Significado de Naum 3:14-19

Ao descrever o ataque final do inimigo à cidade de Nínive, o profeta desafia os ninivitas a se preparar para o cerco usando o artifício retórico da ironia. Em seu sentido mais amplo, a ironia é uma situação em que o escritor diz uma coisa enquanto quer dizer o contrário. Embora Naum tenha ordenado aos ninivitas que estivessem prontos para o cerco, ele sabia que seus esforços seriam inúteis. Assim, o objetivo da ironia era zombar deles, mostrando como eram impotentes diante de sua iminente desgraça.

Ao longo desta passagem, o profeta usa uma série de imperativos para encorajar Nínive a se defender da invasão que se aproximava. Ele começa dizendo: Tira para ti água para o cerco! Tirar água nesse contexto significava encher as enormes cisternas dentro da cidade para se preparar para a chegada do inimigo. No mundo antigo, era importante garantir um abastecimento de água adequado durante um cerco.

A sede poderia minar o moral das tropas em um campo de batalha e até forçar uma população inteira ao exílio. A água de Nínive vinha principalmente do rio e de seu sistema de aquedutos, mas seus inimigos fora das muralhas poderiam impedir o abastecimento. Assim, o profeta a chama para tirar água suficiente para o cerco. É por isso que Ezequias construiu os túneis para redirecionar a água para dentro dos muros de Jerusalém em preparação para a invasão assíria (2 Reis 20:20). Naum cita os preparativos que Nínive faria, mas deixa claro que todos esses preparativos seriam em vão.

Naum também zomba de Nínive, dizendo: Fortaleça suas fortificações! O verbo  “fortalecer” pode ser traduzido como "reparar" quando usado para coisas danificadas, como buracos ou vazamentos. Este é provavelmente o sentido aqui (ver também Neemias 3:19). Os ninivitas inspecionavam suas paredes, escorando pontos fracos e fortificando vulnerabilidades em preparação para a invasão; mas isso não iria ajudá-los. Como os assírios usavam tijolos como seu principal material de construção, eles precisavam reunir mais tijolos para reparar as fortificações de Nínive.

Os dois comandos cheios de zombaria a seguir falam sobre as várias partes envolvidas na fabricação dos tijolos que Nínive precisaria para reparar seus muros. Naum pede aos ninivitas que entrassem no barro e pisassem a argamassa! O termo “barro” indicava o material básico de construção, consistindo de vários tipos de terra combinados com água para formar um material moldado em tijolos para construção, esculturas, cerâmica, brinquedos ou tábuas de escrita.

O oleiro que colecionava o barro trabalhava-o na consistência adequada, pisando-o. O profeta instruiu os ninivitas a se apoderar do molde de tijolos! O molde referia-se a um recipiente de madeira no qual eles colocavam o barro para moldá-los. Em essência, Naum diz aos ninivitas para pisar o barro que usavam para fazer tijolos e preparar os moldes. Naum estava listando as várias atividades que a cidade precisaria se realizar para se preparar para a invasão e cerco. Porém, nada disso teria sucesso.

Embora o profeta encorajasse Nínive a se preparar para o cerco, ele sabia que seus esforços seriam em vão, não importa o que ela fizesse para fortalecer suas fortificações. Sua preparação seria como empilhar lenha para uma fogueira. Como ele diz: O fogo te consumirá, a espada te cortará.

O termo “fogo” é usado simbolicamente para o julgamento de Deus (Amós 1-2). É um quadro de derrota e destruição. O termo “espada” seria a arma com a qual os soldados matariam a seus inimigos. Em suma, o profeta deixa claro que o fogo destruiria as estruturas de Nínive, enquanto a espada dos invasores mataria a população de Nínive.

Naum usa uma comparação vívida para mostrar como a espada do inimigo destruiria a população de Nínive: Ela o consumirá como o gafanhoto. O gafanhoto era um inseto capaz de causar grande devastação às plantações (Deuteronômio 28:38; Isaías 33:4). O gafanhoto muitas vezes vem em bandos. A imagem era a de um exército invasor que chegaria como uma praga de gafanhotos. Assim, a espada do inimigo destruiria Nínive enquanto o gafanhoto devoraria suas colheitas.

Usando de muita ironia novamente, Naum pede a Nínive que se multiplicasse como o gafanhoto rasteiro, multiplicando-se como o gafanhoto enxameado. Isso era uma zombaria endereçada à cidade. Nínive havia subjugado a muitos povos antes. Assim, era de se esperar que fosse chamar homens capazes de todo o império para defender a cidade.

Tendo ordenado a Nínive que o fizesse, Naum declara: Tu aumentaste mais os teus comerciantes do que as estrelas do céu.

A Bíblia muitas vezes usa a expressão "estrelas do céu" para descrever uma grande quantidade ou abundância. Em Gênesis 15, Deus pede a Abrão que "olhasse para os céus" para ver se ele podia contar as estrelas (Gênesis 15:5). Esta era uma metáfora para um grande número, já que os seres humanos não podem contar as estrelas, porque elas são muito numerosas.

Aqui em nossa passagem, o texto diz que Nínive aumentou seus comerciantes mais do que as estrelas do céu, mostrando como o comércio da cidade havia florescido durante esse tempo. No entanto, quando os invasores chegassem, seus comerciantes seriam destruídos como uma colheita devorada por gafanhotos, que destroem a terra e voam para longe. As riquezas comerciais de Nínive seriam completamente destruídas.

Naum continua com sua comparação usando os gafanhotos: Seus guardas são como o enxame de gafanhotos; seus marechais são como hordas de gafanhotos. Os termos “guardas” e “marechais” são títulos assírios que Naum toma emprestado para intensificar o efeito de suas palavras. Enxames de gafanhotos atormentaram o Oriente Próximo periodicamente ao longo de sua história.

Naum afirma que os guardas de Nínive eram como gafanhotos que se instalavam nas paredes de pedra em um dia frio. O tempo frio afeta negativamente aos gafanhotos. Assim, durante o tempo frio, os gafanhotos se acomodam nas paredes de pedra, já que as pedras retêm o calor. Eles se escondiam para escapar do frio. Assim seria para os guardas e marechais de Nínive. Eles se esconderiam, na esperança de permanecerem vivos. Isso pintava o quadro de uma derrota avassaladora: até as principais tropas de Nínive se esconderiam.

Os gafanhotos se escondem à noite, como as abelhas nos arbustos, até que o sol da manhã os aqueça. E quando o sol nasce, eles fogem, e o lugar onde eles estão não é conhecido. Assim, também, os guardas de Nínive fugiriam do ataque inimigo e escapariam do campo de batalha.

Naum encerra sua profecia com uma nota de desespero por Nínive e uma nota de regozijo pelas nações. Ao contrário das seções anteriores da profecia, dirigidas à cidade de Nínive, esta seção é dirigida ao rei assírio. Além disso, a linguagem muda do gafanhoto para o pastor.

O profeta, falando diretamente ao governante assírio, declara: Teus pastores estão dormindo, ó rei da Assíria. Teus nobres estão deitados. Os pastores aos quais Deus se refere aqui eram as autoridades governantes no império assírio.

O pastor era alguém que pastoreava as ovelhas. No mundo antigo, os pastores geralmente carregavam alguns itens para ajudá-lo em sua tarefa de cuidar das ovelhas. Um desses itens era a vara. A vara ajudava o pastor a proteger suas ovelhas de animais selvagens ou quaisquer outras ameaças. O pastor também carregava um outro bastão para manobrar as ovelhas quando necessário. Em suma, a responsabilidade do pastor era a de cuidar das ovelhas para garantir que elas estivessem bem.

Em nossa passagem, a palavra “pastor” é usada figurativamente para se referir aos líderes da Assíria. Da mesma forma, o termo “nobre” refere-se a uma pessoa de alto escalão na terra da Assíria. Os termos “dormir” e “deitar” são usados aqui como sinônimos para retratar o silêncio da morte. Os líderes assírios seriam incapazes de liderar o povo.

Sem líderes, portanto, o império assírio não mais existiria. Naum deixa isso claro ao dizer: Seu povo está espalhado nas montanhas e não há ninguém para reuni-lo. Como ovelhas sem pastor, assim seria o povo do império assírio.

O verbo “dispersar” significava que o povo da Assíria seria desamparado, não saberia o que fazer. Eles seriam dispersos e seus pastores não poderiam trazê-los de volta para casa. A situação era tão alarmante que o profeta diz ao rei da Assíria: Não há alívio para seu colapso, sua ferida é incurável.

Com esta declaração, o profeta enfatiza as feridas fatais do rei assírio e seus súditos. Não haveria remédio disponível para curar a ferida de Nínive porque ela estava sob o julgamento de Deus. Nínive, a poderosa capital do poderoso império assírio, cairia. Com ela, cairia o império. Em seu lugar surgiria a Babilônia.

A queda de Nínive significava uma boa notícia para as nações às quais o império assírio havia oprimido por tanto tempo: todos os que ouvirem falar de ti baterão palmas. Na época da profecia de Naum, as outras nações por perto haviam sofrido, em um grau ou outro, nas mãos desses tiranos opressores. As nações ficariam felizes em saber que a opressão, a exploração e a violência da Assíria haviam sido encerradas. A notícia sobre a derrota de Nínive os levaria a bater palmas e comemorar sua derrota. A derrota da Assíria significaria que as nações vizinhas seriam libertas de sua opressão.

Naum termina o livro com uma pergunta: Pois sobre quem não passou continuamente o vosso mal? A resposta implícita era "Ninguém".

A perversa cidade de Nínive era cruel e brutal. Por muito tempo, ela havia ameaçado a Israel e finalmente capturou Samaria em 722 a.C., levando os israelitas ao cativeiro (2 Reis 17:5-7). Até mesmo Judá sofreu ameaças e derrotas nas mãos das forças ninivitas, fazendo com que o povo de Deus vivesse em terror. Ninguém escapava de sua crueldade.

Agora, finalmente, a grande cidade de Nínive perderia seu poder. Todos os seus pastores/líderes seriam mortos. Ninguém conseguiria trazer os ninivitas de volta para casa quando fossem espalhados pelas montanhas. Nínive cairia e nunca mais se levantaria. E todos aqueles que ouvissem as boas novas bateriam palmas de alegria por terem sido vítimas de sua crueldade (Nínive caiu em 612 a.C. diante de uma aliança entre os babilônicos e os medos).

O relato da derrota de Nínive estabelece um forte contraste entre os pastores da Assíria  e o Pastor de Israel. Enquanto os pastores da Assíria deixaram de existir, "Aquele que guarda Israel não dormirá nem cochilará" (Salmo 121:3). De fato, o SENHOR é o Guardião e Protetor de Israel para todo o sempre (Salmos 121:5-8).

E como Israel, os crentes de hoje têm o bom Pastor, Jesus Cristo, Aquele que o Deus de Israel enviou à terra para salvar o mundo. Jesus Cristo é "o bom Pastor que dá a vida pelas ovelhas" (João 10:11). Podemos nos alegrar porque nosso Pastor nunca nos "abandonará" (Hebreus 13:5).

Que Deus poderoso e fiel nós servimos!