Significado de Deuteronômio 17:2-7

Tendo dado ordens proibindo a prática do culto pagão na Terra Prometida em Deuteronômio 16:21 - 17:1, Moisés agora se volta para o tópico de como administrar a justiça quando esses mandamentos fossem violados. Para ilustrar, Moisés apresenta um caso hipotético e, em seguida, o curso de ação a ser tomado.

Moisés começa a situação hipotética criando um cenário, dizendo: Se for encontrado no meio de vós, em alguma de suas cidades, que o Senhor, seu Deus, está lhe dando (v.2). A lei aqui deveria ser aplicada em toda a Terra Prometida. A Terra Prometida havia sido concedida a Israel, Deus a havia dado a eles. Deus concedeu a terra a Abraão cerca de quatrocentos anos antes, mas disse a Abraão que seus descendentes apenas tomariam posse dela depois de quatrocentos anos (Gênesis 15). Israel conquistaria a terra e possuiria cidades já existentes. Nessa situação hipotética, encontra-se no meio dos israelitas uma violação da lei.

Moisés continua: Se um homem ou uma mulher... faz o que é mau aos olhos do SENHOR, seu Deus, transgredindo Sua aliança, então uma ação seria necessária. A justiça teinha de ser feita. Neste caso, Deus deixa claro que Ele, e somente Ele, decide o que é e o que não é justo. "Justiça" significa "alinhar-se a um padrão". Deus estava estabelecendo o padrão, mas permitia que as pessoas lidassem com a justiça umas com as outras.

Ninguém, homem ou mulher, estava isento sob esta lei. No texto hebraico, a palavra “mal” nesta frase tem um artigo definido anexado a ela. Assim, pode ser traduzida como “o mal”, referindo-se a um ato pecaminoso específico. Qualquer homem ou mulher que fizesse o mal deveria enfrentar as consequências. No livro de Juízes, onde ocorre a mesma construção, a frase se refere ao ato de idolatria (Juízes 2:11, 3:22, 4:1). A essência da idolatria é adotar um padrão de justiça à parte do padrão de Deus. Geralmente, no paganismo da época, o padrão pagão fornecia justificativas morais para os fortes explorarem aos fracos.

O significado de “transgredir a aliança” traz a idéia de "ultrapassar" ou "romper limites". Assim, transgredir a aliança de Deus significava ir além (ou sair) dos limites estabelecidos por Ele, ultrapassando a linha da justiça que Deus havia estabelecido. Pensando na maneira como usamos o termo "justificar a margem à direita ou esquerda", transgredir a aliança de Deus significava colocar palavras que ultrapassavam a margem determinada. Neste caso, adorar a deuses e deusas pagãs estava claramente além dos limites da aliança (Êxodo 20:3-6). O povo havia concordado em servir ao SENHOR e seguir somente a Seus caminhos. Adorar a um deus pagão significaria quebrar este acordo.

Transgredir a aliança de Deus nesta passagem refere-se a alguém que serviu a outros deuses e os adorou (v.3). Servir a outros deuses vai além de apenas fazer oferendas a eles como forma de homenagem. Significava aceitar um sistema de justiça completamente diferente de certo e errado, bem como em relação à maneira adequada e permitida de tratarem-se uns aos outros. As oferendas a um ídolo ou divindade pagã tinham vários propósitos. Primeiro, as oferendas eram uma forma de o adorador reconhecer a divindade como um poder que concederia vida e bênção; segundo, era um pagamento destinado a fazer com que a divindade concedesse mais bênção ao adorador; na verdade, era um suborno. Isso dava à pessoa a ilusão de controle. Agora, pelo fato de a oferta ter levado a divindade a "me dar o que eu quero", essencialmente "agora eu sou um deus" porque "posso controlar o poder". Isso, por sua vez, dava autoridade moral para as pessoas explorarem umas às outras. Como resultado, as nações pagãs estavam cheias de exploração humana.

Adorar a outros deuses significa curvar-se diante deles como forma de demonstrar reverência, lealdade e lealdade a eles. Nos tempos antigos, o ato de adoração envolvia colocar o rosto no chão (Gênesis 18:2; 19:1 e Isaías 49:23). Isso simbolizava a submissão a seus caminhos. O SENHOR havia prometido ao povo que, caso eles se tratassem como queriam ser tratados, amando ao próximo, deixando de lado seu eu e sua inveja, suas comunidades e suas vidas seriam ricamente abençoadas. Na idolatria, os deuses ofereciam justificativa moral para a exploração dos outros. Em muitos casos, as prostitutas eram parte integrante do culto. Isso ajuda a explicar por que as pessoas adoravam a uma figura que elas mesmas esculpiam. Era óbvio que algo que eles fizeram com suas próprias mãos não tinha poder divino algum (Isaías 44:4-20). Porém, faz sentido convencer-se do contrário, caso isso fornecesse justificativa moral para a pessoa "fazer o que quisesse".

O Senhor Susserano proibe Seu povo de adorar ou servir a outros deuses porque Seu caminho é o caminho para a vida e a prosperidade: uma comunidade autônoma vivendo em serviço mútuo uns aos outros. O caminho pagão é o caminho para a exploração e a violência. Essa proibição de servir a outros deuses incluía as divindades comuns à maioria dos povos na área de Canaã - o sol ou a lua ou qualquer uma das hostes celestiais. A adoração de objetos no céu (sol, lua e estrelas) era uma parte importante do culto pagão na maioria das civilizações no Antigo Oriente Próximo. Estes foram incluídos como objetos que o SENHOR havia ordenado aos israelitas que não adorassem. Adorar a outros deuses ou a quaisquer seres celestiais seria uma violação direta do primeiro mandamento (Êxodo 20:3;  Deuteronômio 5:7).

Portanto, uma vez que os israelitas já haviam ouvido sobre o tema relacionado à adoração de outros deuses, os juízes deveriam tomar as medidas apropriadas se isso chegasse ao seu conhecimento e investigaria minuciosamente (v.4). Deus fez a lei, mas Ele delegou a Seu povo a capacidade de escolher juízes entre si que a administrassem (Deuteronômio 16:18). Assim, viver na sociedade autônoma de Deus incluía o consentimento dos governados. Esses juízes deveriam inquirir minuciosamente (literalmente, "investigar a fundo"). Isso significava que eles precisavariam fazer o possível para conduzir uma investigação cuidadosa. O objetivo da investigação era ver se o assunto era verdade e ter certeza de que a coisa detestável havia sido feita em Israel. O propósito de Deus não era usar a lei para matar. As acusações não tinham a intenção de ser uma forma de caluniar ou punir as pessoas. O propósito de Deus era descobrir a verdade.

A expressão “coisa detestável” tem a mesma tradução do v.1. É a palavra hebraica "toʿevah", um termo frequentemente traduzido como "abominação" (Deuteronômio 7:25). Como no v.1, denota algo (ou alguém) que é reprovado aos olhos do Senhor. Pode referir-se a qualquer coisa que não atenda aos padrões estabelecidos por Deus para Seu povo. Neste versículo, o transgressor rejeitou o padrão de justiça de Deus e adotou um sistema alternativo de justiça validado por sua lealdade a outros deuses. Portanto, ele havia cometido uma abominação, uma coisa detestável. Ele havia rejeitado completamente a Deus e Seus caminhos e isso deveria ser visto como traição. Quando um sistema de justiça que fornece cobertura moral para a exploração das pessoas prevalece, ele destrói o projeto divino para uma nação autônoma, onde as pessoas servem umas às outras. Assim, tal violação deveria ser considerada como um complô para destruir a nação.

Se essa acusação fosse considerada verdadeira, os juízes deveriam trazer à tona aquele homem ou aquela mulher que fez essa má ação às suas portas, ou seja, o homem ou a mulher. Os portões remetem aos portões da cidade e eram onde os juízes se sentavam e realizavam os julgamentos. O castigo pelo cometimento da coisa detestável da idolatria pagã era que os israelitas deveriam apedrejar ao idólatra até a morte. Os israelitas não deveriam permitir que a traição aberta contra os caminhos de Deus e Sua aliança se consolidasse. A busca de si mesmo e a exploração dos outros seriam como um câncer e se espalhariam, criando morte para a cultura do autogoverno e amor ao próximo.

Nos tempos do Antigo Testamento, o apedrejamento era uma das formas mais comuns de pena capital (Levítico 24:14;  Números 15:35; Deuteronômio 21:21) porque permitia que toda a comunidade de Israel participasse ativamente do processo de morte dos condenados. Dessa forma, o povo se apropriava da decisão e tinha que encarar o horror da morte. Isso não apenas enfatizava a responsabilidade que a comunidade tinha de ver a justiça sendo feita, mas também criava um efeito dissuasor. O ato de matar a pessoa culpada por adorar a outros deuses seria uma aplicação direta da lei do Êxodo, que afirmava: Aquele que sacrificar a qualquer deus, que não seja somente ao Senhor, será totalmente destruído (Êxodo 22:20).

Um veredito de culpa só deveria ser emitido com base no depoimento de duas testemunhas ou três testemunhas (v.6). Isso era uma salvaguarda contra os falsos testemunhos. Apenas o testemunho convincente de várias testemunhas levava o idólatra a ser morto. O objetivo da lei era evitar a exploração, preservando a aliança de Deus e Seus caminhos, que levam as pessoas a amar ao próximo e evitar a inveja. A exigência de múltiplas testemunhas impedia que essa lei se tornasse um meio de exploração pela via dos falsos testemunhos. A expressão "pela boca de" dá a entender que os depoimentos eram orais.

Hebreus 10:28 cita esse princípio e reafirma a matéria:

"Todo aquele que deixou de lado a Lei de Moisés morre sem piedade com o testemunho de duas ou três testemunhas".

A passagem de Hebreus continua e leva os crentes do Novo Testamento a uma pergunta séria:

"Quanta punição mais severa você acha que merecerá aquele que pisoteou o Filho de Deus, e considerou impuro o sangue da aliança pela qual foi santificado, e insultou o Espírito da graça?" (Hebreus 10:29).

O contexto de Hebreus deixa claro que o livro é uma mensagem aos crentes. De fato, nos versículos a seguir, o autor de Hebreus observa que aqueles a quem ele está escrevendo haviam perdido seus bens por conta de sua fé, sabendo que tinham uma "posse mais duradoura" no céu — tesouro celestial, recompensas eternas dadas por sua fidelidade na terra (Hebreus 10:32-35). "Pisar ao Filho de Deus" refere-se à prática de pecar deliberadamente, esperando encobri-lo através de sacrifícios no templo (Hebreus 10:26). Esta é a mesma atitude básica da idolatria. É como se o crente do Novo Testamento dissesse: "Eu sei que Deus diz que isso é errado, mas eu posso fazer isso de qualquer maneira porque ... (preencha o espaço)". Deus deixa claro que não aprovará esse tipo de ação. O trecho prossegue dizendo:

"Porque conhecemos Aquele que disse: 'A VINGANÇA É MINHA, EU RETRIBUIREI'" (Hebreus 10:30).

Deus nunca muda, Ele é o mesmo ontem, hoje e para sempre (Hebreus 13:8). Deus fez o mundo com causa-efeito e a desobediência a Seus caminhos sempre terá consequências. Isso é verdade para os crentes. No entanto, assim como no Antigo Testamento, embora Deus discipline a Seu povo, Ele nunca o rejeitará. Como observa Hebreus 10:31:

"E ainda: 'O SENHOR JULGARÁ O SEU POVO'. É uma coisa terrível cair nas mãos do Deus vivo" (Hebreus 10:31).

Este versículo cita a primeira parte de Deuteronômio 32:36, que trata do pecado nacional. Deus deixa claro que quando os pecados de Israel subirem a um certo nível, Ele os julgará trazendo a peste e a espada (Deuteronômio 32:23-25). No entanto, Deus redimirá a Seu povo. O versículo completo de Deuteronômio 32:36 deixa isso claro, afirmando:

"Porque o SENHOR vindicará o Seu povo,E terá compaixão dos Seus servos,Quando vir que a sua força se foi,E não resta ninguém, vínculo ou liberdade" (Deuteronômio 32:36).

Isso deixa claro que a aceitação de Deus a Seu povo se dá sempre por meio de Sua graça, um dom concedido e recebido através da fé. Porém, Deus não aprova comportamentos autodestrutivos. Ele deseja que Seus filhos prosperem servindo uns aos outros. Quando eles exploram e maltratam uns aos outros, Deus os julga. No entanto, esse julgamento é sempre redentivo. No caso dessas disposições em Deuteronômio 17, a nação estaria sendo preservada do câncer da exploração egoísta.

Estabelecido o princípio da multiplicidade de testemunhas contra uma pessoa, segue-se que ela não será condenada à morte com base no depoimento de uma única testemunha. O depoimento oral de uma única pessoa seria insuficiente para a condenação. Alguém pode testemunhar falsamente contra outra pessoa por causa de um ódio pessoal. Ou alguém pode ter se equivocado ou se enganado. Essa medida preventiva acrescentaria um elemento de credibilidade à questão e evitaria que o acusado fosse falsa ou erroneamente condenado.

Outra salvaguarda contra o falso testemunho era o princípio de que a mão das testemunhas deveria ser a primeira contra ele para matá-lo (v.7). Psicologicamente, essa disposição faria com que os acusadores pensassem duas vezes sobre suas ações por pelo menos dois motivos. Primeiro, se os acusadores matassem a um inocente, a lei os qualificaria como assassinos. Em segundo lugar, uma vez descoberto que o falso testemunho era mentiroso, os acusadores sofreriam o mesmo castigo que pretendiam para seu irmão (Deuteronômio 19:18-19).

Quando Jesus foi confrontado no episódio da mulher apanhada em adultério, Ele fez referência a esta disposição, dizendo: "Aquele que não tem pecado entre vós, seja o primeiro a atirar uma pedra contra ela" (João 8:7). É claro que Jesus prefaciou a provisão com "aquele que está sem pecado entre vocês". Porém, o efeito dissuasor é evidente nesta passagem, porque os mais velhos ali reunidos saíram primeiro, seguidos pelos mais novos. Eles sabiam que, se atirassem a primeira pedra, poderiam ser culpados e condenados à mesma morte.

No entanto, quando o assunto era confirmado, os acusadores deveria atirar as primeiras pedras e depois a mão de todo o povo. Todo o povo de Israel deveria participar do apedrejamento porque era uma atividade legítima. Se um membro pecasse, toda a comunidade sofreria o impacto. Consequentemente, o povo de Deus deveria participar do apedrejamento para erradicar o mal e mostrar sua rejeição ao ato maligno. Assim, Moisés lhes ordena que apedrejassem ao culpado, a fim de expurgar o mal do meio deles. Isto seria um lembrete vívido de que o SENHOR não toleraria nenhum culto pagão e a resultante cultura exploradora mo meio do Seu povo.

O verbo “purgar” significa literalmente "queimar". Denota a idéia de queimar algo para removê-lo completamente de uma superfície. Em termos modernos, podemos pensar em um laser queimando um tumor cancerígeno. Expurgar ou queimar transmite a idéia de purificação. A queima de impurezas refina o ouro. Neste contexto, apedrejar o indivíduo que transgredisse a aliança de Deus encorajaria o povo de Israel a continuar a adorar fielmente seu Deus Susserano e somente a Ele, sesguindo Seus caminhos. Ao fazerem isso, eles serviriam uns aos outros e criariam uma cultura autônoma fundada no "Faça aos outros o que gostaria que fizessem a você". A participação da comunidade israelita também servia para impedi-los de cometer o mesmo pecado, incutindo-lhes o devido temor.