Significado do Apocalipse 1:9-11

Depois de Deus falar diretamente conosco, agora João retoma a narrativa. Ele primeiro se descreve como irmão e companheiro na tribulação, no reino e na paciência em Jesus. O fato de João se chamar de irmão daqueles nas sete igrejas é consistente com sua afirmação no versículo 5 de que Jesus os "libertou de seus pecados pelo Seu sangue". Todos são crentes, portanto, João é irmão deles em Cristo. Isso também é consistente com a declaração no versículo 1 de que esta carta é dirigida aos "servos de Deus".

João continua a descrever o laço que ele tem com aqueles que recebem a carta. Ele é um companheiro junto com seus colegas crentes nas sete igrejas. João é especificamente um companheiro na tribulação, no reino e na paciência em Jesus. Dessa lista de três, João primeiro se descreve como um companheiro nas tribulações em Jesus. A palavra traduzida como tribulação também pode ser interpretada como aflição, problema, angústia ou perseguição. São as dificuldades que surgem por seguir Jesus. Pode ser a rejeição pelo mundo, que um crente que vive como uma testemunha fiel deve esperar, uma vez que os crentes estão em guerra contra ele (Efésios 6:12). Também pode ser perseguição, que todo crente que vive fielmente deve esperar (2 Timóteo 3:12). No contexto imediato, o cristianismo era uma religião ilegal e qualquer cristão estava sujeito à perseguição. Era provável que todos eles compartilhassem a ameaça de perseguição romana.

O segundo item que João lista como algo em que ele é um companheiro é o reino em Jesus. Todo crente é cidadão do reino de Deus. Nem todos os cidadãos administram bem sua cidadania, e há imensas consequências para as ações de cada crente, como veremos. Mas todos os crentes compartilham a cidadania no reino de Jesus.

Por último, João afirma que é um companheiro como irmão na família de Deus por meio de sua paciência em Jesus. A palavra traduzida como paciência as vezes também é traduzida como "perseverança". A maioria das traduções deste trecho a traduz como "paciência", "resistência" ou "perseverança paciente". Todo crente compartilha a necessidade de esperar que suas esperanças e desejos se realizem. Todos nós ansiamos que mundo seja corrigido, para que justiça prevaleça, para que o mal seja vencido. E, no entanto, devemos ser pacientes. Deus simplesmente nos chama para sermos testemunhas fiéis, não podemos consertar o mundo sozinhos. Deus fará isso no tempo Dele.

João agora fornece algum contexto histórico sobre como ele recebeu essa revelação. Ele afirma que estava na ilha que se chama Patmos, por causa da palavra de Deus e por causa do testemunho de Jesus. A ilha de Patmos é uma ilha no Mar Egeu, perto da Grécia. Os outros dez discípulos fiéis que serviam com João foram martirizados, conforme Jesus predisse (João 21:18-22). O martírio de João não foi a morte física, mas sim o exílio na ilha de Patmos.

João foi exilado para Patmos por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus, e foi punido porque deu um bom testemunho sobre isso. É provável que ele tenha sido preso e exilado pelas autoridades romanas porque o cristianismo era uma religião ilegal no Império Romano. A palavra traduzida como testemunho é a palavra grega "martyria", que é a raiz da palavra em português "mártir". João sofreu como um fiel "martyria" (testemunho) por Jesus e pela palavra de Deus. Isso o tornou um mensageiro digno para esta revelação aos servos de Deus, exortando-os a também serem fiéis testemunhas e não temer a morte, o exílio ou a perseguição.

Quando ele recebeu a Revelação, foi arrebatado pelo Espírito no dia do Senhor e ouvi, por detrás de mim, uma grande voz, como de trombeta, que dizia: O que vês, escreve-o em um livro e envia-o às sete igrejas: a Éfeso, a Esmirna, a Pérgamo, a Tiatira, a Sardes, a Filadélfia e a Laodiceia.

O dia do Senhor não é especificado. João era judeu, então ele poderia estar guardando o Sabbath. Em algum momento, os crentes começaram a honrar Jesus no dia de Sua ressurreição, no primeiro dia da semana, e isso eventualmente se tornou o dia do Senhor. A Bíblia deixa claro que não é uma prioridade quais dias são honrados, mas quais ações tomamos e quais são nossos motivos para essas ações, o que pode ser o motivo que este dia não é especificado (Gálatas 4:8-11).

João não descreve o que significa estar no Espírito. Essa expressão aparece em outros lugares na Bíblia. Paulo resolveu ir a Jerusalém "no Espírito". Isso parece ser uma decisão que Paulo tomou após uma conversa interna com Deus (Atos 19:21). Jesus descreve Davi profetizando sobre Ele nos Salmos como falando "no Espírito". Isso parece descrever uma pessoa agindo em submissão e sob a direção de Deus (Mateus 22:43). Romanos 8:9 diz que todos os crentes estão "no Espírito" porque o Espírito de Deus habita neles. Efésios 2:22 usa a expressão "no Espírito" para descrever a crescente unidade de um grupo de crentes, crescendo na unidade de missão e propósito como morada de Cristo. Pedro fala de Jesus sendo vivificado "no Espírito", referindo-se à Sua ressurreição.

Mais tarde, em Apocalipse, João fala sobre ser transportado para outros lugares "no Espírito" (Apocalipse 4:2; 17:3; 21:10). Isso indica estar sob o completo controle do Espírito Santo. Então é provável que, independentemente do que João quis dizer sobre estar no Espírito, isso se referia a estar sob o controle e direção do Espírito Santo de alguma forma.

A contemplação de João no Espírito foi interrompida por uma grande voz, como o som de uma trombeta. Imagine a dificuldade de descrever em palavras uma visão sobrenatural para pessoas que não estavam presentes. João pode ter tido em mente uma voz alta como trombeta, embora não se descarte que a voz tivesse uma característica semelhante à de uma trombeta.

A voz veio de trás dele e fez um comando direto para o que vês, escreve-o em um livro e envia-o às sete igrejas. A palavra grega traduzida como livro é "biblion", e é a raiz da nossa palavra “Bíblia”. Os tradutores também as vezes optam por traduzi-la como "rolo", porque esse era o formato comum para escritos desse tipo naquela época.

É interessante observar que o comando é para que João escreva o que ele vê. Neste trecho, João escreve o que ele ouviu e incluirá ao longo do caminho muitas outras coisas, embora isso não tenha sido comandado. Parece razoável concluir que a tarefa de passar por escrito as coisas incríveis que João está prestes a ver seria muito mais difícil. Deus geralmente não dá comandos para comportamentos que provavelmente faríamos de qualquer maneira. Todos os comandos de Deus estão em nosso melhor interesse, mas muitas vezes isso não é claro para nós. Neste caso, Deus quer ter certeza de que João está preparado para descrever as coisas verdadeiramente fantásticas que Ele está prestes a mostrar. Parece ser considerado como certo que João também escreverá o que ouve.

A voz lista as sete igrejas: a Éfeso, a Esmirna, a Pérgamo, a Tiatira, a Sardes, a Filadélfia e a Laodiceia. A palavra traduzida como igrejas é "ekklesia". Esta palavra era usada para reuniões cívicas de cidadãos gregos, como quando se reuniam para votar e significa "um grupo reunido". O livro de Eclesiastes é derivado dessa palavra grega. Ele recebe esse nome porque a palavra hebraica traduzida como "pregador" significa "reunidor". Eclesiastes é uma coletânea de perspectivas filosóficas sobre a vida como ser humano nesta terra.

As igrejas originais frequentemente eram simples grupos de crentes que se reuniam na casa de alguém, um fato mencionado várias vezes nas Escrituras (Atos 2:46; Romanos 16:5; 1 Coríntios 16:19; Colossenses 4:15; Filemon 1:2). Isso faz sentido, considerando que o cristianismo era ilegal. Em Roma, os cristãos também se reuniam nas catacumbas, uma série de túneis subterrâneos de sepultamento, onde seus cultos se misturavam com várias práticas pagãs, evitando assim a detecção e a prisão. Provavelmente, as igrejas cristãs não tinham costume de se reunir em edifícios próprios até depois que o cristianismo foi descriminalizado pelo imperador Constantino em 313 d.C.

É provável que houvesse várias casas em cada cidade que serviam de locais para reuniões da igreja, mas o livro de Apocalipse se refere a elas como uma única igreja para aquela cidade. Isso reforça a compreensão bíblica de "igreja" como qualquer reunião de crentes que se reúnem para incentivar uns aos outros ao amor e às boas obras, e para lembrar uns aos outros que o Dia do Juízo está se aproximando, a fim de manter uma perspectiva eterna sobre a vida (Hebreus 10:24-25).

É provável que Jesus dite uma carta específica para cada uma dessas igrejas, localizadas nessas sete cidades. O fato de Deus ter escolhido falar com sete igrejas provavelmente tem um significado simbólico. O número sete representa a completude, já que Deus criou a Terra em sete dias. Esta lista de sete igrejas provavelmente é abrangente em vários níveis. Parece que cada igreja representa o espírito predominante da igreja durante vários intervalos de tempo ao longo da história da igreja. Também é claro que todas essas sete igrejas existiam na província romana da Ásia na época em que João recebeu essa visão. Portanto, parece razoável presumir que os vários estados e desafios espirituais abordados no livro do Apocalipse também representam o espectro de culturas e desafios da igreja que qualquer uma pode enfrentar em qualquer época.