Significado de Sofonias 3:18-20

Na seção anterior, Sofonias antecipa um tempo de paz, segurança e bênçãos para o povo de Deus, um tempo de amor íntimo, segurança e alegria, no qual eles se alegrarão em abundância (v. 14-17). Nesta seção, o SENHOR promete mais bênçãos a Seu povo, dando-lhe mais motivos para gritarem de alegria.

O SENHOR começa dizendo: Eu reunirei aqueles que se lamentam com as festas designadas (v. 18). O verbo “lamentar” refere-se a alguém preocupado ou triste (Lamentações 1:4). As festas designadas referem-se aos três festivais anuais celebrados em Israel: a Páscoa e a Festa dos Pães Ázimos, a Festa das Semanas e a Festa das Tendas (Êxodo 23:14-17; Deuteronômio 16:1-17). O povo judeu espalhado pelo mundo estava triste por não poder participar dessas importantes festas.

Este versículo falando sobre a reunião daqueles que estavam com saudades das festas designadas prevê a reunião do povo de Deus de volta à terra de Israel. Isso também é prometido no acordo de aliança de Deus: quando o povo fosse exilado devido à desobediência, Deus finalmente faria com que eles retornassem à terra (Deuteronômio 30:1-4).

Os exilados, que sofriam por não poderem desfrutar das festas, eram os israelitas. Eles vieram de Sião e a reprovação do exílio é um fardo para eles (v. 18) (Os termos “Sião” e “exílio” não constam no texto em hebraico, mas algumas traduções os adicionam para dar sentido ao versículo). Deus encoraja Seu povo, dizendo-lhes que suas dores não durariam para sempre. Um dia Ele os reuniria novamente e permitiria que desfrutassem de todas as Suas bênçãos.

É interessante notar que essas profecias de um futuro reencontro está sendo previstas antes mesmo de Judá ser exilado na Babilônia. Sofonias profetiza durante o reinado de Josias, rei de Judá (Sofonias 1:1). Judá foi exilado na Babilônia logo após o fim do reinado do rei Josias (2 Reis 25:1-4).

O SENHOR introduz o versículo seguinte com a partícula “Eis”. A partícula “Eis” é frequentemente usada para descrever um evento que está prestes a acontecer. Serve para centrar a atenção na afirmação que se segue. Em outras palavras, o mensageiro usa o termo “Eis” para se concentrar em um evento surpreendente ou inesperado para seus ouvintes.

Depois disso, Deus declara: Tratarei de todos os que te afligirem (v. 19). O termo “afligir” refere-se ao exercício de poder coercitivo sobre outra pessoa, muitas vezes ao ponto de crueldade.

O SENHOR havia usado o império assírio como Seu instrumento para disciplinar ao povo de Judá por sua iniquidade. Judá havia se tornado um lugar de opressão, então Deus os entregou a um opressor (Sofonias 3:3-4; Oséias 4:2). Isso reflete o princípio bíblico de que nosso julgamento geralmente deve ser tratado da maneira como tratamos os outros (Mateus 7:2). Porém, os assírios não trataram ao povo de Judá com retidão; eles haviam sido arrogantes e abusivos. Portanto, eles também seriam julgados e entregues aos babilônicos, que queimariam Nínive. Assim, os assírios foram totalmente derrotados (Naum 3:7).

Porém, esta passagem fala de um tempo futuro. A frase “naquele tempo” (v. 19) refere-se ao período em que Deus reunirá os exilados dos quatro cantos da terra. Assim, parece que a derrota contra os assírios representava a futura derrota de um futuro inimigo. Miquéias prevê uma invasão dos "assírios" na terra (Miquéias 5:5). Isso pode se referir a uma futura invasão de um império mundial tão brutalmente cruel quanto a Assíria, talvez uma aliança de nações lideradas pela besta do Apocalipse, que se reunirá para atacar a Jerusalém e será vencida por Jesus, assim como Deus venceu a Assíria nos dias de Ezequias (2 Reis 19:35-37; Apocalipse 19:19).

Deus não apenas libertaria Judá da opressão assíria, mas também removeria qualquer deformidade física, trazendo-os para casa. Como Ele declara: Salvarei os coxos e reunirei os excluídos (v. 19). A frase “salvarei os coxos” provavelmente se refira à libertação dos coxos de sua enfermidade. A palavra "salvar" ou "salvação" requer contexto para se determinar o que está sendo salvo do quê.

A palavra grega "sozo", mais frequentemente traduzida como "salvar", às vezes é traduzida como "curar" ou "ficar bem" quando o contexto mostra que alguém está sendo libertado da doença (Mateus 9:21-22). Nesta nova era, quando a terra se encher de justiça, as coisas voltarão ao seu desígnio original, incluindo a eliminação de males físicos, como a paralisia (2 Pedro 3:13; Apocalipse 20:4).

Deus também reunirá aos excluídos. A palavra “excluído” pode ser traduzida como "expulso". Isso provavelmente se refira novamente àqueles que seriam exilados de Israel; eles serão trazidos de volta à terra. Porém, também pode se referir a outros párias. Os coxos e os excluídos dão uma imagem vívida de pessoas fracas e desamparadas. Esses termos ocorrem em um contexto semelhante em Miquéias 4:6-7. Um dia, Deus resgatará até mesmo aos mais infelizes, para que Seu povo possa voltar à sua terra natal em segurança. Além disso, Ele estabelecerá um reino livre de opressão e doenças (Apocalipse 21:4).

O povo de Deus sofreu maus-tratos nas mãos de outras nações. Sofreram humilhação e derrota, levando-os a perder sua identidade. Porém, chegará o dia em que o SENHOR, seu Deus, transformará sua vergonha em louvor e renome em toda a terra (v. 19). O termo “renome” é "shem" na língua hebraica. Muitas vezes significa reputação ou fama. De acordo com Provérbios, "um bom nome deve ser mais desejado do que grande riqueza, o favor é melhor do que a prata e o ouro" (Provérbios 22:1).

Judá estava prestes a experimentar a vergonha de ser derrotada pelos babilônicos e exilados de sua terra. Eles retornariam mais tarde, apenas para serem oprimidos e expulsos mais uma vez pelos romanos. Porém, no final do tempo dos gentios, Deus restaurará a Israel e Jesus reinará sobre o trono da Casa de Davi (2 Samuel 7:12-13; Mateus 1:1, 21:9).

O povo da aliança ganhava respeito quando vivia em obediência aos mandamentos de Deus. Javé, seu Deus. Ele os abençoava além da medida, fazendo com que todas as outras nações os respeitassem. Isso ocorria quando Israel/Judá desempenhava seu papel de servir como sacerdotes para as outras nações, mostrando-lhes uma maneira melhor de viver, amando ao próximo em vez da exploração do próximo (Levítico 19:18). Porém, sua desobediência levava o Senhor a fazer cumprir as provisões da aliança para a desobediência, incluindo dispersá-los por todo o mundo (Deuteronômio 28:64). Isso fazia com que eles perdessem seu status. No entanto, um dia eles recuperarão seu status. Povos de todo o mundo reconhecerão sua posição privilegiada e os respeitarão.

O SENHOR encerra esta seção resumindo as bênçãos que dará a Seu povo. Ele começa com a frase “naquele tempo” para lembrar ao povo de Judá que o tempo da restauração ainda era futuro. Então, Ele declara o que faria: Eu os trarei, mesmo no momento em que os reunir (v. 20). O povo da aliança voltará à sua terra natal porque seu Senhor os trará de volta. Todos os dispersos não apenas verão a bela terra, mas habitarão nela.

Mais uma vez, o SENHOR enfatiza o status privilegiado que dará a Seu povo, dizendo: Com efeito, Eu vos darei renome e louvor entre todos os povos da terra (v. 20). O povo de Deus será especial. Todos os povos da Terra reconhecerão o cuidado do SENHOR por Seu povo da aliança quando Ele transformar sua vergonha em fama. Isso acontecerá quando Ele restaurar suas fortunas diante de seus olhos (v. 20).

Restaurar a sorte significa, literalmente, dar a volta por cima, ou seja, restaurar o bem-estar. Implica uma reversão do infortúnio. Significa, portanto, que Jerusalém e Judá retomarão o que haviam perdido quando o Senhor, seu Deus, os enviou ao exílio. Ele restaurará a fertilidade dos campos de Judá e recompensará a Seu povo (Joel 2:21-27; 3:1). Para adicionar mais peso e ênfase à mensagem, o SENHOR acrescenta a fórmula “Diz o SENHOR”. Isso significa que a declaração vinha do SENHOR e, como tal, era verdadeira.

O livro de Sofonias se concentra no tema do Dia do Senhor, um momento em que Deus intervirá nos assuntos do mundo para punir a iniquidade e restaurar a justiça. A mensagem é dupla. Primeiro, Deus julgará a todas as nações, incluindo Israel e Judá. Em segundo lugar, Ele purificará um remanescente fiel de todas as nações e trará uma restauração completa à Terra. Ela será cheia de justiça, o que significa que será restaurada ao desígnio original e harmonioso de Deus (2 Pedro 3:13). A terra será cheia de amor, bem-estar e prosperidade.

Neste momento, Israel e Judá terão um status privilegiado e recuperarão sua fama e honra. Hoje, os crentes que sofrem podem ser encorajados a viver com confiança, porque um dia todo o povo de Deus desfrutará das bênçãos de Deus a Israel.