Significado de Deuteronômio 31:7-8

Após Moisés ter ordenado aos israelitas que fossem fortes e corajosos (vv. 1-6), sua próxima tarefa era anunciar ao povo que Josué assumiria seu lugar como líder (Números 27:8-23; Deuteronômio 1:38). Para isso, ele chama Josué e diz a ele diante de todo o Israel (v. 7). Todos os israelitas precisavam testemunhar a transferência de liderança para Josué. Desta forma, não haveria razões para se duvidar da autoridade de Josué.

Moisés incentiva Josué a ser forte e corajoso. Josué não deveria deixar seu coração vacilar, pois ele fora escolhido para acompanhar o povo à terra que o Senhor jurara aos pais deles dar como herança. Deus havia prometido a Abraão dar a terra de Canaã a seus descendentes e diz a Abraão que eles retornariam à terra após quatrocentos anos, na quarta geração (Gênesis 15:13, 16).

Parte do motivo para o longo atraso entre a promessa de Deus e a posse da terra pelo povo foi que, no momento da promessa de Deus a Abraão, Ele diz: "A iniquidade dos amorreus ainda não está completa." Deus havia dado às nações pagãs que estavam na terra tempo para se arrependerem; porém, elas não o fizeram. Então, agora, a invasão de Israel cumpriria Sua promessa, bem como traria justiça às nações cananéias e sua cultura exploradora (Levítico 18).

Aqui, Moisés deixa claro que a promessa que Deus fizera aos pais de Israel incluía a ocupação da Terra Prometida. Eles a ocupariam por meio de conquista, depois que o SENHOR derrotasse a seus inimigos (ver v. 4). Portanto, pelo fato o Senhor já haver garantido seu sucesso, o líder deles, Josué, deveria permanecer firme e determinado para cumprir a tarefa que os levaria ao cumprimento da promessa.

Além disso, Moisés traz encorajamento a Josué dizendo-lhe que ele não lideraria Israel sozinho. O Deus Susserano seria o principal líder do exército israelita: Jeová é quem vai adiante de ti. Ele estará contigo; não te deixará, nem te desamparará. Não temas, nem te espantes. (v. 8). Mais uma vez, o SENHOR garante Sua presença constante com Josué e Seu povo. Deus havia feito uma aliança com Israel e cumpriria Sua palavra, conforme havia prometido (Êxodo 19:7-8).

Josué precisava ter em mente que Deus estaria com ele, assim como havia estado com Moisés durante os muitos anos de liderança em Israel, desde o Egito até as planícies de Moabe. Como Deus era fiel e verdadeiro, Ele não falharia com Josué nem o abandonaria. Por isso, Moisés instrui Josué a não ter medo. A palavra "amedrontar" (hebraico "ḥātat") significa literalmente "estar aterrorizado". Os dois comandos negativos expressavam a certeza em relação ao domínio da terra pelo povo de Israel e serviam como motivação para que Josué fosse um líder forte para o povo.

Isso deixa claro que Deus pretendia realizar Sua obra por meio da fidelidade de Seu povo. Deus poderia ter eliminado sozinho a seus inimigos, como havia feito com os exércitos egípcios ao destruí-los no Mar Vermelho (Êxodo 14:21-30). Porém, essas palavras instruem Josué e Israel a compreender que a libertação de Deus seria implementada por meio das ações corajosas de Seu povo Israel.

Josué não precisava temer nem se desesperar, pois a ocupação da Terra Prometida estava assegurada, desde que Israel fosse corajoso e seguisse à liderança de Deus. A terra já havia sido concedida por Deus e, portanto, sua conquista aconteceria. Israel precisaria apenas ser fiel.