Significado de Deuteronômio 12:17-19

Embora o Deus Susserano, com quem Israel tinha uma aliança, permitisse que os israelitas matassem e comessem animais não sacrificiais em casa, Ele os adverte contra o consumo de alimento sacrificial em suas casas. Moisés diz a Israel: Não te é permitido comer dentro de teus portões o dízimo de seu grão, ou vinho ou azeite novo, ou o primogênito de seu rebanho ou rebanho, ou qualquer de suas ofertas votivas que você promete, ou suas ofertas de livre-arbítrio, ou a contribuição de sua mão. Deveria haver uma separação estrita entre o que era oferecido ao Senhor e consumido como parte da adoração, e o que era consumido no lar para o sustento diário.

Por que isso, já que Deus era o SENHOR de tudo? É provável que tal atitude imprimisse em Israel a diferença fundamental entre o Deus Criador, que os projetou e desejava conduzi-los aos caminhos da vida, da bondade e da realização, em oposição aos falsos deuses do paganismo. Os deuses pagãos eram transacionais. Eles prometiam que as pessoas poderiam "conseguir o que quisessem" caso fossem suficientemente apaziguados. O SENHOR Deus deixa claro que o caminho para a vida e para a bondade não era tentar encontrar maneiras de manipulá-Lo. Era servi-Lo, seguindo Seus caminhos. Deus sabe o que é melhor para nós, então devemos segui-Lo - e não o contrário. É provável que tal proibição seja uma maneira muito tangível e contínua de ensinar a Israel esta lição.

Esta proibição se aplicava a uma série de atividades. O dízimo era uma dádiva na forma de pagamento de dez por cento de quaisquer produtos agrícolas (grãos, vinho, azeite). Isso deveria ser dado da maneira prescrita por Deus. Não deveria ser desviado para outros usos.

O primogênito do rebanho refere-se aos primogênitos machos, bois, ovelhas e cabras que o adorador sacrificava a Deus (Êxodo 13:2; Números 18:15-18). Estes deveriam ser oferecidos da maneira prescrita. Israel não tinha permissão para soluções alternativas, como sacrificar o primogênito do rebanho em casa para seu próprio sustento como parte de seu cardápio normal.

As ofertas votivas referem-se a quaisquer ofertas feitas como pagamento por um voto. Estas eram dádivas prometidas (Números 30:3, 4; Deuteronômio 12:11). Elas só deveriam ser pagas da maneira prescrita. Nenhuma opção incluía seu uso das casas. As ofertas de livre arbítrio eram oferendas não exigidas legalmente, podendo ser quaisquer sacrifícios. As pessoas eram livres para oferecê-las, mas apenas da maneira prescrita por Deus no local de adoração que Ele havia estabelecido. A contribuição de suas mãos refere-se a uma porção separada das porções maiores e dedicada aos sacerdotes (Levítico 7:14), as ofertas "movidas" ou "levantadas". Os sacerdotes podiam morar perto das pessoas, porém todos deveriam ir para o local prescrito por Deus para a entrega da oferta movida, que era recolhida pelos levitas.

Em cada caso, é claro que Israel deveria buscar os caminhos de Deus, em vez de procurar manipular o poder de Deus e buscar seus caminhos (como acontecia com os deuses pagãos).

Os israelitas receberam a ordem de comer todas essas ofertas cerimoniais diante do SENHOR, seu Deus, no lugar que o SENHOR, seu Deus, escolherá. Moisés lhes diz que a refeição deveria incluir seu filho e filha, e seus servos homens e mulheres. Em outras palavras, todos na casa deveriam comer as ofertas juntos na presença do Senhor.

A celebração da casa deveria incluir o levita que está dentro de seus portões. Isso porque os levitas dependiam dos dízimos e ofertas das outras tribos para seu sustento (Números 18:21-24). Em Deuteronômio, Moisés lembra aos israelitas de suas responsabilidades de prover para os levitas, já que eles não tinham porção ou herança com eles (Deuteronômio 12:12). Em essência, ele estava dizendo: "Vocês têm a porção dos levitas na terra, então precisam compartilhar com eles sua produção".

Portanto, o adorador e toda a sua família (incluindo os levitas) deveriam comer no local de culto prescrito. O adorador deveria comer com alegria, agradecendo a Deus por Suas provisões. Moisés declara: Te alegrarás diante do SENHOR, teu Deus, em todos os teus empreendimentos. A frase “em todos os seus empreendimentos” aqui significa literalmente "em cada estender de mão". Refere-se aos frutos do trabalho do homem (Deuteronômio 26:11). Os israelitas receberam o mandamento de comer os produtos de seu trabalho com alegria diante do Senhor. Isso enfatiza que o propósito do Senhor em todas essas provisões era levar Israel a viver de uma forma que cumprisse a toda a lei. Deus queria que eles se regozijassem em todos os seus empreendimentos. O desejo de Deus era que eles prosperassem em tudo o que fizessem, trazendo-lhes alegria. Grande parte desta oportunidade de alegria viria diretamente da obediência à Lei de Deus, que os levaria a viver de maneira autônoma, tratando uns aos outros com cuidado e respeito. Eles não precisariam se preocupar com suas vidas e propriedades sendo confiscadas. Esta seria uma grande contribuição para sua capacidade de desfrutar dos resultados de seu trabalho.

Mais uma vez, Moisés diz ao povo para ter cuidado de não abandonar ao levita enquanto viver em sua terra (v.19). Esta repetição tinha a intenção de introjetar no povo a importância de apoiar aos levitas que ministravam diante do Senhor.