Alianças na Bíblia

Uma aliança é um contrato, um tratado, um acordo ou aliança ritual entre duas partes. Ela formalmente une as duas partes em um relacionamento, com base em compromisso pessoal mútuo, com consequências para cumprir ou quebrar a aliança. Uma aliança nas Escrituras é a Aliança Abraâmica, na qual Deus faz uma aliança ou promessa com a descendência de Abraão, seus descendentes, e se compromete a nunca quebrá-la. No mundo antigo, sacrifícios frequentemente acompanhavam gestos simbólicos, como se dissessem: "Que Deus me faça como este animal se eu não cumprir as demandas da aliança". Isso era um juramento sério. Como apenas Deus fez a promessa da aliança, Ele estava invocando a maldição sobre Si mesmo se falhasse em cumprir a promessa.

No antigo Oriente, Reis às vezes concediam terras ou outros presentes a súditos leais. Deus deu terras a Abraão, Seu súdito, como posse e herança. No entanto, Abraão não tomaria posse imediatamente, mas a terra seria possuída por seus descendentes. Isso certamente aconteceria porque Deus prometera que aconteceria, e Ele tem o poder e a integridade para cumprir o que promete. Um tema claro na Bíblia é que as promessas de Deus nunca falham.

Um pacto de sangue naquela época envolvia a prática de cortar um animal ao meio na cerimônia da aliança. Um pacto de sangue não podia ser confundido com um sacrifício, pois, em um sacrifício, as partes teriam sido colocadas em um altar e assadas ou queimadas. Abraão colocou cada metade oposta à outra, formando um corredor entre as partes ou metades. Não foram dadas direções específicas; no entanto, pode-se presumir que Abraão estava familiarizado com as cerimônias de aliança daquela era e conhecia o procedimento. A cerimônia consistia em os participantes da aliança passarem entre as metades do cadáver como sinal do acordo que haviam feito. Talvez como uma cerimônia de assinatura seria hoje.

A penalidade por quebrar a aliança era a morte. Cortar os animais simbolizava este juramento, indicando que o realizador da aliança comprometia sua própria vida com sua palavra. Podemos observar uma cerimônia semelhante em Jeremias 34:18-19, que descreve um evento que ocorreu durante o cerco de Nabucodonosor a Jerusalém (589-587 a.C.). Nesse evento, uma aliança foi feita cortando um bezerro "em dois" e os participantes da aliança "passando entre suas partes". Aqueles que andam entre as duas partes do animal invocam o mesmo destino (morte como os animais) sobre si mesmos se forem infiéis aos seus parceiros de aliança. No entanto, eles também estavam unidos pelo vínculo do sangue, uma relação permanente. No trecho de Jeremias, Deus repreende os líderes de Judá por não cumprirem sua palavra com a Babilônia e deixa claro que planeja entregá-los à Babilônia para ensiná-los uma lição por voltarem atrás em sua palavra.

É notável em Gênesis 15:17 que apenas Deus passou entre as partes, indicando que Ele estava se comprometendo a dar a terra prometida aos descendentes de Abraão sem impor qualquer obrigação a ele. Neste caso, a promessa de Deus é unilateral. Às vezes, as promessas de Deus são incondicionais e só precisam ser recebidas. E às vezes as promessas de Deus dependem de nossa obediência para obter o benefício prometido. É importante discernir qual é qual. Podemos nos causar grandes problemas ao tentar conquistar algo que Deus dá ou ao acreditar que temos direito a algo que Deus exige que busquemos.

Enquanto Abraão estava em um sono profundo, Deus (na manifestação de um forno fumegante e uma tocha flamejante) passou entre as peças do sacrifício de sangue. A maioria concorda que o forno fumegante e a tocha ardente representam Deus. Isso se assemelha à coluna de nuvem e à coluna de fogo que indicam a presença de Deus no deserto, como mostrado em Êxodo 13:21-22. Deus estava estabelecendo a aliança sem nenhum juramento, acordo ou compromisso por parte de Abraão. Isso foi muito incomum, pois Abraão era o receptor, mas não um participante ativo. Abraão era simplesmente um espectador desta maravilhosa demonstração da graça livre de Deus. A aliança não dependia da promessa de Abraão. Esta era uma aliança baseada apenas na promessa de Deus, e seu cumprimento dependia apenas Dele. Deus assumiu a responsabilidade exclusiva na aliança.

Curiosamente, a palavra "forno" (em hebraico, Tannur) usada aqui era uma panela de barro usada para assar pão e torrar grãos para sacrifício (Levítico 26:26, 2:14, 7:9). O uso da palavra em português "forno" pode criar uma imagem mental equivocada para a mente moderna. O termo era usado para se referir a um grande jarro de barro. A massa colocada dentro do jarro grudava nas laterais e era assada colocando carvão dentro do jarro ou colocando o jarro perto do fogo. O fogo é frequentemente usado como metáfora para o julgamento de Deus, e a Bíblia nos diz que Deus mesmo é um "fogo consumidor" (Deuteronômio 4:24; 9:3; Hebreus 12:29). Um forno produz calor que consome o que está dentro dele. Também é usado como símbolo da presença vingativa de Deus (Êxodo 24:17; Deuteronômio 9:3; Isaías 31:9). A Bíblia nos diz que os inimigos de Deus serão consumidos pelo fogo como se estivessem em um forno (Salmo 21:9-10). O fogo representa a purificação de Deus e Sua santidade inacessível (Isaías 6:3-7; 1 Coríntios 3:10-14). Muitas vezes, a fumaça e o fogo foram usados para representar a presença de Deus, como no êxodo do Egito e no Monte Sinai (Êxodo 13:21-22, 19:18, 20:18; Hebreus 12:18).

A mensagem clara de Deus para Abraão era que, apesar das perspectivas de morte e sofrimento (escravidão no Egito), ele e seus descendentes eventualmente receberiam as promessas, pois Deus tinha feito um juramento (Hebreus 6:13-14). Nada pode separar o povo de Deus do Seu amor ou do cumprimento dos Seus planos (Romanos 8:18-39; 2 Pedro 1:3-4). Mesmo que a posse real da terra pelos descendentes de Abraão estivesse ainda a centenas de anos no futuro, Deus fala desse evento no tempo passado, dizendo "Eu tenho dado", enfatizando novamente a certeza de que as promessas de Deus serão cumpridas. Os mais de quatrocentos anos de espera seriam como o tempo entre fechar a compra de uma casa e se mudar e tomar posse. A propriedade é certa, mas a posse está pendente.

Deus define a extensão da terra prometida desde o rio do Egito até o grande rio, o rio Eufrates. A terra prometida era cerca de 770.000 quilômetros quadrados. O "rio do Egito" pode se referir ao Nilo. No entanto, outros acreditam que isso se refere ao "Wadi El-Arish" (riacho do Egito), que é um ponto de referência conhecido para a fronteira sudoeste de Canaã, perto do deserto do Sinai (Josué 15:4; Ezequiel 48:28; Números 34:5). O rio Eufrates marca a fronteira nordeste de Canaã. É interessante notar que a fronteira real da nação ainda não se estendeu completamente ao comprimento total do que Deus prometeu. Mesmo depois de mais de quatrocentos anos, os descendentes de Abraão tomaram posse parcial, mas o cumprimento completo dessa promessa ainda está no futuro.

Abrão se prostrou com o rosto em terra, em reverência, humilhando-se diante de Deus em submissão. Cair com o rosto em terra era uma forma de mostrar respeito ao superior, ou suserano, e de assumir o papel de servo ou vassalo.

Agora Deus expande ainda mais Seu compromisso de aliança com Abraão (Gênesis 15:8-21). Deus já havia prometido que Abraão teria uma grande descendência (Gênesis 15:5). Agora, Ele acrescenta: "Você será o pai de uma multidão de nações". Deus concede uma recompensa adicional pelo serviço fiel, que Abraão será o pai de uma multidão de nações, mesmo que Ele já havia prometido que Abraão teria uma grande descendência. Deus concede essa recompensa após fazer um acordo mútuo com Abraão de que ele será grandemente abençoado se andar na retidão. Agora Ele promete que ele será o pai de várias nações.

No presente momento, essa promessa já foi cumprida de duas maneiras. Em primeiro lugar, as pessoas que são fisicamente descendentes de Abraão constituem muitas nações (Gênesis 25-26). No entanto, Abraão também é um pai espiritual para todos que creem (Romanos 4:9-11). Isso incluiria pessoas de todas as nações (Apocalipse 7:9). Deus, de fato, cumpriu essa promessa concedida a Abraão de ser o pai de muitas nações. Deus também recompensou Abraão de acordo com a promessa condicional de multiplicar Abraão grandemente se Abraão andasse diante de Deus de maneira irrepreensível porque, como veremos, Abraão cumpriu sua parte no acordo.

Deus diz a Abraão: "Estabelecerei minha aliança entre Mim e você e sua descendência." Isso expande essa concessão de recompensas, assim como a aliança condicional entre Mim e você, para incluir os descendentes de Abraão. Cerca de 500 anos depois, quando os descendentes de Abraão estão prestes a entrar na Terra Prometida, Deus comunica de maneira clara a Israel, as especificações sobre a natureza condicional da bênção/recompensa na Terra Prometida. Por exemplo, Deuteronômio 30:15-20 usa a metáfora de escolher entre dois caminhos. O caminho da fidelidade leva à consequência de experimentar a vida, e o caminho da infidelidade à morte. Ser abençoado na terra é condicional à obediência. No entanto, os israelitas serão sempre os legítimos possuidores da terra, porque ela foi concedida a Abraão sem mais condições.

Este é um dos três momentos neste capítulo em que a aliança é referida como uma aliança eterna (versículos 7, 13, 19). O compromisso de Deus com o povo de Israel é permanente: eu seja o teu Deus e o da tua semente depois de ti. Ser o seu Deus é o cerne da aliança e é repetido várias vezes na Bíblia (Jeremias 24:7, 31:33; Ezequiel 34:30-31; Oséias 2:23; Zacarias 8:8; Romanos 11:25-29).

Deus concede a terra como uma posse eterna. O direito de Israel possuir a terra nunca é mencionado como sendo condicional. Paulo reforça a realidade de que as promessas de Deus são eternas em Romanos 11:29 quando diz que os dons e a chamada de Deus são "irrevogáveis". Ele seria o Deus deles. A nação de Israel pode ser exilada da terra por um tempo, mas eles retornarão a ela, pois ela lhes pertence.

Mais tarde, Deus chama Abraão para observar sua obrigação de aliança (Êxodo 23:15; Deuteronômio 28:9). Isso difere da disposição anterior da aliança, onde Deus passou entre as metades do animal sozinho, porque Ele estava fazendo promessas unilaterais (Gênesis 15:10-18). Neste caso, trata-se de um acordo mútuo, e Abraão e seus descendentes têm uma obrigação contínua para receber a recompensa (ou bênçãos). A obrigação de Abraão na aliança é especificada no versículo 10: "Quanto a você, guarde a minha aliança." Deus institui um sinal físico da aliança, ou seja, a circuncisão. Isso indicava o compromisso total com Deus e Sua aliança. A obrigação envolvia a prática de manter o sinal da aliança. Isso era, de certa forma, a "assinatura" de Abraão no contrato com Deus, de que ele cumpriria sua parte no "acordo" sendo um vassalo obediente, ou servo, ao seu superior ou suserano.

A aliança era de Deus e envolvia "todo macho". Especificamente, Abraão, todo macho entre vocês e seus descendentes deveriam ser circuncidados. A instituição da circuncisão foi dada como um selo da aliança. O fato de se aplicar a todos os descendentes de Abraão enfatizava que esta aliança seria transmitida a toda a descendência dele. A circuncisão significava um compromisso de obedecer a Deus, que somente Deus seria adorado; um compromisso de confiar e servir a Ele.

"Você será circuncidado na carne de seu prepúcio", a circuncisão é a remoção do prepúcio masculino. A palavra circuncisão significa "cortar ao redor". Deus escolheu a circuncisão como sinal da aliança entre Mim e você. Ela mostrava fisicamente e tangivelmente que a obediência era necessária para receber bênçãos adicionais. No entanto, não afetava as promessas incondicionais que Deus já havia feito. Paulo destacará isso em seus argumentos no livro de Romanos, observando que Abraão foi declarado justo aos olhos de Deus (Gênesis 15:6) muito antes de ser circuncidado (Romanos 4:1-13). Também vale notar que todas essas concessões e promessas, tanto condicionais quanto incondicionais, são feitas muitos anos antes de Deus conceder a Lei. Paulo também destaca que Deus deu a Lei "quatrocentos e trinta anos depois" (Gálatas 3:17) por causa das "transgressões" (Gálatas 3:19). Aparentemente, os descendentes de Abraão precisavam de alguma ajuda para discernir o que significava ser irrepreensível para receber as bênçãos adicionais de Deus.

A circuncisão identificava Abraão e seus descendentes como o povo de Deus e os lembrava de viver fielmente à aliança. O ato da circuncisão era um símbolo de confirmação da separação do mundo, da santidade e lealdade à aliança; era um ato de fé. É uma metáfora externa da "circuncisão do coração", o que significa interiormente que alguém está comprometido com Deus e separado para Deus, em vez de ser obstinadamente resistente (Levítico 26:41; Deuteronômio 30:6; Romanos 2:28-29, 4:11; Efésios 2:11).

Quando Jesus estabeleceu a Nova Aliança, Ele cumpriu os requisitos da Antiga Aliança. Portanto, não é necessário que os crentes sejam fisicamente circuncidados. O Concílio de Jerusalém e os escritos subsequentes de Paulo deixaram isso explícito para os crentes gentios do Novo Testamento (Atos 15:1-29; Romanos 2:25-29; Gálatas 2:1-10, 6:15; Colossenses 2:11-12). Todos os crentes são incorporados à família de Deus simplesmente crendo na promessa de Deus em Jesus, sem qualquer condição adicional, incluindo qualquer cerimônia física.

Os crentes judeus continuaram a praticar a circuncisão como uma expressão cultural. Paulo circuncidou Timóteo (Atos 16:3). Paulo também deixou claro que ainda seguia os costumes judaicos. Em Roma, Paulo proclamou aos "homens principais dos judeus" que "Irmãos, não tendo eu feito nada contra o povo, ou contra os ritos paternos, vim contudo preso desde Jerusalém para as mãos dos romanos" (Atos 28:17). Ele ainda afirmou que foi "forçado a apelar para César, não porque tivesse alguma acusação contra a minha nação" (Atos 28:19). Paulo disse aos líderes judeus em Roma que "Estou com esta cadeia por causa da esperança de Israel" (Atos 28:20). A afirmação de Paulo de que ele não tinha "feito nada contra o povo ou os costumes de nossos pais" deixa claro que o próprio Paulo seguia os costumes judaicos.

Paulo enfatizou ainda mais essa distinção em Atos 21. Quando ele chegou a Jerusalém, ele se encontrou com o líder sênior da igreja de Jerusalém, Tiago, junto com os outros anciãos. Eles expressaram a ele uma preocupação sobre desinformação que havia sido disseminada por toda Jerusalém. Os "muitos milhares... entre os judeus" que tinham "acreditado" em Jesus "tinham ouvido falar" de Paulo, que ele estava "ensinando todos os judeus que estão entre os gentios a abandonar Moisés, dizendo-lhes para não circuncidar seus filhos nem andar de acordo com os costumes". Eles sugerem que Paulo participe de um voto para demonstrar que ele não está fazendo nada disso, que ele também é "zeloso pela lei", e Paulo concorda.

Não há tensão aqui, pois a prática religiosa é aceitável desde que não seja um substituto para a fé. O argumento que Paulo apresenta aos gentios é que, ao adotarem uma nova prática como se fosse uma necessidade, eles anulam a graça de Deus. Na carta aos Hebreus, o escritor (provavelmente Paulo) deixa claro que, embora seja aceitável seguir práticas religiosas, depender delas para obter justiça é desobediência a Deus. A chave para a justiça é a obediência a Jesus do coração.

Paulo insiste que a compreensão fundamental da circuncisão é ter nossos corações consagrados em obediência a Deus (Romanos 2:29). Assim como esta mensagem em Gênesis, os crentes do Novo Testamento são oferecidos bênçãos adicionais se formos obedientes e andarmos com fidelidade a Deus, na novidade de vida. Quando andamos em obediência, estamos andando com corações circuncidados.

O sinal da aliança de Deus não era dirigido apenas a filhos e família, mas a toda a casa, até mesmo um servo que nasceu... ou que é comprado... será circuncidado. O filho primogênito tem a mesma obrigação na aliança que o servo mais humilde. Assim será a Minha aliança em sua carne, como um sinal físico de uma aliança eterna. A bênção prometida por Deus se estendia a todos. O fato de se estender a escravos que poderiam ter vindo de outras terras é um cumprimento antecipado da promessa de Deus a Abraão de que todas as famílias da terra seriam abençoadas nele (Gênesis 12:3).

Na Nova Aliança, a circuncisão física deixou de ser uma prática obrigatória entre os crentes gentios. Isso foi decidido no Concílio de Jerusalém em Atos 15. No entanto, os fariseus crentes, ou pessoas semelhantes a eles, argumentaram nesse concílio que os gentios precisavam ser circuncidados. Aparentemente, esses fariseus não seguiram a decisão do Concílio. As cartas de Paulo aos Romanos e aos Gálatas abordam diretamente as "autoridades" judaicas concorrentes que estavam ensinando esses crentes a serem circuncidados e obedecerem à lei judaica. Paulo aborda esse debate em muitas de suas cartas. Outro exemplo ocorre em Filipenses, capítulo 3. O apóstolo Paulo afirma que a verdadeira circuncisão é daqueles aqueles que colocam sua confiança em Deus e adoram no Espírito, enquanto a falsa circuncisão são aqueles que confiam na circuncisão física (e ações relacionadas).

A circuncisão não era opcional para Abraão e seus descendentes. Se um pai deixasse de cumprir seu dever no oitavo dia após o nascimento de seu filho, a responsabilidade recaía sobre o próprio indivíduo para ser circuncidado quando atingisse a maturidade ou essa alma será cortada do seu povo. Aquele que não é ele mesmo "cortado" (circuncidado) será "cortado". O texto aqui não deixa claro como um homem não circuncidado seria cortado de seu povo. Provavelmente, significa que eles seriam fisicamente excluídos, sendo ostracizados. O que fica claro é que qualquer pessoa que se exclua deliberadamente não pode ser beneficiária das bênçãos da aliança e, assim, se condena.

A falta de circuncisão significava que o transgressor havia quebrado a aliança de Deus (Êxodo 4:24-26; Gálatas 5:2-4). Ao não se circuncidar, a pessoa estava rejeitando o próprio Deus. A circuncisão distinguia aqueles que acreditavam nas promessas de Deus a Abraão daqueles que não acreditavam.

É interessante notar que o livro de Deuteronômio foi apresentado na forma de um tratado suserano-vassalo, onde o suserano, como um rei ou governante, estabelece suas próprias expectativas para a aliança ao vassalo, que é o súdito. Assim, ao longo do livro de Deuteronômio, fica evidente que o Suserano/Governante Deus escolheu Israel para ser seu próprio vassalo e forneceu-lhes instruções sobre como se comportar para agradá-lo. Essas instruções tinham o objetivo de moldar o comportamento e as atitudes de Israel como vassalos de uma maneira que refletisse o seu Suserano/Governante, que é Deus.

Deus havia feito promessas incondicionais a Israel, por meio de Abraão, tornando os israelitas Seu povo e concedendo-lhes direitos sobre a terra. Deuteronômio lembrou ao povo da fidelidade de Deus, mas também de sua responsabilidade. O dom de Deus ao aceitar Israel como Seu povo é irrevogável (Romanos 11:29). No entanto, a bênção e a recompensa de Deus dependiam da obediência do povo.

O nome da aliança de Deus, geralmente traduzido como SENHOR nas versões da Bíblia, é Yahweh. Este é o nome que Deus deu a Moisés no evento da sarça ardente no Monte Horebe (Êxodo 3). Quando Moisés retornou ao Egito para contar aos israelitas o que ele havia visto, ele queria que seus ouvintes soubessem que o que ele estava prestes a dizer não vinha dele, mas do Soberano, ou Governante (Deus), que tem plena autoridade sobre Seus vassalos (os israelitas). O grande e poderoso Soberano Yahweh deve ser obedecido. Mas esse Soberano também fez um pacto de que se Israel viver em obediência, eles serão abençoados e poderão viver por muito tempo na terra que o SENHOR, seu Deus, está dando a eles para todo o sempre. Este é o "acordo" na aliança. Se os israelitas cumprirem a lei, serão abençoados e viverão na terra. Se não o fizerem, serão expulsos da terra e castigados. Manter as ordenanças do SENHOR garantirá o sucesso de Israel, porque eles e seus filhos viveriam por muito tempo na Terra Prometida e desfrutariam de todos os seus benefícios.

A aplicação prática disso era fazer com que o povo estivesse focado externamente, servindo uns aos outros, honrando as pessoas e as posses uns dos outros sob a lei estabelecida por Deus. A lealdade exclusiva a Deus faria com que Israel prosperasse com serviço mútuo e amor uns aos outros. Além disso, muitas das leis de Deus trariam outros benefícios à comunidade. Por exemplo, evitar alimentos propensos a transmitir doenças. As leis de saneamento que exigiam o descarte adequado de resíduos humanos (Deuteronômio 23:12-14). E evitar o contato com pessoas que tinham doenças contagiosas (Levítico 13:45-46).

Outro motivo para Israel ser leal ao SENHOR é porque Jeová, teu Deus, no meio de ti, é Deus zeloso. O adjetivo "zeloso" não significa que Deus é invejoso do que pertence aos outros. Isso é impossível, já que Deus é o dono supremo de tudo (Salmo 50:12). Pelo contrário, significa que Deus exige lealdade daqueles que estão em um relacionamento de aliança com Ele, semelhante à maneira como um marido ou esposa vê seu relacionamento com o cônjuge. De fato, Deus usa o casamento para ilustrar Sua relação com Seu povo ao longo da Escritura (Ezequiel 16, Efésios 5:28-32). Como o governante ou suserano, Deus deseja preservar e reforçar Seu relacionamento de aliança com Seu povo, e Sua ira pode ser fatal. Como Moisés advertiu Israel: "a ira de Jeová, teu Deus, não se acenda contra ti, e ele te faça perecer de sobre a face da terra". Essa afirmação nos lembra da declaração anterior de Moisés em 4:24 de que o SENHOR é um "fogo consumidor". A ideia é que, assim como o fogo pode potencialmente destruir tudo em seu caminho, Deus também pode destruir qualquer pessoa.

A relação de Deus com os crentes do Novo Testamento espelha Sua relação com Abraão e seus descendentes. Os crentes do Novo Testamento são espiritualmente "enxertados" em Israel (Romanos 11:17). Aos crentes do Novo Testamento é concedido o dom de serem considerados justos aos olhos de Deus simplesmente pela fé (Gênesis 15:6; Romanos 4:1-4). Não há condição adicional exigida. As pessoas se tornam filhos e servos de Deus simplesmente pela fé (João 3:14-16).

Deus ainda recompensa Seus filhos que são obedientes e disciplina aqueles que são desobedientes (Gálatas 6:6-10; Hebreus 12:29). Isso às vezes inclui a morte física (1 Coríntios 11:27-32; Atos 5:1-10). E, semelhante à aliança mosaica, grande parte da ira de Deus é uma consequência natural de escolhas ruins, como em Romanos 1:18,,,, 242628 onde a ira de Deus é derramada sobre a injustiça ao nos entregar às nossas próprias concupiscências carnais, tornando-nos seus escravos (poderíamos dizer "viciados"). Nesses casos, a ira de Deus vem ao nos entregar ao que buscamos. Em muitos casos, o castigo de Deus sobre Israel veio na forma de entregá-los ao que buscavam.