Significado de Jonas 1:17

Nas seções anteriores, lemos sobre a desobediência de Jonas e as consequências de sua desobediência. O SENHOR o havia enviado a Nínive, mas Jonas tomou um navio na direção oposta, para Társis, no extremo oeste do Mediterrâneo, para escapar de sua missão. O SENHOR impediu Jonas de ir a Társis, enviando uma grande tempestade sobre o mar. Os marinheiros jogaram as cargas ao mar para evitar que o navio afundasse e oraram aos seus deuses. O capitão acordou Jonas de seu sono profundo e pediu-lhe que orasse a seu deus.

Em seguida, os marinheiros lançaram a sorte para determinar o responsável pela tempestade. A sorte recaiu sobre Jonas e ele disse aos marinheiros para jogá-lo no mar para acalmarem a tempestade. Os marinheiros tentaram ao máximo voltar à terra firme, mas não conseguiram porque o mar estava ficando ainda mais tempestuoso contra eles. Finalmente, eles jogaram Jonas no mar e o mar, de repente, interrompeu sua fúria. Como resultado, os marinheiros temeram ao SENHOR e O adoraram (Jonas 1:1-16).

O versículo 17, que inicia o segundo capítulo do texto no hebraico, retoma o versículo 15, onde os marinheiros lançam Jonas ao mar. Enquanto os marinheiros talvez pensassem que Jonas pereceria no mar, o Senhor poupou a vida do profeta. O SENHOR o fez de maneira milagrosa. Ele chamou a um grande peixe para engolir Jonas.

A palavra “chamar” vem do verbo hebraico "mānâ", traduzida como "comissionar" ou "atribuir". Ocorre três vezes mais no livro de Jonas. Em cada exemplo vemos Deus como sujeito (4:6, 7, 8). O traço característico de todas as ocorrências expressa o poder de comando de uma autoridade superior. O livro de Daniel usa o verbo para se referir ao poder de disposição dos reis babilônicos como a mais alta autoridade humana (Daniel 1:5, 10; 2:24, 49; 3:12). Aqui em Jonas, o verbo demonstra que somente Deus tinha o poder de fazer o que quisesse. O poder do SENHOR ia além de toda compreensão e possibilidades humanas. Portanto, Ele comissionou um grande peixe para realizar Sua vontade.

A palavra “peixe” pode designar qualquer tipo de criatura marinha, incluindo as baleias. De qualquer forma, o narrador nos diz que o peixe era uma grande criatura marinha. Apesar do desconforto que Jonas sentiu no estômago do peixe, sua vida estava segura. O grande peixe que engoliu ao profeta foi um instrumento de libertação para ele. O plano de Deus para Jonas era que ele não morresse no mar, mas pregasse uma mensagem de arrependimento a Nínive. Então, Deus envia uma criatura marinha para engolir Jonas e salvá-lo do afogamento.

O verbo “engolir” significa tomar algo pela boca e fazê-lo passar pelo esôfago. Fala de ingerir alimentos. Em Jó 20, por exemplo, Zofar diz sobre os ímpios: "Sua comida em seu estômago é transformada no veneno de cobras dentro dele. Ele engole riquezas, mas as vomitará. Deus os expulsará de seu ventre" (Jó 20:14-15). Aqui, em Jonas, o SENHOR preparou o peixe não para comer Jonas, mas para dar-lhe segurança.

Ao contrário de Jonas, que havia desobedecido à ordem do Senhor de ir a Nínive, o peixe responde obedientemente à voz de seu Criador. Tal resposta ecoa o que o SENHOR afirma no livro de Isaías ao comparar os animais domésticos com o povo de Israel: "O boi conhece seu dono e um burro a manjedoura de seu senhor. Mas Israel não compreende, o meu povo não compreende" (Isaías 1:3). O peixe obedece inquestionavelmente ao Senhor e engole ao profeta. Então, Jonas fica no estômago do peixe por três dias e três noites.

A frase “três dias e três noites” refere-se ao tempo que o peixe levou para chegar ao local onde cuspiria Jonas. Não define um período exato de 72 horas (Ester 4:16). No mundo antigo, era um provérbio para qualquer porção de três dias corridos. A frase ocorre em 1 Samuel ao descrever o tempo em que um egípcio sem nome passou sem sustento, até que as forças de Davi o encontraram em um campo e o alimentaram (1 Samuel 30:12).

No evangelho de Mateus, Jesus comparou a experiência de Jonas no ventre dos peixes com sua experiência na sepultura: "Pois assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre do monstro marinho, assim também o Filho do Homem estará três dias e três noites no coração da terra" (Mateus 12:40). Jesus morreu na nona hora do dia anterior à Páscoa, ou seja, 15h da sexta-feira (Marcos 15:34-37). Ele ressuscitou cedo no terceiro dia, o primeiro dia da semana (Marcos 16:2). Como havia morrido na sexta-feira e ressuscitado no domingo, diz-se que Ele ressuscitou ao terceiro dia, embora Jesus tivesse permanecido na sepultura cerca de 40 horas. Assim, a jornada do peixe até o ponto em que cuspiu Jonas na terra pode ter sido um tempo semelhante, ou mais longo.

Embora a situação de Jonas dentro do grande peixe seja paralela à morte de Jesus na cruz, também difere dela em alguns aspectos. Primeiro, Jonas permaneceu vivo no ventre dos peixes até o terceiro dia, enquanto Jesus foi para o paraíso até ressuscitar no terceiro dia (Lucas 23:43; 1 Coríntios 15:3-4). Segundo, Jonas entrou no estômago do peixe por causa de sua desobediência. Jesus ficou no túmulo por causa de sua completa obediência ao Pai (João 6:38). Parece que, pelo menos em parte, Deus escolheu usar Jonas para cumprir Sua ordem neste caso, a fim de fornecer uma previsão ilustrativa do Messias de Israel, que ficaria no sepulcro por três dias e ressuscitaria ao terceiro dia.