利未记1:14-17 解释

不是每一位以色列人都足够富有,能给神献上公牛或者公羊。神给祂百姓中贫穷人的条例是斑鸠或是雏鸽,与祂接受公羊或公牛作为燔祭同等地赎罪。

塔木德（犹太口述传统的记载）指出,每次献祭在耶和华面前都有同等效果,因为每次都会产生相同的效果,一种馨香:

"说的是大公牛,'火祭,甜美的味道';小鸟,'火祭,甜美的味道';素祭,'火祭,甜美的味道'"。这是教育你,无论人之供物的多少或者大小,都是一样的,只要他的心向往天堂。"（Menachot 110上）

奉给耶和华的供物,若以鸟为燔祭,祭司要揪下头来,把鸟（头）烧在坛上。接着鸟（身体）的血要流在坛的旁边,可能是坛的北边,洒血的地方（11节）。接着祭司又要把鸟的嗉子和脏物（脏物:或译翎毛）除掉,丢在坛的东边倒灰的地方。余下的羽毛可能依然在鸟身上。犹太米德拉什就利未记1章（解释性注释）写道:

"但你肯定找不到一个普通类型的人,闻到烧焦羽毛的气味而不反感！为什么？经文说了它要和羽毛一起献上吗？好使坛显得充满;又好像用穷人的祭物来做装饰"（利未记Rabbah 3:5）。

最后,祭司要拿着鸟的两个翅膀,把鸟撕开,只是不可撕断。牛羊的燔祭要切成块子,可能是为了便于均匀焚烧,鸟却要保持一个整体,因为这样它会燃烧得很好,很可能不被食用。祭司不像对待牛或羊一样使用祭祀刀,而是使用他的指甲和手来撕开或者撕裂鸟,只是不彻底变成两半。他又要在坛上,在火的柴上焚烧。这是燔祭,是献与耶和华为馨香的火祭。

马利亚和约瑟属于较贫穷的阶级族群,因为在路加福音中,他们在马利亚洁净的日子献上了鸟:

"按摩西律法满了洁净的日子,他们带着孩子上耶路撒冷去,要把他献与主,（正如主的律法上所记:'凡头生的男子必称圣归主。'）又要照主的律法上所说,或用一对斑鸠,或用两只雏鸽献祭"（路加福音2:22-24）。

在利未记接下来的指示被赐予1500后,约瑟和马利亚依然在顺服它们:

"满了洁净的日子,无论是为男孩是为女孩,她要把一岁的羊羔为燔祭,一只雏鸽或是一只斑鸠为赎罪祭,带到会幕门口交给祭司。"（利未记12:6）

随后的两节经文也说:

"她的力量若不够献一只羊羔,她就要取两只斑鸠或是两只雏鸽,一只为燔祭,一只为赎罪祭。祭司要为她赎罪,她就洁净了。"(利未记12:8)

约瑟和马利亚选择了穷人的方式,负担不起献一只一岁的羊羔。讽刺的是,他们有神的羔羊,一岁时就与他们同在,只是他的祭物和升天（"olen"）要在32年后才会发生。