Significado de Romanos 11:17-18

Paulo faz uma analogia da relação dos gentios com Israel: “Porém, se alguns dos ramos foram quebrados, e tu, sendo zambujeiro, foste enxertado entre eles e te tornaste participante com eles da raiz e da seiva da oliveira” (v. 17).

Paulo estava se dirigindo aos crentes gentios em Roma. Esses eram os crentes gentios cuja fé era anunciada em todo o mundo (Romanos 1:8). Eles eram como um ramo de  oliveira brava enxertado em uma oliveira doméstica. A oliveira selvagem não produz bons frutos, mas quando é enxertada na oliveira doméstica, os frutos passam a ser bons.

Uma outra forma de pensarmos nisso é a seguinte: quando a natureza indomável dos gentios fosse absorvida pelo pensamento judaico e redirecionada à aliança com Deus de amar e servir uns aos outros, esse "vigor híbrido" produziria um aumento substancial da bondade que abençoaria o mundo (Levítico 19:18; Mateus 22:37-39).

Os galhos quebrados representam os judeus incrédulos, enquanto os gentios são representados pelos ramos do zambujeiro que haviam sido enxertados. Os gentios passam a receber os benefícios da raíz e a saúde da árvore. Porém, os ramos enxertados precisam reconhecer que não são mais importantes que a raiz, mas recebem sustento dela.

A oliveira é um dos símbolos de Israel. Nesta analogia, Israel é a raiz da oliveira e os galhos quebrados representam os judeus incrédulos.

Os gentios foram enxertados como ramos selvagens. No versículo 18, Paulo diz: “Não te glories contra os ramos”. Os ramos nativos eram os judeus. Os gentios não tinham nada do que se gabar, pois não eram superiores a Israel. Deus redimiu aos gentios por meio de Sua graça, mas Ele também tinha planos para a restauração de Israel por meio da mesma graça.

Os gentios foram enxertados em Israel. Eles foram enxertados nas promessas de Deus a Israel. O Cristianismo não pode ser separado do relacionamento de Deus com os judeus. Ele é uma expansão do Judaísmo e uma continuação do desdobramento das promessas de Deus. A promessa de justiça dos crentes gentios através da fé é exatamente a mesma promessa que Abraão recebeu (Romanos 4:1-4; Gênesis 15:6). Todas as pessoas de fé são filhos de Abraão porque são filhos da promessa (Romanos 9:6-8).

Paulo pede a seu público romano para respeitar os judeus. Ele diz aos gentios: “...se te gloriares, não és tu o que sustentas a raiz, mas a raiz, a ti” (v 18).

Nesta carta, Paulo responde às autoridades judaicas que o estavam difamando e dizendo que ele estava ensinando uma falsa doutrina (Romanos 3:8). Porém, eram aqueles homens quem realmente ensinando falsas doutrinas. Paulo apenas estava se contrapondo a elas.

Paulo não os rejeitou. Ele reconhecia ser tão pecador quanto eles (Romanos 3:9-10).

O apóstolo deixa claro que Israel não havia sido rejeitado por Deus, como seus detratores afirmavam que ele estava dizendo. Ele lança luz mais sobre isso na carta aos Efésios, quando diz que os gentios havia sido "excluídos da comunidade de Israel", porém incluídos na comunidade de Jesus (Efésios 2:12). A palavra “comunidade” também pode ser traduzida como "cidadania".