保罗现在开始讨论提摩太未来会遇到什么。保罗因信仰被关在监狱里,等待着被处决。他劝告提摩太不要羞愧,不要害怕面对锁链。保罗希望提摩太有勇气追随保罗的脚步,不惧怕人,也不惧怕人对他的所作所为。他希望提摩太成为基督的忠实见证人,效仿基督,不惧怕拒绝,失去或死亡。然而,尽管现在情况很糟糕,但保罗说情况会变得更糟。
保罗谈到未来时说,但你们要知道,末世必有艰难的日子来到。保罗很可能认为自己生活在末世。或者至少即将进入末世。末世就是耶稣重返人世之前的日子。我们知道这是保罗在写给帖撒罗尼迦人的信中教导的主要话题。保罗在帖撒罗尼迦没能教导很长时间,迫害就把他赶出了这座城市。但我们知道在他短暂的停留期间,也许只有几周或几个月,他谈到了耶稣即将回归。这是因为在他写给帖撒罗尼迦人的信中,在他访问后不久,他回答了许多有关这个话题的问题。帖撒罗尼迦人非常期待基督的回归,将他们带到空中,以至于他们开始担心那些在耶稣回归之前死去的人会发生什么(帖撒罗尼迦前书 4:13-18)。
在《帖撒罗尼迦前书》中,保罗谈到“主的日子”的到来就像“夜间的贼”一样。贼会出其不意地闯入家中。保罗对帖撒罗尼迦人的建议是随时做好准备,随时准备迎接耶稣。在今天,尽管距离保罗的写作已经过去了大约 2000 年,但我们仍然认为耶稣的回归迫在眉睫。彼得谈到了人们说耶稣迟迟不归的问题。对此,彼得说:
“…主看一日如千年,千年如一日。主所应许的尚未成就,有人以为他是耽延,其实不是耽延,乃是宽容你们,不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改。” (彼得后书 3:8b-9)
从我们有限人类的角度来看,上帝是自相矛盾的,其中一个矛盾是上帝既在时间之内,又在时间之外。在现代,我们了解到时间随着重力梯度的变化而变化。因此,即使在我们所知的范围内,时间也可能是宇宙中某个地方的一天,而宇宙中其他地方的时间则是数千年,数百万年或数十亿年。从上帝的角度来看,所有时间都是一样的,尽管上帝总是活在当下。
保罗时代,耶稣的回归迫在眉睫,现在依然迫在眉睫。保罗和提摩太处于末日,而我们正处于末日。末日将像分娩的妇人,经受着阵痛。宫缩越近,越剧烈,分娩就越近(罗马书 8:18-24)。
保罗和提摩太的时代有过艰难的时期,今天仍然有艰难的时期。但是这种循环会越来越激烈,而且每个循环都会更加严重。在每一个不敬虔的循环中,人们会越来越多地表现出以下特征:
在保罗和提摩太时代,已经有这样的人了,因为保罗告诉提摩太要避开这样的人。所以这种态度一直存在于世界上,并对教会产生了负面影响。但我们可以预料,随着时间的推移,事情会以循环的方式不断发展,强度也会不断增加,直到这个时代的最后几天,反基督者出现。我们可以预料,世界的文化将继续影响教会中的人。这就是保罗在提摩太后书中的教导适用于每个信徒的原因。
教会中会有外在的敬虔形式,但没有圣灵的力量通过人们而活。也可能存在一种由世界体系代表的敬虔形式,这种形式与上帝的真理是分离的。保罗很快就会告诉我们,消除世界文化腐朽的良药是吸收圣经的真理(提摩太后书 3:16)。
我们现在发现,由这些表现出以自我为中心,追求快乐的生活方式的人组成的一个子集,是那些可能对提摩太在以弗所教会中担任牧师的人产生影响或加入教会的人。对付这些人的策略是避开他们。这可能包括让他们远离教会领导层,以保护羊群中的人,并尽量减少人们与他们接触。
之所以要劝告提摩太远离这些人,是因为他们当中有些人从事各种剥削弱者的勾当。根据前面和后面的描述,保罗希望提摩太避开的这些人似乎都是那些言行举止看起来有敬虔的外貌,但实际上他们的真实目的是剥削他人以满足自己的欲望的人。保罗举了几个他们如何剥削他人的例子:
保罗说这些人就像反对摩西的雅尼和佯庇。这些名字在圣经中没有出现过。根据推论和圣经外的传统,他们指的是在出埃及记 7:11-12 中摩西面对法老时反对摩西的两个魔术师。这些魔术师能够让他们的杖变成蛇,模仿亚伦的奇迹。然而,亚伦的蛇吞下了他们的蛇。雅尼和佯庇有一种力量,但不是上帝的力量。正如这些魔术师用假冒的替代品来反对上帝一样,这些人也反对真理。
这些人是那些有“敬虔的外貌”却没有圣灵力量的人。他们是世俗之人,心地堕落,被信仰所抛弃。但他们的“敬虔的外貌”和“常常学习”的习惯显然让他们获得了缺乏辨别力的人们的宗教合法性。作为教会的领袖,提摩太的工作就是在无法回避这些人的时候用真理来面对他们,就像摩西面对雅尼和佯庇一样。
就信仰而言被拒绝这个短语可能意味着两种情况。它可能意味着他们并不真正相信基督。然而,这种情况不太可能发生。圣经偶尔会告诉我们另一个人的内心,但这种情况很少见。当亚伯拉罕相信上帝时,上帝告诉了我们他的内心(创世记 15:6)。但除非上帝向保罗揭示这些人的内心,否则他就不会知道他们在上帝面前的地位,不知道他们是否是他的孩子。重生是恩典的问题,与行为无关。
就信仰而言被拒绝这个短语可能意味着他们将被拒绝获得信仰的回报。由于他们的不服从,他们将得不到回报。正如保罗在第二章中所说的那样,“如果我们否认他,他也将否认我们”,谈到与基督一起统治的回报(提摩太后书 2:12b)。上帝是法官,而不是保罗。但在这种情况下,他们的不服从是如此明显,以至于保罗能够判断他们的行为是被拒绝的。
任何生于神家中的人都不会被神拒绝。正如保罗在第 2 章中所说的,在说我们不忠心就得不到奖赏之后,“我们纵然失信,神仍是可信的,因为他不能背乎自己”(提摩太后书 2:13)。没有什么可以将生于神家中的人与他的爱分开(罗马书 8:39)。但为世俗的奖赏而做的自私行为将被拒绝;它们将在基督的审判之火中被焚烧(哥林多前书 3:15)。
保罗表示相信这些堕落的人不会再有进一步的进步;因为他们的愚蠢将为众人所知,就像雅尼和杨布雷的愚蠢一样。他们追随世俗之道的愚蠢行为对保罗来说已经很明显了。很明显,保罗称他们的行为“在信仰上被拒绝了”。应用似乎是,如果提摩太继续教导真理,反对虚假,无论付出什么代价,随着时间的推移,那些抵制真理的人的愚蠢将为众人所知。
然而,这中间有一个时间差。因此,保罗告诫提摩太要坚持不懈地继续传讲真理,实践真理,“正确地运用真理的话语”,“用温柔劝戒反对的人”(提摩太后书 2:15, 提摩太后书 2:25)。
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询问圣经说
提摩太后书 3:1-9 含义
保罗现在开始讨论提摩太未来会遇到什么。保罗因信仰被关在监狱里,等待着被处决。他劝告提摩太不要羞愧,不要害怕面对锁链。保罗希望提摩太有勇气追随保罗的脚步,不惧怕人,也不惧怕人对他的所作所为。他希望提摩太成为基督的忠实见证人,效仿基督,不惧怕拒绝,失去或死亡。然而,尽管现在情况很糟糕,但保罗说情况会变得更糟。
保罗谈到未来时说,但你们要知道,末世必有艰难的日子来到。保罗很可能认为自己生活在末世。或者至少即将进入末世。末世就是耶稣重返人世之前的日子。我们知道这是保罗在写给帖撒罗尼迦人的信中教导的主要话题。保罗在帖撒罗尼迦没能教导很长时间,迫害就把他赶出了这座城市。但我们知道在他短暂的停留期间,也许只有几周或几个月,他谈到了耶稣即将回归。这是因为在他写给帖撒罗尼迦人的信中,在他访问后不久,他回答了许多有关这个话题的问题。帖撒罗尼迦人非常期待基督的回归,将他们带到空中,以至于他们开始担心那些在耶稣回归之前死去的人会发生什么(帖撒罗尼迦前书 4:13-18)。
在《帖撒罗尼迦前书》中,保罗谈到“主的日子”的到来就像“夜间的贼”一样。贼会出其不意地闯入家中。保罗对帖撒罗尼迦人的建议是随时做好准备,随时准备迎接耶稣。在今天,尽管距离保罗的写作已经过去了大约 2000 年,但我们仍然认为耶稣的回归迫在眉睫。彼得谈到了人们说耶稣迟迟不归的问题。对此,彼得说:
“…主看一日如千年,千年如一日。主所应许的尚未成就,有人以为他是耽延,其实不是耽延,乃是宽容你们,不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改。”
(彼得后书 3:8b-9)
从我们有限人类的角度来看,上帝是自相矛盾的,其中一个矛盾是上帝既在时间之内,又在时间之外。在现代,我们了解到时间随着重力梯度的变化而变化。因此,即使在我们所知的范围内,时间也可能是宇宙中某个地方的一天,而宇宙中其他地方的时间则是数千年,数百万年或数十亿年。从上帝的角度来看,所有时间都是一样的,尽管上帝总是活在当下。
保罗时代,耶稣的回归迫在眉睫,现在依然迫在眉睫。保罗和提摩太处于末日,而我们正处于末日。末日将像分娩的妇人,经受着阵痛。宫缩越近,越剧烈,分娩就越近(罗马书 8:18-24)。
保罗和提摩太的时代有过艰难的时期,今天仍然有艰难的时期。但是这种循环会越来越激烈,而且每个循环都会更加严重。在每一个不敬虔的循环中,人们会越来越多地表现出以下特征:
在保罗和提摩太时代,已经有这样的人了,因为保罗告诉提摩太要避开这样的人。所以这种态度一直存在于世界上,并对教会产生了负面影响。但我们可以预料,随着时间的推移,事情会以循环的方式不断发展,强度也会不断增加,直到这个时代的最后几天,反基督者出现。我们可以预料,世界的文化将继续影响教会中的人。这就是保罗在提摩太后书中的教导适用于每个信徒的原因。
教会中会有外在的敬虔形式,但没有圣灵的力量通过人们而活。也可能存在一种由世界体系代表的敬虔形式,这种形式与上帝的真理是分离的。保罗很快就会告诉我们,消除世界文化腐朽的良药是吸收圣经的真理(提摩太后书 3:16)。
我们现在发现,由这些表现出以自我为中心,追求快乐的生活方式的人组成的一个子集,是那些可能对提摩太在以弗所教会中担任牧师的人产生影响或加入教会的人。对付这些人的策略是避开他们。这可能包括让他们远离教会领导层,以保护羊群中的人,并尽量减少人们与他们接触。
之所以要劝告提摩太远离这些人,是因为他们当中有些人从事各种剥削弱者的勾当。根据前面和后面的描述,保罗希望提摩太避开的这些人似乎都是那些言行举止看起来有敬虔的外貌,但实际上他们的真实目的是剥削他人以满足自己的欲望的人。保罗举了几个他们如何剥削他人的例子:
保罗说这些人就像反对摩西的雅尼和佯庇。这些名字在圣经中没有出现过。根据推论和圣经外的传统,他们指的是在出埃及记 7:11-12 中摩西面对法老时反对摩西的两个魔术师。这些魔术师能够让他们的杖变成蛇,模仿亚伦的奇迹。然而,亚伦的蛇吞下了他们的蛇。雅尼和佯庇有一种力量,但不是上帝的力量。正如这些魔术师用假冒的替代品来反对上帝一样,这些人也反对真理。
这些人是那些有“敬虔的外貌”却没有圣灵力量的人。他们是世俗之人,心地堕落,被信仰所抛弃。但他们的“敬虔的外貌”和“常常学习”的习惯显然让他们获得了缺乏辨别力的人们的宗教合法性。作为教会的领袖,提摩太的工作就是在无法回避这些人的时候用真理来面对他们,就像摩西面对雅尼和佯庇一样。
就信仰而言被拒绝这个短语可能意味着两种情况。它可能意味着他们并不真正相信基督。然而,这种情况不太可能发生。圣经偶尔会告诉我们另一个人的内心,但这种情况很少见。当亚伯拉罕相信上帝时,上帝告诉了我们他的内心(创世记 15:6)。但除非上帝向保罗揭示这些人的内心,否则他就不会知道他们在上帝面前的地位,不知道他们是否是他的孩子。重生是恩典的问题,与行为无关。
就信仰而言被拒绝这个短语可能意味着他们将被拒绝获得信仰的回报。由于他们的不服从,他们将得不到回报。正如保罗在第二章中所说的那样,“如果我们否认他,他也将否认我们”,谈到与基督一起统治的回报(提摩太后书 2:12b)。上帝是法官,而不是保罗。但在这种情况下,他们的不服从是如此明显,以至于保罗能够判断他们的行为是被拒绝的。
任何生于神家中的人都不会被神拒绝。正如保罗在第 2 章中所说的,在说我们不忠心就得不到奖赏之后,“我们纵然失信,神仍是可信的,因为他不能背乎自己”(提摩太后书 2:13)。没有什么可以将生于神家中的人与他的爱分开(罗马书 8:39)。但为世俗的奖赏而做的自私行为将被拒绝;它们将在基督的审判之火中被焚烧(哥林多前书 3:15)。
保罗表示相信这些堕落的人不会再有进一步的进步;因为他们的愚蠢将为众人所知,就像雅尼和杨布雷的愚蠢一样。他们追随世俗之道的愚蠢行为对保罗来说已经很明显了。很明显,保罗称他们的行为“在信仰上被拒绝了”。应用似乎是,如果提摩太继续教导真理,反对虚假,无论付出什么代价,随着时间的推移,那些抵制真理的人的愚蠢将为众人所知。
然而,这中间有一个时间差。因此,保罗告诫提摩太要坚持不懈地继续传讲真理,实践真理,“正确地运用真理的话语”,“用温柔劝戒反对的人”(提摩太后书 2:15, 提摩太后书 2:25)。
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