启示录第 21 章以“然后我看见”这句话开头。这延续了约翰在启示录 4:1 中观察到的一系列异象,该章节以“我观看这些事”这句话开头。“我观看”在启示录中出现了 11 次,然后我看见出现了9 次。
这次约翰看到的是一个新的天和新的地;因为先前的天和先前的地已经过去了,不再有海（第 1 节） 。
不再有海的说法并不意味着没有水。我们之所以知道这一点,是因为下一章开头描绘了一条河:
“天使又指示我,在城内街道一道生命水的河,清澈如水晶,从神和羔羊的宝座流出来。” （启示录 22:1）
但当前地球的地形似乎存在明显差异,其表面 71% 的面积被水覆盖,而新地球则不再有海洋。
在《启示录》中,大海可能并不反映水体,因为它是野兽升起的地方:
“我又看见一个兽从海中上来,有十角七头,头上戴着十个冠冕,七头上有亵渎的名字。” （启示录 13:1）
但以理书也预言了这一点:
“有四个大兽从海中上来,形状各异。” （但以理书 7:3）
如果不再有海,就意味着兽不再有出处,表明它在新天新地里已经永远被打败了。
可能“不再有海洋”这句话的意思是不再有混乱的人类群体,他们支持野兽的崛起,为暴政和大规模暴力提供原材料。在新地球,取而代之的是秩序和和谐。由于新耶路撒冷将有一条河,因此很可能会有水体。不再有海洋的说法似乎表明任何这样的水体都是友好和驯服的,而不是不可预测和致命的。
约翰接下来看到的是圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降,正如新娘装饰好等候丈夫（第 2 节） 。
新约圣经指出信徒的身体是耶稣的新娘。保罗在教导以弗所教会关于婚姻的问题时写道:
“丈夫也当照样爱妻子,如同爱自己的身子。爱妻子便是爱自己了。从来没有人恨恶自己的身子,总是保养顾惜,正像基督待教会一样,因我们是他身上的肢体。为这个缘故,人要离开父母,与妻子连合,二人成为一体。这是极大的奥秘,但我是指着基督和教会说的。” （以弗所书 5:28-32）
以弗所书的这段经文教导我们,正如丈夫和妻子要成为一体,基督和教会也一样。婚姻是基督和教会联合的象征;教会是所有相信耶稣的人的集合。然而,耶路撒冷本身似乎也将与耶稣有类似的合一。
很容易将《启示录》中的这节经文视为一个比喻。毕竟,经文说新耶路撒冷准备好了,就像一位打扮得漂漂亮亮迎接丈夫的新娘。经文并没有说这座城市是新娘,而是说它准备好了,就像一位新娘。
然而,在第 9 节后面我们会看到“拿着七个碗,盛满末后七灾的七位天使中,有一位来对我说:‘你到这里来,我要将新妇,就是羔羊的妻,指给你看。’”（启示录 21:9）。因此,新耶路撒冷既是按照新娘的形象造的,也是新娘本身。这些概念可能是重叠的。耶路撒冷是一座城市,但这座城市将挤满人。而且看来,将占领耶路撒冷的人将只包括那些得胜的人,那些获得与基督共享统治的伟大奖赏的人（启示录 3:21; 22:14-15）。因此,那些住在新耶路撒冷的人可能是基督身体的成员,他们与基督有着特殊的亲密关系（马太福音 25:21, 23）。
场景正在形成:首先,我们有了新天新地,还有不再有海洋的消息,因此野兽在堕落人类的混乱中的家园已经不复存在。然后,新耶路撒冷准备好了,就像新娘一样,这一切都引向了宝座发出的响亮声音,说:“看哪,神的帐幕在人间。祂要住在人间,他们要作祂的子民,神要亲自在他们中间。” （第 3 节）
这可以说是上帝创造物复兴的顶峰。这与我们将“在天堂度过永恒”的普遍说法相反。相反,天堂来到人间,我们在新地球上与上帝共度永恒。上帝在人间,祂将居住在人间。上帝不再在天堂,而人类居住在地球上。现在上帝与我们同在,居住在地球上我们中间:上帝自己将在他们中间。上帝将居住在地球上,上帝的帐幕在人间。
帐幕的字面意思是“居所”。旧约中的帐幕是以色列人存放约柜的地方。它是上帝与以色列同在的所在之处（出埃及记 33:14）。摩西在出埃及记 40 章中设立帐幕后写道:
“当时,云彩遮盖会幕,耶和华的荣光充满了帐幕。摩西不能进会幕,因为云彩停在其上,并且耶和华的荣光充满了帐幕。云彩从帐幕收上去的时候,以色列人就起行;云彩若不收上去,他们才起行,直等到云彩收上去的日子。” （出埃及记 40:34-37）
当以色列人在旷野流浪时,上帝的灵居住在云中,当以色列人在旷野游牧时,云会降临并停留在会幕上,在收拾行装之前扎营一段时间。人们不能进入会幕,因为人类（在这个地球上）无法面对上帝的荣耀而生存（出埃及记 33:20）。
在启示录 20 章中,约翰“看见一个白色的大宝座与坐在上面的,从他面前天地都逃避”（启示录 20:11）。耶稣的存在实在是太强大了,无法抵挡;从他的存在中,旧有的天地都融化了。然而,现在信徒们已经被他的火炼净,能够来到耶稣面前,所以他可以住在他们中间。人类不再是看不到上帝的面容而活着的了（出埃及记 33:20）。那些相信的人已经改变了,现在可以住在上帝无遮无掩的存在中。
耶稣出现在他的子民中间所带来的第二件事是,他将擦去他们眼中的每一滴泪水;不再有死亡;不再有哀悼,哭泣或痛苦;以前的事已经过去了（第 4 节）。
当上帝来到他的子民身边时,他将消除一切痛苦和悲伤。上帝将擦去他们眼中的每一滴泪水,这表明直到此时,天堂中仍会有一些悲伤。也许悲伤来自基督审判台的炼狱之火（哥林多前书 3:11-17）。也许悲伤来自等待上帝最终在地球上施行正义（启示录 6:9-10）。也许悲伤是为那些不在场的亲人;那些没有得到救赎的人。无论如何,悲伤的时间结束了。现在将不再有任何哀悼,哭泣或痛苦。
也不再有死亡。在前一章中,死亡被扔进了火湖（启示录 21:14）。死亡是分离,特别是与上帝（好的）创造设计的分离。这种情况将不复存在。在新地球和新耶路撒冷,一切都将按照上帝的设计和目的进行。
有趣的是,在下一章中,我们将看到新耶路撒冷的“生命之树”。我们还看到“树叶是为医治万民”（启示录 22:2）。这很吸引人,因为它表明新地球上的永生将取决于人们是否忠实地摄入或定期服用生命之树的“树叶”。这表明虽然没有痛苦,但仍然依赖上帝的持续供应。看来新地球上将完全遵守,因为没有哀悼,哭泣或痛苦。
获得最大祝福的准备来自于成为忠实的见证人和克服诱惑（启示录 3:21）。雅各书 1:2-4 教导信徒
“我的弟兄们,你们落在百般试炼中,都要以为大喜乐;因为知道你们的信心经过试验,就生忍耐。但忍耐也当成功,使你们成全,完备,毫无缺欠。” （雅各书 1:2-4）
我们被鼓励去迎接今生的考验,知道它们会磨练我们,并让我们准备好接受上帝最大的祝福（雅各书 1:12）。然而,雅各也指出,我们必须克服的主要问题是我们自己的罪性（雅各书 1:14）。启示录中明确指出的是,当信徒克服我们的罪性并忠于上帝时,他的奖赏超出了我们的理解能力（哥林多前书 2:9）。
同样,罗马书说,
“就是在患难中,也是欢欢喜喜的;因为知道患难生忍耐,忍耐生老练,老练生盼望,盼望不至于羞耻,因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。” （罗马书 5:3-5）
启示录在试炼中给我们带来希望,因为我们知道,终有一天,不再有哀悼,哭泣或痛苦。一切都将焕然一新。
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启示录 21:1-4 含义
启示录第 21 章以“然后我看见”这句话开头。这延续了约翰在启示录 4:1 中观察到的一系列异象,该章节以“我观看这些事”这句话开头。“我观看”在启示录中出现了 11 次,然后我看见出现了9 次。
这次约翰看到的是一个新的天和新的地;因为先前的天和先前的地已经过去了,不再有海（第 1 节） 。
不再有海的说法并不意味着没有水。我们之所以知道这一点,是因为下一章开头描绘了一条河:
“天使又指示我,在城内街道一道生命水的河,清澈如水晶,从神和羔羊的宝座流出来。”
（启示录 22:1）
但当前地球的地形似乎存在明显差异,其表面 71% 的面积被水覆盖,而新地球则不再有海洋。
在《启示录》中,大海可能并不反映水体,因为它是野兽升起的地方:
“我又看见一个兽从海中上来,有十角七头,头上戴着十个冠冕,七头上有亵渎的名字。”
（启示录 13:1）
但以理书也预言了这一点:
“有四个大兽从海中上来,形状各异。”
（但以理书 7:3）
如果不再有海,就意味着兽不再有出处,表明它在新天新地里已经永远被打败了。
可能“不再有海洋”这句话的意思是不再有混乱的人类群体,他们支持野兽的崛起,为暴政和大规模暴力提供原材料。在新地球,取而代之的是秩序和和谐。由于新耶路撒冷将有一条河,因此很可能会有水体。不再有海洋的说法似乎表明任何这样的水体都是友好和驯服的,而不是不可预测和致命的。
约翰接下来看到的是圣城新耶路撒冷由上帝那里从天而降,正如新娘装饰好等候丈夫（第 2 节） 。
新约圣经指出信徒的身体是耶稣的新娘。保罗在教导以弗所教会关于婚姻的问题时写道:
“丈夫也当照样爱妻子,如同爱自己的身子。爱妻子便是爱自己了。从来没有人恨恶自己的身子,总是保养顾惜,正像基督待教会一样,因我们是他身上的肢体。为这个缘故,人要离开父母,与妻子连合,二人成为一体。这是极大的奥秘,但我是指着基督和教会说的。”
（以弗所书 5:28-32）
以弗所书的这段经文教导我们,正如丈夫和妻子要成为一体,基督和教会也一样。婚姻是基督和教会联合的象征;教会是所有相信耶稣的人的集合。然而,耶路撒冷本身似乎也将与耶稣有类似的合一。
很容易将《启示录》中的这节经文视为一个比喻。毕竟,经文说新耶路撒冷准备好了,就像一位打扮得漂漂亮亮迎接丈夫的新娘。经文并没有说这座城市是新娘,而是说它准备好了,就像一位新娘。
然而,在第 9 节后面我们会看到“拿着七个碗,盛满末后七灾的七位天使中,有一位来对我说:‘你到这里来,我要将新妇,就是羔羊的妻,指给你看。’”（启示录 21:9）。因此,新耶路撒冷既是按照新娘的形象造的,也是新娘本身。这些概念可能是重叠的。耶路撒冷是一座城市,但这座城市将挤满人。而且看来,将占领耶路撒冷的人将只包括那些得胜的人,那些获得与基督共享统治的伟大奖赏的人（启示录 3:21; 22:14-15）。因此,那些住在新耶路撒冷的人可能是基督身体的成员,他们与基督有着特殊的亲密关系（马太福音 25:21, 23）。
场景正在形成:首先,我们有了新天新地,还有不再有海洋的消息,因此野兽在堕落人类的混乱中的家园已经不复存在。然后,新耶路撒冷准备好了,就像新娘一样,这一切都引向了宝座发出的响亮声音,说:“看哪,神的帐幕在人间。祂要住在人间,他们要作祂的子民,神要亲自在他们中间。” （第 3 节）
这可以说是上帝创造物复兴的顶峰。这与我们将“在天堂度过永恒”的普遍说法相反。相反,天堂来到人间,我们在新地球上与上帝共度永恒。上帝在人间,祂将居住在人间。上帝不再在天堂,而人类居住在地球上。现在上帝与我们同在,居住在地球上我们中间:上帝自己将在他们中间。上帝将居住在地球上,上帝的帐幕在人间。
帐幕的字面意思是“居所”。旧约中的帐幕是以色列人存放约柜的地方。它是上帝与以色列同在的所在之处（出埃及记 33:14）。摩西在出埃及记 40 章中设立帐幕后写道:
“当时,云彩遮盖会幕,耶和华的荣光充满了帐幕。摩西不能进会幕,因为云彩停在其上,并且耶和华的荣光充满了帐幕。云彩从帐幕收上去的时候,以色列人就起行;云彩若不收上去,他们才起行,直等到云彩收上去的日子。”
（出埃及记 40:34-37）
当以色列人在旷野流浪时,上帝的灵居住在云中,当以色列人在旷野游牧时,云会降临并停留在会幕上,在收拾行装之前扎营一段时间。人们不能进入会幕,因为人类（在这个地球上）无法面对上帝的荣耀而生存（出埃及记 33:20）。
在启示录 20 章中,约翰“看见一个白色的大宝座与坐在上面的,从他面前天地都逃避”（启示录 20:11）。耶稣的存在实在是太强大了,无法抵挡;从他的存在中,旧有的天地都融化了。然而,现在信徒们已经被他的火炼净,能够来到耶稣面前,所以他可以住在他们中间。人类不再是看不到上帝的面容而活着的了（出埃及记 33:20）。那些相信的人已经改变了,现在可以住在上帝无遮无掩的存在中。
耶稣出现在他的子民中间所带来的第二件事是,他将擦去他们眼中的每一滴泪水;不再有死亡;不再有哀悼,哭泣或痛苦;以前的事已经过去了（第 4 节）。
当上帝来到他的子民身边时,他将消除一切痛苦和悲伤。上帝将擦去他们眼中的每一滴泪水,这表明直到此时,天堂中仍会有一些悲伤。也许悲伤来自基督审判台的炼狱之火（哥林多前书 3:11-17）。也许悲伤来自等待上帝最终在地球上施行正义（启示录 6:9-10）。也许悲伤是为那些不在场的亲人;那些没有得到救赎的人。无论如何,悲伤的时间结束了。现在将不再有任何哀悼,哭泣或痛苦。
也不再有死亡。在前一章中,死亡被扔进了火湖（启示录 21:14）。死亡是分离,特别是与上帝（好的）创造设计的分离。这种情况将不复存在。在新地球和新耶路撒冷,一切都将按照上帝的设计和目的进行。
有趣的是,在下一章中,我们将看到新耶路撒冷的“生命之树”。我们还看到“树叶是为医治万民”（启示录 22:2）。这很吸引人,因为它表明新地球上的永生将取决于人们是否忠实地摄入或定期服用生命之树的“树叶”。这表明虽然没有痛苦,但仍然依赖上帝的持续供应。看来新地球上将完全遵守,因为没有哀悼,哭泣或痛苦。
获得最大祝福的准备来自于成为忠实的见证人和克服诱惑（启示录 3:21）。雅各书 1:2-4 教导信徒
“我的弟兄们,你们落在百般试炼中,都要以为大喜乐;因为知道你们的信心经过试验,就生忍耐。但忍耐也当成功,使你们成全,完备,毫无缺欠。”
（雅各书 1:2-4）
我们被鼓励去迎接今生的考验,知道它们会磨练我们,并让我们准备好接受上帝最大的祝福（雅各书 1:12）。然而,雅各也指出,我们必须克服的主要问题是我们自己的罪性（雅各书 1:14）。启示录中明确指出的是,当信徒克服我们的罪性并忠于上帝时,他的奖赏超出了我们的理解能力（哥林多前书 2:9）。
同样,罗马书说,
“就是在患难中,也是欢欢喜喜的;因为知道患难生忍耐,忍耐生老练,老练生盼望,盼望不至于羞耻,因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。”
（罗马书 5:3-5）
启示录在试炼中给我们带来希望,因为我们知道,终有一天,不再有哀悼,哭泣或痛苦。一切都将焕然一新。
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