当信徒想到他们得救的保障(免于罪的惩罚)以及通过忠实的生活可以拥有的应许遗产时,彼得提醒他们,你们应当为此大有喜乐(第 6 节) 。事实上,第 3-5 节中关于我们永恒保障的真理应该让我们有意识地做出大有喜乐的决定。但我们也可以因为这样的事实而欢喜,即我们所有的苦难和忍受的考验都将直接导致我们完全拥有基督赐予我们的遗产。
翻译为大大喜乐的希腊词是“agalliasthe”,意思是极其高兴。
耶稣使用“agalliasthe”这个词来表明门徒对迫害应该作何反应:
“你们应当欢喜快乐(“agalliasthe”),因为你们在天上的赏赐是大的;在你们以前的先知,他们也同样地迫害他们。” (马太福音 5:12)
使徒行传 2 章记载了彼得在五旬节被圣灵充满后,在讲道中使用了这个词,引用了诗篇 16:9,
“因为大卫指着他说:‘我看见主常在我面前;他在我右边,叫我不至于摇动。’因此我的心欢喜(“ agalliasthe ”),我的舌头欢喜;我的肉体也要存活在指望中。” (使徒行传2:25-26)
彼得在他的第一封信中也三次使用了同一个词“要欢喜快乐”(彼得前书 1:6, 8, 4:13)。圣经中最后一次使用这个词是描述信徒在羔羊婚筵上的反应,
“让我们欢喜快乐(“agalliasthe”),将荣耀归于他,因为羔羊的婚礼已经到来,他的新娘已经自己准备好了。” (启示录 19:7)
这句话的主要应用很明显——因为我们的救赎,无论从哪方面来说,我们都有理由即使在受苦时也感到无比喜乐。这是因为我们的忠诚将在未来获得巨大的利益(雅各书 1:2-3, 12)。
彼得在认识到读者真正的痛苦时强调了这个实际应用:即使现在,如果有必要,你们也会暂时被各种考验所困扰(第 6 节) 。
试炼是上帝用来考验信徒的信任和培养信徒品格的某种形式的苦难(雅各书 1:4, 罗马书 5:2-4, 彼得前书 4:12-14)。“各种”一词表示多种类型的试炼。试炼可能以损失,事故,伤害或某种疾病,冲突或问题的形式出现。彼得承认,困难的环境会给我们带来巨大的压力:你们一直很苦恼,这翻译自希腊语,指的是严重的精神或情感悲伤。
认为一个人在遭受苦难的同时还能感到无比的快乐,这似乎有些自相矛盾。但这正是信仰的力量,因为我们知道忍受苦难是值得的。这是对未来的投资。每个信徒都希望并承诺,在这一生中忠实地忍受苦难是值得的,因为我们知道我们将在来世得到回报。正如雅各书所指出的,这些考验不是诱惑;诱惑只来自我们自己,来自我们的肉体(雅各书 1:13-14)。
这有助于我们理解,我们在世上所经受的考验既是暂时的,也是必要的。彼得提醒我们,即使现在只是暂时的,如果有必要,信徒也可能会经历苦难。圣经强调了考验的暂时性,正如保罗同样肯定的那样,
“我认为现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了。” (罗马书 8:18)。
圣经也谈到了对苦难的预期,但指出上帝所预备的奖赏将使苦难相形见绌,正如使徒保罗再次说明的那样:
“ 我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比永远的荣耀” (哥林多后书 4:17)。
詹姆斯解释说,考验的目的是培养我们的信仰和基督般的品格,他劝诫信徒:
“我的弟兄们,你们遭遇各种试炼的时候,都要以为大喜乐,因为知道你们的信心经过试验,就生忍耐。忍耐要有圆满的结果,叫你们成全,完备,毫无缺欠。” (雅各书 1:2-4)
在这封第一封信的结尾,彼得也重复了现在在苦难中欢喜,将来获得荣耀的概念(彼得前书 4:12-13)。
上帝通过多位作者多次重复这一在困难中欢欣鼓舞的原则,这一事实凸显了选择正确看待困难的重要性。信徒们对未来的荣耀抱有希望,因为他们在考验中忠实地生活。这表明这一原则对上帝极其重要,对他的孩子们来说非常有价值。
彼得还解释了上帝允许我们经历各种考验的另一个目的:证明你们的信仰(第 7 节) 。
希腊文中翻译为“证明”的意思是,通过测试来确定某事物的质量。这表明上帝所确定的是你的信仰的质量,而不是你的信仰是否存在。这类似于测量黄金样品纯度的化验。
信仰这个词来自希腊名词“pistos”,它涉及忠诚和可靠性的概念。这里的上下文描述了一种活生生的信仰。这封信是写给那些已经相信耶稣的人的。我们最初的信仰使我们重生并被置于基督之中(约翰福音 3:14-15)。从那时起,我们每天都有机会做出选择,选择是靠对上帝的信仰生活还是靠对自己的信仰生活。
哈巴谷书 2:4 节表明骄傲(对自己的信仰)是信仰(对上帝的信仰)的对立面。哈巴谷书 2:4 被引用在罗马书的主题经文中(罗马书 1:17),并在其他两本书中被突出引用(加拉太书 3:11, 希伯来书 10:38)。当我们生活在骄傲中时,我们的回报只是这个世界的回报,它们会逐渐消失。当我们按照信仰生活时,我们可以实现上帝设计我们成为的最终目标。
上帝用来测试我们基督徒生活信仰质量的方法是让我们忍受各种考验。忍受这些考验会净化我们的信仰,就像火会提炼和净化最有价值的黄金一样。上帝承诺会从所有情况中带来好处(罗马书 8:28)。罗马书 8:28 中的好处在罗马书 8:29 中有描述;那就是获得基督般的品格。我们都会符合基督的形象。
然而,似乎每个信徒的选择都是,是忠实地忍受今生的考验,像金子一样被提炼,还是被基督审判台的烈火提炼。那些忠实地忍受今生的人,所创造的行为就像金子和宝石一样,基督的审判之火会更加净化(哥林多前书 3:12-13)。但如果我们不在今生坚持下去,我们的行为将被烧毁,我们将像从火里经过一样得救(哥林多前书 3:15)。圣经充满了劝诫,要忠实地忍受,并希望上帝承诺在未来的王国中忠诚的回报[TD1] (希伯来书 11:6)。
彼得认识到这种经过考验的信仰具有很高的价值,称其比金子更珍贵(第 7 节)。 “珍贵”一词指的是在财务领域具有极高价值的东西,因此被认为是非常令人向往和有价值的。彼得时代最有价值的金属之一是黄金。
为了让读者的注意力集中在永恒而不是暂时的事情上,彼得认为地上的黄金是易腐烂的,指的是黄金的暂时性,可能会丢失或被盗。正如彼得在第二封信中所说,现在的地球最终将被火烧毁(彼得后书 3:10)。这甚至包括黄金。
黄金是一种金属,当用火加热到足够的温度时,金属中所含的杂质会浮到顶部,然后被去除,其价值就会增加。这样,经过火考验的黄金质量更高,价值更高。彼得在描述信徒的信仰质量和价值时,很可能想到了这个过程,即使经过火的考验也是如此。在信的结尾,彼得有意将信徒的考验称为“火炼的试验,临到你们,是要试验你们”(彼得前书 4:12)。
上帝通过严峻的考验来考验我们的信仰,目的是让我们在今生经过考验的忠诚在耶稣基督显现时得到赞美,荣耀和尊贵(第 7 节) 。
耶稣基督的启示是指基督在末世重返人间,那时我们的生命将因我们的所作所为而接受评估。这发生在基督的审判台前(哥林多后书 5:10)。此时信徒将因他们在世时对基督的忠实服从而获得奖励。
我们因信而得到的赞美,荣耀和尊荣都归于耶稣基督(启示录 4:10-11)。他是配得的。没有他,什么都得不到救赎。所有人都将通过耶稣得到救赎。然而,令人难以置信的是,耶稣承诺与所有跟随他的人分享他的荣耀(希伯来书 2:10, 启示录 3:21)。
当我们在地球上忠实地过基督徒生活时,我们的生命将永垂不朽,这一认识会带来实际应用。首先,它影响我们对耶稣基督的爱,正如彼得告诉我们的那样,尽管你没有见过他,但你爱他。
彼得见过耶稣,并在耶稣在世的三年里与他同行。但他意识到他的读者们虽然没有见过耶稣,但他们仍然爱他。他们爱他是因为他们相信他,跟随他。对于那些爱他的人,耶稣承诺给予他们超出我们理解能力的回报(哥林多前书 2:9)。
其次,忠心地为耶稣而活会影响我们对耶稣的信任。彼得肯定地说,虽然你们现在没有看见他,但你们要信他(第 8 节) 。信他是指在日常生活中忠实地顺服耶稣,从而信任耶稣。这个想法似乎是信任会滋生更多的信任。信仰是一个良性循环。信仰会滋生更多的信仰和更多的爱。
彼得说,当我们凭信心而行时,你们就大大喜乐(第 8 节) 。这是 与第 6 节中使用的希腊词相同,也译为大大喜乐。因此,彼得继续强调喜乐是一种选择。彼得劝诫门徒在困难时选择喜乐。这与雅各书开头的基本信息相同(雅各书 1:2-3)。
彼得劝勉他的追随者选择拥有的这种喜乐是无法言喻的喜乐。这是因为它太深奥了,无法用言语表达。这是一种超越环境幸福的精神喜乐。根据定义,这不可能是指环境幸福,因为上下文表达的是环境困难。
这喜乐也充满荣耀(第 8 节) 。这可能指的是赞美主,正如彼得在第 7 节中所说,一切赞美都归于耶稣。但它可能意味着更多。翻译为“荣耀”的希腊词指的是被观察事物的本质。保罗谈到月亮与太阳可观察的本质不同,并指出不同事物有不同的荣耀,因为它们的本质不同(哥林多前书 15:41)。
荣耀可以是好的,也可以是坏的。保罗说,受欲望控制的人有羞耻的荣耀(腓立比书 3:19)。当信徒忠实地生活时,我们荣耀上帝,因为我们住在他里面(约翰福音 15:7-8)。当人们看到我们的果实时,他们就是在看到上帝。
希伯来书引用了诗篇第 8 篇,其中指出上帝赋予人类统治地球的“荣耀和尊贵”,而人类因堕落而浪费了这种荣耀。但耶稣通过死亡的苦难恢复了这种荣耀(希伯来书 2:8-9)。
一切权柄都赐给了他(马太福音 28:18)。他被指定为万物的“儿子”,这意味着他有统治的权力。圣经说,耶稣渴望为那些愿意像他一样受苦的人带来“许多儿子到荣耀里去”(希伯来书 2:10, 罗马书 8:17b,启示录 3:21)。
基督徒如果足够信任耶稣,能够欢喜地忍受考验,并从中成长,那么他的永恒利益就是获得信仰的结果,即灵魂的救赎(第 9 节) 。
救赎这个词指的是解脱。上下文决定了从什么中解脱出来。希腊语中使用的“拯救”与我们在英语中使用的一样。上下文决定了一个人是否从溺水中解脱出来,钱是否从被花光中解脱出来,或者肉饼是否被当作剩菜放在冰箱里而不是被冲进垃圾处理器。
在圣经中,“拯救”(动词)或“救赎”(名词)可以指从死亡,危险,疾病,尘世间虚度的人生或火湖中解脱出来,具体取决于上下文。例如,在耶稣治愈一位妇女慢性血漏的情节中,这里翻译为“救赎”的希腊词的动词形式被翻译为“我会好起来的”(马可福音 5:28)。
圣经谈到三种救赎时态:
· 过去时——当我们第一次相信时,我们就从罪的惩罚中得救了(罗马书 4:3, 约翰福音 3:14-15)。
· 现在时——当我们行在圣灵的能力中时,我们每天都会从罪的权势中被拯救出来(罗马书 5:9-10, 加拉太书 5:16, 6:8-9),
· 将来时——当耶稣再来时,我们将从罪孽中被拯救出来(罗马书 8:18, 13:11)。
在这一应用中,彼得向这些信徒讲述了救赎的现在时态,即通过基于信仰的选择摆脱罪的负面影响。当彼得使用灵魂得救的概念时,也许他的思绪回到了在凯撒利亚腓立比的那天,当时耶稣教导他的门徒如何拯救和失去他们的灵魂,耶稣当时讲的是救赎的现在时态。
耶稣在那里教导他们,他们的选择将决定他们在天堂的奖赏程度。耶稣说失去奖赏就等于失去生命或灵魂:
“ 若有人要跟从我,就必须舍己,背起他的十字架来跟从我。因为,凡要救自己生命的,必丧掉生命;凡为我丧掉生命的,必得着生命。 人就是赚得全世界,赔上自己的生命,有什么益处呢?人还能拿什么换生命呢?人子要在他父的荣耀里,同着众天使降临,那时候,他要照各人的行为报应各人。” (马太福音16:24-27)
在马太福音第 16 章的这段经文中,希腊语单词“心灵”前两次被翻译为“生命”,后两次被翻译为“灵魂”。 “心灵”的概念是指一个人的全部。 它是我们的全部,也是我们所能成为的一切。 当我们选择这个世界的回报时,我们就失去了上帝创造我们的目的。 这样,我们就失去了我们的“心灵”,即上帝设计我们成为的人。
彼得前书 1:9 中的“你们的灵魂”这个短语也翻译自希腊语“psyche”。彼得传达的信息与他从耶稣那里学到的相同:当我们允许自己陷入罪中时,我们就放弃了成为上帝设计我们成为的人。因此,我们放弃了我们本可以拥有的满足感。我们用基督为我们带来的生命来换取世界的死亡。死亡是分离,当我们允许世界塑造我们时,我们就与上帝希望我们成为的一切分离了。我们失去了生命,利益和欢乐。我们失去了“shalom”/和平。
基督在马太福音 16 章中向彼得和其他信徒传达的信息是有关救赎的现在时态 — 每天都从罪的权势中得救。彼得也在彼得前书 1:9 中谈到了救赎的现在时态。
耶稣和彼得都没有谈论救赎的过去时态,即他们死后上天堂。耶稣是在对那些已经相信他的门徒说话。他们相信他是弥赛亚。他们已经从地狱被拯救到天堂。救赎的过去时态已经发生。彼得写这封信的对象也是如此。他们已经有了信仰。彼得所说的是你的信仰的结果。这是他们所讨论的信仰的结果。
信仰的结果假定是过去时,他们的信仰已经存在。现在的问题是他们将来的回报是什么,而这取决于现在做出的选择。第 9 节的上下文包括彼得前书 1:7, 其中谈到当我们遇见耶稣时(在耶稣基督的启示中),我们的生活会创造出赞美,荣耀和荣誉的结果。这与马太福音 16 章中的段落非常吻合,耶稣在那里劝告他的追随者放弃这个世界的世俗快乐,以便在天上积攒财宝——永恒的回报——以及在当今时代大大改善生活的好处。
在马太福音 16 章中,耶稣向门徒讲话,他们的未来在天堂是安全的。事实上,耶稣向他们承诺,他们将坐在十二个宝座上,在即将到来的王国中审判以色列(马太福音 19:28)。这意味着强调忠实生活的当前好处。圣经中充满了对此的引用。一个例子是在加拉太书中,保罗将活在肉体中描述为导致充满互相咬和吞食的生活,一种“互相消耗”的生活(加拉太书 5:15)。这是行走在罪恶中的悲惨结果。更好的选择是和平生活,分享生活和爱(加拉太书 5:13-14)。
在马太福音 16 章中引用的信息中,耶稣在挑战他的信徒,要他们更加忠于他:“若有人要跟从我,就当舍己,背起他的十字架来跟从我”(马太福音 16:24)。彼得也在做同样的事情。他在效仿他的师父。他劝告他的追随者们要过着充满生命和平安的生活,这也会在天上积攒财宝。
耶稣希望他的门徒在世上的生活是信靠和服从他,这样他们的灵魂,他们的“心灵”(即他们在世上的生活经历)就能从罪的负面后果中得到拯救(“sozo”,意思是解脱)。正如罗马书 1:18-28 所述,当我们犯罪时,我们会遭受罪的负面后果,这种后果从欲望发展到成瘾,然后是精神健康的丧失。罪的不良后果强加在我们任何人身上,只要我们在日常生活中屈服于罪的力量。但是,我们可以通过信仰的服从而从这种负面后果中解脱/拯救出来。这也是彼得传达的信息。
信仰之路的一个积极结果是,我们被拯救,不再过着浪费的尘世生活。同样,在马太福音 16:24-27 中,翻译为“生命”和“灵魂”的词是同一个希腊词“心灵”,在这两个例子中,它都表示我们自身的包罗万象的本质,我们是谁以及我们将成为谁。此外,彼得前书 1:9 中的灵魂翻译为“心灵”,也可以翻译为“生命”。
谈论拯救被拯救者的灵魂似乎有些自相矛盾。然而,这是有道理的,因为我们这些在过去时态中被拯救的人(免受罪的惩罚)正在现在时态中被拯救,脱离罪的权势。我们现在时态中被拯救,脱离罪的权势,罪会给我们带来不利的后果(比如互相咬食和吞食的文化)。我们明白,这段经文中被拯救的是我们的人生经历(“心灵”),免受罪的负面后果。
任何信徒的永恒灵魂或生命在他们第一次相信时就被拯救/免于被火湖作为最终目的地(约翰福音 3:14-15)。但是,即使在遭受考验时,顺服基督而活在世上的这一生的永恒价值决定了我们的生活实现的程度——我们继承的奖赏。在精神上,在现在的生活中,以及在即将到来的时代,在物质上都是如此。
每一个信徒只要相信耶稣,就能得到永生的礼物(约翰福音 3:14-15)。信徒若能克服今生的拒绝,损失,甚至死亡,忠实地为耶稣作见证,就会获得最大的满足和永生的奖赏。他们将获得:
因此,通过忠实地生活,信徒可以摆脱在地球上空虚,失败,浪费的生活,这种生活不会对永恒产生影响。使徒彼得记住了基督的这一信息,它构成了整封信的主题。
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彼得前书 1:6-9 含义
当信徒想到他们得救的保障(免于罪的惩罚)以及通过忠实的生活可以拥有的应许遗产时,彼得提醒他们,你们应当为此大有喜乐(第 6 节) 。事实上,第 3-5 节中关于我们永恒保障的真理应该让我们有意识地做出大有喜乐的决定。但我们也可以因为这样的事实而欢喜,即我们所有的苦难和忍受的考验都将直接导致我们完全拥有基督赐予我们的遗产。
翻译为大大喜乐的希腊词是“agalliasthe”,意思是极其高兴。
耶稣使用“agalliasthe”这个词来表明门徒对迫害应该作何反应:
“你们应当欢喜快乐(“agalliasthe”),因为你们在天上的赏赐是大的;在你们以前的先知,他们也同样地迫害他们。”
(马太福音 5:12)
使徒行传 2 章记载了彼得在五旬节被圣灵充满后,在讲道中使用了这个词,引用了诗篇 16:9,
“因为大卫指着他说:‘我看见主常在我面前;他在我右边,叫我不至于摇动。’因此我的心欢喜(“ agalliasthe ”),我的舌头欢喜;我的肉体也要存活在指望中。”
(使徒行传2:25-26)
彼得在他的第一封信中也三次使用了同一个词“要欢喜快乐”(彼得前书 1:6, 8, 4:13)。圣经中最后一次使用这个词是描述信徒在羔羊婚筵上的反应,
“让我们欢喜快乐(“agalliasthe”),将荣耀归于他,因为羔羊的婚礼已经到来,他的新娘已经自己准备好了。”
(启示录 19:7)
这句话的主要应用很明显——因为我们的救赎,无论从哪方面来说,我们都有理由即使在受苦时也感到无比喜乐。这是因为我们的忠诚将在未来获得巨大的利益(雅各书 1:2-3, 12)。
彼得在认识到读者真正的痛苦时强调了这个实际应用:即使现在,如果有必要,你们也会暂时被各种考验所困扰(第 6 节) 。
试炼是上帝用来考验信徒的信任和培养信徒品格的某种形式的苦难(雅各书 1:4, 罗马书 5:2-4, 彼得前书 4:12-14)。“各种”一词表示多种类型的试炼。试炼可能以损失,事故,伤害或某种疾病,冲突或问题的形式出现。彼得承认,困难的环境会给我们带来巨大的压力:你们一直很苦恼,这翻译自希腊语,指的是严重的精神或情感悲伤。
认为一个人在遭受苦难的同时还能感到无比的快乐,这似乎有些自相矛盾。但这正是信仰的力量,因为我们知道忍受苦难是值得的。这是对未来的投资。每个信徒都希望并承诺,在这一生中忠实地忍受苦难是值得的,因为我们知道我们将在来世得到回报。正如雅各书所指出的,这些考验不是诱惑;诱惑只来自我们自己,来自我们的肉体(雅各书 1:13-14)。
这有助于我们理解,我们在世上所经受的考验既是暂时的,也是必要的。彼得提醒我们,即使现在只是暂时的,如果有必要,信徒也可能会经历苦难。圣经强调了考验的暂时性,正如保罗同样肯定的那样,
“我认为现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了。”
(罗马书 8:18)。
圣经也谈到了对苦难的预期,但指出上帝所预备的奖赏将使苦难相形见绌,正如使徒保罗再次说明的那样:
“ 我们这至暂至轻的苦楚,要为我们成就极重无比永远的荣耀”
(哥林多后书 4:17)。
詹姆斯解释说,考验的目的是培养我们的信仰和基督般的品格,他劝诫信徒:
“我的弟兄们,你们遭遇各种试炼的时候,都要以为大喜乐,因为知道你们的信心经过试验,就生忍耐。忍耐要有圆满的结果,叫你们成全,完备,毫无缺欠。”
(雅各书 1:2-4)
在这封第一封信的结尾,彼得也重复了现在在苦难中欢喜,将来获得荣耀的概念(彼得前书 4:12-13)。
上帝通过多位作者多次重复这一在困难中欢欣鼓舞的原则,这一事实凸显了选择正确看待困难的重要性。信徒们对未来的荣耀抱有希望,因为他们在考验中忠实地生活。这表明这一原则对上帝极其重要,对他的孩子们来说非常有价值。
彼得还解释了上帝允许我们经历各种考验的另一个目的:证明你们的信仰(第 7 节) 。
希腊文中翻译为“证明”的意思是,通过测试来确定某事物的质量。这表明上帝所确定的是你的信仰的质量,而不是你的信仰是否存在。这类似于测量黄金样品纯度的化验。
信仰这个词来自希腊名词“pistos”,它涉及忠诚和可靠性的概念。这里的上下文描述了一种活生生的信仰。这封信是写给那些已经相信耶稣的人的。我们最初的信仰使我们重生并被置于基督之中(约翰福音 3:14-15)。从那时起,我们每天都有机会做出选择,选择是靠对上帝的信仰生活还是靠对自己的信仰生活。
哈巴谷书 2:4 节表明骄傲(对自己的信仰)是信仰(对上帝的信仰)的对立面。哈巴谷书 2:4 被引用在罗马书的主题经文中(罗马书 1:17),并在其他两本书中被突出引用(加拉太书 3:11, 希伯来书 10:38)。当我们生活在骄傲中时,我们的回报只是这个世界的回报,它们会逐渐消失。当我们按照信仰生活时,我们可以实现上帝设计我们成为的最终目标。
上帝用来测试我们基督徒生活信仰质量的方法是让我们忍受各种考验。忍受这些考验会净化我们的信仰,就像火会提炼和净化最有价值的黄金一样。上帝承诺会从所有情况中带来好处(罗马书 8:28)。罗马书 8:28 中的好处在罗马书 8:29 中有描述;那就是获得基督般的品格。我们都会符合基督的形象。
然而,似乎每个信徒的选择都是,是忠实地忍受今生的考验,像金子一样被提炼,还是被基督审判台的烈火提炼。那些忠实地忍受今生的人,所创造的行为就像金子和宝石一样,基督的审判之火会更加净化(哥林多前书 3:12-13)。但如果我们不在今生坚持下去,我们的行为将被烧毁,我们将像从火里经过一样得救(哥林多前书 3:15)。圣经充满了劝诫,要忠实地忍受,并希望上帝承诺在未来的王国中忠诚的回报[TD1] (希伯来书 11:6)。
彼得认识到这种经过考验的信仰具有很高的价值,称其比金子更珍贵(第 7 节)。 “珍贵”一词指的是在财务领域具有极高价值的东西,因此被认为是非常令人向往和有价值的。彼得时代最有价值的金属之一是黄金。
为了让读者的注意力集中在永恒而不是暂时的事情上,彼得认为地上的黄金是易腐烂的,指的是黄金的暂时性,可能会丢失或被盗。正如彼得在第二封信中所说,现在的地球最终将被火烧毁(彼得后书 3:10)。这甚至包括黄金。
黄金是一种金属,当用火加热到足够的温度时,金属中所含的杂质会浮到顶部,然后被去除,其价值就会增加。这样,经过火考验的黄金质量更高,价值更高。彼得在描述信徒的信仰质量和价值时,很可能想到了这个过程,即使经过火的考验也是如此。在信的结尾,彼得有意将信徒的考验称为“火炼的试验,临到你们,是要试验你们”(彼得前书 4:12)。
上帝通过严峻的考验来考验我们的信仰,目的是让我们在今生经过考验的忠诚在耶稣基督显现时得到赞美,荣耀和尊贵(第 7 节) 。
耶稣基督的启示是指基督在末世重返人间,那时我们的生命将因我们的所作所为而接受评估。这发生在基督的审判台前(哥林多后书 5:10)。此时信徒将因他们在世时对基督的忠实服从而获得奖励。
我们因信而得到的赞美,荣耀和尊荣都归于耶稣基督(启示录 4:10-11)。他是配得的。没有他,什么都得不到救赎。所有人都将通过耶稣得到救赎。然而,令人难以置信的是,耶稣承诺与所有跟随他的人分享他的荣耀(希伯来书 2:10, 启示录 3:21)。
当我们在地球上忠实地过基督徒生活时,我们的生命将永垂不朽,这一认识会带来实际应用。首先,它影响我们对耶稣基督的爱,正如彼得告诉我们的那样,尽管你没有见过他,但你爱他。
彼得见过耶稣,并在耶稣在世的三年里与他同行。但他意识到他的读者们虽然没有见过耶稣,但他们仍然爱他。他们爱他是因为他们相信他,跟随他。对于那些爱他的人,耶稣承诺给予他们超出我们理解能力的回报(哥林多前书 2:9)。
其次,忠心地为耶稣而活会影响我们对耶稣的信任。彼得肯定地说,虽然你们现在没有看见他,但你们要信他(第 8 节) 。信他是指在日常生活中忠实地顺服耶稣,从而信任耶稣。这个想法似乎是信任会滋生更多的信任。信仰是一个良性循环。信仰会滋生更多的信仰和更多的爱。
彼得说,当我们凭信心而行时,你们就大大喜乐(第 8 节) 。这是 与第 6 节中使用的希腊词相同,也译为大大喜乐。因此,彼得继续强调喜乐是一种选择。彼得劝诫门徒在困难时选择喜乐。这与雅各书开头的基本信息相同(雅各书 1:2-3)。
彼得劝勉他的追随者选择拥有的这种喜乐是无法言喻的喜乐。这是因为它太深奥了,无法用言语表达。这是一种超越环境幸福的精神喜乐。根据定义,这不可能是指环境幸福,因为上下文表达的是环境困难。
这喜乐也充满荣耀(第 8 节) 。这可能指的是赞美主,正如彼得在第 7 节中所说,一切赞美都归于耶稣。但它可能意味着更多。翻译为“荣耀”的希腊词指的是被观察事物的本质。保罗谈到月亮与太阳可观察的本质不同,并指出不同事物有不同的荣耀,因为它们的本质不同(哥林多前书 15:41)。
荣耀可以是好的,也可以是坏的。保罗说,受欲望控制的人有羞耻的荣耀(腓立比书 3:19)。当信徒忠实地生活时,我们荣耀上帝,因为我们住在他里面(约翰福音 15:7-8)。当人们看到我们的果实时,他们就是在看到上帝。
希伯来书引用了诗篇第 8 篇,其中指出上帝赋予人类统治地球的“荣耀和尊贵”,而人类因堕落而浪费了这种荣耀。但耶稣通过死亡的苦难恢复了这种荣耀(希伯来书 2:8-9)。
一切权柄都赐给了他(马太福音 28:18)。他被指定为万物的“儿子”,这意味着他有统治的权力。圣经说,耶稣渴望为那些愿意像他一样受苦的人带来“许多儿子到荣耀里去”(希伯来书 2:10, 罗马书 8:17b,启示录 3:21)。
基督徒如果足够信任耶稣,能够欢喜地忍受考验,并从中成长,那么他的永恒利益就是获得信仰的结果,即灵魂的救赎(第 9 节) 。
救赎这个词指的是解脱。上下文决定了从什么中解脱出来。希腊语中使用的“拯救”与我们在英语中使用的一样。上下文决定了一个人是否从溺水中解脱出来,钱是否从被花光中解脱出来,或者肉饼是否被当作剩菜放在冰箱里而不是被冲进垃圾处理器。
在圣经中,“拯救”(动词)或“救赎”(名词)可以指从死亡,危险,疾病,尘世间虚度的人生或火湖中解脱出来,具体取决于上下文。例如,在耶稣治愈一位妇女慢性血漏的情节中,这里翻译为“救赎”的希腊词的动词形式被翻译为“我会好起来的”(马可福音 5:28)。
圣经谈到三种救赎时态:
· 过去时——当我们第一次相信时,我们就从罪的惩罚中得救了(罗马书 4:3, 约翰福音 3:14-15)。
· 现在时——当我们行在圣灵的能力中时,我们每天都会从罪的权势中被拯救出来(罗马书 5:9-10, 加拉太书 5:16, 6:8-9),
· 将来时——当耶稣再来时,我们将从罪孽中被拯救出来(罗马书 8:18, 13:11)。
在这一应用中,彼得向这些信徒讲述了救赎的现在时态,即通过基于信仰的选择摆脱罪的负面影响。当彼得使用灵魂得救的概念时,也许他的思绪回到了在凯撒利亚腓立比的那天,当时耶稣教导他的门徒如何拯救和失去他们的灵魂,耶稣当时讲的是救赎的现在时态。
耶稣在那里教导他们,他们的选择将决定他们在天堂的奖赏程度。耶稣说失去奖赏就等于失去生命或灵魂:
“ 若有人要跟从我,就必须舍己,背起他的十字架来跟从我。因为,凡要救自己生命的,必丧掉生命;凡为我丧掉生命的,必得着生命。 人就是赚得全世界,赔上自己的生命,有什么益处呢?人还能拿什么换生命呢?人子要在他父的荣耀里,同着众天使降临,那时候,他要照各人的行为报应各人。”
(马太福音16:24-27)
在马太福音第 16 章的这段经文中,希腊语单词“心灵”前两次被翻译为“生命”,后两次被翻译为“灵魂”。 “心灵”的概念是指一个人的全部。 它是我们的全部,也是我们所能成为的一切。 当我们选择这个世界的回报时,我们就失去了上帝创造我们的目的。 这样,我们就失去了我们的“心灵”,即上帝设计我们成为的人。
彼得前书 1:9 中的“你们的灵魂”这个短语也翻译自希腊语“psyche”。彼得传达的信息与他从耶稣那里学到的相同:当我们允许自己陷入罪中时,我们就放弃了成为上帝设计我们成为的人。因此,我们放弃了我们本可以拥有的满足感。我们用基督为我们带来的生命来换取世界的死亡。死亡是分离,当我们允许世界塑造我们时,我们就与上帝希望我们成为的一切分离了。我们失去了生命,利益和欢乐。我们失去了“shalom”/和平。
基督在马太福音 16 章中向彼得和其他信徒传达的信息是有关救赎的现在时态 — 每天都从罪的权势中得救。彼得也在彼得前书 1:9 中谈到了救赎的现在时态。
耶稣和彼得都没有谈论救赎的过去时态,即他们死后上天堂。耶稣是在对那些已经相信他的门徒说话。他们相信他是弥赛亚。他们已经从地狱被拯救到天堂。救赎的过去时态已经发生。彼得写这封信的对象也是如此。他们已经有了信仰。彼得所说的是你的信仰的结果。这是他们所讨论的信仰的结果。
信仰的结果假定是过去时,他们的信仰已经存在。现在的问题是他们将来的回报是什么,而这取决于现在做出的选择。第 9 节的上下文包括彼得前书 1:7, 其中谈到当我们遇见耶稣时(在耶稣基督的启示中),我们的生活会创造出赞美,荣耀和荣誉的结果。这与马太福音 16 章中的段落非常吻合,耶稣在那里劝告他的追随者放弃这个世界的世俗快乐,以便在天上积攒财宝——永恒的回报——以及在当今时代大大改善生活的好处。
在马太福音 16 章中,耶稣向门徒讲话,他们的未来在天堂是安全的。事实上,耶稣向他们承诺,他们将坐在十二个宝座上,在即将到来的王国中审判以色列(马太福音 19:28)。这意味着强调忠实生活的当前好处。圣经中充满了对此的引用。一个例子是在加拉太书中,保罗将活在肉体中描述为导致充满互相咬和吞食的生活,一种“互相消耗”的生活(加拉太书 5:15)。这是行走在罪恶中的悲惨结果。更好的选择是和平生活,分享生活和爱(加拉太书 5:13-14)。
在马太福音 16 章中引用的信息中,耶稣在挑战他的信徒,要他们更加忠于他:“若有人要跟从我,就当舍己,背起他的十字架来跟从我”(马太福音 16:24)。彼得也在做同样的事情。他在效仿他的师父。他劝告他的追随者们要过着充满生命和平安的生活,这也会在天上积攒财宝。
耶稣希望他的门徒在世上的生活是信靠和服从他,这样他们的灵魂,他们的“心灵”(即他们在世上的生活经历)就能从罪的负面后果中得到拯救(“sozo”,意思是解脱)。正如罗马书 1:18-28 所述,当我们犯罪时,我们会遭受罪的负面后果,这种后果从欲望发展到成瘾,然后是精神健康的丧失。罪的不良后果强加在我们任何人身上,只要我们在日常生活中屈服于罪的力量。但是,我们可以通过信仰的服从而从这种负面后果中解脱/拯救出来。这也是彼得传达的信息。
信仰之路的一个积极结果是,我们被拯救,不再过着浪费的尘世生活。同样,在马太福音 16:24-27 中,翻译为“生命”和“灵魂”的词是同一个希腊词“心灵”,在这两个例子中,它都表示我们自身的包罗万象的本质,我们是谁以及我们将成为谁。此外,彼得前书 1:9 中的灵魂翻译为“心灵”,也可以翻译为“生命”。
谈论拯救被拯救者的灵魂似乎有些自相矛盾。然而,这是有道理的,因为我们这些在过去时态中被拯救的人(免受罪的惩罚)正在现在时态中被拯救,脱离罪的权势。我们现在时态中被拯救,脱离罪的权势,罪会给我们带来不利的后果(比如互相咬食和吞食的文化)。我们明白,这段经文中被拯救的是我们的人生经历(“心灵”),免受罪的负面后果。
任何信徒的永恒灵魂或生命在他们第一次相信时就被拯救/免于被火湖作为最终目的地(约翰福音 3:14-15)。但是,即使在遭受考验时,顺服基督而活在世上的这一生的永恒价值决定了我们的生活实现的程度——我们继承的奖赏。在精神上,在现在的生活中,以及在即将到来的时代,在物质上都是如此。
每一个信徒只要相信耶稣,就能得到永生的礼物(约翰福音 3:14-15)。信徒若能克服今生的拒绝,损失,甚至死亡,忠实地为耶稣作见证,就会获得最大的满足和永生的奖赏。他们将获得:
因此,通过忠实地生活,信徒可以摆脱在地球上空虚,失败,浪费的生活,这种生活不会对永恒产生影响。使徒彼得记住了基督的这一信息,它构成了整封信的主题。
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