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Significado de Êxodo 7:14-25

Como o relato das pragas sobre o Egito começa no versículo 14 e se estende até o 12:32, é apropriado incluirmos aqui uma palavra de introdução.

As pragas ocorreram na seguinte ordem:

1. Água transformada em sangue

7:14-25

2. Rãs

8:1-15

3. Piolhos

8:16-19

4. Moscas

8:20-32

5. Morte do gado

9:1-7

6. Tumores

9:8-12

7. Chuva de pedras

9:13-35

8. Gafanhotos

10:1-20

9. Escuridão

10:21-29

10. Morte dos primogênitos

11:1-10; 12:29-32

À primeira vista, parece não haver lógica ou plano aparente para a ordem das pragas. No entanto, pode-se considerar que as nove primeiras pragas são organizadas em três ciclos de três pragas cada, culminando com a última praga - a morte dos primogênitos (Êxodo 11).

Primeiro Ciclo

Segundo Ciclo

Terceiro Ciclo

1. Água transformada em sangue

4. Moscas

7. Chuva de pedras

2. Rãs

5. Morte do gado

8. Gafanhotos

3. Piolhos

6. Tumores

9. Escuridão

Cada ciclo tem as seguintes características:

  • Na primeira praga de cada ciclo, Javé ordena a Moisés que avise o Faraó "pela manhã" (Êxodo 7:14-25, 8:20-32, 9:13-35)
  • Na segunda praga em cada ciclo Moisés adverte o Faraó em um momento não especificado (Êxodo 8:1-15, 9:1-7, 10:1-20)
  • A terceira praga em cada ciclo atinge o Egito sem qualquer aviso (Êxodo 8:16-19, 9:8-12, 10:21-29)

Além disso, as pragas do terceiro ciclo parecem mais duras e intensas do que as dos dois primeiros ciclos.

O fato de terem sido feitas nesta ordem particular enfatiza o padrão de que as pragas não eram séries aleatórias e desorganizadas de fenômenos naturais. Pelo contrário, estavam sendo controladas pelo próprio Deus. Elas envolviam a natureza, mas o Deus de Moisés controlava a natureza (e tudo o mais). É isso o que os egípcios, os israelitas e todo o povo precisavam aprender - Deus é o soberano SENHOR de tudo.

A primeira praga é descrita em 7:14-25. Envolvia a peça central da vida egípcia - o rio Nilo. O Nilo era responsável por regar as colheitas e alimentar o povo, fornecendo comida e água que sustentavam do império. Como tal, o Nilo era considerado um deus.

Há três seções no relato desta praga:

  • O SENHOR instrui Moisés e Arão quanto ao que dizer e fazer (14-19)
  • Moisés e Arão obedecem ao Senhor e iniciam a praga (20-21)
  • Os egípcios respondem replicando a peste (22-25)

O relato da primeira praga começa assim: Então, o Senhor disse a Moisés. Isso mostra que a fonte da praga foi o SENHOR, não Moisés ou Arão. O SENHOR, assim, repete a situação atual -  O coração do faraó é teimoso, ele se recusa a deixar o povo ir. A palavra "teimoso" aqui é a palavra hebraica que significa "pesado". Faraó não se comoveu com a transformação do cajado de Aarão em serpente 7:8-13.

Como resultado, o SENHOR instrui Moisés e Arão a irem ao Faraó pela manhã, enquanto ele estava saindo para as águas. A razão pela qual o Faraó se dirigia às águas (do Nilo) todas as manhãs não é explicada. Pode ser que ele simplesmente tomasse um banho diário, mas também pode ter conotações pagãs. Como os egípcios consideravam o Nilo um deus, venerado como fonte de vida, pode ser que o Faraó tenha ido ao Nilo para prestar homenagem à divindade que lhe deu vida. Além disso, Moisés foi instruído a se posicionar para encontrá-lo às margens do Nilo: E tu tomarás em sua mão o cajado que foi transformado em serpente. Em outras palavras, Moisés foi instruído a estar em um lugar onde pudesse interceptar o Faraó e confrontá-lo.

Os versículos 16-18 mencionam o que o SENHOR ordena Moisés a dizer ao Faraó. Moisés identifica a fonte da mensagem (O Senhor, o Deus dos hebreus, enviou-me, dizendo). Então, ele confronta Faraó quanto à sua falha em obedecer ao SENHOR, e diz: Deixa Meu povo ir, para que Me sirva no deserto. O erro do Faraó foi não ter ouvido ou consentido até agora. Observe o “Mas eis que”, para chamar a atenção do Faraó para a acusação do SENHOR - Você não ouviu (ou "obedeceu") até agora. Por causa disso, o SENHOR diz ao Faraó: Com isso, sabereis que Eu sou o Senhor. Faraó precisava reconhecer que o SENHOR, o Deus dos hebreus, era o soberano e que Ele que exigia sua obediência. Para demonstrar Sua soberania, Moisés, sob ordens do Senhor, declara: Eis que golpearei a água do Nilo com o cajado que está em minha mão, e elas serão transformadas em sangue. Como resultado, os peixes que estão no Nilo morrerão, e o Nilo ficará sujo, e os egípcios encontrarão dificuldade em beber água do Nilo. Então, nesta praga, o SENHOR transforma o Nilo em fonte de morte e miséria, em vez de fonte de vida e prosperidade.

No versículo 19, o Senhor diz a Moisés o que deveria ser feito. Moisés deveria dizer a Arão que ações tomar. Foi-lhe dito que tomasse o seu cajado e estendesse a mão sobre as águas do Egito, sobre os seus rios, sobre os seus riachos, e sobre os seus lagos, e sobre todos os seus reservatórios de água, para que se tornassem em sangue. O resultado produziu sangue por toda a terra do Egito, tanto em vasos de madeira quanto em vasos de pedra. Observe que não houve negociação com o Faraó para perguntar-lhe se ele, agora, obedeceria ao Senhor. A peste iria acontecer, sem perdão. Notemos, também, que a peste não se limitava às águas do Nilo - incluía até os "rios" (note o plural) e "riachos", "lagos", "reservatórios" e "vasos de madeira e vasos de pedra". Assim, toda a água que estivesse fluindo ou sendo armazenada no Egito seria transformada em sangue.

Agora que o pronunciamento foi feito, era hora de agir. Assim Moisés e Arão fizeram o que o Senhor havia ordenado. O que o SENHOR queria de Moisés e Arão era obediência - Ele faria o resto. Então, Arão levantou o cajado e atingiu a água que estava no Nilo, à vista do faraó e à vista de seus servos, e toda a água que estava no Nilo foi transformada em sangue. Note que havia várias testemunhas oculares do que Arão fez. Até o "deus" Faraó viu o que o soberano SENHOR fez através de Seus representantes.

Há várias visões diferentes sobre as águas do Nilo sendo transformadas em sangue. Uma delas é que as águas que se transformaram em sangue correspondiam à inundação do Nilo, fazendo com que o solo vermelho seja agitado. Há também algas vermelhas que podem ter contribuído para a cor. Assim, esta perspectiva preconiza que a peste tenha ocorrido durante uma época de inundação do Nilo. Isso coincide com a visão de que a água não se transformou literalmente em sangue - em vez disso, ela podia ser vista sob a mesma ótica de Joel 2:31, onde diz que a lua é transformada em sangue. Se Joel 2:31 não deve ser tomado literalmente, diz este argumento, então a transformação das águas do Nilo em sangue também não deve ser tomada literalmente. Há muitos exemplos de linguagem figurativa nas Escrituras, como a passagem de Joel 2. O problema com a visão não literal do Nilo se transformando em sangue é que, se isso fosse simplesmente uma ocorrência normal no Egito, o Faraó não teria ficado impressionado com aquilo.

A visão que faz mais sentido é que as águas foram realmente transformadas em "sangue" por obra do Criador soberano. Ele começou em um determinado momento e terminou em um determinado momento. A palavra hebraica traduzida como "sangue" é geralmente usada para descrever o sangue de uma pessoa ou animal, mas também é usada para descrever o “sangue” da uva. Podemos não saber a composição química precisa, mas parece certo que esta não foi uma experiência sazonal à qual os egípcios estavam acostumados.

O resultado é o que o SENHOR diz: Os peixes que estavam no Nilo morreram, e o Nilo ficou sujo, de modo que os egípcios não puderam beber água do Nilo. E o sangue atravessou toda a terra do Egito. O resultado da peste é que a vida animal (particularmente criaturas que viviam dentro e ao redor do rio Nilo) morreu e a vida humana sofreu dificuldades. A falta de água potável naquele ambiente extremamente quente e árido tornaria a vida muito difícil para todos no Egito.

Os versículos 22-24 descrevem as consequências da peste. Primeiro, os magos do Egito fizeram o mesmo com suas artes secretas. Como os magos conseguiram transformar água em sangue se toda a água já havia sido transformada em sangue? Parece provável que a explicação seja encontrada no versículo 24; os egípcios cavaram poços dentro e ao redor do Nilo para obter água. Os magos foram, então, capazes de transformar a água em sangue através de artes secretas, provavelmente pelo poder demoníaco, como visto na seção anterior.

Depois que a peste foi replicada pelos magos do Egito, o coração do Faraó ficou endurecido e ele não os ouviu, como o Senhor havia dito. A palavra traduzida como "endurecido" aqui é a palavra hebraica (hazak) que significa "forte", indicando que a determinação do Faraó de recusar o pedido de Moisés foi fortalecida por esse evento. Em uma demonstração de total desprezo por Moisés e Arão, Faraó se virou e entrou em sua casa, sem nem mesmo se preocupar com isso. Enquanto isso, quando o Faraó estava em seu palácio agindo despreocupadamente, todos os egípcios cavaram ao redor do Nilo em busca de água para beber, pois não podiam beber da água do Nilo. Como a água do Nilo estava contaminada com peixes mortos, vemos que a água era impotável. Então, o povo egípcio teve que cavar novos poços para obter água que não fosse poluída.

O relato da primeira praga termina com uma menção de que sete dias se passaram depois que o Senhor atingiu o Nilo. Isso foi adicionado provavelmente para dar ao leitor um contexto entre a primeira praga e o que se segue no capítulo 8.

Esta praga tinha como alvo os seguintes deuses e deusas egípcias:

  • Apis, deus touro do Nilo
  • Ísis, deusa do Nilo
  • Khnua, deus carneiro, guardião do Nilo

Esta praga também demonstrou que o SENHOR, não o rio Nilo, era o Soberano sobre a fonte da vida.

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