Significado do Apocalipse 2:21-23

Após Jesus abordar a maneira como a igreja está corrupta devido à sua permissão para que a mulher em Tiatira, a quem ele chama de Jezebel, ensine falsamente e desvie os crentes, a carta se volta para abordar a culpabilidade de Jezebel quando diz: Eu lhe dei tempo para que se arrependesse, e ela não quer arrepender-se da sua fornicação.

As chances que Deus deu à Jezebel do Antigo Testamento para se arrepender podem ter sido quando Obadias escondeu cem dos profetas do Senhor para que Jezebel não os matasse (1 Reis 18), ou talvez quando Elias matou todos os profetas de Baal depois que o falso deus falhou em trazer fogo do céu e Deus se mostrou poderoso (1 Reis 19). Ou talvez depois que ela matou Nabote para que seu marido, o rei Acabe, pudesse ter seu vinhedo (1 Reis 21).

A Jezebel mencionada neste trecho está sendo julgada por Deus por liderar os crentes em Tiatira em "atos de imoralidade" (Apocalipse 2:20). Por isso, ela enfrentará julgamento, e Deus matará seus filhos com peste.

A morte de Jezabel do Antigo Testamento está registrada em 2 Reis 9. Acazias, filho de Acabe, acabou de se tornar rei sobre Judá. No entanto, o profeta Elias havia ungido Jeú como o novo rei, e ele foi vê-la. Quando ela ouviu que ele estava vindo:

“Quando Jeú tinha chegado a Jezreel, Jezabel soube disso; ela pintou os olhos, adornou a cabeça e olhou pela janela.”

(2 Reis 9:30)

Isso é consistente com o perfil de Jezabel sendo uma sedutora e tentadora: Ela está fazendo isso com Jeú aqui, com sua maquiagem e enfeites.

“Ao entrar Jeú pela porta, disse ela: Há paz, assassino do teu amo, Zinri?”

(2 Reis 9:31)

O "Zinri" mencionado aqui é um homem que havia derrubado o rei Acabe, marido de Jezabel, em um momento anterior, mas, em sete dias, Zinri também foi derrubado porque não tinha apoio suficiente. Ao chamar Jeú de "Zinri", Jezabel está dizendo que ele não tem apoio suficiente para derrubar Acazias e que não vale a pena tentar, pois Jeú também será derrubado.

Em resposta a essa acusação de falta de apoio, Jeú:

“...levantou o rosto para a janela e disse: Quem está ao meu lado? Quem? Dois ou três eunucos olharam para ele. Ele disse: Lançai-a daí abaixo. Lançaram-na abaixo; foram salpicados do sangue dela a parede e os cavalos; e ele a atropelou.”

(2 Reis 9:32-33)

As pessoas que atiraram Jezebel para a sua morte eram aquelas que estavam próximas, provavelmente os eunucos que cuidavam dela. Mas eles não estavam do seu lado, mas sim do de Jeú.

A morte de Jezebel levou ao cumprimento de uma profecia de Elias de que seu corpo seria irreconhecível. Quando eles voltaram depois de se banquetearem para encontrar o corpo e enterrá-lo, encontraram apenas o crânio, as mãos e os pés dela:

“Pelo que voltaram e lho disseram. Ele disse: Esta é a palavra de Jeová por meio do seu servo Elias, tesbita, dizendo: No campo de Jezreel, comerão os cães a carne de Jezabel; o cadáver de Jezabel será como esterco sobre a face da herdade, no campo de Jezreel, de maneira que não dirão: Esta é Jezabel.”

(2 Reis 9:36-37)

No Apocalipse, Jesus fala de um destino semelhante para a mulher de Tiatira a quem Ele chama de Jezebel:

“Eis aí a lanço num leito e, numa grande tribulação os que adulteram com ela, se não se arrependerem dos atos ensinados por ela. Farei morrer a seus filhos; e todas as igrejas conhecerão que eu sou o esquadrinhador dos rins e corações, e darei a cada um de vós segundo as suas obras.”

(Apocalipse 2:22-23)

Assim como a Jezebel do Antigo Testamento, a Jezebel de Tiatira terá a oportunidade de se arrepender de suas obras. Mas assim como Jezebel falhou em se arrepender quando teve a chance e, portanto, enfrentou uma morte horrível, assim também ela e os crentes que adulteraram com ela enfrentarão dor e sofrimento se continuarem em seus caminhos pecaminosos.

A Bíblia trata o pecado sexual com seriedade. 1 Coríntios 6 nos explica o motivo; porque o pecado sexual é pior do que outros porque é autodestrutivo:

“Fugi da fornicação. Todo outro pecado, qualquer que o homem cometer é fora do corpo; mas aquele que comete fornicação peca contra o seu próprio corpo. Acaso, não sabeis que o vosso corpo é santuário do Espírito Santo, que habita em vós, o qual vos foi dado por Deus, e que não sois de vós mesmos? Porque fostes comprados por preço. Portanto, glorificai a Deus no vosso corpo.”

(1 Coríntios 6:18-20)

O pecado sexual é distinto de outros pecados porque é um pecado contra o próprio corpo. Portanto, deve ser particularmente evitado e caso for cometido, o arrependimento deve ser imediato. Deus não quer que os crentes sejam dominados por seus apetites e desejos, mas que submetam seus desejos a Ele e sigam os de Deus, porque é assim que somos verdadeiramente realizados. O mundo promete que o pecado sexual trará prazer, mas na realidade, traz dor e sofrimento. De acordo com 1 Coríntios 6, a cama de enfermidade que a Jezebel de Tiatira enfrentará poderia ser uma consequência natural de suas próprias escolhas. Romanos 1 nos diz que a ira de Deus sobre o pecado é entregar aqueles que escolhem o pecado aos seus próprios apetites, o que resulta no que poderíamos chamar na era moderna de vício e perda de saúde mental (Romanos 1:24, 26, 28).

Parece que Jezebel terá uma responsabilidade maior, pois é uma líder autoinduzida e uma falsa professora. No entanto, ainda há responsabilidade para aqueles que caem sob sua influência. Porque aqueles que adulteram com ela, se não se arrependerem dos atos ensinados por ela. É provável que ao termo adulteram aqui seja figurativo e signifique “àqueles que imitam suas ações”. A Bíblia usa a imagem do adultério como uma representação do povo de Deus seguindo os caminhos pagãos. Essa imagem de crentes no pecado como adúlteros é usada por Tiago para ilustrar um crente que escolhe seguir os caminhos do mundo em vez de Deus:

“Adúlteros, não sabeis que a amizade do mundo é inimizade contra Deus? Aquele, pois, que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.”

(Tiago 4:4)

A responsabilidade aqui recai sobre cada um. Cada ser humano recebeu a administração de suas próprias escolhas e colherá as consequências de suas ações. É encorajador observar que os crentes podem evitar as terríveis consequências negativas de continuar em seu pecado se se arrependerem de suas ações. Quando o povo de Deus cai em pecado, há redenção e perdão disponíveis. Como 1 João declara:

“Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e para nos purificar de toda injustiça.”

(1 João 1:9)

Deus não se alegra em julgar as pessoas, Ele afirma em Ezequiel 18 que não tem prazer em ver os ímpios sofrerem com suas próprias escolhas, mas prefere que eles façam boas escolhas e prosperem:

“Acaso, tenho eu prazer na morte do ímpio? — diz o Senhor Jeová; não quero eu, antes, que se converta do seu caminho e viva?”

(Ezequiel 18:23)

No entanto, Deus deixa claro que Ele assume a responsabilidade direta de garantir consequências negativas severas para aqueles que pecam e se recusam a se arrepender, como Ele diz que vai matar os filhos de Jezebel (seguidores) com pestilência. A palavra grega traduzida como pestilência é geralmente traduzida como "morte". A Bíblia fala da morte como a consequência natural do pecado, a morte é separação. Quando morremos fisicamente, nosso eu espiritual se separa do nosso corpo. Quando Adão e Eva pecaram, experimentaram a morte do exílio, sendo separados do Éden. Parece que aqui, Ele está dizendo que aqueles que seguem os caminhos de Jezebel morrerão fisicamente.

Há outras instâncias em que Deus usou a morte física como julgamento sobre Seu povo para mostrar que o pecado não é o caminho a seguir. Em Atos, Deus matou Ananias e Safira por mentirem ao Espírito Santo. Isso trouxe o temor do Senhor sobre a igreja primitiva (Atos 5:1-11). Paulo fala de casos em que pessoas morreram como julgamento por participarem da comunhão sem antes se arrependerem de seus pecados (1 Coríntios 11:29-30). Isso parece ser uma situação semelhante, em que Deus está prometendo dar um exemplo à igreja, a fim de preservá-la do estilo de vida destrutivo que decorre do ensino perverso de Jezebel.

Para que não pensem que podem esconder seu pecado, Jesus lembra a eles que Ele conhece suas mentes e corações. Se eles se arrependerem, Ele saberá. E se não se arrependerem, Ele também saberá. A razão pela qual Deus garantirá que os seguidores de Jezebel morrerão é por duas razões:

1) Que todas as igrejas conhecerão que eu sou o esquadrinhador de mentes e corações;

e

2) Para que Deus veja que cada pessoa é recompensada de acordo com o que fizeram. Como Jesus diz: e darei a cada um de vós segundo as suas obras.

O tema recorrente das sete cartas às sete igrejas é que cada crente receberá recompensas diretas de Deus pelas escolhas e ações que fizeram enquanto estiveram vivos na Terra. Isso é afirmado explicitamente por Paulo em 2 Coríntios:

“Pois é necessário que todos sejamos descobertos perante o tribunal de Cristo, para que cada um receba o que fez por meio do corpo, conforme o que praticou, o bem ou o mal.”

(2 Coríntios 5:10)

Este versículo de Coríntios fala sobre recompensas para todas as ações, tanto boas quanto más. Isso se aplica ao julgamento de Jesus dos crentes após a morte deles. Apocalipse 2:23 nos diz que Deus também aplica julgamento ao Seu povo enquanto eles ainda estão vivos. Em Sua última carta, Jesus declarará o motivo do castigo de Seu povo:

“A quantos eu amo, repreendo e castigo; sê, pois, zeloso e arrepende-te.”

(Apocalipse 3:19)

A razão pela qual Jesus está repreendendo Seu povo é porque Ele os ama e não deseja que eles sofram as consequências negativas do pecado. No caso do pecado sexual, um pecado contra o próprio corpo. Jesus usa cada evento para nos conformar à Sua imagem (Romanos 8:29).