Significado de Filipenses 1:1

Esta carta começa com uma saudação: Paulo e Timóteo, servos de Cristo Jesus. Paulo abre muitas de suas cartas focando em sua autoridade como apóstolo. Porém, aqui, ao escrever a esses crentes que o apoiam tão fielmente, ele se diz servo de Cristo Jesus. Paulo registra que Timóteo é o autor da carta. Paulo havia enviado Timóteo à Macedônia para ministrar às igrejas de lá quando planejava ir a Jerusalém e Roma (Atos 19:22). Talvez Timóteo já tivesse se tornado bastante conhecido dos crentes de Filipos neste momento. Veremos em 2:19 que Paulo pretende enviar Timóteo novamente, buscando verificar sua condição e cuidar de seu bem-estar.

A palavra traduzida como servo é "doulos", que significa simplesmente "servo". A Escritura chama todo crente de servo, mas deixa claro que há servos fiéis e servos infiéis. Um dos principais temas das Escrituras é a instrução aos servos de Jesus sobre como serem fiéis, além de motivar sua contínua fidelidade (Apocalipse 1:1-3). Um dos principais temas desta carta é que os servos de Cristo adotem a atitude de Cristo, ou seja, uma atitude de obediência radical, confiando que a recompensa de Deus vale mais do que qualquer problema ou sofrimento trazido pela obediência.

A carta é dirigida a todos os santos em Cristo Jesus que estão em Filipos. A palavra santos traduzida significa "separados". Todos os crentes são separados no sentido de que são colocados em Cristo Jesus através da fé. Esta é a ênfase aqui: todo crente é santo porque está em Cristo Jesus. Os crentes de Filipos, os recipientes desta carta, estavam definitivamente em Cristo, o que significava que haviam nascido de novo pela graça, pela fé (João 3:14-16; Efésios 2:8-9).

Não deve haver dúvida de que ser colocado em Jesus Cristo pelo Espírito, através da fé, torna qualquer crente santo em sua posição espiritual. Grande parte desta carta, e grande parte da Bíblia, se concentra em ensinar aos servos de Cristo a deixar Sua santidade fluir através de suas vidas e em suas experiências diárias. Paulo enfatizará nesta carta que permitir que a obra de Deus flua através de nós é o caminho para nossa maior realização como humanos. Este é o caminho de obediência a Jesus. Desta forma, Seus servos mostram-se fiéis.

Os crentes que recebem esta carta são santos em virtude de estarem em Cristo Jesus; esses crentes vivem em Filipos. Filipos era uma cidade no que hoje é o norte da Grécia. O norte da Grécia era chamado de Macedônia durante o período do Novo Testamento. Alexandre, o Grande veio da Macedônia. Filipos leva o nome do pai de Alexandre. Alexandre morreu em 323 a.C. Assim, esta carta é escrita aproximadamente 375 anos depois de sua vida. Após sua morte, Alexandre deixou o reino para seus quatro generais, que dividiram o reino entre si. Um dos reinos era a Macedônia. A essa altura da história, todos os quatro reinos haviam sido absorvidos pelo Império Romano. Filipos havia sido restabelecida por volta de 42 a.C. e abrigava muitos veteranos aposentados do exército romano. Era uma abastada cidade portuária, além de também possuir minas de ouro próximas.

Na época desta carta, Filipos era uma colônia romana na província da Ásia, que hoje é a atual Turquia. Filipos tinha a imagem de Roma. Muitas inscrições latinas foram descobertas através da arqueologia moderna. Desde sua colonização romana, Filipos tornou-se um destino de aposentadoria popular para os soldados romanos. Em Atos 16, Paulo encontrou alguns judeus à beira do rio, em vez de encontrá-los na sinagoga, como costumava fazer em outras cidades. Isso indica que havia uma pequena população judaica, muito pequena para sustentar uma sinagoga, onde Paulo muitas vezes começava seu ministério quando visitava uma nova cidade.

A saudação de Paulo, destacando sua menção a todos os santos em Cristo Jesus, incluía especificamente os bispos e diáconos. O termo traduzido como “bispos” é a palavra grega "episkopos", significando o superintendente de um empreendimento. Neste caso, Paulo se dirige a esses líderes na igreja em Filipos. O termo é sinônimo de "anciãos". É provável que "episkopos" fosse usado para se dirigir a um público grego e "presbyteros" (anciãos) para um público judeu. Ambos significam a mesma coisa: superintendentes. Pedro usa "episkopeo" em 1 Pedro 5:2, traduzido como "pastor", provavelmente porque o termo "episkopeo" se reporte a uma autoridade superior, ou seja, ao "pastor principal", Jesus.

Vale ressaltar que o termo aparece no plural. O princípio da pluralidade de liderança é encontrado em todas as Escrituras. Deus estabeleceu uma aliança (ou tratado) no estilo suserano-vassalo com Israel. Naquela época, os tratados deste estilo eram geralmente feitos entre reis mais e menos poderosos. No caso do tratado entre Deus e Israel, Deus desejava que cada israelita se autogovernasse e vivesse como um rei-servo sob Seu governo. Cada israelita recebeu o mandamento de amar ao próximo como a si mesmo (Levítico 18:19).

Paulo também incluiu aos diáconos em sua saudação. A palavra “diácono” é uma tradução da palavra grega "diakonos", mais frequentemente traduzida como "ministro". Novamente, o termo aparece no plural. O ofício de "diácono" foi estabelecido para dividir a carga de trabalho da igreja entre as necessidades espirituais e práticas da igreja. Enquanto os supervisores se concentravam na instrução e orientação espiritual, os diáconos se concentravam nas necessidades práticas do povo. Isso é observado na passagem de Atos 6:1-5, embora o termo "diakonos" não seja usado aqui. É claro, no entanto, que "diakonos" tornou-se, mais tarde, um "ofício" da igreja (1 Timóteo 3:10, 13).