Significado de Mateus 9:16-17

Jesus continua sua resposta à pergunta dos discípulos de João: "Por que nós e os fariseus jejuamos, mas os teus discípulos não jejuam?" (Mateus 9:14).

Ele faz isso usando algumas parábolas. A primeira parábola usa a metáfora da roupa. A segunda parábola usa a metáfora dos odres.

A primeira parábola de Jesus é: “Ninguém coloca um pedaço de pano novo em uma roupa velha; pois o remendo tira parte do vestido, e fica maior a rotura.” O tecido era uma mercadoria cara no mundo antigo. Roupas e vestuários eram trabalhosos e demorados de se fazer. Era uma prática comum de grande custo-benefício reparar uma roupa velha rasgada do que comprar ou fazer uma nova. Mas no processo de remendar a roupa velha, era preciso ter certeza de que se estava usando o remendo adequado ao material. Como o pano encolhe ao longo do tempo, especialmente após as primeiras vezes em que é lavado, o remendo precisava usar um pedaço de pano que já havia sido usado para remendar o rasgo. Se fosse usado um pedaço de pano novo, a roupa encolheria após ser lavada e arrebentaria a costura, deixando a "emenda pior que o soneto".

Jesus qu disizer com esta parábola que Ele, Seus ensinamentos e Seu Reino eram como um pedaço de pano novo. As tradições (como o jejum) que os fariseus haviam construído em torno da Lei eram como uma roupa velha que estava rasgando. Jesus não veio para reparar esta roupa velha. Ele não estava interessado em se juntar ao velho sistema de justiça baseado no cumprimento de regras externas repleto de hipocrisia. Ele veio para proporcionar harmonia interna e externa entre Deus e o homem.

Jesus não veio para consertar aqui e ali. Ele veio para fazer novas todas as coisas (Apocalipse 21:5). Tomar Seus ensinamentos como um remendo para o velho sistema só pioraria as coisas. Esses velhos caminhos não refletiam adequadamente a vida e a bondade de Cristo. Portanto, eles precisavam ser substituídos. Jesus diz que Ele havia vindo para cumprir a Lei e os Profetas (Mateus 5:17). Para tanto, era necessária uma nova abordagem. Quem desejasse aceitar os ensinamentos de Jesus e governar em Seu reino deveria deixar de lado suas roupas velhas medidas pelas práticas religiosas e vestir as novas vestes da justiça de Cristo feitas para amar os outros (Mateus 7:12;  22:11-14; Apocalipse 3:5). Os ensinamentos de Jesus não deveriam ser remendos à justiça dos homens. Eles deveriam abarcar o todo de quem Cristo é e o que Ele ordena.

Além disso, nossos corações e mentes são como roupas velhas. Aplicar um pedaço de pano novo do ensinamento de Jesus não vai consertar a roupa. Isso vai piorá-la. Precisamos receber corações inteiramente novos (Salmo 51:10) e novas mentes (Romanos 12:2) oferecidos por Cristo todos os dias.

O padrão da segunda parábola de Jesus é semelhante à primeira. Da mesma forma que ninguém coloca um pedaço de pano novo em uma roupa velha, não se deveria colocar vinho novo em odres velhos. Isso ocorre porque o vinho novo, não fermentado ainda, se expande no processo de fermentação e estoura os inflexíveis odres velhos. O resultado é que o vinho novo derrama e é desperdiçado e o odre velho é arruinado. O vinho novo deve ser colocado em odres frescos, para que ambos sejam preservados.

O significado das duas parábolas é muito semelhante. O vinho novo é Jesus e a vida do Reino que Ele oferece. O vinho velho  (embora não mencionado) é a hipocrisia baseada no legalismo promovido pelos fariseus. É o que Paulo chama de "justiça da fé" versus "justiça da lei" (Romanos 9:30-33). Os odres novos são os discípulos cujos corações e mentes estão prontos para seguir a Jesus e Seus ensinamentos. Os odres velhos são aqueles que procuram fabricar a justiça seguindo externamente a Lei e as tradições construídas em torno da Lei.

Um dos pontos principais de ambas as parábolas é que Jesus, Seus ensinamentos de justiça e Seu reino, são incompatíveis com o modo de vida ultrapassado, desgastado e obsoleto que os fariseus impunham. Esta incompatibilidade é vista em outro momento contencioso entre Jesus e o establishment religioso em Mateus:

"Então alguns fariseus e escribas vieram a Jesus de Jerusalém e disseram: 'Por que seus discípulos quebram a tradição dos anciãos? Porque não lavam as mãos quando comem pão'. E Ele respondeu-lhes e disse-lhes: 'Por que vós mesmos transgrides o mandamento de Deus por causa da vossa tradição?'" (Mateus 15:1-3)

Assim como ninguém pode servir a dois senhores (Mateus 6:24), o novo vinho de Cristo não pode ser colocado nos odres velhos da prática religiosa. Agindo assim continuaremos a ser odres velhos que guardam o vinho insípido, legalista e hipócrita da busca pelos nossos próprios interesses. Devemos nos tornar odres novos e novos em Cristo, cheios do vinho vibrante de Sua justiça, conforme expresso em servir aos outros. Caso contrário, não experimentaremos a justiça de Cristo ou de Seu Reino e continuaremos a ser odres velhos. Precisamos ser renovados. Para receber o vinho novo de Cristo, devemos nos tornar odres novos.