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出埃及记 1:8-14 解释

摩西出生前的许多年,埃及人就开始关注以色列在自己领土的昌盛,便决定用苦工镇压以色列人。

为了减少以色列的数目并减弱其威胁,埃及人决定用苦工镇压以色列人,以阻止他们成倍的增长,结果却相反。所以,他们加大工作难度,并迫使他们照做。

对以色列拯救的预备从提及一位不认识约瑟的法老开始。这可能并不意味着他从未听过约瑟,而是他对约瑟没有任何意义和偏爱上的联系。到目前为止,以色列人因约瑟早先年所做的一切享受着相对的平安和昌盛。但有了这位法老,形势即将改变。

法老表达了他对以色列人数和影响的担忧,并咨询了他的百姓 ("百姓" 可能指的是与他亲近的顾问团)。他指出两件有关以色列令人担忧的事情:他们埃及人还多,还强盛。这位法老意识到以色列人在数目上已经有大幅度的增长 (从 70 到大约 150 万),以至在埃及社会和文化中变得强大。

法老召集他的顾问团,寻求如何用巧以色列人。很显然,他想要得出一个有效且可行的解决方案,就可以用巧待他们,因为他担心以色列人会与埃及的敌连合,攻打他。他们可能会在混乱中离开地去了,使埃及失去大量的劳力和繁荣的资源。

他们所得出的决定是派督工的 (字面意思就是 "被迫劳力管辖者") 辖制他们。这些督工的任务就是加重担苦害他们。显然,他们认为藉着劳工,以色列的生活就变得痛苦不堪,便能阻止他们将小孩带入这残酷的世界。

压迫性劳工的结果是他们为法老建造两座积货城,就是比东和兰塞。这些城 (在埃及东北部尼罗河三角洲的东边) 用作储蓄谷物和埃及人的其它必需品。建造这些城邑可能需要大约二十多年才能完成,所以这些城是在摩西出生前几年建造的 (出埃及记 2 章)。

阻止以色列增长的计划并未奏效。事实上,相反的事情发生了—只是越苦害他,他多起来,越蔓延。所以,这计划非但没有挪除埃及领袖的害怕,相反使埃及人因以色列人愁。他们的害怕变成了愁烦。

这一镇压是神计划的一部分吗?是的。事实上,神在数百年前就向亚伯拉罕说过这一点 (创世记 15 章)。很明显神并没有感到祂必须向我们澄清为什么允许这一苦难发生,但它是神计划的一部分,显明欺压和敌对无法阻止神祝福祂所立约的百姓。这也要向以色列显明,他们的存活和繁荣是神的工作,而非自己所为。可以说,这为以色列带来了极大的祝福,拯救他们脱离了奴隶制。

埃及人并没有立即放弃明显失败的计划,而是严严地使以色列人做工。似乎,在他们看来,压迫还不足以阻止以色列人繁荣,所以他们要让它变得更糟糕。事实上,他们使他们因做苦工觉得命苦。他们要和泥,做砖,做田间各样的工,意味着他们被委派了建筑工程中最差的工作,而且在一切的工上都严严地待他们。换言之,以色列所做的苦工和工作的严重性并没有上限。 显然,这些的设计是为了让以色列的生活变得痛苦,这样他们就没有能力或不愿意有小孩。但是,加大苦工程度的计划并不奏效,因为埃及人必须想出其他的计划来减少以色列的数目。

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