在启示录 17:14-18 中,我们看到羔羊必将得胜,兽及其统治者联盟所建立的全球商业体系将被摧毁,上帝正在利用这些全球势力作为祂的工具来实现祂的计划。
约翰继续描述那十位将权柄交给兽的国王,他说道:
这十位王将与羔羊争战,羔羊必胜过他们,因为他是万主之主,万王之王（第 14 节）。
这十位君王所期盼的战争,正是即将在耶路撒冷爆发的那场大战:兽及其国度与羔羊及其国度之间的最终决战。在这场最终决战中,羔羊将战胜地上的君王。因为羔羊也是万主之主,万王之王。
我们在启示录16:14-16中看到,那些魔鬼蛙将聚集全世界的君王,与羔羊争战。他们将聚集在哈米吉多顿（也称哈米吉多顿）,也就是以色列的耶斯列谷。之后,他们很可能会进军耶路撒冷,在那里展开最终的决战。
有许多预言性的线索似乎支持这样一种观点:兽和他的十王联盟将在耶路撒冷与羔羊展开一场大战:
野兽和君王将与羔羊对抗,但羔羊必胜过他们,因为祂是万主之主,万王之王。耶稣从死里复活后,祂对门徒说:“天上地下所有的权柄都赐给我了”（马太福音 28:18）。
然而,当门徒问耶稣是否计划在那时复兴以色列国时,耶稣告诉他们:“父凭着自己的权柄所定的日子和时间,你们不必知道。”（使徒行传 1:7）这预示着耶稣升天与他再来之间的时间间隔。
我们已经目睹了耶稣登基为地上君王——祂理当得着的地位——的近两千年延迟。祂是受膏的万主之主,万王之王,但如同大卫王一样,祂的受膏与祂登基之间也存在着一段空白期。大卫被撒母耳膏立为王,但等待了10到20年,直到扫罗在神所定的美好时刻退位。耶稣也受膏,但尚未正式成为地上君王。祂最终会重返地球,战胜邪恶,正如我们在启示录19章中所看到的。
尽管兽与列王联合起来反叛,他们却不是羔羊的对手。他们发动战争的决定,暴露出他们骄傲自大,悖逆上帝的心。这与圣经早期关于列国阴谋反对耶和华及其受膏者的预言遥相呼应（诗篇2:1-2）。然而,羔羊的胜利是必然的,因为祂是万主之主,万王之王。这个称号强调了祂绝对的,无可匹敌的统治权。
经文提到耶稣也将拥有一支军队:与他同在的是蒙召,被拣选和忠信的人（第 14 节）。
这群蒙召,被拣选,忠心的信徒,很可能被算在耶稣回来战胜兽时跟随他的人群之中:“天上的众军,身穿细麻衣,洁白无瑕,骑着白马,跟随他。”（启示录 19:14）
经文中描绘的“身穿洁白细麻衣”的军队,与启示录17:14中对蒙拣选且忠心的描述相符。这些信徒被拣选与基督一同作王,因为他们是基督忠实的见证人（启示录3:21, 21:7）。由此推断,那些被拣选作王的人也将与耶稣并肩作战,或至少陪伴祂,因为祂似乎不需要任何帮助就能战胜兽及其军队（启示录19:21）。
既然耶稣已经是万主之主,万王之王,这再次提醒我们,神掌管一切,无论境况多么艰难,祂都允许一切发生。因此,信徒们应当持守忠实的见证,不要惧怕被拒绝,失去或死亡。唯有那些忠实的见证人,才能被拣选与基督一同作王（提摩太后书 2:12）。
我们在福音书中看到,神的羔羊耶稣如何藉着十字架和复活战胜了黑暗的权势（约翰福音1:29;路加福音24:5-7）。因着祂的信实,祂被称为“儿子”,并被赋予了治理全地的权柄（希伯来书1:5, 2:9;马太福音28:18）。在启示录中,祂的胜利完全实现,祂将亲自掌管全地。祂对一切君王和军队的主权再次印证了这一真理。
随着异象的继续,约翰报告说:
他对我说:“你所看见的妓女所坐的众水,就是各族,多人,国家,语言。” （第15节）
第15节中的“他”指的是向约翰（我）汇报的天使。这一解释进一步证实了淫妇的影响力遍及全球,跨越了不同的文化,语言和地域。在《启示录》的前文中,我们看到她的影响力如何使“住在地上的人”沉醉,这也表明了她全球性的影响力（启示录17:2）。结合其他经文,我们可以得出结论:淫妇,也就是巴比伦,代表着全球商业经济。
在圣经中,水常常象征着混乱和动荡（以赛亚书 57:20）或浩瀚的人类（但以理书 7:2-3）。在这里,淫妇坐在这些民族,众多人口,国家和语言之上,暗示着经济和文化体系将如此广泛地交织在一起,以至于它们将控制大部分甚至全部人类。兽和淫妇最初结盟,旨在建立一个全球性的经济政治联盟。
这种联盟或许是以正式协议的形式达成的。但以理书9章27节论到末世,即“第七十个七”时说:“他必与许多人坚定盟约,一七之久。”但以理书9章27节中提到的“他”很可能代表那兽。最后一个“七”或七年时期始于“与许多人坚定盟约”。
这种“坚定的盟约”似乎是一项协议,它最初为“有钱人”,精英和权贵创造了巨大的经济繁荣——但对于拒绝接受兽印记的人,或者作为娼妓经济一部分的“奴隶和人命”来说,它不会带来繁荣（启示录 18:13）。
但三年半之后,在那“一周”——也就是这世代最后一个七年——的中间,将会出现“那使荒凉,直到全然毁灭的”（但以理书 9:27）。这或许会在下一节经文中得到应验,该节经文描述了兽与它的君王联盟以及妓女之间关系的逆转:
你所看见的那十角和那兽,必恨那淫妇,使她荒凉赤身,吃她的肉,用火把她烧尽（第16节）。
在启示录17:3中,我们看到淫妇骑在兽上,这表明她是主导者——比兽更有影响力。这很可能就是为什么兽联盟中的十角（即十位君王）会憎恨淫妇的原因。淫妇拥有他们垂涎的权力。因此,他们的解决办法就是让她凄凉赤身。
赤身裸体,一无所有,就意味着极度贫困。我们在启示录13:17中看到,那兽将积蓄力量,阻止那些不接受它印记的人从事商业活动。或许它还会没收其他人的财富。在下一章中,我们看到商业似乎陷入停滞（启示录18:11）。这或许是整个商业体系在短时间内从富裕走向贫困的一种方式。
这段经文还说,兽和他的君王要吃她的肉,用火把她烧尽。这预示着经济体系的彻底毁灭。启示录18:8将此描绘成来自主的审判。主将使用兽作为祂审判的工具,再次彰显祂对万物的至高主权。
上帝使用古代历史上的巴比伦城来审判犹大,因为那里发生了不公义的事。这一点在哈巴谷书中可见一斑。这位先知哀叹犹大有不公义,但上帝却不审判（哈巴谷书 1:2-4）。上帝回答哈巴谷说,祂计划使用“迦勒底人”或巴比伦人来审判犹大（哈巴谷书 1:6）。
在《启示录》中,兽统治着万国,审判巴比伦大城。上帝利用世人的骄傲来攻击他们自己。政治/军事上的巴比伦吞噬了商业上的巴比伦。耶稣将在第19章中战胜政治/军事上的巴比伦。
“吃掉她的肉”这种生动的语言似乎与没收财富的概念相一致,而没收财富正是暴君们长期以来惯用的伎俩。
我们看到的景象与《启示录》18:18 中关于兽将用火焚烧她的描述相符,经文提到地上的商人“看见她燃烧的烟,就喊叫说:‘有哪座城能比得上这座大城呢？’”商人看到整个体系被焚毁,意味着商业活动已经停止。
他们显然过于恐惧,不敢尝试重启它,因为他们“因惧怕她所受的痛苦,就远远地站着,哭泣哀号”（启示录 18:15）。我们可以推断,此时兽已经建立了一个完全由命令和控制的全球暴政。
天使随后解释了这些毁灭性事件发生的原因:
因为神已将这意念放在他们心中,使他们同心合意地执行神的旨意,并将他们的国度交给兽,直到神的话应验为止（第 17 节）。
虽然这段经文描绘了十位君王或统治者（他们）出于傲慢和暴力而行事,但圣经最终将这一切的安排归功于上帝的主权。祂将执行祂旨意的念头放在他们（十位君王）的心中。在这个例子中,祂的旨意是审判大地。从天上看,一切都得到了授权,审判的碗倾倒在地上。
野兽及其爪牙似乎认为自己正在积极抵抗羔羊,甚至可能正在取得胜利。但事实是,野兽是在执行上帝的旨意。它的行为是上帝审判的一部分。
上帝利用邪恶来实现祂美好的旨意,这看似矛盾,但圣经对此有明确的阐述。《罗马书》8:28-29指出,上帝使万事互相效力,叫爱祂的人得益处,因为祂利用万事万物使信徒效法基督的样式。
圣经中还有很多上帝化恶为善的例子:
在这里,上帝利用兽和君王——他们自己却浑然不知——来审判那个企图取代祂的制度。上帝不仅将执行祂旨意的念头放在他们心中,也使他们拥有了共同的目标。骄傲的人通常只有在认为联合起来符合自身利益时才会聚集在一起,而如果没有共同的敌人,他们通常会与这些人争夺权力。上帝赋予他们一个共同的目标,使他们能够团结起来。
上帝赋予十王的共同目标并未详述,但可以从中推断。我们可以从三个线索推断出这个共同目标:一,十王将权力交给兽;二,十王和兽都憎恨淫妇（经济/商业体系）;三,他们联合起来要摧毁它。
上帝使十王和兽视淫妇（即巴比伦,地上的商业帝国）为仇敌。于是,他们联合起来要毁灭它,大概是为了让它不再与他们争夺权力。显然,十王认为实现他们共同目标的途径是将自己的王国交给兽（第17节） 。十王将权力交给兽,让它统治整个世界。从那时起,他们似乎就成了兽的同谋。
上帝是这场戏剧的掌控者,这一点在“直到上帝的话语应验” （第17节）这句话中得到了再次强调。上帝的话语必将应验。这句话再次提醒我们,无论我们看到什么,上帝仍然掌管一切。君王们会遵行上帝的旨意,兽也会遵行上帝的旨意,即使他们各自做出了自己的选择。在这个例子中,兽似乎正与十位君王联手摧毁世界商业体系。
或许,这兽摧毁地球商业体系的目的,是为了将所有生产资料转向军事用途。我们已经看到,这兽正伺机挑起一场大规模的全球战争。《启示录》第18章中,商人们的哀叹主要指向奢侈品,剥削和放纵的享乐（启示录18:12-14）。
这头野兽正在集结一支庞大的军队来对抗羔羊,所以它或许会控制货币体系,并重新配置一切,使其指向与羔羊的对抗,但对商人来说却没有任何获利的可能。
迄今为止,地球饱受重灾,君王们却将罪责归咎于羔羊（启示录 6:15-17）。兽和假先知对世人施以极大的欺骗（启示录 13:14）。看来,兽已经使地上的君王相信羔羊将会入侵,并且他们能够战胜祂。或许,淫妇/巴比伦（地上的商业王国）的毁灭是为了给与神对抗的大规模预备工作铺平道路。
第17节中“直到神的话语应验”这句话也提醒我们,主所说的每一项预言都必须也必将实现（以赛亚书55:11）。无论世事看起来多么混乱,历史的进程都遵循着祂至高无上的时间表。正如启示录的主旨所言,信徒可以安心地信靠神正在积极地动工,并且掌管一切的真理。
启示录劝勉信徒要保持忠信,坚定我们的见证,永远不要忘记耶稣:祂带领我们穿越苦难走向荣耀。
最后,天使结束了与约翰的对话,并解释道:
你所看见的那个女人就是统治地上君王的大城（第18节）。
我们已经看到,那淫妇统治着地上的君王。她骑着兽,表明她拥有至高无上的权力（启示录17:3）。这很可能就是他们恨她,密谋除掉她的原因。
启示录18:10, 18中再次将淫妇比作大城。正如我们在启示录17:5中所看到的,这座大城就是“大巴比伦”。从启示录18:9-18中地上君王和商人的哀叹中可以推断,淫妇/大城/巴比伦代表着一个全球性的贸易经济体系,他们哀叹自己的财富和奢侈品的获取途径受到了破坏。
我们之前看到,七位君王代表了罗马统治政权的先后顺序（启示录17:10-11）。这兽是第七位,同时也是第八位。说他是第七位,是因为他像前六位皇帝一样拥有世界统治权,其中一位皇帝在约翰时代掌权。但他又是第八位,是因为他具有与未来时代相关的独特特征。
我们在《启示录》13:1-4中看到的兽,是《但以理书》2章中预言的四个伟大帝国——巴比伦,波斯,希腊和罗马——的结合体。这兽兼具它们的特征,包括巴比伦的权威,波斯的辽阔和强大的组织能力,希腊的迅捷以及罗马的凶猛。
七座山上的七位君王可能代表罗马城及其帝国。根据但以理书2:44,罗马是上帝国度建立之前的最后一个王国。妓女则代表巴比伦的商业奢靡（其财富主要是通过剥削他人积累起来的）。
繁荣的经济体系与罗马式的政治权威相结合,在全球范围内构建了一个压迫性的强大政权。这个经济体系拥有巨大的影响力。它最初与兽的政治领域结盟,要求人们效忠,并成为迫害基督信徒的同谋。我们将在启示录18:24中看到,“在她里面”,也就是代表经济体系的淫妇,“发现了先知和圣徒的血”。
野兽和妓女一度联手,但后来野兽和它的十个同伙认为她碍事,便将她消灭了。由此我们可以得到教训:任何自高自大,凌驾于上帝之上的大城,都必将衰落。这在圣经中屡见不鲜,最早的例子就是上帝摧毁了宁录的城,那座城后来被称为巴别（创世记 11:9）。
矛盾的是,圣经也坚持认为,那些在上帝大能之手下谦卑自己的人将会被高举（彼得前书 5:6）。
如今,《启示录》16:9的预言已经应验:“神记念大巴比伦,要将盛满祂烈怒之酒的杯递给她。”神将使用兽及其十王联盟作为祂的工具,毁灭巴比伦。神不仅永远坐在祂的宝座上,万事也都按祂的旨意运行。祂甚至使邪恶自相残杀,以此成就公义。
启示录 17:14-18 含义
在启示录 17:14-18 中,我们看到羔羊必将得胜,兽及其统治者联盟所建立的全球商业体系将被摧毁,上帝正在利用这些全球势力作为祂的工具来实现祂的计划。
约翰继续描述那十位将权柄交给兽的国王,他说道:
这十位王将与羔羊争战,羔羊必胜过他们,因为他是万主之主,万王之王（第 14 节）。
这十位君王所期盼的战争,正是即将在耶路撒冷爆发的那场大战:兽及其国度与羔羊及其国度之间的最终决战。在这场最终决战中,羔羊将战胜地上的君王。因为羔羊也是万主之主,万王之王。
我们在启示录16:14-16中看到,那些魔鬼蛙将聚集全世界的君王,与羔羊争战。他们将聚集在哈米吉多顿（也称哈米吉多顿）,也就是以色列的耶斯列谷。之后,他们很可能会进军耶路撒冷,在那里展开最终的决战。
有许多预言性的线索似乎支持这样一种观点:兽和他的十王联盟将在耶路撒冷与羔羊展开一场大战:
野兽和君王将与羔羊对抗,但羔羊必胜过他们,因为祂是万主之主,万王之王。耶稣从死里复活后,祂对门徒说:“天上地下所有的权柄都赐给我了”（马太福音 28:18）。
然而,当门徒问耶稣是否计划在那时复兴以色列国时,耶稣告诉他们:“父凭着自己的权柄所定的日子和时间,你们不必知道。”（使徒行传 1:7）这预示着耶稣升天与他再来之间的时间间隔。
我们已经目睹了耶稣登基为地上君王——祂理当得着的地位——的近两千年延迟。祂是受膏的万主之主,万王之王,但如同大卫王一样,祂的受膏与祂登基之间也存在着一段空白期。大卫被撒母耳膏立为王,但等待了10到20年,直到扫罗在神所定的美好时刻退位。耶稣也受膏,但尚未正式成为地上君王。祂最终会重返地球,战胜邪恶,正如我们在启示录19章中所看到的。
尽管兽与列王联合起来反叛,他们却不是羔羊的对手。他们发动战争的决定,暴露出他们骄傲自大,悖逆上帝的心。这与圣经早期关于列国阴谋反对耶和华及其受膏者的预言遥相呼应（诗篇2:1-2）。然而,羔羊的胜利是必然的,因为祂是万主之主,万王之王。这个称号强调了祂绝对的,无可匹敌的统治权。
经文提到耶稣也将拥有一支军队:与他同在的是蒙召,被拣选和忠信的人（第 14 节）。
这群蒙召,被拣选,忠心的信徒,很可能被算在耶稣回来战胜兽时跟随他的人群之中:“天上的众军,身穿细麻衣,洁白无瑕,骑着白马,跟随他。”（启示录 19:14）
经文中描绘的“身穿洁白细麻衣”的军队,与启示录17:14中对蒙拣选且忠心的描述相符。这些信徒被拣选与基督一同作王,因为他们是基督忠实的见证人（启示录3:21, 21:7）。由此推断,那些被拣选作王的人也将与耶稣并肩作战,或至少陪伴祂,因为祂似乎不需要任何帮助就能战胜兽及其军队（启示录19:21）。
既然耶稣已经是万主之主,万王之王,这再次提醒我们,神掌管一切,无论境况多么艰难,祂都允许一切发生。因此,信徒们应当持守忠实的见证,不要惧怕被拒绝,失去或死亡。唯有那些忠实的见证人,才能被拣选与基督一同作王（提摩太后书 2:12）。
我们在福音书中看到,神的羔羊耶稣如何藉着十字架和复活战胜了黑暗的权势（约翰福音1:29;路加福音24:5-7）。因着祂的信实,祂被称为“儿子”,并被赋予了治理全地的权柄（希伯来书1:5, 2:9;马太福音28:18）。在启示录中,祂的胜利完全实现,祂将亲自掌管全地。祂对一切君王和军队的主权再次印证了这一真理。
随着异象的继续,约翰报告说:
他对我说:“你所看见的妓女所坐的众水,就是各族,多人,国家,语言。” （第15节）
第15节中的“他”指的是向约翰（我）汇报的天使。这一解释进一步证实了淫妇的影响力遍及全球,跨越了不同的文化,语言和地域。在《启示录》的前文中,我们看到她的影响力如何使“住在地上的人”沉醉,这也表明了她全球性的影响力（启示录17:2）。结合其他经文,我们可以得出结论:淫妇,也就是巴比伦,代表着全球商业经济。
在圣经中,水常常象征着混乱和动荡（以赛亚书 57:20）或浩瀚的人类（但以理书 7:2-3）。在这里,淫妇坐在这些民族,众多人口,国家和语言之上,暗示着经济和文化体系将如此广泛地交织在一起,以至于它们将控制大部分甚至全部人类。兽和淫妇最初结盟,旨在建立一个全球性的经济政治联盟。
这种联盟或许是以正式协议的形式达成的。但以理书9章27节论到末世,即“第七十个七”时说:“他必与许多人坚定盟约,一七之久。”但以理书9章27节中提到的“他”很可能代表那兽。最后一个“七”或七年时期始于“与许多人坚定盟约”。
这种“坚定的盟约”似乎是一项协议,它最初为“有钱人”,精英和权贵创造了巨大的经济繁荣——但对于拒绝接受兽印记的人,或者作为娼妓经济一部分的“奴隶和人命”来说,它不会带来繁荣（启示录 18:13）。
但三年半之后,在那“一周”——也就是这世代最后一个七年——的中间,将会出现“那使荒凉,直到全然毁灭的”（但以理书 9:27）。这或许会在下一节经文中得到应验,该节经文描述了兽与它的君王联盟以及妓女之间关系的逆转:
你所看见的那十角和那兽,必恨那淫妇,使她荒凉赤身,吃她的肉,用火把她烧尽（第16节）。
在启示录17:3中,我们看到淫妇骑在兽上,这表明她是主导者——比兽更有影响力。这很可能就是为什么兽联盟中的十角（即十位君王）会憎恨淫妇的原因。淫妇拥有他们垂涎的权力。因此,他们的解决办法就是让她凄凉赤身。
赤身裸体,一无所有,就意味着极度贫困。我们在启示录13:17中看到,那兽将积蓄力量,阻止那些不接受它印记的人从事商业活动。或许它还会没收其他人的财富。在下一章中,我们看到商业似乎陷入停滞（启示录18:11）。这或许是整个商业体系在短时间内从富裕走向贫困的一种方式。
这段经文还说,兽和他的君王要吃她的肉,用火把她烧尽。这预示着经济体系的彻底毁灭。启示录18:8将此描绘成来自主的审判。主将使用兽作为祂审判的工具,再次彰显祂对万物的至高主权。
上帝使用古代历史上的巴比伦城来审判犹大,因为那里发生了不公义的事。这一点在哈巴谷书中可见一斑。这位先知哀叹犹大有不公义,但上帝却不审判（哈巴谷书 1:2-4）。上帝回答哈巴谷说,祂计划使用“迦勒底人”或巴比伦人来审判犹大（哈巴谷书 1:6）。
在《启示录》中,兽统治着万国,审判巴比伦大城。上帝利用世人的骄傲来攻击他们自己。政治/军事上的巴比伦吞噬了商业上的巴比伦。耶稣将在第19章中战胜政治/军事上的巴比伦。
“吃掉她的肉”这种生动的语言似乎与没收财富的概念相一致,而没收财富正是暴君们长期以来惯用的伎俩。
我们看到的景象与《启示录》18:18 中关于兽将用火焚烧她的描述相符,经文提到地上的商人“看见她燃烧的烟,就喊叫说:‘有哪座城能比得上这座大城呢？’”商人看到整个体系被焚毁,意味着商业活动已经停止。
他们显然过于恐惧,不敢尝试重启它,因为他们“因惧怕她所受的痛苦,就远远地站着,哭泣哀号”（启示录 18:15）。我们可以推断,此时兽已经建立了一个完全由命令和控制的全球暴政。
天使随后解释了这些毁灭性事件发生的原因:
因为神已将这意念放在他们心中,使他们同心合意地执行神的旨意,并将他们的国度交给兽,直到神的话应验为止（第 17 节）。
虽然这段经文描绘了十位君王或统治者（他们）出于傲慢和暴力而行事,但圣经最终将这一切的安排归功于上帝的主权。祂将执行祂旨意的念头放在他们（十位君王）的心中。在这个例子中,祂的旨意是审判大地。从天上看,一切都得到了授权,审判的碗倾倒在地上。
野兽及其爪牙似乎认为自己正在积极抵抗羔羊,甚至可能正在取得胜利。但事实是,野兽是在执行上帝的旨意。它的行为是上帝审判的一部分。
上帝利用邪恶来实现祂美好的旨意,这看似矛盾,但圣经对此有明确的阐述。《罗马书》8:28-29指出,上帝使万事互相效力,叫爱祂的人得益处,因为祂利用万事万物使信徒效法基督的样式。
圣经中还有很多上帝化恶为善的例子:
在这里,上帝利用兽和君王——他们自己却浑然不知——来审判那个企图取代祂的制度。上帝不仅将执行祂旨意的念头放在他们心中,也使他们拥有了共同的目标。骄傲的人通常只有在认为联合起来符合自身利益时才会聚集在一起,而如果没有共同的敌人,他们通常会与这些人争夺权力。上帝赋予他们一个共同的目标,使他们能够团结起来。
上帝赋予十王的共同目标并未详述,但可以从中推断。我们可以从三个线索推断出这个共同目标:一,十王将权力交给兽;二,十王和兽都憎恨淫妇（经济/商业体系）;三,他们联合起来要摧毁它。
上帝使十王和兽视淫妇（即巴比伦,地上的商业帝国）为仇敌。于是,他们联合起来要毁灭它,大概是为了让它不再与他们争夺权力。显然,十王认为实现他们共同目标的途径是将自己的王国交给兽（第17节） 。十王将权力交给兽,让它统治整个世界。从那时起,他们似乎就成了兽的同谋。
上帝是这场戏剧的掌控者,这一点在“直到上帝的话语应验” （第17节）这句话中得到了再次强调。上帝的话语必将应验。这句话再次提醒我们,无论我们看到什么,上帝仍然掌管一切。君王们会遵行上帝的旨意,兽也会遵行上帝的旨意,即使他们各自做出了自己的选择。在这个例子中,兽似乎正与十位君王联手摧毁世界商业体系。
或许,这兽摧毁地球商业体系的目的,是为了将所有生产资料转向军事用途。我们已经看到,这兽正伺机挑起一场大规模的全球战争。《启示录》第18章中,商人们的哀叹主要指向奢侈品,剥削和放纵的享乐（启示录18:12-14）。
这头野兽正在集结一支庞大的军队来对抗羔羊,所以它或许会控制货币体系,并重新配置一切,使其指向与羔羊的对抗,但对商人来说却没有任何获利的可能。
迄今为止,地球饱受重灾,君王们却将罪责归咎于羔羊（启示录 6:15-17）。兽和假先知对世人施以极大的欺骗（启示录 13:14）。看来,兽已经使地上的君王相信羔羊将会入侵,并且他们能够战胜祂。或许,淫妇/巴比伦（地上的商业王国）的毁灭是为了给与神对抗的大规模预备工作铺平道路。
第17节中“直到神的话语应验”这句话也提醒我们,主所说的每一项预言都必须也必将实现（以赛亚书55:11）。无论世事看起来多么混乱,历史的进程都遵循着祂至高无上的时间表。正如启示录的主旨所言,信徒可以安心地信靠神正在积极地动工,并且掌管一切的真理。
启示录劝勉信徒要保持忠信,坚定我们的见证,永远不要忘记耶稣:祂带领我们穿越苦难走向荣耀。
最后,天使结束了与约翰的对话,并解释道:
你所看见的那个女人就是统治地上君王的大城（第18节）。
我们已经看到,那淫妇统治着地上的君王。她骑着兽,表明她拥有至高无上的权力（启示录17:3）。这很可能就是他们恨她,密谋除掉她的原因。
启示录18:10, 18中再次将淫妇比作大城。正如我们在启示录17:5中所看到的,这座大城就是“大巴比伦”。从启示录18:9-18中地上君王和商人的哀叹中可以推断,淫妇/大城/巴比伦代表着一个全球性的贸易经济体系,他们哀叹自己的财富和奢侈品的获取途径受到了破坏。
我们之前看到,七位君王代表了罗马统治政权的先后顺序（启示录17:10-11）。这兽是第七位,同时也是第八位。说他是第七位,是因为他像前六位皇帝一样拥有世界统治权,其中一位皇帝在约翰时代掌权。但他又是第八位,是因为他具有与未来时代相关的独特特征。
我们在《启示录》13:1-4中看到的兽,是《但以理书》2章中预言的四个伟大帝国——巴比伦,波斯,希腊和罗马——的结合体。这兽兼具它们的特征,包括巴比伦的权威,波斯的辽阔和强大的组织能力,希腊的迅捷以及罗马的凶猛。
七座山上的七位君王可能代表罗马城及其帝国。根据但以理书2:44,罗马是上帝国度建立之前的最后一个王国。妓女则代表巴比伦的商业奢靡（其财富主要是通过剥削他人积累起来的）。
繁荣的经济体系与罗马式的政治权威相结合,在全球范围内构建了一个压迫性的强大政权。这个经济体系拥有巨大的影响力。它最初与兽的政治领域结盟,要求人们效忠,并成为迫害基督信徒的同谋。我们将在启示录18:24中看到,“在她里面”,也就是代表经济体系的淫妇,“发现了先知和圣徒的血”。
野兽和妓女一度联手,但后来野兽和它的十个同伙认为她碍事,便将她消灭了。由此我们可以得到教训:任何自高自大,凌驾于上帝之上的大城,都必将衰落。这在圣经中屡见不鲜,最早的例子就是上帝摧毁了宁录的城,那座城后来被称为巴别（创世记 11:9）。
矛盾的是,圣经也坚持认为,那些在上帝大能之手下谦卑自己的人将会被高举（彼得前书 5:6）。
如今,《启示录》16:9的预言已经应验:“神记念大巴比伦,要将盛满祂烈怒之酒的杯递给她。”神将使用兽及其十王联盟作为祂的工具,毁灭巴比伦。神不仅永远坐在祂的宝座上,万事也都按祂的旨意运行。祂甚至使邪恶自相残杀,以此成就公义。