Significado de Gálatas 4:17-20

Eles os buscam ansiosamente, escreve Paulo, referindo-se às "autoridades" judaicas que levavam os gálatas a seguir a Lei Judaica, em vez de viverem como filhos libertos de Deus por meio de Jesus Cristo. Uma vez que somos justificados aos olhos de Deus pela fé em Cristo, a obediência a rituais e regras religiosas não deve ter lugar em nossos corações. Somos feitos justos aos olhos de Deus através da fé em Jesus. E Deus se alegra quando vivemos pela fé. Não podemos manipulá-Lo a nos aceitar pela obediência a leis ou regras. Aquelas "autoridades" judaicas buscavam aos gálatas, procurando controlá-los e desviá-los.

Paulo adverte seus leitores as "autoridades" judaicas se comportavam de forma manipuladora, excluindo ou afastando os gálatas da comunhão através da vergonha. Essa rejeição colocava pressão social sobre os gálatas para que eles se conformassem com o ensino da obediência à Lei. As "autoridades" judaicas também estão tentavam excluir os ensinamentos de Paulo. Paulo destaca que a busca dessas autoridades judaicas pelos gálatas era feita de forma indigna. Sua busca para ensinar aos gálatas era louvável, não somente quando Paulo estava com eles presencialmente. Paulo afirma que desejava que seus discípulos seguissem a seus ensinamentos quando ele estivesse fora. Paulo desejava o melhor para eles.

Paulo chama os gálatas de filhos, porque havia pregado o Evangelho a eles e os levou a crer em Jesus. Ele age como um pai espiritual, como alguém que os havia ajudado a crescer na fé. Paulo apela a eles como seus filhos, dizendo-lhes que estava novamente em trabalho de parto at,é que Cristo fosse formado neles, o que significava que ele ainda estava trabalhando para ensiná-los a verdade da qual estavam se afastando. Os gálatas já criam em Jesus, mas Paulo estava trabalhando para que Cristo fosse formado neles. “Formado” é uma tradução da palavra grega "morphoo", a forma verbal do substantivo "morphe". Marcos 16:12 diz que o Jesus ressuscitado aparece às mulheres de uma forma diferente - a palavra "forma" é uma tradução de "morfe". O desejo de Paulo para seus filhos era o de que, como Jesus vivia neles, eles tomassem a Sua forma, vivessem como Jesus havia vivido. Na medida em que aprendemos a andar na obediência da fé, nossas vidas passam a tomar a forma de Jesus.

Ao seguir as "autoridades" judaicas e obedecer às leis, os gálatas estavam impedindo seu próprio crescimento como crentes. Eles não permitiam que Cristo tomasse forma neles. Paulo aponta para seu comportamento em Gálatas 1:6 como “abandonando rapidamente Àquele que os chamou”. Eles estavam desistindo de viver a vida da ressurreição de Cristo para seguir a regras religiosas. Cristo não havia morrido para impor um conjunto de regras ou leis. Ele morreu para os libertar da maldição da lei (Gálatas 3:13).

Paulo acrescenta que gostaria de estar presente com eles e mudar seu tom, pois estava perplexo com eles. Se estivesse lá pessoalmente, talvez pudesse falar-lhes de forma diferente; como estava longe, eles escreve com urgência e com linguagem forte, a linguagem de um pai severo corrigindo aos filhos que haviam perdido o rumo. Ele estava perplexo, confuso com a forma como eles estavam agindo. Era como se dissesse: "Vocês estão muito diferentes".