Significado de 2 Timóteo 3:1-9

Paulo, agora, se volta à discussão sobre o que Timóteo deveria esperar no futuro. Paulo estava preso, aguardando sua execução. Ele exorta Timóteo a olhar para suas cadeias sem nenhuma vergonha ou medo. Paulo desejava que Timóteo tivesse a coragem de seguir seus passos, vivendo sem medo do que os homens poderiam fazer com ele. Ele desejava que Timóteo fosse uma testemunha fiel de Cristo e seguisse ao exemplo de Cristo, que não temeu a rejeição, a perda ou a morte. No entanto, embora as coisas já estivessem ruins, Paulo diz que elas iriam piorar.

Falando sobre o futuro, Paulo diz: Sabe, porém, isso, que nos últimos dias virão tempos difíceis. É provável que Paulo cresse estar vivendo nos últimos dias, ou pelo menos na iminência dos últimos dias. Os “últimos dias” seriam os dias imediatamente anteriores ao retorno de Jesus à terra. Sabemos que este era um tópico central nos ensinos de Paulo através de suas cartas aos tessalonicenses. Paulo não conseguiu ensinar por muito tempo em Tessalônica antes que a perseguição o expulsasse da cidade. Porém, durante sua curta estada lá, talvez semanas ou meses, sabemos que ele falou do retorno iminente de Jesus. Isso porque em suas cartas aos tessalonicenses, escritas logo após sua visita, ele aborda uma série de questões sobre o tema. Os tessalonicenses esperavam tanto que a volta de Cristo que passaram a se preocupar com o que aconteceria com aqueles que haviam morrido antes da volta de Jesus (1 Tessalonicenses 4:13-18).

Em 1 Tessalonicenses, Paulo fala do "dia do Senhor" como um "ladrão na noite". Ladrões invadem as casas inesperadamente. A lição de Paulo aos tessalonicenses era: estejam prontos, estejam preparados para a chegada de Jesus a qualquer momento. Em nossos dias atuais, ainda que já se tenham passado 2000 anos dos escritos de Paulo, ainda é apropriado considerarmos a volta de Jesus como iminente. Pedro aborda a questão das pessoas dizerem que Jesus estava demorando a voltar. Pedro responde:

"...para o Senhor, um dia é como mil anos e mil anos como um dia. O Senhor não é lento em relação à Sua promessa, como alguns contam, mas é paciente para convosco, não desejando que nenhum pereça, mas que todos venham ao arrependimento" (2 Pedro 3:8b-9).

Deus é paradoxal do ponto de vista de nossa perspectiva humana e finita. Um dos paradoxos é o de que Deus está tanto dentro do tempo quanto fora do tempo. Na era moderna, aprendemos que o tempo varia com as mudanças no gradiente gravitacional. Assim, mesmo dentro do que sabemos, é possível 24 horas aqui sejam milhares, milhões ou bilhões de anos em outros lugares do universo. Da perspectiva de Deus, todos os tempos são iguais, embora Deus sempre viva no momento atual.

O retorno de Jesus era iminente durante os dias de Paulo e ainda é iminente agora. Paulo e Timóteo estavam nos últimos dias e nós estamos nos últimos dias. Os últimos dias seriam como uma mulher em trabalho de parto. Quanto mais próximas e severas forem as contrações, mais próximo estará o parto (Romanos 8:18-24).

Houve tempos difíceis nos dias de Paulo e Timóteo e ainda há tempos difíceis hoje. Porém, os ciclos continuarão se intensificando e cada ciclo será mais severo. Em cada ciclo de impiedade os homens exibirão cada vez mais as seguintes características:

• Amantes de si mesmos
• Esta frase traduz uma única palavra grega - "philautos", uma combinação de "phileo" (afeto) e "autos" (auto).
• Ser egoísta é, na verdade, algo autodestrutivo. Romanos 2 nos diz que aqueles que buscam a si mesmos receberão a ira como recompensa (Romanos 2:8).
• A verdadeira maneira de ganharmos nossas vidas é perdê-las por causa de Cristo.
• Avarentos
• Em 1 Timóteo, Paulo observa que o amor ao dinheiro é a raiz de todos os tipos de mal (1 Timóteo 6:10).
• Aqueles que amam ao dinheiro não podem amar a Deus, pois ninguém pode ter dois senhores (Lucas 16:13). Isso significa que aqueles que amam ao dinheiro são, na verdade, seus escravos.
• Pretensiosos
• Esta palavra pode ser traduzida como "pretendente vazio".
• Os caminhos do mundo serão cada vez mais apresentados como reflexo do egoísmo das pessoas.
• Soberbos
• Esta palavra significa carregar um ar de superioridade para com os outros, expressar desprezo pelos outros.
• O mundo vai cada vez mais minguar no cuidado de uns para com os outros.
• Maldizentes
• O termo traduz a palavra grega "blasphemos", da qual derivamos a palavra "blasfemar", significando afirmar incansavelmente coisas falsas.
• Os homens se esforçarão cada vez mais para transformar mentiras em verdades.
• Desobedientes a seus pais
• A atitude de adultos egocêntricos e que não respeitam a autoridade de Deus se manifesta em seus filhos na forma de desrespeito a seus pais.
• A cultura do mundo se manifesta na forma de crianças mimadas, que pensam saber tudo, achando que podem fazer o que quiserem e pegar o que vêem.
• Ingratos
• Não há razão para ser grato quando a pessoas pensam ter direito a tudo. Esta será cada vez mais a atitude do mundo, uma consequência natural do egoísmo.
• Ímpios
• A cultura do mundo será uma imagem inversa das coisas de Deus. Ela honra coisas vergonhosas e tem vergonha das coisas honrosas.
• Sem afeição natural
• A cultura do mundo pode passar a imagem de cuidar uns dos outros mas, na realidade, não se importa com as outras pessoas. Ela reflete indiferença pelo bem-estar alheio. As pessoas serão objetos a serem explorados.
• Implacáveis
• Esta é a ideia de ser irreconciliáveis.
• As pessoas não se juntarão em missões coletivas, elas não trabalharão como equipe. Elas apenas se concentrarão em si mesmas e em seus próprios apetites.
• Caluniadores
• Esta frase traduz a palavra grega "diablos", que é geralmente traduzida como "diabo", significando “falso acusador”.
• O "diabo" é, na verdade, a descrição de uma função, não um nome próprio. A ocupação escolhida por Lúcifer foi a de ser um falso acusador.
• O propósito da falsa acusação é humilhar os outros e promover-se a si mesmo (este foi o pecado original de Satanás, Isaías 14:13).
• Incontinentes
• Esta é a palavra grega "akrates" - "a" significa "não"; "kratos" é geralmente traduzida como "poder". Frequentemente se aplica à iniciativa e disciplina necessárias para se começar e completar uma ação.
• A idéia parece ser a de que o mundo estará cada vez mais cheio de pessoas sem iniciativa ou sem vontade de trabalhar para realizar qualquer coisa.
• Cruéis
• O termo pode ser traduzido como "feroz" ou "selvagem". Ao mesmo tempo em que os homens não estarão interessados em trabalhar para criar coisas que beneficiarão ao próximo, eles não estarão interessados em trabalhar para realizar trabalhos difíceis; sua energia será focada em serem cruéis uns com os outros, destruindo e explorando-se uns aos outros.
• Inimigos do bem
• A cultura do mundo não honrará apenas o que é mau. Ela também irá odiar a tudo o que for bom. Ela terá vergonha e resistirá à verdade, honrando e elevando à mentira.
• Traidores
• Esta palavra foi usada para descrever Judas, o traidor de Jesus (Lucas 6:16).
• Pode incluir também alguém que finge fazer parte de uma missão compartilhada (como Judas); a pessoas só está lá para se auto-promover.
• Insolentes
• A arrogância e o egoísmo dos homens farão com que façam coisas auto-destrutivas e destrutivas para o próximo, sem pensarem no futuro.
• Presunçosos
• As pessoas se tornarão tão focadas em si mesmas que pensarão estar sempre certas e ser melhor do que todos os outros.
• Amando mais os prazeres do que a Deus
• Nestes dois últimos pontos da lista vemos o quanto esta cultura deteriorada parece ter entrado na igreja.
• A mensagem primordial de Paulo a Timóteo era a de abraçar aos sofrimentos de Jesus no processo de anunciar corajosamente a verdade, apesar da rejeição, perda e até morte. A cultura do mundo começará a corroer a verdade do Evangelho. Ela não verá o sofrimento por Cristo como algo direcionado ao nosso bem.
• O espírito dos últimos dias substituirá os sofrimentos do Evangelho pelo amor aos prazeres.
• A raiz da palavra “prazer” é "hedon", do qual deriva a palavra "hedonista". De acordo com Tiago 4:1, esta era uma fonte de conflito entre os crentes, um inimigo interno da igreja.
• Tendo a aparência de piedade, porém negando o poder dela
• Haverá uma forma de piedade retratada como ilusão religiosa, mas sem poder, porque será egocêntrica ao invés de etr sua fonte no poder de Deus para servir aos outros em amor.
• A cultura do mundo se infiltrará na igreja, embora as pessoas mantenham a aparência externa de religiosidade.

Na época de Paulo e Timóteo havia pessoas assim; Paulo instrui Timóteo a evitar homens como estes. Portanto, esta atitude mundana sempre influenciou negativamente a igreja. Assim, podemos esperar que, com o passar do tempo, as coisas progridam em ciclos com intensidade crescente, até os últimos dias desta era, quando surgirá o anti-Cristo. Podemos esperar que a cultura do mundo continuará a influenciar as pessoas dentro da igreja. Esta é a razão pela qual o ensinamento de Paulo de 2 Timóteo é aplicável a todos os crentes, em todas as épocas.

Dentro da igreja haverá uma forma externa de piedade, mas sem o poder do Espírito Santo nas pessoas. Também haverá uma forma de piedade representada pelo sistema mundial separado da verdade de Deus. Paulo logo nos dirá que o antídoto para a podridão da cultura do mundo era a ingestão da verdade das Escrituras (2 Timóteo 3:16).

Descobrimos aqui que um grupo de tais homens, que exibiam esse estilo de vida auto-focado e em busca de prazer, como aqueles que estavam influenciando a igreja de Éfeso, onde Timóteo ministrava. A estratégia para se livrar de homens como esses era evitá-los, incluindo mantê-los fora das posições de liderança na igreja, a fim de proteger ao rebanho de Cristo e minimizar a exposição das pessoas a eles.

A razão para a instrução de evitar esses homens é que, entre eles, alguns estavam se envolvendo em uma série de práticas exploratórias que atacavam aos fracos. Dada a descrição anterior e a descrição que se segue, parece que esses homens aos quais Paulo desejava que Timóteo evitasse falavam e agiam de modo a parecerem ter uma forma de piedade, quando na realidade seu verdadeiro objetivo era o de explorar as pessoas para satisfazerem suas próprias paixões. Paulo cita vários exemplos de como eles exploravam ao próximo:

• Esses homens exploradores entravam nas casas e cativavam as mulheres fracas carregadas de pecados, seduzidas por toda sorte de paixões.
• O objetivo daqueles homens era atacar à mulheres vulneráveis.
• Eles as cativavam, tornando-as servas para satisfação de seus apetites sexuais.
• Eles não tinham interesse em ajudar àquelas mulheres sobrecarregadas pelos pecados e seduzidas por várias paixões. Seu único interesse era o de explorá-las.
• Esses homens estavam sempre aprendendo, mas nunca chegavam ao conhecimento da verdade.
• Parece que, para avançar sua forma de piedade, eles aprendiam a ser religiosos. No entanto, nunca eram capazes de chegar ao conhecimento da verdade.
• Isso provavelmente significava que eles eram cheios de palavras e atos religiosos, mas tudo era apenas uma fachada. Seu verdadeiro interesse era satisfazer a seus próprios apetites.

Paulo diz que aqueles homens eram como Janes e Jambres, que se opuseram a Moisés. Esses nomes não aparecem em nenhum outro lugar da Bíblia. A tradição extra-bíblica indica que esses dois homens foram os dois magos que se opuseram a Moisés quando o líder de Israel confrontou ao Faraó em Êxodo capítulo 7:11-12. Aqueles magos foram capazes de fazer com que seus cajados se transformassem em serpentes, emulando o milagre de Arão. No entanto, as serpentes de Arão engoliram às suas serpentes. Janes e Jambres tinham uma forma de poder, mas não era o poder de Deus. Da mesma forma que aqueles magos se opuseram a Deus com falsos substitutos, também esses homens se opõem à verdade.

Esses homens tinham uma "forma de piedade", mas sem o poder do Espírito. Eles eram homens mundanos, de mente depravada, rejeitados em relação à fé. Porém, sua "forma de piedade" e hábito de "sempre aprender" aparentemente lhes fornecia legitimidade religiosa entre os menos perspicazes. Como líder na igreja, era tarefa de Timóteo confrontar àquelas pessoas com a verdade quando não pudessem ser evitadas, da mesma forma que Moisés confrontou a Janes e Jambres.

A frase “réprobos quanto à fé” pode significar uma de duas coisas: primeiro, que eles não criam verdadeiramente em Cristo. No entanto, isso é bastante improvável. A Bíblia raramente aponta para o coração das pessoas. Deus nos mostra o coração de Abraão, dizendo que ele creu em Deus (Gênesis 15:6). No entanto, a menos que Deus revelasse o coração desses homens a Paulo, ele não saberia seu status diante de Deus em termos de serem ou não Seus filhos. Nascer de novo tem a ver com a graça, não com obras.

Esta frase - “réprobos quanto à fé” ­- provavelmente signifique que aqueles homens seriam rejeitados e não alcançariam as recompensas da fé. Eles teriam suas recompensas negadas devido à sua desobediência. Conforme Paulo afirma no capítulo 2, "se O negarmos, Ele também nos negará". O apóstolo aqui fala da recompensa de reinarmos com Cristo (2 Timóteo 2:12b). Deus é o Juiz, não Paulo. Neste caso, porém, a desobediência daqueles homens eram tão aparente que o apóstolo era capaz de rotular suas obras como rejeitadas.

Ninguém que nasça de novo na família de Deus jamais será rejeitado por Deus. Como Paulo diz também no capítulo 2, logo depois de apontar a negação das recompensas pela infidelidade, "se formos infiéis, Ele permanece fiel, pois não pode negar-se a Si mesmo" (2 Timóteo 2:13). Nada pode separar a um filho de Deus de Seu amor (Romanos 8:39). Porém, qualquer obra egoísta feita para se alcançar recompensas terrenas será rejeitada e queimada na forja do julgamento de Cristo (1 Coríntios 3:15).

Paulo expressa confiança de que aqueles homens réprobos não iriam adiante, porque sua insensatez seria manifesta a todos, assim como a loucura de Janes e Jambres. Sua insensatez de seguir aos caminhos do mundo era aparente o suficiente para que Paulo pronunciasse seus atos como "réprobos quanto à fé". A aplicação parece ser a de que, se Timóteo continuasse a ensinar a verdade, opondo-se ao que era falso, custasse o que custasse, com o tempo a insensatez daqueles que resistiam à verdade seria óbvia a todos.

No entanto, nada seria automático. É por isso que Paulo admoesta Timóteo a persistir diligentemente a pregar e viver a verdade, "manejando bem a palavra da verdade" e "com gentileza corrigindo aqueles que estão em oposição" (2 Timóteo 2:15, 2 Timóteo 2:25).