Significado de Deuteronômio 33:8–11

Moisés continua o poema de bênção sobre Israel iniciado em Deuteronômio 33:1. Nesta seção, Moisés pronuncia as bênçãos sobre Levi (v.8), sua própria tribo. Ele começa encorajando-os a deixar que Seu Tumim e Seu Urim pertençam ao teu homem piedoso. Tumim e Urim eram dois objetos (talvez pedras) usados pelo sumo sacerdote para determinar a vontade do SENHOR (Êxodo 28:30; Levítico 8:8). Para Moisés, orar para que esses objetos permanecessem com Levi (aqui referido como teu homem piedoso) significa que Levi havia se dedicado ao serviço em tempo integral ao Senhor.

Fica claro que Levi foi designado para o serviço de Deus quando Levi é provado em Massá e com quem Deus lutou nas águas de Meribá. Os levitas passaram em ambas as provas, o que os qualificou para seu serviço ao Senhor.

Deus muitas vezes testa a fé de Seu povo, permitindo que ele passe pelos desafios da vida para ver como reagem. Em Jeremias, Deus diz: "Eu, o Senhor, procuro o coração, testo a mente, até para dar a cada um segundo os seus caminhos, segundo os resultados das suas obras" (Jeremias 17:10; Gênesis 22:1; Deuteronômio 8:2; Salmos 26:2).

Os incidentes em Massá e Meribá mencionados aqui estão registrados nos livros de Êxodo e Números, respectivamente. Os israelitas testaram ao Senhor em Massá quando lhes faltava água potável (Êxodo 17). Em vez de confiar Nele e humildemente pedir-Lhe que os sustentasse, como havia feito no passado, o povo fez uma exigência na forma de um teste, dizendo: "O SENHOR está entre nós, ou não?" (Êxodo 17:7). A idéia parecia ser a de que, caso Deus não realizasse o que eles queriam, eles iriam atrás de outro Deus. Em vez de confiarem em Deus para receberem o melhor Dele, eles trataram a Deus de uma maneira transacional, como tratariam a uma divindade pagã. Embora Deus decida fornecer água ao povo, Ele ficou plenamente insatisfeito com sua atitude infiel (Êxodo 17:1-7).

No episódio de Massá, os israelitas testaram a Deus (mais tarde no Êxodo), quando estavam diante das águas de Meribá (perto da cidade de Cades) por causa da falta de água (Números 20:1-13). O Deus Susserano (Governante) ordenou a Moisés que falasse à rocha para trazer água para o povo (v.8). No entanto, em vez de falar com a rocha, Moisés a golpeou duas vezes, num acesso de raiva. Apesar da desobediência de Moisés e do fracasso em honrá-Lo na presença da congregação israelita, Deus graciosamente providenciou água a Seu povo da aliança.

Em Deuteronômio, Moisés deixa claro que Deus provou os levitas e lutou com eles durante esses incidentes. A verdade da questão é que Deus permitiu que Seu povo do pacto experimentasse fome e sede para testá-los (Deuteronômio 8:3). Ele queria ver aqueles que permaneceriam fiéis a Ele. O poema do capítulo 33 indica que a tribo de Levi passou no teste porque não ficou do lado dos israelitas rebeldes durante esses incidentes.

Os levitas decidiram, com razão, seguir a Deus fielmente, em vez de se alinharem com o povo. Moisés reforça este ponto ao dizer sobre a tribo de Levi: Disse de seu pai e de sua mãe: "Eu não os considerei", e ele não reconheceu seus irmãos, nem considerou seus próprios filhos (v.9).

Esta afirmação parece se referir ao episódio do bezerro de ouro registrado em Êxodo 32-34. Nesta passagem, o incidente do bezerro de ouro ocorreu enquanto Moisés estava no Monte Sinai para receber as duas tábuas da aliança do SENHOR (Êxodo 32:1-10). Quando Moisés desceu, viu que o povo de Israel havia realmente pecado contra o SENHOR adorando a um bezerro de ouro derretido (Êxodo 32:8).

Moisés, então, fala à assembléia de Israel, dizendo: "Quem é pelo Senhor, venha até mim!" (Êxodo 32:26). Todos os levitas se reuniram a Moisés, ao invés de se juntarem ao povo na idolatria. Os levitas obedeceram a Moisés e mataram a seus próprios irmãos, "três mil homens do povo caíram naquele dia" (Êxodo 32:28). Em vez de cederem ao impulso de seus próprios familiares, os filhos de Levi escolheram servir fielmente ao Deus Susserano. Simplificando, os levitas observaram Sua palavra e guardaram Sua aliança, às custas de seus próprios laços familiares e relacionamentos.

Como resultado da obediência dos levitas, Deus os separou para Seu serviço. Como ministros diante do Deus Susserano (Governante), os levitas tinham duas responsabilidades. A primeira era ensinar Suas ordenanças a Jacó e Tua lei a Israel. Os levitas receberam a tarefa de educar as outras tribos a respeito dos regulamentos da aliança revelados pelo Senhor.

A segunda responsabilidade era colocar incenso e holocaustos diante do SENHOR em Seu altar (v.10b). Como tribo sacerdotal, os levitas foram encarregados de administrar as ofertas apresentadas pelo povo (Levítico 4:7; Números 4:16). Em resumo, os levitas dedicavam-se a servir ao Senhor e a apresentar-Lhe ofertas e sacrifícios.

O termo "incenso" refere-se a uma substância aromática frequentemente usada com sacrifícios. O holocausto (hebraico "ʿolah") significa literalmente "o que sobe", geralmente em forma de fumaça. O adorador que trouxesse as oferendas imporia as mãos sobre os animais para declarar que aquela oferta lhes pertencia e que os benefícios dos holocaustos seriam seus (Levítico 1). O adorador tinha que oferecer um animal "sem defeito", isto é, sem danos físicos (Levítico 1:3; 1:10). Por causa de sua lealdade ao Senhor, os levitas foram escolhidos por Deus para supervisionar o sistema formal de adoração de Israel. Eles foram escolhidos para realizar serviços sacrificiais, conforme exigido pelo Deus Susserano (Governante).

Portanto, Moisés ora para que o SENHOR abençoasse a substância de Levi e aceitasse as obras de sua mão (v.11). A palavra para “substância” (hebraico "ḥayil") pode significar poder ou força. Assim, Moisés pede a Deus que aumente as habilidades de Levi e os abençoe para que prosperassem e que seu ministério sacerdotal ao povo fosse eficaz.

Moisés também pede a Deus que quebrasse os lombos daqueles que se levantam contra Levi, e daqueles que o odeiam, para que não se levantem novamente. Quebrar os lombos (literalmente "esmagar os lombos") traz a compreensão de destruir a força ou tornar alguém incapaz de gerar descendência. A idéia é que, para que Levi cumprisse com seus deveres sacerdotais, quaisquer obstáculos, como seus adversários, por exemplo, precisavam ser enfraquecidos e removidos.

A tribo de Levi não recebeu herança de terras. Eles tinham apenas cidades e pastagens. O Senhor era sua herança (Deuteronômio 10:8-9).