recebe Àquele que Me enviou. Qualquer um que aceite Jesus e Sua mensagem também aceita a Deus Pai que O enviou ao mundo. Jesus veio à terra em obediência à vontade de Seu Pai. O próprio Filho veio a ser o Salvador e Redentor de Deus. Quem recebe o Filho, recebe o Pai que O enviou.

Isso indica duas verdades. Primeiro, indica que os discípulos não estão agindo em seu próprio nome quando proclamam o Evangelho ou realizam milagres. Eles estão agindo em nome do Messias. Não é o reino deles que eles estão proclamando. É o Reino de Deus. Segundo, indica que, assim como eles estão agindo em obediência a Jesus, Jesus está agindo em obediência ao Pai. Jesus afirma repetidamente essa ordem de relacionamento (João 5:19, 5:23;  5:30-32, 5:37, 5:43, 6:29  , 8:18-19).

Jesus, então, termina Suas instruções a Seus discípulos descrevendo uma série de “recebimentos” e recompensas correspondentes.

Aquele que recebe um profeta receberá a recompensa de um profeta. Um profeta era alguém que recebia uma mensagem de Deus e a entregava ao povo, em obediência a Deus. Receber um profeta pode incluir aceitar a palavra do profeta como verdadeira e agir de acordo com a mensagem divina que o profeta compartilha. Mas, neste caso, já que a passagem termina com o exemplo de recompensa a quem dá um copo de água fria para beber, o foco de Jesus está concentrado na hospedagem de um profeta, a fim de dar-lhes abrigo e provisão. Aqueles que provêem as necessidades de um profeta participarão da recompensa que o Senhor dará ao profeta.

A recompensa de um profeta provavelmente se refere à recompensa que o profeta recebe de Deus de acordo com sua fidelidade na entrega da mensagem. Essa recompensa pode ocorrer nesta vida ou na próxima. Na próxima vida, as recompensas prometidas incluem honra e um lugar de importância dentro do Reino de Jesus (Romanos 2:6;  8:17b; Apocalipse 3:21). Lucas 8:2 parece fornecer uma lista dos principais apoiadores financeiros de Jesus. A lista é encabeçada por Maria Madalena. A esta Maria foi concedida a grande recompensa de poder ser a primeira a ver Jesus depois que Ele ressuscitou dos mortos, o que seria uma recompensa maravilhosa recebida por ela ainda nesta vida. Isso provavelmente também ressalta o que Jesus afirma aqui: que aqueles que O apoiassem em Seu ministério terreno compartilhariam de Suas recompensas celestiais.

Jesus amplia esse princípio para incluir qualquer homem justo, afirmando: E todo aquele que receber um homem justo em nome de um homem justo receberá a recompensa de um homem justo. Receber um homem justo, nesse contexto, provavelmente se refere à hospitalidade ao homem justo. Espera-se que alguém que disponibilize provisão para o homem justo também siga as instruções do homem justo e aja como ele age. Isso resultaria em uma bênção ainda maior do que apenas a bênção da hospitalidade, pois a maior recompensa na vida é conhecer a Deus pela fé e aprender a andar pela fé em Sua justiça.

Um homem justo é alguém que vive em harmonia com os padrões morais de Deus. A questão é: "Que conjunto de padrões - sociais ou divinos - fazem com que um homem seja justo?" Esta passagem está falando de alguém que anda nos padrões de justiça de Deus, independente de os homens reconhecerem tal comportamento como justo ou não. Mas Deus recompensa aos que andam em Seus caminhos, independentemente das opiniões dos homens. Deus recompensa aos que provêem para o homem justo.

A recompensa por receber um homem que é justo aos olhos de Deus pode incluir a participação na honra e glória que Deus tem para esse homem, bem como a participação no sofrimento que ele suporta por seguir a Deus. E isso é exatamente o que Jesus está chamando Seus discípulos a fazer ao compartilhar as boas novas sobre o Seu Reino. Ele os está chamando a participar de Seu sofrimento e de Sua glória. Ele está chamando cada um deles a "tomar a sua cruz (sofrimento) e seguir-Me (sofrimento e glória)" (Mateus 10:38). Ele está pedindo a cada um que "perca a sua 'psuche'/vida) por Minha causa" (sofrimento), a fim de encontrar o seu 'psuche'/vida (glória)" (Mateus 10:39).

Incrivelmente, Jesus, que é tanto Profeta (à semelhança de Moisés) quanto Homem Justo ("Filho do Homem"), nos diz que se O recebermos, aceitando Sua mensagem e vivendo como Ele viveu, então também participaremos e receberemos Suas recompensas. Mas também, se apoiarmos e fornecermos hospitalidade àqueles que servem a Jesus, compartilharemos de suas recompensas. Nesta seção, Jesus provavelmente está instruindo os discípulos a receber de bom grado a hospitalidade das pessoas porque, ao fazê-lo, eles estarão permitindo que aqueles que os abençoam sejam também abençoados por Deus. Os discípulos eram homens orgulhosos e podem ter achado estranho depender dos outros. Jesus os instrui sobre a importância de convidar outras pessoas a participar da bênção. Paulo diz algo semelhante à igreja de Filipos. Ele queria que eles se doassem generosamente ao seu ministério para que Deus os recompensasse grandemente (Filipenses 4:17).

Jesus, a seguir, descreve um ato de bondade intencional e garante que mesmo as ações mais singelas não passam despercebidas diante de Deus. Sua atenção é colocada em quem realiza a ação. A ação é a dar um copo de água fria a um desses pequeninos, que chegam em nome de um discípulo. Esta recompensa parece aplicar-se a qualquer um que dê ouvidos a um discípulo, ou decida seguir suas instruções, ou seja, ofereça um copo de água fria a um desses pequeninos.

Jesus não está ordenando que as pessoas dêem um copo de água fria. Ele está descrevendo um tipo de ação que será recompensada por Deus. O fato de Jesus usar uma ação tão comum e cotidiana, como oferecer um copo de água a algúem com sede, indica que este princípio se aplica a qualquer ação, não importa quão rotineira ela seja. Para receber a recompensa, a ação precisa atender a três critérios básicos.

O primeiro critério é que ela seja realizada em nome de um discípulo. Fazer algo em nome de um discípulo pode fazer referência a um discípulo de Cristo. Ou pode significar uma ação realizada ao discípulo de outra pessoa. Em ambos os casos, a pessoa acaba fazendo algo para servir a alguém, porque ela deseja andar em obediência. O escritor do Evangelho de Marcos registra uma declaração semelhante:

"Porque todo aquele que vos der um copo de água para beber por causa do vosso nome como seguidores de Cristo, em verdade vos digo que não perderá de modo algum a sua recompensa." (Marcos 9:41)

Qualquer um poderia dar um copo de água fria nos dias de Jesus, mas isso exigia um esforço. Este é o segundo critério. Deve haver pelo menos algum esforço colocado na ação. Dar um copo de água fria significava ir até uma cisterna ou poço e descer o balde para retirar a água, carregando-a de volta e oferecendo-a enquanto ainda estava fria. Isso era algo que praticamente qualquer um que pudesse andar poderia realizar, desde que estivesse disposto a se dar ao trabalho de fazê-lo.

O terceiro critério diz a quem a ação beneficia diretamente. Jesus diz quem...dá a um desses pequeninos, provavelmente significando se referindo às crianças. As crianças não possuem formas de pagar alguém pelas coisas que lhes são oferecidas. Elas não têm os meios para devolver o favor ou reembolsar monetariamente alguém por atender às suas necessidades. O seguidor de Jesus está ciente disso, mas escolhe dar a esses pequeninos de qualquer maneira, sem qualquer pensamento de serem reembolsados por seu serviço. Aqui, Jesus nos ensina a fazer um esforço especial para sermos mais gentis e investir naqueles que, como crianças, não podem nos pagar de volta nesta vida, porque Ele nos recompensará um dia. É normal fazermos coisas para aqueles de quem espera algo em troca. Jesus afirma que a maior recompensa é reservada aos que beneficiam àqueles que não podem nos reembolsar agora. Eles o fazem simplesmente porque desejam servir ao Senhor.

O ponto principal de Sua declaração é o seguinte: "Se, em obediência a Mim, você sair um pouco da sua rotina para ser gentil e generoso com aqueles que não podem lhe pagar de volta, Eu prometo que você não perderá sua recompensa das Minhas mãos".