Significado de Números 11:1-3

Tendo partido do Monte Sinai em sua jornada a Canaã, O povo era como os que se queixam da sorte aos ouvidos de Jeová (v. 1). Literalmente, o texto em hebraico diz "o povo reclamou e isso causou mal aos ouvidos do Senhor". O termo em hebraico para "queixar" ("anan") é bastante raro, ocorrendo apenas aqui e em Lamentações 3:39. Seu uso na passagem em Lamentações implica reclamações injustificadas ou infundadas e este parece ser seu sentido aqui.

Não está claro sobre o que se tratava a reclamação do povo, mas o uso deste verbo implica que pode ter envolvido murmúrios e/ou luto. Se este for o caso, pode significar que alguns dos israelitas ficaram tristes por deixarem a relativa segurança do Sinai e viajar pelo deserto com seus perigos desconhecidos. Também pode estar ligado ao trabalho e à dificuldade de pegar todos os seus pertences e caminhar ao longo do dia. Eles não estavam mais fugindo dos egípcios e experimentaram relativo conforto no Sinai. Além disso, a palavra hebraica está no gerúndio, implicando que suas queixas eram constantes e repetitivas.

Em resposta, quando o Senhor ouviu, Sua ira se acendeu. Literalmente, "Sua raiva ardeu". Então, o fogo do Senhor ardeu entre eles e consumiu alguns nos arredores do arraial. A natureza deste "fogo" é desconhecida. Se foi literalmente fogo, poderia ter ocorrido na forma de raios. Isso faria sentido, já que a presença do SENHOR aparecia em forma de nuvem (Êxodo 13:21; Números 9:16; Jó 37:11). Por outro lado, o “fogo” pode ter sido uma referência simbólica à ira do Senhor. O fogo é frequentemente usado nas Escrituras para indicar o juízo de Deus.

O incêndio ocorreu nos arredores do arraial. O fato de o fogo estar limitado às partes externas do acampamento e não na parte interna mais populosa foi mais um ato da graça do Senhor, porque muito mais pessoas estavam envolvidas nas queixas do que os que foram julgados.

De qualquer forma, o fogo foi suficientemente assustador para que o povo clamasse a Moisés (v. 2). Em seu papel de mediador entre o SENHOR e Seu povo, Moisés orou ao Senhor e o fogo se extinguiu. A intercessão de Moisés foi bem-sucedida e o SENHOR graciosamente parou o julgamento pelo fogo.

Para marcar a ocasião, o nome daquele lugar foi chamado Taberá (v. 3). A palavra "Taberá" significa "queimar". O local recebeu esse nome porque o fogo do Senhor ardeu entre eles. A localização exata da Taberá é desconhecida.

A queixa do povo aqui contrasta fortemente com sua obediência voluntária demonstrada anteriormente no livro de Números. Infelizmente, este padrão de rebelião continuaria. Israel obedeceria às ordens relativas à sua organização, porém exibiria desobediência aos mandamentos morais do Senhor. O incidente também estabelece o padrão no qual Israel se acostuma com a provisão do SENHOR e deseje "mais". Eles desenvolveriam a atitude rebelde de questionar: "O que o Senhor tem feito por nós?" Sua falta de gratidão pela provisão do Senhor é claramente demonstrada no restante do livro.