Significado de Levítico 1:10-13

Todas as instruções para o holocausto de ovelhas e cabras espelham as instruções dadas anteriormente aos holocaustos dos bovinos, exceto que estes contêm a disposição adicional de que os animais deveriam ser mortos no lado norte do altar. O lado norte do altar havia sido designado como local para o abate, para o sangue e as outras partes que não seriam oferecidas no altar.

O texto não diz por que essa disposição de sacrificar no lado norte é ordenada aos sacrifícios de ovelhas e cabras, mas não aos bovinos. Pode ser que se aplicasse a ambos, mas ela é mencionada somente neste trecho. Outra possibilidade é que tal disposição seria um prenúncio da crucificação de Jesus. O local exato da crucificação de Jesus é desconhecido, mas é possível que Jesus tenha sido crucificado ao longo da estrada principal no lado norte de Jerusalém. Esta ordem do sacrifício da ovelha no norte poderia ser o prenúnnio da morte do Cordeiro de Deus no lado norte de Jerusalém. Hebreus 13:11-13 nos diz que Jesus morreu "fora da porta" (da cidade) e isso havia sido prenunciado pela exigência de se queimar as peles das ofertas pelo pecado fora do acampamento (Êxodo 29:14). Cada detalhe parece prenunciar a vida e a morte de Jesus em algum aspecto. Embora fizesse sentido e fosse consistente com a prática romana de colocar suas vítimas ao longo da movimentada estrada ao norte da cidade, a fim de criar o efeito de dissuasão desejado, a localização real é desconhecida.

Como nos sacrifícios dos bovinos, os sacrifícios das ovelhas e cabras deviam ser de machos sem defeito, assim como Jesus foi um macho sem defeito.

Mais tarde neste capítulo, veremos que do lado leste do altar ficava o lugar das cinzas. Com centenas ou milhares de israelitas vindo oferecer seus sacrifícios, as coisas podiam ficar muito confusas se a ordem adequada não fosse mantida. Era importante depositar as cinzas de um lado do altar e o sangue do outro. Assim, como acontecia com os bovinos, os sacerdotes deveriam aspergir o sangue das ovelhas ou cabras ao redor do altar.

Em seguida, eles deveriam cortá-lo em pedaços com a cabeça e a gordura. A "gordura" ficava localizada nos rins e lombos. Os sábios judeus sempre discutiram longamente esta afirmação. Eles dizem que a cabeça e a gordura são mencionadas separadamente das outras peças aqui porque quando os filhos de Arão, os sacerdotes, organizavam as partes do corpo na madeira que acenderia o fogo do altar, eles colocavam a cabeça e a gordura juntas, além das outras peças, cobrindo totalmente o corte na garganta do animal com a gordura. Eles determinaram que isso era feito em respeito a Deus e à Sua criação.

A expressão “as entranhas e as pernas ele lavará com água” demonstrava ainda mais o respeito que deveria ser aplicado ao animal, mesmo após sua morte. Quando o animal era cortado em pedaços, seria fácil perfurar equivocadamente seu estômago ou intestino, liberando resíduos nas vísceras e pernas da oferenda. Deus desejava que essas partes fossem lavadas e mantidas intactas antes de serem dispostas no altar.

Em seguida, os sacerdotes são instruídos a organizá-las na madeira, a lenha no fogo e o fogo no altar. Essa estrutura, indicando um "empilhamento" dos elementos, poderia ser um prenúncio sobre o tipo de morte determinada ao Filho de Deus. Ele foi colocado em uma cruz de madeira e o juízo (muitas vezes representado pelo fogo) foi derramado sobre Ele lá. Abraão também amarrou a Isaque, seu filho amado, colocando-o sobre a madeira que estava sobre o altar. Isaque foi poupado do fogo pela intervenção de Deus e a provisão do carneiro (Gênesis 22:11-13).

O fato de o sacerdote ser instruído a organizar as partes do corpo enfatizava ainda mais a ordem e o respeito pela vida do animal. Em seguida, o sacerdote é instruído a oferecer tudo como fumaça no altar. Isto significava que a oferta oblação era oferecida através do fogo no altar. A expressão “holocausto é, oferta queimada, de suave cheiro a Jeová” enfatizava a palavra-raiz “holocausto”, "oleh", significando "ascensão". O sacrifício deveria ser cozido no altar de tal forma que a fumaça "subisse" e criasse uma imagem de que o sacrifício subia a Deus. O Senhor ficava satisfeito com seu aroma suave. A ascensão do sacrifício como um aroma suave ao SENHOR fala da função do sacrifício de holocausto, ou seja, fazer "expiação" pelo pecado (Levítico 1:4).

Alguns interpretam o holocausto como uma oferenda completamente queimada, o que o tornaria intragável. No entanto, Deuteronômio 12:21, 27 indica que os holocaustos dos novilhos e ovelhas eram comidos. As passagens que ordenam aos israelitas queimar completamente a oferta incluem a instrução específica para fazê-lo, juntamente com a ordem de que fossem "queimados no fogo" (Levítico 6:30; 7:17; 7:19).