Significado de Mateus 23:11-12

Os relatos paralelos deste ensinamento são encontrados em Mateus 20:26 e Lucas 14:11.

Depois de instruir Seus discípulos a evitarem a Má Religião dos escribas e fariseus e a não se esforçarem para rivalizar ou seguir um competidor de Deus como o Único Rabino, Líder e Pai (Mateus 23:8-10), Jesus novamente fala com Seus discípulos e ensina às multidões (Mateus 23:1) a como se tornarem verdadeiramente grandes. A grandeza sobre a qual Jesus fala era a grandeza duradoura em Seu Reino, ao invés da grandeza ilusória e temporal concedida pelo mundo.

Ele lhes diz duas coisas:

1. O maior entre vós será vosso servo.
2. Quem se exaltar será humilhado; e todo aquele que se humilhar será exaltado.

Ao dizer essas coisas, Jesus não queria que Seus discípulos entendessem mal o que Ele acabara de lhes dizer. Ele não queria que eles confundissem Seus comentários sobre não buscarem ser chamados de Rabinos, Lídeesr, ou chamar a qualquer outra pessoa de Pai como uma mensagem para não buscarem a grandeza. Jesus esperava e desejava que Seus discípulos se esforçassem pela verdadeira grandeza, ou seja, a grandeza eterna em Seu Reino. Foi por isso que Ele rapidamente os lembrou de que a maneira de ser o maior em Seu Reino era sendo servos humildes, logo após dizer-lhes para não competirem com Deus pela posição de autoridade.

Nesta seção, consideraremos cada uma das duas declarações de Jesus: 1) O maior entre vós será o vosso servo; e 2) Quem se exaltar será humilhado; e quem se humilhar será exaltado.

O maior entre vós será o vosso servo

Nas muitas conversas que Jesus teve com Seus discípulos sobre a grandeza registradas na Bíblia (Mateus 18:1-4; 20:25-28; Marcos 9:33-36;  Lucas 22:24-30), Jesus nunca desencorajou sua ambição de tornarem-se grandes. Em vez disso, Ele consistentemente os encorajou a serem grandes. Em praticamente todas as ocasiões, no entanto, Jesus redirecionou seu desejo de ser o maior para longe da percepção caída do mundo e em direção à realidade de que a verdadeira grandeza vem através do serviço.

A ambição e o impulso do homem para a grandeza são inatos. Foram transmitidos a nós por Deus quando nos fez à Sua própria imagem. De fato, Seu mandato divino exige que o homem tenha grande "domínio" sobre a terra, visando a administração de Sua criação (Gênesis 1:28). Todos desejamos que nossas vidas importem, o que é uma forma de desejar grandeza. Essa ambição de grandeza, quando não distorcida, é um desejo justo de nos tornar o que Deus nos criou para ser.

A Queda (Gênesis 3), porém, perverteu esse desejo justo. Ela conduziu a ambição do homem para longe da intenção original de Deus em direção à grandeza egoísta de termos o maior número possível de pessoas nos servindo e aos nossos desejos. A ideia do mundo do que significa ser grande é frequentemente aplicada àqueles que exibem a maior capacidade de explorar os outros e dobrá-los à sua vontade. Muitos homens apelidados de "Grandes" pelos historiadores eram grandes assassinos e opressores. A imagem mundana de grandeza reconhecida pelos discípulos era provavelmente a de reis e sacerdotes que exigiam honra, glória e muitas vezes tributo de seu povo - homens como os fariseus, aos quais Jesus os havia instruído a não imitar (Mateus 23:2-3).

Jesus não queria que Seus discípulos falhassem ou fossem medíocres. Ele queria que Seus discípulos fossem os grandes, mas dentro de Seu Reino, não no mundo. Jesus desejava que a grandeza deles fosse real, verdadeira e duradoura. Durante todo o seu tempo com Jesus, a ambição ou o impulso dos discípulos para a grandeza era saudável, mas seu objetivo era muitas vezes errado. Sua imagem mundana de grandeza era o oposto de como Deus a havia projetado.

Tanto no reino do mundo quanto no Reino de Deus, a grandeza inclui ter responsabilidade e autoridade. Inclui o poder social e político para realizar. No entanto, o propósito e os meios são opostos. No sistema mundial, a grandeza é buscada quando a pessoa se elevando sobre os outros, com o objetivo final de controlá-los. No Reino de Deus, a grandeza é alcançada quando elevando os outros sobre nós mesmos, com o objetivo final de sermos exaltados por Deus (1 Pedro 5:6).

Jesus aproveitou todas as oportunidades ao longo de Seu ministério para realinhar a imagem e o paradigma de grandeza de Seus discípulos à verdade do desígnio de Deus para eles. Em Sua última noite com os discípulos, Jesus lavará seus pés como uma ilustração aberta deste princípio (João 13:12-17).

Para compreendermos como a grandeza tem a ver com poder e glória social e política, consideremos o que a Bíblia nos diz sobre como Jesus recompensa aos crentes fiéis:

"Então os justos resplandecerão como o sol no Reino de seu Pai." (Mateus 13:43a).

"E Jesus disse-lhes: Em verdade vos digo que vós que Me seguistes, na regeneração, quando o Filho do Homem se assentar no Seu trono glorioso, também vos assentareis em doze tronos, julgando as doze tribos de Israel." (Mateus 19:28).

"Seu mestre lhe disse: 'Muito bem, escravo bom e fiel. Fostes fiéis com algumas coisas, eu vos colocarei no comando de muitas coisas; entra na alegria do teu mestre'". (Mateus 25:23).

"Ou não sabeis que os santos julgarão o mundo? Se o mundo é julgado por você, você não é competente para constituir os menores tribunais? Você não sabe que julgaremos os anjos? Quanto mais importa desta vida?" (1 Coríntios 6:2-3).

"Se perseverarmos, também reinaremos com Ele..." (2 Timóteo 2:12a).

"Aquele que vencer, Eu lhe concederei que se sente Comigo no Meu trono, como Eu também venci e me sentei com Meu Pai em Seu trono." (Apocalipse 3:21).

Embora a grandeza inclua glória e poder, tanto no sistema mundial quanto no Reino de Cristo, a aquisição da grandeza e como ela é utilizada são completamente diferentes uma da outra.

Dentro do sistema mundial, a grandeza é definida pelo poder sobre outros. Muitas vezes é estabelecida através de coerção, manipulação e abuso - especialmente sobre os fracos ou os que são incapazes de se defender. A grandeza mundana obriga as pessoas a fazer por nós o que queremos que façam. Quanto maior uma pessoa é no sistema mundial, maior será o número de pessoas que a servem e a exaltam.

Os fariseus, conforme descritos por Jesus neste capítulo (Mateus 23:2-7; 23:13-36), buscavam uma forma de grandeza mundana que fosse implacável para com os outros. Os fariseus se auto-exaltavam. Porém, o Reino de Deus é diferente dos sistemas deste mundo.

Dentro do Reino de Deus, a grandeza é estabelecida através da humildade (Mateus 18:3;  Lucas 14:11), serviço (Mateus 20:26;  Marcos 9:35; Lucas 22:26) e amor por todos - especialmente pelos que são negligenciados ou incapazes de oferecer qualquer coisa em troca nesta vida (Mateus 18:4;  Marcos 9:37; Lucas 9:48;  Lucas 14:13-14). A grandeza no Reino de Deus é concedida por Deus (Romanos 2:6-7). Deus nos diz que concederá honra àqueles que servem aos outros que não podem servir-se a si mesmos. As maiores pessoas no Reino são aquelas que servem ao maior número de pessoas na terra (Mateus 5:3; 5:5; 5:10; 19:20-21).

A grandeza do mundo força os outros a nos servir de alguma forma. A grandeza de acordo com Deus é viver para o bem dos outros, independentemente do custo. Jesus foi rejeitado pelo mundo por dizer a verdade e deu a Sua vida como resgate pelo mundo (Mateus 20:28;  João 3:19). Desta forma, Jesus deu o exemplo para seguirmos. O desejo de Deus é que sigamos o exemplo de Jesus e, ao fazê-lo, compartilhemos Sua recompensa e sejamos restaurados ao desígnio original de Deus para que os humanos governem e reinem sobre a terra (Hebreus 2:5-10). Jesus foi o Servo supremo e, como resultado, Deus lhe deu autoridade sobre todas as coisas (Mateus 28:18).

Quem se exaltar será humilhado; e todo aquele que se humilhar será exaltado.

Jesus explicou os caminhos para a humilhação e para a grandeza com provérbios paralelos. Ambas as opções são contra-intuitivas.

O caminho para ser humilhado é a auto-exaltação. Foi isso o que Jesus quis dizer com quem se exalta será humilhado. Se promovermos nossa própria grandeza por meio da auto-exaltação mundana, seremos envergonhados (humilhados) no retorno de Cristo e na instauração de Seu Reino.

O caminho para ser exaltado com glória e grandeza é a auto-humildade. Foi isso o que Jesus quis dizer com quem se humilha será exaltado. Se nos humilharmos aos olhos do mundo, confiando em Jesus e seguindo Seu exemplo de servir aos outros - especialmente aqueles que não podem nos retribuir (Lucas 14:12-14) - então seremos exaltados pelo próprio Cristo no novo céu e na nova terra (Apocalipse 3:21).

Essas opções contra-intuitivas são muito semelhantes ao paradoxo frequentemente repetido de Jesus: "Pois quem quiser salvar sua vida ["psuche"] a perderá; mas todo aquele que perder a sua vida ["psuche"] por Minha causa a salvará" (Mateus 16:25). (Ver também  Mateus 10:39; Marcos 8:35;  Lucas 9:24; e João 12:25).

Jesus também ensinou o mesmo provérbio - Quem se exaltar será humilhado e quem se humilhar será exaltado - em outro contexto. Certa vez, Ele o compartilhou em um jantar ao qual fora convidado por um fariseu (Lucas 14:7-11) e elaborou sobre os conselhos práticos ensinados por Salomão em Provérbios 25:6-7.

Na passagem atual, as duas declarações de Jesus sobre a grandeza foram:

• O maior de vós será o vosso servo;
• Quem se exaltar será humilhado; e todo aquele que se humilhar será exaltado.

Ambos os ensinamentos se alinham com o exemplo do nosso Messias.

1. Jesus era o maior. Ele veio como Servo.

"O Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a Sua vida em resgate por muitos." (Mateus 20:28).

2. Jesus não veio em posição de exaltação.

"Cristo Jesus, que, embora existisse na forma de Deus, não considerava a igualdade com Deus uma coisa a ser compreendida." (Filipenses 2:5b-6).

3. Jesus veio como um Servo que se humilhou.

"Mas, esvaziou-se a Si mesmo, tomando a forma de um servo, e sendo feito à semelhança dos homens. Sendo encontrado na aparência de um homem, Ele se humilhou tornando-se obediente até o ponto da morte, até mesmo a morte em uma cruz. (Filipenses 2:7-8).

4. Por ter feito isso Jesus, Jesus foi exaltado por Seu Pai e recebeu autoridade sobre todas as coisas.

"Por esta razão também, Deus o exaltou grandemente, e concedeu-Lhe o nome que está acima de todo nome, para que ao nome de Jesus todo joelho se dobre, daqueles que estão no céu, na terra e debaixo da terra, e que toda língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para a glória de Deus Pai.” (Filipenses 2:9-11).

Jesus ensinou Seus discípulos a se tornarem os maiores tendo como exemplo Suas palavras e ações. Ele viveu a humildade com Suas ações. Que nós também sigamos Seu grande exemplo. Em vez de impor nossa posição de autoridade sobre outras pessoas, como o mundo promove, que possamos viver a verdadeira grandeza servindo-as. Que possamos trabalhar para elevar os outros, ajudando-os a serem bem-sucedidos. Que possamos dar "o nosso melhor" para desempenhar "o nosso papel" para ajudar "a equipe" a ter sucesso.

Isso requer uma vida de fé na promessa de Deus de que obteremos grande benefício ao nos humilharmos e servirmos de formas que não nos trazem recompensa terrena, mesmo quando isso gera tristezas. É preciso fé para acreditarmos que as recompensas de Deus excederão as recompensas prometidas pelo mundo:

"E sem fé é impossível agradá-Lo, pois aquele que vem a Deus deve crer que Ele é e que Ele é um recompensador daqueles que O buscam." (Hebreus 11:6).

Devemos procurar ser como Jesus, "o autor e aperfeiçoador da fé" (Hebreus 12:2). Jesus, "suportou a cruz, desprezando a vergonha" do mundo (Hebreus 12:2). Isso significa que, embora Jesus tenha suportado uma enorme vergonha, sendo pendurado em uma cruz diante do mundo, Ele não levou isso em consideração. "Desprezar" algo significa não atribuir valor algum àquilo. A razão pela qual Jesus não atribuiu valor à vergonha do mundo foi por escolher a "alegria posta diante Dele" ao invés do que o mundo tinha a oferecer (Hebreus 12:2). Essa "alegria" foi Sua concretizada quando Ele "se sentou à direita do trono de Deus". Sentar-se à "destra" significa receber toda a autoridade, apenas abaixo do Seu Pai.

A humildade diante de Deus e dos outros e o contentamento em servir, independentemente do reconhecimento terreno, são a contra-indicação de Jesus para a Má Religião. Estas são as qualidades marcantes da prática da Boa Religião. São estas as características que produzem a grandeza em Seu Reino.

A "humildade" é ver as coisas como elas realmente são. Como seres humanos, somos seres limitados. Assim, para enxergarmos a realidade, devemos confiar nas verdades reveladas por Deus. Assim, a fé e a humildade são companheiras inseparáveis (Hebreus 11:6).