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O Problema do Mal é um dilema profundo que tem gerado intenso debate desde os primeiros registros de nossa história. A questão está enraizada na tensão inerente entre a existência de um Deus todo-poderoso e perfeitamente benevolente e a presença do mal e do sofrimento no mundo. Parece inevitável que cada pessoa, de uma forma ou de outra, eventualmente entre em um debate sobre essa pergunta paradoxal: Como poderia um Deus benevolente permitir o mal no mundo?
A resposta curta para esse dilema é que Deus permitiu o mal no mundo porque Ele desejava que os seres humanos fossem capazes de amar. O verdadeiro amor requer escolha. Deus criou os humanos à Sua imagem, o que inclui conceder-lhes agência individual para fazer escolhas morais.
Quando Deus introduziu a escolha moral no mundo, Ele também introduziu o verdadeiro potencial para o mal. Deus suficientemente mascarou Sua presença de modo que Ele não impõe Sua presença sobre os humanos. Deus deu aos humanos a capacidade de fazer escolhas.
Simultaneamente, Deus se torna abundantemente óbvio para aqueles dispostos a ver (Romanos 1:20).
Portanto, Deus construiu o mundo de tal forma que aqueles dispostos a ver, vejam, e quando eles creem com base em evidências boas e suficientes, recebem uma reconciliação completa, que se desenrola ao longo do tempo.
Então a questão maior é se Deus nos diz ou não porque é do nosso melhor interesse suportar o sofrimento, em vez de simplesmente corrigir todas as coisas imediatamente. Deus deu escolha a Adão e Eva, e eles caíram, mas Ele imediatamente prometeu redimir a má escolha deles (Gênesis 3:15). Mas por que Deus permitiu que muitos milhares de anos passassem, e muitos bilhões de seres humanos sofressem em vez de resolver as coisas imediatamente?
A Bíblia indica que a resposta final para isso é que em nosso melhor interesse ter a oportunidade de conhecer a Deus e uns aos outros pela fé. Isso é inferido em toda a Escritura pela maneira como Deus interage com os seres humanos
Mas também nos é dito que os anjos, "principados e potestades nos lugares celestiais", estão aprendendo a sabedoria de Deus ao observar as vidas daqueles na "igreja", aqueles que creem em Jesus (Efésios 3:10). Nos é dito que os anjos anseiam entender as coisas que estão sendo reveladas aos humanos (1 Pedro 1:12). Também nos é dito que Deus planejou os seres humanos, os "bebês" da ordem criada de Deus, para silenciar os inimigos de Deus (Salmos 8:2), mesmo que os anjos sejam criaturas superiores (Salmos 8:5).
Separadamente, nos é dito que os seres humanos foram designados para governar sobre a terra como seus administradores (Gênesis 1:26). Parece que Satanás obteve autoridade sobre a terra quando os seres humanos caíram (João 14:30). Mas quando Jesus morreu na cruz pelos pecados do mundo, Satanás foi julgado (João 16:11). Jesus restaurou o direito dos humanos de terem a "glória e honra" de servir como administradores sobre a terra através do "sofrimento da morte" (Hebreus 2:7-9).
Porque Jesus estava disposto a aprender obediência, até a morte na cruz, Seu nome foi elevado acima de todo nome (Filipenses 2:7-10). Jesus recebeu a recompensa de ser o "Filho" como humano, o que veio com o direito de governar (Hebreus 1:5, 8, 13, Mateus 28:18). Jesus deseja trazer "muitos filhos à glória" (Hebreus 2:10) - esses "filhos" serão os crentes em Jesus que também escolhem a mentalidade que Jesus escolheu e aprendem obediência (Filipenses 2:5-9).
Podemos ver pelo exemplo de Jó. Deus permitiu que um homem que Ele tinha grande estima passasse por grandes dificuldades para dar a ele pleno conhecimento de conhecê-Lo pela fé (Jó 42:5-6). Jesus afirmou que a "vida eterna" vem através do conhecimento de Deus (João 17:3).
"A vida eterna" é usada tanto para descrever receber o presente de nascer na família de Deus quanto para alcançar o prêmio de experimentar a maior realização na vida. Em João 17, Jesus ora por Seus seguidores, para que eles conheçam a Deus e alcancem a maior realização na vida. Jesus disse a Tomé que aqueles que conhecem pela fé receberão uma bênção maior do que aqueles que conhecem pela visão (João 20:29). Assim, é inferido além de declarado explicitamente que vir a conhecer pela fé é o nosso caminho para o nosso maior benefício para cada um de nós.
Podemos ver isso nas escrituras, mas Deus nos diz que está além de nossa capacidade de compreender totalmente quão incrível é o benefício que podemos obter ao segui-Lo, amá-Lo fazendo como Ele tem ordenado enquanto caminhamos pela fé:
“mas como está escrito: As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não entraram no coração do homem, tudo quanto preparou Deus para os que o amam.”
(1 Coríntios 2:9)
Podemos adquirir entendimento para responder a essa pergunta por meio das seguintes observações:
O cerne desse dilema é o contraste entre a onisciência, onipotência e onibenevolência de Deus com a existência inescapável e observável da dor e malevolência no mundo. Como ambos podem ser verdadeiros ao mesmo tempo? Por que um Deus benevolente criaria um mundo que Ele permitiu que se enchesse de mal?
Uma manifestação do argumento do Problema do Mal afirma que a simples existência da questão prova que não há Deus. O argumento segue algo assim:
"Se Deus realmente fosse perfeitamente bom e completamente poderoso, então Ele não permitiria que ________ (preencha o espaço em branco com qualquer coisa terrível) acontecesse. Isso (coisa terrível) aconteceu. Portanto, demonstra que um Deus perfeitamente bom e completamente poderoso, digno de todo louvor, não existe."
Cada pessoa pode preencher o espaço em branco com sua própria experiência única. Consequentemente, esse dilema rapidamente transcende um mero debate acadêmico em escolas filosóficas e teológicas e se torna singularmente pessoal. Isso ocorre porque o sofrimento de uma pessoa não é exatamente igual ao de outra.
O Problema do Mal pode ser levantado a partir de duas posições ou posturas básicas. As duas posições são Orgulho e Humildade. Isso também pode ser descrito como confiança em si mesmo ou confiança em Deus.
Qual posição adotamos é determinada pela opção que escolhemos dentre a segunda das três coisas que podemos controlar. Deus deu a cada pessoa o domínio dessas três coisas que podemos controlar individualmente:
Como entendemos o Problema do Mal (nossa perspectiva/posição) depende inteiramente em quem confiamos. Em quem confiamos molda drasticamente como entendemos a natureza desse problema e informa como lidamos com a existência do mal no mundo. Consequentemente, as resoluções e resultados que uma pessoa postada no orgulho buscará em relação ao mal que encontra serão completamente diferentes daqueles da pessoa humilde. Ao lidar com a realidade do mal, pessoas orgulhosas e humildes terão atitudes totalmente diferentes em relação à vida. Serão escolhas totalmente opostas.
Uma perspectiva (orgulho) é falsa e leva a mais mal. A outra perspectiva (humildade) é verdadeira e leva à vida.
A postura do orgulho é adotar uma perspectiva de que "eu sou o centro da existência e todas as coisas devem se curvar à minha vontade". A Bíblia chama isso de "ser orgulhoso". A essência do orgulho é uma confiança inerente em si mesmo.
A atitude de humildade é um compromisso em ver as coisas como elas são. É facilmente observável que, na verdade, não somos o centro de todas as coisas; não criamos o mundo; e não temos o direito, o poder ou a sabedoria para julgar o mundo.
Podemos observar que cada pessoa é um ser limitado. Também é facilmente observável que só há espaço para uma pessoa na Terra para ser o centro de todas as coisas. Se todos afirmarem ser o centro, então ninguém pode ser. A Escritura consistentemente contrasta a fé em si mesmo (orgulho) com a fé em Deus (fé). Um exemplo é o seguinte versículo do Antigo Testamento que é citado três vezes no Novo Testamento:
“Eis que a sua alma está orgulhosa, não é reta nele; mas o justo viverá pela sua fé.”
(Habacuque 2:4)
Aqui, "justo" descreve aquele que caminha consistentemente com o (bom) plano de Deus, acreditando que é para o seu melhor. "Orgulhoso" descreve alguém que insiste que seu caminho é superior. Isso é uma extensão e ecoa o pecado original, onde os humanos escolheram seu próprio caminho em vez do caminho de Deus (Gênesis 3:3-6).
Se confiamos em nós mesmos ou em algo diferente de Deus em nossas escolhas, estamos agindo com orgulho. Se reconhecemos que Deus é nosso Criador e, portanto, sabe o que é melhor para nós, e confiamos em Seus caminhos, estamos agindo com fé e humildade.
Novamente, o argumento do Problema do Mal que se posta no orgulho ocorre mais ou menos da seguinte maneira:
"Se Deus fosse na verdade perfeitamente bom e completamente poderoso, então Ele não permitiria que esse mal acontecesse. Esse mal aconteceu. Portanto, esse mal demonstra que um Deus perfeitamente bom e completamente poderoso não existe."
Superficialmente, este argumento pode parecer convincente, especialmente para alguém que está sofrendo intensamente. No entanto, isso só é convincente se partirmos do pressuposto orgulhoso de que "eu tenho o direito de saber e ser o centro de todas as coisas".
Uma Abordagem Orgulhosa para o Problema do Mal é baseada em pelo menos cinco pressupostos falsos:
O Problema do Mal visto e compreendido a partir da postura do orgulho presume tolice em confiar na sabedoria finita acima da perfeita sabedoria de Deus. Ou para dizer isso em termos lógicos, todas essas premissas falsas surgem de uma ou mais definições errôneas de Deus, bondade ou mal.
Elevar a própria sabedoria acima da de Deus e colocar-se no centro do universo levará a mais mal e sofrimento. Desafiar a realidade inevitavelmente resulta na própria ruína (Romanos 1:18, 21-32). Além disso, o orgulho leva ao conflito; cada indivíduo orgulhoso esmaga os outros quando sua autoridade é desafiada; os indivíduos orgulhosos exigem que o universo se curve aos seus desejos, levando a lutas intermináveis pelo poder (Gálatas 5:15, 19-21). Assim, o orgulho justifica a própria exploração egoísta dos outros - o que por si só é um ato maligno e causa de sofrimento injusto.
Abordar o Problema do Mal com uma perspectiva orgulhosa molda a questão de uma maneira que presume o resultado. Deveria ser reformulado como: "Como Deus está obrigado a atender às minhas demandas e Ele não está atendendo à elas, então eu me recusarei a acreditar que Ele existe".
Um ateu genuíno seria completamente indiferente a tais questões. Na prática, ateus firmes são evangelistas para essa crença básica de que "eu mereço meu caminho".
Considerar o Problema do Mal a partir de uma postura de humildade/realidade aborda a questão com a premissa oposta ao orgulho. E isso leva a resultados opostos.
A posição humilde presume que um Deus onibenevolente teria uma justificativa para Suas ações e busca a perspectiva de Deus sobre o mal que está sendo sofrido. Ela reconhece as limitações finitas do questionador. Em vez de depender de sua própria compreensão limitada, a pessoa humilde escolhe sabiamente confiar no Senhor com todas as suas circunstâncias (Provérbios 3:5-7).
Uma postura humilde/cheia de fé em relação ao nosso sofrimento conduz à vida, sabedoria e todo tipo de bem (Salmo 25:9-10, Provérbios 3:8, Gálatas 6:8-10, 1 Pedro 5:5-7). Isso nos coloca na realidade, permitindo-nos ter paz de espírito e esperança em meio ao sofrimento que ultrapassa o entendimento comum dos orgulhosos (Filipenses 4:7).
Quando a pessoa humilde encontra o mal, em vez de tentar conciliar sua existência com o amor de Deus, ela busca conciliar sua perspectiva limitada com a perspectiva infinita de Deus e considera o que Ele pode estar tentando realizar por meio dos efeitos do mal.
Isso é o que Davi estava fazendo quando escreveu: "Meu Deus, meu Deus, por que me desamparaste?" (Salmo 22:1). E é o que Jesus estava fazendo quando Ele repetiu a pergunta de Davi (Mateus 27:46, Marcos 15:34) enquanto sofria terrivelmente na cruz.
Sempre que a pessoa humilde que confia em Deus encontra o mal, o "problema" não é a bondade de Deus. Sua bondade é inquestionável e está além de qualquer argumento razoável (Salmo 106:1). É, antes, um problema do pecado e da queda da humanidade. Isso é exacerbado pela realidade de nossa própria compreensão incompleta.
Dito de outra forma, "o Problema" na "Questão do Mal" não é um problema do amor ou poder de Deus, mas sim uma questão de nossas próprias escolhas e limitações. Os humildes frequentemente encontram e até mesmo sofrem o mal sem compreender os propósitos de Deus para redimi-lo.
Os humildes também podem lutar para ver o bem que Deus busca fazer por meio do sofrimento e da injustiça. Essas experiências deixam os humildes perplexos por um tempo, assim como qualquer um. Mas em vez de duvidar de Deus ou levantar o punho contra Ele, eles derramam suas aflições diante Dele e perguntam coisas como: "Senhor, até quando ficarás olhando?" (Salmo 35:17).
Mas quando não entendemos por que sofremos ou vemos o bem que Deus busca gerar através disso, Deus, em seu amor, está lá para nos ajudar, nos fazer crescer, nos ensinar e nos aperfeiçoar.
Tiago inicia sua epístola instruindo seus leitores a "Considerarem motivo de grande alegria [quando enfrentarem] diversas provações" (Tiago 1:2). Isso inclui provações de sofrer os efeitos do mal. Isso indica que escolher uma posição de humildade é uma questão de escolha pessoal.
A razão pela qual Tiago nos diz para considerar as provações do sofrimento causado pelo mal como "todo motivo de alegria" é porque essas experiências testam e fortalecem nossa fé e nos aperfeiçoam (Tiago 1:3-4). Tiago chama de "sabedoria" adotar essa atitude de humildade.
Sempre que falhamos em escolher uma perspectiva na qual nossa dor, perda, sofrimento injusto, etc., nos aperfeiçoa (ou seja, sempre que encontramos o Problema do Mal), podemos pedir a Deus que nos ajude a enxergar nosso sofrimento por meio de Sua perspectiva. E a Bíblia nos diz que Deus generosamente nos dará sabedoria.
“Mas se algum de vós necessita de sabedoria, peça-a a Deus, que dá a todos liberalmente e não impropera, e ser-lhe-á dada.”
(Tiago 1:5)
Mas devemos pedir com fé, confiando na bondade de Deus, para não afundarmos nas ondas de nossa própria duplicidade (Tiago 1:6-7). Isso nos diz que se escolhermos buscar a sabedoria após escolher uma verdadeira perspectiva, receberemos sabedoria.
Se buscarmos e adotarmos a perspectiva de Deus por meio de nosso sofrimento, faremos, como Pedro diz, "confiar [nossas] almas a um Criador fiel, praticando o que é bom" (1 Pedro 4:19).
“Humilhai-vos, pois, debaixo da poderosa mão de Deus, para que vos exalte a seu tempo, lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós.”
(1 Pedro 5:6-7)
Mais uma vez, vemos que como entendemos a natureza do Problema do Mal e como buscamos resolver suas tensões, bem como os resultados que nossas abordagens produzem, tudo resulta em quem confiamos - Deus ou a nós mesmos - e qual perspectiva escolhemos ao visualizar nossas circunstâncias.
Nossa grande oportunidade é escolher ver cada provação e experiência de sofrimento como um caminho para uma vida maior com Deus. Escolher de outra forma é depender de si mesmo, o que inevitavelmente leva a alguma forma de morte (separação do bom plano de Deus).
A escolha entre vida e morte foi a proposta básica oferecida à humanidade no Jardim do Éden. Sofremos morte e mal como resultado dessa escolha. Quando Deus fez uma aliança/pacto com Israel, Ele também o apresentou a eles como uma escolha entre o bem e o mal, vida e morte, bênção/benefício e maldição/destruição:
“Chamo hoje o céu e a terra por testemunhas contra ti, que te propus a vida e a morte, a bênção e a maldição. Escolhe a vida para que vivas...”
(Deuteronômio 30:19)
Da mesma forma, Jesus também apresentou a escolha básica da vida como sendo entre vida e morte:
“Em verdade, em verdade vos digo que o que ouve a minha palavra e crê aquele que me enviou tem a vida eterna e não entra em juízo; pelo contrário, já passou da morte para a vida.”
(João 5:24)
É plausível dizer que o verdadeiro Problema do Mal não está enraizado em nossa necessidade de compreender, mas sim em nossa escolha. Podemos optar por julgar Deus em nossa compreensão limitada ou escolher confiar em Deus ao fazer todas as coisas cooperarem para o que é bom (Romanos 8:28).
Cada pessoa agora tem a capacidade de escolher superar o mal com o bem por meio da agência de Jesus Cristo. Isso começa ao receber o presente da vida eterna pela fé (João 3:14-16). Em seguida, torna-se uma realidade vivida por meio de andar pela fé, acreditando na benevolência de Deus e seguindo Seus caminhos.