Significado de Mateus 24:1-3

O relato paralelo do Evangelho quanto a este evento é encontrado em Marcos 13:1-4 e Lucas 21:5-7.

Este capítulo inicia o quinto e último registro de Mateus sobre os discursos de Jesus. Ele se encontra nos capítulos 24 e 25 e é chamado de "O Discurso das Oliveiras". Os quatro discursos anteriores em Mateus são: "O Sermão da Montanha" (Mateus 5:3 - 7:27), "O Discurso Missionário" (Mateus 10:5 - 10:42), "O Discurso Parabólico" (Mateus 13:1-35) e "O Discurso sobre a Igreja" (Mateus 18). Mateus 24-25 é chamado de "O Discurso  das Oliveiras" porque Jesus o declarou a Seus discípulos quando estava sentado no Monte das Oliveiras. O Monte das Oliveiras é uma colina a uma curta distância a pé de Jerusalém, com cerca de 100 metros de elevação acima da cidade.

Desde Sua entrada triunfal em Jerusalém para a Páscoa alguns dias antes (Mateus 21:6-11), Jesus havia, nos dias anteriores, ensinado e curado publicamente na área do templo (Mateus 21:14). (Veja a ilustração da área do templo na seção Mapas e Cartas na barra lateral). Durante esse tempo, Ele foi repetidamente confrontado e desafiado pelos líderes religiosos (Mateus 21:23 - 22:45). E Ele repetidamente os humilhou com Suas respostas e parábolas, mas eles não O prenderam porque temiam as pessoas que consideravam Jesus como um profeta (Mateus 21:46).

Eventualmente, eles perderam sua coragem e pararam de fazer perguntas a Ele (Mateus 22:46). No último ensinamento público antes de Sua morte, Jesus repreendeu severamente aos escribas e fariseus e emitiu uma série de oito ais, condenando-os por sua hipocrisia e malícia (Mateus 23:1-36).  As últimas palavras públicas de Jesus foram de lamentação, reconhecendo a rejeição de Seu povo a Ele como Messias, e uma profecia do Salmo 118 descrevendo Seu retorno triunfante (Mateus 23:37-39).

Depois de terminar as palavras de lamentação no final do capítulo anterior, Jesus saiu do templo e estava indo embora, provavelmente para a aldeia vizinha de Betânia, localizada no outro lado do Monte das Oliveiras. Este foi o lugar onde Ele aparentemente passou a noite durante Sua estadia para a Páscoa (Marcos 11:11-12; Lucas 21:37-38). Enquanto estava caminhando, Seus discípulos se aproximaram para apontar os edifícios do templo. O relato de Marcos descreve como eles estavam maravilhados com as impressionantes estruturas arquitetônicas e suas pedras magnificentes (Marcos 13:1). Os edifícios aos quais eles se referiam era o templo de Herodes, o Grande (Construtor). A enorme expansão e renovação do templo de Esdras  havia sido concluída quatro décadas antes. Para saber mais sobre o templo, consulte o artigo de Tópicos Difíceis do TheBibleSays: "O Templo".

"Vocês vêem todas essas coisas?" Jesus perguntou-lhes.

É bastante óbvio que, por todas essas coisas, Ele se referia aos edifícios do templo. Mas, significativamente, a expressão Todas essas coisas também incluía ver aqueles edifícios dentro do contexto sobre o qual Jesus acabara de falar em Sua lamentação e profecia messiânica (Mateus 23:37-39). Os discípulos olharam para os edifícios do templo, mas não os enxergaram com entendimento. Então, Jesus começa a explicar essas coisas a eles.

O que Jesus lhes diz é surpreendente.

Falando a partir de Sua própria autoridade divina, Ele lhes diz: Em verdade vos digo que nenhuma pedra aqui será deixada sobre outra, que não será derrubada.

O complexo do templo de Herodes era monumental. Seus pátios, pórticos e edifícios imponentes cobriam uma área aproximadamente do tamanho de três campos de futebol. Imaginar aquele magnífico complexo, construído por um rei em favor da poderosa Roma, completamente destruído era algo incrivelmente difícil para os discípulos.

E, no entanto, a profecia de Jesus de que nenhuma pedra aqui será deixada sobre outra foi literalmente cumprida quando da destruição trazida pelos exércitos romanos. Isso ocorreu em 70 d.C., cerca de quarenta anos, ou uma geração, depois que Jesus previu que aquilo aconteceria. Tudo o que resta hoje do complexo do Templo do tempo de Jesus é apenas parte da estrutura existente. Uma parte exposta da fundação do templo é conhecida como o “Muro Ocidental" ou "Muro das Lamentações".

Quando Jesus e Seus discípulos subiram ao topo do Monte das Oliveiras, Ele se sentou, possivelmente para descansar. O Monte das Oliveiras está localizado fora das muralhas da cidade de Jerusalém, entre o templo e a aldeia de Betânia. Marcos apontou como Jesus e Seus discípulos podiam ver o templo de onde Ele estava sentado (Marcos 13:3).  O Monte das Oliveiras se eleva a cerca de 100 metros de altitude acima da cidade, por isso apresenta uma vista atraente, particularmente do monte do templo, que fica dentro do muro oriental perto do Monte das Oliveiras. Talvez Jesus tenha se sentado para declarar a lamentação pela cidade que amava, mas que O havia rejeitado.

Enquanto estava sentado, os discípulos vieram a Ele em particular para fazer-Lhe três perguntas. Marcos identifica que foram Pedro, Tiago, João e André que O questionaram em particular (Marcos 13:3). Curiosamente, João descreveria mais tarde nos detalhes apocalípticos do Livro do Apocalipse os mesmos eventos sobre os quais Jesus relata aqui enquanto estava sentado no Monte das Oliveiras.

As três perguntas dos discípulos se referiam à predição de Jesus sobre a destruição das grandes obras do templo que estavam vendo, na seguinte ordem:

1. Quando essas coisas vão acontecer?
2. Qual será o sinal da Tua vinda?
3. Qual será o sinal do fim dos tempos?

Jesus respondeu a essas perguntas em ordem inversa, começando com a terceira pergunta.

A primeira pergunta: "Quando essas coisas acontecerão?" segue diretamente da declaração de Jesus a eles sobre o desmantelamento do magnífico complexo do templo. É natural que, ao ouvir uma previsão como essa, o ouvinte busque imediatamente saber "Quando isso vai acontecer?"

Jesus respondeu à primeira pergunta dos discípulos em Mateus 24:32-51.

A segunda pergunta: "Qual será o sinal da Tua vinda?" também flui naturalmente. Fica claro a partir de muitas passagens nos Evangelhos que os discípulos acreditavam que Jesus era o Messias (Mateus 16:16; 17:2-4; 19:27; 20:20-21; João 1:40-41; 1:44-45; 1:49). Sua expectativa primordial era a de que, como o Messias, Jesus - o Ungido (Cristo) da Casa de Davi - ascenderia ao trono de Davi (2 Samuel 7:13) e restabeleceria a nação de Israel, livrando-a dos grilhões de Roma.

Antes de Jesus ser crucificado, os discípulos esperavam que Ele ascendesse ao trono de Israel como parte de uma campanha terrena. Isso pode ser visto em muitos lugares, como na repreensão de Pedro a Jesus por dizer que Ele morreria e ressuscitaria (Mateus 16:22). De fato, quando Jesus se aproximou de Jerusalém para Sua entrada triunfal, os discípulos e o povo "supuseram que o reino de Deus apareceria imediatamente" (Lucas 19:39). É possível que os discípulos tenham perguntado isso a Jesus porque não entendiam como Ele se tornaria rei (de acordo com suas expectativas) e como, ao mesmo tempo, o templo seria destruído.

Mesmo depois que Jesus ressuscitou dos mortos, a principal pergunta dos discípulos foi: "É agora que vais restaurar o reino a Israel?" (Atos 1:6). Então, era natural que, quando Jesus previu um destino tão cataclísmico para o templo, os discípulos quisessem saber como essa catástrofe estava conectada com Sua ascensão ao trono.

Jesus respondeu à segunda pergunta dos discípulos em Mateus 24:15-31.

A terceira pergunta "Qual será o sinal do fim dos tempos?" pode estar ligada à discussão predominante entre os fiéis judeus durante esta época a respeito do que as Escrituras diziam sobre o fim dos tempos. Os discípulos queriam saber quais sinais marcariam o fim dos tempos. Embora os discípulos ainda não entendessem que Jesus deveria morrer e ressuscitar, eles aparentemente entenderam que havia um fim vindouro para aquela era e uma restauração de todas as coisas. Eles também, aparentemente, entenderam que havia uma conexão entre os eventos no final dos tempos e a ascensão do Messias ao trono de Davi, porém não entenderam como tudo se encaixava. Em particular, eles não entendiam como uma previsão de que o templo seria demolido se encaixaria nesses eventos.

O fato de que vários pergaminhos do livro de Daniel foram descobertos nas cavernas de Qumran (os "Manuscritos do Mar Morto") pode ser uma indicação de que as profecias de Daniel sobre o fim dos tempos eram um tópico ativo. (Jesus responderá à segunda pergunta em parte trazendo uma citação do livro de Daniel (Mateus 24:15)). Talvez os discípulos tenham assumido que a demolição do templo e/ou a ascensão de Jesus ao trono de Davi estariam associadas ao fim dos tempos, conforme previsto em Daniel.

Jesus respondeu à terceira pergunta dos discípulos em Mateus 24:6-14.

Dados esses fatores, não é surpresa que a previsão de Jesus sobre a destruição do templo desencadeasse tais perguntas. De acordo com as boas práticas retóricas, Jesus responderá primeiro à última pergunta.

Mas antes de continuar, vale a pena reconhecer o significado de onde Jesus teve essa conversa com Seus discípulos sobre Seu retorno. Como mencionado anteriormente, essa conversa ocorreu no Monte das Oliveiras. Foi do Monte das Oliveiras que Jesus, o Messias, ascendeu ao céu (Lucas 24:50-51; Atos 1:9-12); e é o mesmo lugar onde Ele retornará à terra (Zacarias 14:4, 9).