Significado do Apocalipse 3:9-11

Nas outras cartas, há um padrão de Jesus primeiro elogiar a igreja pelas coisas que estão fazendo corretamente e, em seguida, repreendê-los e corrigir as coisas que estão fazendo de errado. Mas, para a igreja em Filadélfia, não há uma seção de repreensão; Jesus apenas os elogia.

Aqui, Jesus não fala daqueles que fazem parte da igreja em Filadélfia, mas daqueles da sinagoga de Satanás, que afirmam ser judeus e não o são. É claro que essas pessoas são separadas dos crentes em Filadélfia, porque aqueles da sinagoga de Satanás serão feitos a vir e se prostrar aos seus pés, ou seja, aos pés dos crentes. A porta aberta mencionada no versículo 8 levará à recompensa daqueles que têm guardado a palavra da Minha paciência, que consistirá em experimentar no céu a completa submissão daqueles que os perseguiram.

Assim como um pai exige que seus filhos se desculpem com um irmão que sofreu de algum maltrato, Jesus fará com que aqueles que dizem ser judeus e não o são, mas mentem, eis que farei que venham prostrar-se aos pés dos fiéis filadélficos. Atualmente, esses crentes têm apenas "pouca força" (v.8). Deduzimos que esses falsos judeus estão perseguindo os crentes em Filadélfia, mas no céu, eles se prostrarão em submissão aos fiéis da igreja de Filadélfia. Essa imagem dos falsos judeus se prostrando provavelmente indica que essas testemunhas fiéis serão recompensadas como vencedoras e, como tal, receberão a grande autoridade de reinar com Cristo na nova terra (Apocalipse 3:21).

As cartas às igrejas de Pérgamo e Tiatira falaram sobre Balaão e Jezabel e como elas precisavam escapar de seus ensinamentos. Esta carta nos diz que no céu a justiça será feita. Tudo será resolvido. Neste caso, os falsos líderes religiosos terão que se ajoelhar em submissão aos pés das testemunhas fiéis de Deus.

Pode não haver justiça em nossa terra atual, mas existe no céu e haverá na nova terra (2 Pedro 3:13).

Mais adiante no livro de Apocalipse, aqueles que foram mártires, mortos por causa do seu testemunho na Terra, clamam por justiça:

“Quando abriu o quinto selo, vi debaixo do altar as almas daqueles que tinham sido mortos por causa da palavra de Deus... Clamaram com uma grande voz: Até quando, Senhor, santo e verdadeiro, deixas de julgar os que habitam sobre a terra e deles vingar o nosso sangue? A cada um deles foi dada uma vestidura branca; e foi-lhes dito que repousassem ainda por um pouco de tempo”

(Apocalipse 6:9-11)

Esses mártires estão no céu, mas desejam que a justiça encha a terra e alcance aqueles que os fizeram mal.

Da mesma forma, nós, que ainda estamos ligados à terra, desejamos justiça, mas ela não está ao nosso alcance. A justiça pertence apenas a Deus. Fazer parte de ser uma testemunha fiel é esperar e confiar no tempo de Deus para trazer todas as coisas a uma conclusão. O Apocalipse incentiva todos os servos de Jesus a perseverar através das provações, a guardar bem o que tens, para que ninguém tome a tua coroa. Assim como a primeira geração de Israel que saiu do Egito falhou em obter sua recompensa completa, os servos de Jesus também podem perder suas recompensas, sua coroa.

Aqueles da sinagoga de Satanás serão humilhados quando forem obrigados a se curvar aos pés das testemunhas fiéis, mas Jesus também lhes fará que conheçam que Eu te amei. Fazendo com que os da sinagoga de Satanás se curvem, Jesus enfatiza que aqueles que agora têm "pouca força" receberão grande honra por serem testemunhas fiéis a Jesus. Jesus sempre será a autoridade suprema.

Para aqueles que venceram assim como Ele venceu, Jesus recompensará com o compartilhamento de Sua autoridade para governar a Terra como servos-reis (Apocalipse 3:21). Isso pode ser o que Jesus se refere aqui - elevando as testemunhas fiéis a uma posição de autoridade sobre seus opressores. Ao elevar essas testemunhas fiéis a posições de autoridade, Jesus diz que Ele fará com que eles conheçam que Os amou. Deus ama o mundo inteiro (João 3:16). Mas Ele tem um amor profundo e relacional por aqueles que andam em Seus caminhos e guardam Sua palavra.

É importante observar que Jesus rotula aqueles que afirmam ser judeus e não o são, mas mentem, como também sendo da sinagoga de Satanás. Uma sinagoga era um local de reunião local para judeus, podemos ver sinagogas mencionadas em todo o Novo Testamento. Jesus ensinava em nelas (Marcos 1:21; Lucas 4:16), e o apóstolo Paulo tinha o costume de antes de mais nada ir às sinagogas quando entrava em uma nova região (Atos 13:15, 14:1, 17:1-2). Parece claro a partir dessa descrição de falsos judeus sendo uma sinagoga de Satanás que essa reunião de judeus estava seguindo as coisas do mundo em vez das coisas de Deus.

Jesus deixou essa distinção clara quando repreendeu o apóstolo Pedro por ser instrumento de Satanás quando Pedro exortou Jesus a evitar seguir a vontade de Seu Pai de ir para a cruz (Mateus 16:23). Jesus falou isso logo depois de dizer a Pedro que ele era abençoado porque Deus havia revelado a ele que Jesus era o Messias prometido ao povo judeu (Mateus 16:17). Mesmo que Pedro acreditasse, ele se tornou um instrumento de Satanás porque ele não estava "colocando sua mente nos interesses de Deus, mas nos dos homens" (Mateus 16:23b). Talvez essa sinagoga de Satanás fosse composta por judeus observantes, semelhantes a Paulo antes de sua conversão, que viam como certo perseguir aqueles que seguiam Jesus (Atos 22:1-8).

Como mencionado anteriormente, não há uma seção de advertência corretiva nesta carta, o que significa que agora ela passa para uma parte de bênçãos estendidas:

Visto que guardaste a palavra da minha paciência, eu também te guardarei na hora da provação que há de vir sobre o mundo inteiro, para provar os que habitam na terra.

A igreja em Filadélfia suportou provações na terra por ter guardado a palavra da Minha paciência. Portanto, Jesus os livrará da hora de provação, que consiste em testes que virão sobre o mundo inteiro. Como é típico na profecia bíblica, é de se esperar que isso tenha múltiplos significados. Pode ser que esta promessa de livrar os fiéis da hora de provação tenha um cumprimento imediato e local para esta igreja específica, ou também que se aplique à era da igreja. Nenhum desses aspectos é explicado aqui.

O cumprimento global da promessa de livrar aqueles que são fiéis a Ele da hora de provação, que está prestes a vir sobre o mundo inteiro, pode se aplicar ao período que as escrituras chamam de Grande Tribulação (Mateus 24:21; Apocalipse 7:14). Esse período de três anos e meio que Jesus chama de Grande Tribulação provavelmente é a segunda metade da septuagésima semana (de anos, ou sete anos) mencionada em Daniel. Isso vem da visão em Daniel 9:24-27. Um período de sessenta e nove semanas de anos (483 anos) começou quando uma proclamação foi feita para reconstruir o muro de Jerusalém, que foi destruído pela invasão babilônica em 586 a.C. (Daniel 9:25).

O "relógio" de 483 anos parou quando Jesus foi rejeitado (Daniel 9:26). Portanto, o "relógio" das setenta semanas foi interrompido após sessenta e nove semanas (de anos). Ele recomeçará após a assinatura de um tratado entre Israel e a besta (o anticristo), possivelmente um tratado que permita a reconstrução do templo de Israel. No final do período de sete anos, o povo judeu estará completamente restaurado. Durante a metade desse período de sete anos, começará a Grande Tribulação, que durará três anos e meio. Pode ser que esta seja uma promessa de que Jesus retornará para encontrar Sua igreja nos ares algum tempo antes do início dessa Grande Tribulação (1 Tessalonicenses 4:17). Uma aplicação deste versículo pode indicar que essa reunião se aplica aos vencedores.

O princípio de Deus livrar os justos do julgamento é encontrado em toda as Escrituras. Por exemplo, Noé foi livrado do dilúvio devido à sua fidelidade (Hebreus 11:7), e Ló foi retirado de Sodoma antes de sua destruição (Gênesis 19:12-13). Em Ezequiel, Deus indica que normalmente preservará uma nação por causa do remanescente de justos, no entanto, Israel havia se tornado tão corrupta que mesmo se Noé, Daniel e Jó estivessem vivos naquela época, Ele apenas os livraria (Ezequiel 14:14).

A palavra grega para paciência, ou perseverança, na frase visto que guardaste a palavra da minha paciência, eu também te guardarei na hora da provação é "hyponome". Examinar outros versículos que usam essa mesma palavra pode ajudar a esclarecer o que a igreja na Filadélfia fez para guardar a palavra da minha paciência e a implicação disso para a hora da provação.

Primeiramente, Romanos 2 também utiliza "hyponome" no contexto de colher no céu o que você semeou na terra:

“Mas, conforme a tua dureza e coração impenitente, entesouras para ti ira no dia da ira e da revelação do justo juízo de Deus, que RETIBUIRA A CADA UM SEGUNDO AS SUAS OBRAS: dará a vida eterna aos que, perseverando [“hyponome”] em fazer o bem, buscam glória, honra e incorrupção; porém haverá ira e indignação para os que são facciosos e que não obedecem à verdade, mas obedecem à injustiça.”

(Romanos 2:5-8)

Esse trecho de Romanos enfatiza mais uma vez que aqueles que buscam apenas a própria vantagem sobre tudo enfrentarão julgamento na vida futura, mas aqueles que perseveram em buscar o bem receberão honra e recompensa. Às vezes é difícil fazer o bem, e pode haver consequências negativas na terra por isso, mas Jesus pede aos Seus seguidores que busquem o bem, não para obter glória terrena, mas para receber glória de Deus. Alcançamos a maior realização em nossas vidas quando a entregamos por Cristo (Marcos 8:35).

Portanto, quando perseveramos na terra fazendo o bem, colhemos uma grande recompensa no céu. Hebreus 12 também usa "hyponome" (paciência, perseverança) e mostra que seguimos o exemplo de Jesus ao fazer isso.

“Portanto, também nós, visto que temos ao redor de nós tão grande número de testemunhas, pondo de lado todo impedimento e o pecado que se nos apega, corramos, com perseverança [“hyponome”], a carreira que nos está proposta, fitando os olhos em Jesus, Autor e Consumador da fé, o qual, pelo gozo que lhe foi proposto, suportou a cruz, desprezando a ignomínia, e está sentado à destra do trono de Deus.”

(Hebreus 12:1-2)

Jesus buscou o favor de Deus Pai, seguindo em obediência. Ele "suportou a cruz, desprezando a vergonha" e a rejeição que foi lançada sobre Ele. Isso não foi uma coisa fácil de fazer, e Jesus até pediu a Deus que tirasse esse fardo dele (Mateus 26:39). No entanto, porque Ele trouxe glória a Deus através de Sua obediência, agora está assentado "à destra do trono de Deus". Devemos seguir o exemplo de Jesus. Assim como Ele teve perseverança em suportar a cruz, também devemos fazer o mesmo em todas nossas provações.

Vale a pena notar que a recompensa de Jesus por Sua perseverança foi que Ele "assentou-se à direita do trono de Deus": Ele recebeu autoridade sobre tudo (Mateus 28:18). Da mesma forma, aqueles que são testemunhas fiéis de Jesus receberão uma grande recompensa por ter perseverado em manter a palavra de Deus.

Vemos outro exemplo de perseverança ("hyponome") no Livro de Tiago:

“Meus irmãos, tende por motivo de grande gozo quando passardes por diversas tentações, conhecendo que a provação [“hyponome”] da vossa fé produz a fortaleza. A fortaleza deve completar a sua obra, para que sejais perfeitos e completos, não faltando em coisa alguma.”

(Tiago 1:2-4)

Ter perseverança implica que houve algum tipo de provação pela qual foi necessário perseverar. É fácil se sentir desanimado diante das provações, mas Tiago diz para "considerá-las motivo de grande alegria" devido ao benefício pessoal da persistir. O resultado, conforme Tiago afirma, é que, se perseverarmos nas provações, nossa fé será aperfeiçoada, e receberemos a coroa da justiça como recompensa (Tiago 1:2, 12).

Através desses versículos, podemos deduzir que, ao terem mantido a palavra da Minha paciência, os crentes na igreja de Filadélfia enfrentaram uma provação, mas mantiveram seu olhar na esperança futura em Cristo. Jesus aqui os encoraja, dizendo que sua perseverança resultará em serem livres de uma dificuldade ainda maior, a hora da provação.

Por fim, Jesus tem instruções para os crentes de Filadélfia:

Venho sem demora. Guarda bem o que tens, para que ninguém tome a tua coroa.

Jesus diz que está vindo sem demora. O retorno de Jesus era iminente há dois mil anos, e até hoje ainda é. Como Pedro afirma, um dia e mil anos são iguais para Deus, e ainda acrescenta:

“Não retarda o Senhor a sua promessa, como alguns entendem; mas ele é longânimo para convosco, não querendo que alguns pereçam, mas que todos venham ao arrependimento.”
(2 Pedro 3:9)

Jesus diz para segurar firme o que você tem. Com base nos versículos anteriores, o que os crentes de Filadélfia têm é: a) "pouca força", b) estão mantendo Sua palavra, c) e estão perseverando em manter firme Sua palavra com a força que possuem. Guardar bem aqui significa "agarrar ou segurar firmemente". Jesus instiga as testemunhas fiéis a não apenas segurarem a coroa de forma frouxa. Assim como um jogador de futebol americano carregando uma bola, Ele quer que a segurem firmemente, ou então alguém a tomará.

Os crentes de Filadélfia receberam a promessa de autoridade como recompensa por sua fidelidade, mas agora Jesus os está alertando que essa recompensa pode ser retirada.

2 João fala sobre a ideia de que as recompensas que nos aguardam no céu podem ser parcialmente perdidas:

“Pois muitos sedutores têm aparecido no mundo, os quais não confessam que Jesus Cristo veio em carne; esse tal é o sedutor e o anticristo. Acautelai-vos, para que não percais o nosso trabalho, mas recebais pleno galardão.”
(1 João 1:7-8)

As coroas foram recompensadas por causa de sua perseverança. Mas se os crentes em Filadélfia, que até agora têm sido fiéis testemunhas, não continuarem a perseverar, correm o risco de receber uma recompensa parcial, ou talvez até mesmo perdê-las completamente. Nos versículos seguintes, Jesus destacará algumas recompensas específicas que Ele oferece a esses crentes por continuarem a se esforçar para permanecerem fiéis testemunhas, apesar das dificuldades.