为什么圣诞节是在 12 月 25 日庆祝？
庆祝耶稣诞生简史
圣诞节是基督教最受推崇的传统之一。每年 12 月 25 日,世界各地的基督徒都会庆祝耶稣基督的诞生。然而,圣经的线索表明,耶稣更有可能出生在初秋,即住棚节（Sukkot）附近。（在公历中,这个节日是在九月下旬或十月初庆祝的）。
基督在秋天诞生
两个圣经线索表明耶稣诞生于秋天:
住棚节的主题与耶稣的诞生相吻合。这个犹太节日庆祝上帝与他的子民同在,与“道成了肉身,住在我们中间”（约翰福音 1:14）相呼应。
您可以在这里了解更多关于住棚节,光明节和逾越节如何预示基督的诞生。
约翰受孕的时间可以从以下内容推断出来:
那么,如果圣经表明耶稣诞生在九月下旬/十月初,为什么我们要在 12 月 25 日庆祝耶稣的诞生？
12 月 25 日庆祝耶稣诞生源于早期基督教的历史和神学发展,而不是与耶稣实际诞生时间的精确一致。
早期教会关注复活
早期基督教会将其神学重点集中在耶稣的死亡和复活上,而不是他的诞生。福音书反映了这一重点。只有马太福音和路加福音记载了耶稣诞生的传记,而四本福音书都用大量篇幅讲述了耶稣受难的故事。例如,约翰福音的近一半（第 12-20 章）讲述了耶稣最后一周的事件。早期基督教的崇拜反映了这一重点。使徒保罗在哥林多前书第 15 章等经文中强调了复活对基督教信仰的核心地位:
“如果基督没有复活,你们的信仰就毫无价值;你们仍然处于罪孽之中。”（哥林多前书 15:17）
虽然奇迹般的诞生和复活都证明了耶稣的神圣性和弥赛亚身份,但只有复活才可以通过外界证据得到广泛验证。也许这就是早期基督教捍卫者将复活而不是耶稣的诞生视为信仰奇迹的原因之一。
至少,他们强调复活是信仰的基础,有助于解释为什么早期基督徒最初没有庆祝耶稣的诞生。
罗马教会与12月25日
尽管早期的基督教徒最初并没有强调庆祝耶稣的诞生,但随着基督教的发展和组织化,关于耶稣诞生日期的问题也随之出现。
看来,在君士坦丁（公元 306-337 年在位）将基督教定为罗马帝国的官方宗教后,大约在 4 世纪的某个时候,12 月 25 日就被选为庆祝上帝之子的诞生。
第一次将 12 月 25 日作为耶稣诞生日期的记载出现在罗马文献《354 年编年史》中。该文献表明,到 4 世纪中叶,罗马的基督徒已在 12 月 25 日庆祝耶稣诞生。
从历史背景来看,在君士坦丁大帝之前,信奉基督教是违法的。但基督徒们非常虔诚,愿意为他们的救世主而死,因为他们知道他们在天堂拥有更永恒的财产（希伯来书 10:34-35）。尽管他们可能只占人口的十分之一,但他们开始成为主导的文化影响力。君士坦丁做了一件难以想象的事情。他将罗马大部分交给教会管理,并将统治权迁往东部的君士坦丁堡。
他还使基督教合法化,使其成为国教。这意味着教会领袖现在面临着一个棘手的问题:如何让大量信徒融入教会。
如果我们站在 4 世纪基督教领袖的角度,明智的做法似乎是避免剥夺人们的传统。为他们提供替代品会更好。因此,用基督教节日代替异教节日是有道理的。
因此,春季的伊什塔尔节/“复活节”（用兔子,鸡蛋和百合——一种形似阴道中阴茎的花）庆祝生育崇拜和新生命,被春天的复活庆祝活动和我们在耶稣里的新生命所取代。
人们还尝试用基督教的庆祝活动取代异教的冬季节日。
在罗马世界,12 月 25 日或前后有两个重要的节日。
君士坦丁时代的教会领袖试图将这些异教庆祝活动“基督教化”,将焦点转向 12 月的基督诞生。他们之所以能够做到这一点,部分原因是早期基督徒还没有形成在耶稣实际出生日期庆祝耶稣诞生的传统,而耶稣的实际出生日期很可能是在秋天。
他们决定用世界之光的诞生来取代冬至节,这很有诗意（约翰福音 8:12）。在黑暗最盛行的时候庆祝耶稣的诞生,有力地提醒了我们上帝降临人间的原因:“光照在黑暗里,黑暗却没有胜过光”（约翰福音 1:5）。
这一战略决策有助于让罗马的异教徒民众接触基督教。它为他们现有的传统和福音信息之间搭建了一座神学桥梁。虽然一些现代批评家认为这一举措是一种妥协,但它很可能反映了早期牧师的牧灵愿望,即在人们所在的地方与他们会面并引导他们走向基督。
这就是我们将 12 月 25 日定为圣诞节的原因。
虽然复活节庆祝活动取代了伊什塔尔节/“复活节”,效果很好,但圣诞节的替代节日似乎直到 19 世纪后期才在西欧和美国真正流行起来。
尽管教会领袖试图将这个节日转向庆祝基督的诞生,但农神节和无敌之神节的过度元素仍然存在。早期教会作家（如约翰·克里索斯托姆）的记述哀叹,这个节日虽然名义上是基督教节日,但经常被当作放纵和轻浮的借口。同样,希波的奥古斯丁告诫人们不要以模仿异教徒习俗的方式庆祝,敦促基督徒注意自己的见证:“让我们以基督徒的身份庆祝这一天,而不是以异教徒的身份;让我们不要喝醉,而是要充满圣灵”（讲道 198）。
教会努力将宗教虔诚灌输到圣诞节庆祝活动中,但这种努力与文化习惯相冲突,而且似乎经常失败,特别是在异教传统仍然具有影响力的地区。
中世纪的圣诞节
到了中世纪,圣诞节已深深植根于欧洲文化,成为人们欢宴作乐的节日。教会允许某些世俗传统继续存在,只要它们被赋予了基督教意义。“暴政”的实践成为圣诞节庆祝活动的中心主题,社会规范被暂时颠覆。领主们为农民服务,“暴政之王”主持喧闹的聚会。
圣诞节仍然与饮酒密切相关。英国和法国的记载描述了一种习俗,即狂欢者一边唱圣诞颂歌,一边喝着加香料的麦芽酒或苹果酒,并向富裕家庭索要食物和饮料。虽然圣诞颂歌起源于社区联谊,但它经常演变成醉酒和吵闹。《我们来祝你圣诞快乐》和《我们祝你圣诞快乐》等英国颂歌保留了这些传统的记忆。
在这个时代,圣诞节似乎更像现代的万圣节,流氓们挨家挨户地坚持要得到一些“无花果布丁”,并且“不拿到就不走”,否则就会对住户或住户造成伤害。教会领袖们抱怨说,盛宴和轻浮分散了人们对圣诞节宗教意义的注意力。
新教改革给圣诞节带来了重大的变化。
马丁·路德等改革者鼓励人们庆祝圣诞节,将其作为一个以家庭为中心,以基督为中心的节日。然而,清教徒等其他群体强烈反对庆祝圣诞节,认为圣诞节源于异教,且天主教徒过度狂欢。
17 世纪至 18 世纪的圣诞节庆祝活动
即使到了 17 世纪和 18 世纪,圣诞节期间的庆祝活动仍然主要与醉酒有关。
美国清教徒拒绝庆祝圣诞节,坚持认为这是一个正常的工作日。在英国,奥利弗·克伦威尔领导的清教徒政府于 1647 年全面禁止了圣诞节。清教徒称其为“愚人节”,并批评这个季节的狂欢和混乱行为。在此期间,有记录描述了那些反对禁令的人的反抗庆祝活动。狂欢者秘密聚集在一起举行饮酒派对,公然违抗法律。同样,在清教徒统治的新英格兰,圣诞节被禁止;1659 年,马萨诸塞湾殖民地对庆祝圣诞节的人处以罚款。尽管有这些努力,饮酒和欢乐的“圣诞精神”仍然存在,特别是在 1660 年英国君主制复辟之后。
18 世纪,欧洲和美国的圣诞节狂欢变得更加喧闹,尤其是在工人阶级中。在伦敦和纽约等城市,公共场合饮酒,赌博和狂欢十分常见。这个季节更像是狂欢节,而不是神圣的节日。
乔治·华盛顿将军精心策划了 12 月 26 日上午对驻扎在特伦顿的黑森军队发动突然袭击的计划,因为他怀疑这些军队可能还沉浸在节日欢庆的宿醉之中。
圣诞节放荡最生动的例子之一是 1828 年纽约市发生的“圣诞节暴动”。一群吵闹的庆祝者在街上游荡,醉酒打架,闯入民宅抢夺食物和酒。这些事件变得非常严重,促使纽约市警察部队的成立。
在英国,查尔斯·兰姆 (Charles Lamb) 19 世纪早期的散文捕捉到了这一时期圣诞节的喧闹气氛。兰姆指出,圣诞节狂欢通常包括酗酒,吵闹的游戏和“暴力款待”。
与此同时,威廉·霍恩等作家的戏仿和讽刺作品也反映出人们对圣诞节放荡行为的普遍认识。霍恩的《每日书》（1825 年）记录了圣诞节期间酒馆和旅馆如何挤满了吵闹的顾客。
庆祝基督诞生的方式有何改变？
这是多种因素的综合作用。
由于宗教复兴,文化变迁以及查尔斯·狄更斯的文学影响,维多利亚时代的圣诞节庆祝活动开始逐渐减少。
18 世纪开始的宗教运动,如乔治·怀特菲尔德领导的“大觉醒”运动和卫斯理兄弟领导的卫理公会运动,强调个人与上帝的关系和内心的更新。这些宗教改革自然影响了圣诞节。
查尔斯·卫斯理写了一首圣诞颂歌:《听,天使高声歌唱》。这首颂歌将圣诞节的焦点从无花果布丁转移到了道成肉身的丰富真理上:
“神性在肉体中隐秘可见;向化身的神致敬,乐意与人同住,耶稣,我们的以马内利。”（卫斯理,《听,天使高声歌唱》）
约瑟夫·莫尔和弗朗茨·克萨韦尔·格鲁伯的赞美诗《平安夜》（1818）的弦外之音将喧闹的圣诞狂欢与对圣诞节真正意义的反思进行了对比。
这些赞美诗有助于形成一种更加虔诚和以基督为中心的圣诞节观,与前几个世纪盛行的喧闹和世俗化的庆祝活动形成鲜明对比。
18 世纪和 19 世纪英国和美国的宗教复兴,加上强调慈善和节制的新教派的社会改革,开始减轻此前与圣诞节有关的醉酒骚乱。
禁酒运动（宗教和世俗）在 19 世纪获得了巨大发展,对圣诞节庆祝活动的形成产生了显著影响,特别是将节日从酗酒转向以家庭为中心,道德高尚的庆祝方式。这场运动与更广泛的文化和宗教努力相一致,旨在将圣诞节从狂欢和公共骚乱的季节改造成一个更受尊敬和神圣的节日。
有趣的是,圣诞节转变为以家庭为中心,振奋人心的节日,在很大程度上受到查尔斯·狄更斯等文学人物的影响。狄更斯的《圣诞颂歌》（1843 年）将圣诞节描绘成一个充满慈善,家庭温暖和善意的节日。这一愿景与维多利亚时代的情感产生了共鸣,并帮助重新定义了这个节日的性格。
虽然庆祝活动仍然包括宴会和饮酒,但重点转向了节制,善良和社会责任。
对家庭和家人的日益重视也反映在装饰圣诞树（由维多利亚女王和阿尔伯特亲王推广）和交换礼物等传统中。这些做法有助于缓和早先几个世纪以来在公共场合酗酒和吵闹的现象。
也是在这个时候,“圣尼克”的传说开始盛行,使得圣诞节庆祝活动变得以儿童为中心。
20世纪圣诞节的世俗化
到了 20 世纪初,工业化和城市化开始影响圣诞节的庆祝方式。随着经济的增长和广告的日益成熟,圣诞节也变得越来越商业化。
消费品,圣诞装饰品和玩具变得更加大规模生产且价格普遍实惠,使得圣诞节送礼成为一项大规模的消费活动。
圣诞老人的形象源自圣尼古拉斯和早期民间传说,成为这个节日的有力象征。广告中身着红衣,快活的圣诞老人巩固了他的现代形象,并将他与消费文化联系起来。大型零售商利用圣诞节推出奢华的橱窗展示和圣诞老人见面会。
第二次世界大战后,西方国家通过电视专题片和电影将圣诞故事和圣诞广告带入人们的客厅。疯狂的圣诞购物季始于感恩节后的第二天,即“黑色星期五”。圣诞节已成为一年中最繁忙的时期之一。
2000 多年来,圣诞节从一个被人们普遍忽视的节日（就像伯利恒的马槽一样）演变为狂欢的节日,再演变为慈善和奉献的日子,最后演变为商业消费主义。
但圣诞节始终为基督徒提供了一个反思其核心意义的机会:耶稣基督的诞生,上帝的化身,为世界带来拯救。
今天我们庆祝圣诞节,值得反思其丰富的历史和精神意义。节日,传统,甚至日期本身,都比不上圣诞节所宣扬的深刻真理:上帝爱世人,甚至差遣他的儿子来拯救世人（约翰福音 3:16）。
这个季节邀请每个人敬拜耶稣,世界的真正之光,并加入天堂合唱团的歌唱,
“在至高之处荣耀归于上帝,在地上平安归于他所喜悦的人。”（路加福音 2:14）
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为什么圣诞节是在 12 月 25 日庆祝？
庆祝耶稣诞生简史
圣诞节是基督教最受推崇的传统之一。每年 12 月 25 日,世界各地的基督徒都会庆祝耶稣基督的诞生。然而,圣经的线索表明,耶稣更有可能出生在初秋,即住棚节（Sukkot）附近。（在公历中,这个节日是在九月下旬或十月初庆祝的）。
基督在秋天诞生
两个圣经线索表明耶稣诞生于秋天:
约翰受孕的时间似乎是公历六月。六个月后,天使向圣母玛利亚显现,告诉她圣灵将降临在她身上,她将生下一个儿子耶稣,他将成为弥赛亚和上帝之子（路加福音 1:26-36）。如果约翰是在六月受孕,六个月后就是十二月了。正常的怀孕期是九个月,耶稣的出生时间应该是秋天住棚节前后。
住棚节的主题与耶稣的诞生相吻合。这个犹太节日庆祝上帝与他的子民同在,与“道成了肉身,住在我们中间”（约翰福音 1:14）相呼应。
您可以在这里了解更多关于住棚节,光明节和逾越节如何预示基督的诞生。
约翰受孕的时间可以从以下内容推断出来:
那么,如果圣经表明耶稣诞生在九月下旬/十月初,为什么我们要在 12 月 25 日庆祝耶稣的诞生？
12 月 25 日庆祝耶稣诞生源于早期基督教的历史和神学发展,而不是与耶稣实际诞生时间的精确一致。
早期教会关注复活
早期基督教会将其神学重点集中在耶稣的死亡和复活上,而不是他的诞生。福音书反映了这一重点。只有马太福音和路加福音记载了耶稣诞生的传记,而四本福音书都用大量篇幅讲述了耶稣受难的故事。例如,约翰福音的近一半（第 12-20 章）讲述了耶稣最后一周的事件。早期基督教的崇拜反映了这一重点。使徒保罗在哥林多前书第 15 章等经文中强调了复活对基督教信仰的核心地位:
“如果基督没有复活,你们的信仰就毫无价值;你们仍然处于罪孽之中。”
（哥林多前书 15:17）
虽然奇迹般的诞生和复活都证明了耶稣的神圣性和弥赛亚身份,但只有复活才可以通过外界证据得到广泛验证。也许这就是早期基督教捍卫者将复活而不是耶稣的诞生视为信仰奇迹的原因之一。
至少,他们强调复活是信仰的基础,有助于解释为什么早期基督徒最初没有庆祝耶稣的诞生。
罗马教会与12月25日
尽管早期的基督教徒最初并没有强调庆祝耶稣的诞生,但随着基督教的发展和组织化,关于耶稣诞生日期的问题也随之出现。
看来,在君士坦丁（公元 306-337 年在位）将基督教定为罗马帝国的官方宗教后,大约在 4 世纪的某个时候,12 月 25 日就被选为庆祝上帝之子的诞生。
第一次将 12 月 25 日作为耶稣诞生日期的记载出现在罗马文献《354 年编年史》中。该文献表明,到 4 世纪中叶,罗马的基督徒已在 12 月 25 日庆祝耶稣诞生。
从历史背景来看,在君士坦丁大帝之前,信奉基督教是违法的。但基督徒们非常虔诚,愿意为他们的救世主而死,因为他们知道他们在天堂拥有更永恒的财产（希伯来书 10:34-35）。尽管他们可能只占人口的十分之一,但他们开始成为主导的文化影响力。君士坦丁做了一件难以想象的事情。他将罗马大部分交给教会管理,并将统治权迁往东部的君士坦丁堡。
他还使基督教合法化,使其成为国教。这意味着教会领袖现在面临着一个棘手的问题:如何让大量信徒融入教会。
如果我们站在 4 世纪基督教领袖的角度,明智的做法似乎是避免剥夺人们的传统。为他们提供替代品会更好。因此,用基督教节日代替异教节日是有道理的。
因此,春季的伊什塔尔节/“复活节”（用兔子,鸡蛋和百合——一种形似阴道中阴茎的花）庆祝生育崇拜和新生命,被春天的复活庆祝活动和我们在耶稣里的新生命所取代。
人们还尝试用基督教的庆祝活动取代异教的冬季节日。
在罗马世界,12 月 25 日或前后有两个重要的节日。
君士坦丁时代的教会领袖试图将这些异教庆祝活动“基督教化”,将焦点转向 12 月的基督诞生。他们之所以能够做到这一点,部分原因是早期基督徒还没有形成在耶稣实际出生日期庆祝耶稣诞生的传统,而耶稣的实际出生日期很可能是在秋天。
他们决定用世界之光的诞生来取代冬至节,这很有诗意（约翰福音 8:12）。在黑暗最盛行的时候庆祝耶稣的诞生,有力地提醒了我们上帝降临人间的原因:“光照在黑暗里,黑暗却没有胜过光”（约翰福音 1:5）。
这一战略决策有助于让罗马的异教徒民众接触基督教。它为他们现有的传统和福音信息之间搭建了一座神学桥梁。虽然一些现代批评家认为这一举措是一种妥协,但它很可能反映了早期牧师的牧灵愿望,即在人们所在的地方与他们会面并引导他们走向基督。
这就是我们将 12 月 25 日定为圣诞节的原因。
虽然复活节庆祝活动取代了伊什塔尔节/“复活节”,效果很好,但圣诞节的替代节日似乎直到 19 世纪后期才在西欧和美国真正流行起来。
尽管教会领袖试图将这个节日转向庆祝基督的诞生,但农神节和无敌之神节的过度元素仍然存在。早期教会作家（如约翰·克里索斯托姆）的记述哀叹,这个节日虽然名义上是基督教节日,但经常被当作放纵和轻浮的借口。同样,希波的奥古斯丁告诫人们不要以模仿异教徒习俗的方式庆祝,敦促基督徒注意自己的见证:“让我们以基督徒的身份庆祝这一天,而不是以异教徒的身份;让我们不要喝醉,而是要充满圣灵”（讲道 198）。
教会努力将宗教虔诚灌输到圣诞节庆祝活动中,但这种努力与文化习惯相冲突,而且似乎经常失败,特别是在异教传统仍然具有影响力的地区。
中世纪的圣诞节
到了中世纪,圣诞节已深深植根于欧洲文化,成为人们欢宴作乐的节日。教会允许某些世俗传统继续存在,只要它们被赋予了基督教意义。“暴政”的实践成为圣诞节庆祝活动的中心主题,社会规范被暂时颠覆。领主们为农民服务,“暴政之王”主持喧闹的聚会。
圣诞节仍然与饮酒密切相关。英国和法国的记载描述了一种习俗,即狂欢者一边唱圣诞颂歌,一边喝着加香料的麦芽酒或苹果酒,并向富裕家庭索要食物和饮料。虽然圣诞颂歌起源于社区联谊,但它经常演变成醉酒和吵闹。《我们来祝你圣诞快乐》和《我们祝你圣诞快乐》等英国颂歌保留了这些传统的记忆。
在这个时代,圣诞节似乎更像现代的万圣节,流氓们挨家挨户地坚持要得到一些“无花果布丁”,并且“不拿到就不走”,否则就会对住户或住户造成伤害。教会领袖们抱怨说,盛宴和轻浮分散了人们对圣诞节宗教意义的注意力。
新教改革给圣诞节带来了重大的变化。
马丁·路德等改革者鼓励人们庆祝圣诞节,将其作为一个以家庭为中心,以基督为中心的节日。然而,清教徒等其他群体强烈反对庆祝圣诞节,认为圣诞节源于异教,且天主教徒过度狂欢。
17 世纪至 18 世纪的圣诞节庆祝活动
即使到了 17 世纪和 18 世纪,圣诞节期间的庆祝活动仍然主要与醉酒有关。
美国清教徒拒绝庆祝圣诞节,坚持认为这是一个正常的工作日。在英国,奥利弗·克伦威尔领导的清教徒政府于 1647 年全面禁止了圣诞节。清教徒称其为“愚人节”,并批评这个季节的狂欢和混乱行为。在此期间,有记录描述了那些反对禁令的人的反抗庆祝活动。狂欢者秘密聚集在一起举行饮酒派对,公然违抗法律。同样,在清教徒统治的新英格兰,圣诞节被禁止;1659 年,马萨诸塞湾殖民地对庆祝圣诞节的人处以罚款。尽管有这些努力,饮酒和欢乐的“圣诞精神”仍然存在,特别是在 1660 年英国君主制复辟之后。
18 世纪,欧洲和美国的圣诞节狂欢变得更加喧闹,尤其是在工人阶级中。在伦敦和纽约等城市,公共场合饮酒,赌博和狂欢十分常见。这个季节更像是狂欢节,而不是神圣的节日。
乔治·华盛顿将军精心策划了 12 月 26 日上午对驻扎在特伦顿的黑森军队发动突然袭击的计划,因为他怀疑这些军队可能还沉浸在节日欢庆的宿醉之中。
圣诞节放荡最生动的例子之一是 1828 年纽约市发生的“圣诞节暴动”。一群吵闹的庆祝者在街上游荡,醉酒打架,闯入民宅抢夺食物和酒。这些事件变得非常严重,促使纽约市警察部队的成立。
在英国,查尔斯·兰姆 (Charles Lamb) 19 世纪早期的散文捕捉到了这一时期圣诞节的喧闹气氛。兰姆指出,圣诞节狂欢通常包括酗酒,吵闹的游戏和“暴力款待”。
与此同时,威廉·霍恩等作家的戏仿和讽刺作品也反映出人们对圣诞节放荡行为的普遍认识。霍恩的《每日书》（1825 年）记录了圣诞节期间酒馆和旅馆如何挤满了吵闹的顾客。
庆祝基督诞生的方式有何改变？
这是多种因素的综合作用。
由于宗教复兴,文化变迁以及查尔斯·狄更斯的文学影响,维多利亚时代的圣诞节庆祝活动开始逐渐减少。
18 世纪开始的宗教运动,如乔治·怀特菲尔德领导的“大觉醒”运动和卫斯理兄弟领导的卫理公会运动,强调个人与上帝的关系和内心的更新。这些宗教改革自然影响了圣诞节。
查尔斯·卫斯理写了一首圣诞颂歌:《听,天使高声歌唱》。这首颂歌将圣诞节的焦点从无花果布丁转移到了道成肉身的丰富真理上:
“神性在肉体中隐秘可见;
向化身的神致敬,
乐意与人同住,
耶稣,我们的以马内利。”
（卫斯理,《听,天使高声歌唱》）
约瑟夫·莫尔和弗朗茨·克萨韦尔·格鲁伯的赞美诗《平安夜》（1818）的弦外之音将喧闹的圣诞狂欢与对圣诞节真正意义的反思进行了对比。
这些赞美诗有助于形成一种更加虔诚和以基督为中心的圣诞节观,与前几个世纪盛行的喧闹和世俗化的庆祝活动形成鲜明对比。
18 世纪和 19 世纪英国和美国的宗教复兴,加上强调慈善和节制的新教派的社会改革,开始减轻此前与圣诞节有关的醉酒骚乱。
禁酒运动（宗教和世俗）在 19 世纪获得了巨大发展,对圣诞节庆祝活动的形成产生了显著影响,特别是将节日从酗酒转向以家庭为中心,道德高尚的庆祝方式。这场运动与更广泛的文化和宗教努力相一致,旨在将圣诞节从狂欢和公共骚乱的季节改造成一个更受尊敬和神圣的节日。
有趣的是,圣诞节转变为以家庭为中心,振奋人心的节日,在很大程度上受到查尔斯·狄更斯等文学人物的影响。狄更斯的《圣诞颂歌》（1843 年）将圣诞节描绘成一个充满慈善,家庭温暖和善意的节日。这一愿景与维多利亚时代的情感产生了共鸣,并帮助重新定义了这个节日的性格。
虽然庆祝活动仍然包括宴会和饮酒,但重点转向了节制,善良和社会责任。
对家庭和家人的日益重视也反映在装饰圣诞树（由维多利亚女王和阿尔伯特亲王推广）和交换礼物等传统中。这些做法有助于缓和早先几个世纪以来在公共场合酗酒和吵闹的现象。
也是在这个时候,“圣尼克”的传说开始盛行,使得圣诞节庆祝活动变得以儿童为中心。
20世纪圣诞节的世俗化
到了 20 世纪初,工业化和城市化开始影响圣诞节的庆祝方式。随着经济的增长和广告的日益成熟,圣诞节也变得越来越商业化。
消费品,圣诞装饰品和玩具变得更加大规模生产且价格普遍实惠,使得圣诞节送礼成为一项大规模的消费活动。
圣诞老人的形象源自圣尼古拉斯和早期民间传说,成为这个节日的有力象征。广告中身着红衣,快活的圣诞老人巩固了他的现代形象,并将他与消费文化联系起来。大型零售商利用圣诞节推出奢华的橱窗展示和圣诞老人见面会。
第二次世界大战后,西方国家通过电视专题片和电影将圣诞故事和圣诞广告带入人们的客厅。疯狂的圣诞购物季始于感恩节后的第二天,即“黑色星期五”。圣诞节已成为一年中最繁忙的时期之一。
2000 多年来,圣诞节从一个被人们普遍忽视的节日（就像伯利恒的马槽一样）演变为狂欢的节日,再演变为慈善和奉献的日子,最后演变为商业消费主义。
但圣诞节始终为基督徒提供了一个反思其核心意义的机会:耶稣基督的诞生,上帝的化身,为世界带来拯救。
今天我们庆祝圣诞节,值得反思其丰富的历史和精神意义。节日,传统,甚至日期本身,都比不上圣诞节所宣扬的深刻真理:上帝爱世人,甚至差遣他的儿子来拯救世人（约翰福音 3:16）。
这个季节邀请每个人敬拜耶稣,世界的真正之光,并加入天堂合唱团的歌唱,
“在至高之处荣耀归于上帝,在地上平安归于他所喜悦的人。”
（路加福音 2:14）
由谷歌翻译自动从英语翻译过来。