Significado do Apocalipse 20:11-15

A visão de João continua com outra declaração vi, o que indica uma continuação na sequência de eventos. Desta vez, ele vê grande trono branco e o que estava sentado sobre ele, de cuja presença fugiu a terra e o céu; e lugar nenhum foi achado para eles (v.11).

Isso ocorre imediatamente após a descrição do diabo sendo lançado no "lago de fogo e enxofre" em Apocalipse 20:10 e então estamos voltando nossos olhos para Aquele que enviou o fogo que desceu do céu. Já estivemos no trono muitas vezes ao longo do Livro do Apocalipse, então isso nos lembra quem esteve no comando o tempo todo: Deus. A palavra trono traduz a palavra grega "thronos", que ocorre mais de quarenta vezes no Apocalipse, destacando a ênfase deste livro em estabelecer as autoridades que governam os céus e a terra. Isso finaliza a questão: é Deus. Ele está no trono.

A palavra para presença no versículo 11 é usada em outros lugares do Novo Testamento como "face" ou "aparência", o que indica que foi do rosto de Deus que a terra e o céu fugiram. Em Êxodo 33, o Senhor diz a Moisés: "Não poderás ver o meu rosto, porquanto homem nenhum verá a minha face e viverá" (Êxodo 33:20) e, em vez disso, permite que Moisés veja Suas costas, mas não Sua face.

Portanto, a terra e o céu fugiram da face de Deus porque ela era muito poderosa, mas nenhum lugar foi encontrado para eles; eles são dispensados e serão seguidos por um novo céu e uma nova terra (Apocalipse 21:1).

Não se pode escapar da presença de Deus. Isso ecoa no Salmo 139, que diz:

“Para onde me irei do teu Espírito?

Ou para onde fugirei da tua presença?

Se eu subir aos céus, lá tu estás;

se eu fizer a minha cama no Sheol, eis que estás ali.

Se eu tomar as asas da alva, e habitar nas extremidades do mar,

ainda lá me guiará a tua mão, e me susterá a tua destra.”

(Salmo 139:7-10)

No Salmo, isso é para ser uma verdade reconfortante: não há lugar para onde alguém possa ir que seja longe demais para Deus alcançá-los. Ele pode chegar a qualquer um no abismo. Quando alguém se afastar demais de Deus, Ele pode trazê-los de volta.

Assim como não há lugar para onde possamos ir que esteja fora do alcance do amor de Deus, também não há lugar para onde alguém possa ir para escapar de Sua justiça, que também se estende a todos os lugares. Parece que a presença de Deus será uma fonte de tormento para aqueles que O rejeitaram.

O fato de que o céu e a terra fugiram da face de Deus pode indicar que, nesse ponto, o céu e a terra foram destruídos (2 Pedro 3:7; Apocalipse 21:1). Isso significaria que todos os que estavam vivos na terra passaram para o reino espiritual. Muitos agora estão na presença de Deus. Parece que a presença de Jesus derreteu o céu e a terra no fogo de Sua glória desvelada.

A próxima declaração continua no versículo 12 com Vi também os mortos, grandes e pequenos, em pé diante do trono.

Alguns versículos atrás, ainda no capítulo 20, alguns crentes "voltaram à vida e reinaram com Cristo por mil anos" (Apocalipse 20:4). Isso representa o grupo de crentes que são aqueles que são vencedores, um título dado com promessas ao longo de Apocalipse 2-3 (Apocalipse 2:7, 11, 17, 26, 3:5, 12, 21).

Os crentes vencedores são aqueles que serviram a Cristo como testemunhas fiéis e se sacrificaram pelo evangelho de Jesus. Em Apocalipse 3, Jesus Se descreve como O vencedor (Apocalipse 3:21), Ele superou a tentação e a rejeição pelo mundo. Apesar da resistência, Ele continuou a fazer a obra de Seu Pai, foi uma testemunha fiel e estava disposto a morrer, e realmente o fez. Ser um vencedor significa sacrificar nossa vida pela causa de Cristo, sendo uma testemunha fiel (grego: "martys") e possivelmente um mártir.

Logo depois de aprendermos sobre os vencedores que foram ressuscitados durante a primeira ressurreição, é dito que "os outros mortos não reviveram até que os mil anos se completassem" (Apocalipse 20:5). Esses "outros mortos" incluem todos aqueles que não foram ressuscitados na primeira ressurreição. Isso pode incluir todos os que não creem, bem como crentes que não foram vencedores.

Neste ponto de Apocalipse 20, os mil anos chegaram ao fim, e aparentemente os mortos, grandes e pequenos, em pé diante do trono, são aqueles que não foram ressuscitados na primeira ressurreição.

Enquanto estavam em pé diante do trono, livros foram abertos, e foi aberto outro livro, que é o da vida; e foram julgados os mortos pelas coisas que estavam escritas nesses livros segundo as suas obras. O mar entregou os mortos que nele havia; a morte e o Hades entregaram os mortos que neles havia; e cada um foi julgado segundo as suas obras (v.12/13).

A ideia de que seremos julgados por nossas ações não é um conceito novo. Como é dito em Romanos 2:6, Deus "retribuirá a cada pessoa segundo as suas obras". Aparentemente, os livros abertos aqui são registros das ações que ocorreram ao longo da história da terra. Visto que os incrédulos parecem estar incluídos nesse grupo, parece que também haverá recompensas variadas para aqueles que não creram. Isso é indicado pelas declarações de Jesus sobre o julgamento da cidade judaica de Cafarnaum, que serviu como Sua sede, em comparação com as cidades gentias (Mateus 11:22-24).

O livro da vida é o único (de uma quantidade desconhecida) dos livros que é mencionado pelo nome. O livro da vida é referenciado em Filipenses 4, onde Paulo menciona "o resto dos meus companheiros de trabalho, cujos nomes estão no livro da vida" (Filipenses 4:3). Também é mencionado pelo nome na carta à igreja em Sardes em Apocalipse 3, onde os vencedores são prometidos que Deus "não apagará o seu nome do livro da vida" (Apocalipse 3:5).

Sabemos que os vencedores que participaram da primeira ressurreição terão seus nomes escritos no livro da vida. Também sabemos que se o nome de alguém não foi achado escrito no livro da vida, ele foi lançado no lago de fogo (Apocalipse 20:15). Portanto, segue-se que aqueles que participaram da primeira ressurreição não serão lançados no lago de fogo.

O versículo 13 acrescenta à cena dos mortos sendo reunidos diante do grande trono branco, o mar entregou os mortos que nele havia; a morte e o Hades entregaram os mortos que neles havia; e cada um foi julgado segundo as suas obras (v.13).

Uma vez que este é um julgamento das obras, parece que não se trata de um julgamento que divide os crentes dos não crentes, como quando Jesus separa as ovelhas dos bodes (Mateus 25:32-33). Parece que essa divisão é feita em outro lugar. Tornar-se uma das "ovelhas" de Jesus é uma questão simples de fé, não uma questão de obras (João 3:14-15; Efésios 2:8-9).

Vimos os mortos, grandes e pequenos (v.12) que anteriormente estavam diante do grande trono branco, e agora os mortos que estavam no mar são adicionados a esse número que será julgado de acordo com as suas obras.

O mar é de onde a besta surge (Apocalipse 13:1). Podemos presumir que isso representa a terra, pois a besta surge da terra. Portanto, parece que essa reunião diante do grande trono branco representa todos os que não participaram da primeira ressurreição, todos os que morreram devido à destruição da terra, juntamente com todos os que morreram anteriormente.

Os mortos que são libertados da morte e do Hades, que também libertou os mortos que nele havia, podem incluir tanto o lado do Paraíso quanto o lado do Seol do Hades (veja o artigo sobre o Hades). Alguns argumentam que o Paraíso já estava vazio a esta altura. Se ainda não o estivesse, está agora, pois todos são liberados para serem julgados diante do grande trono branco.

Vale ressaltar que o Antigo e o Novo Testamento foram originalmente escritos em idiomas diferentes (hebraico e grego, respectivamente). Em Atos 2:31, o apóstolo Pedro cita o Salmo 16:10, que profeticamente diz do Messias que viria: "Pois não deixarás a minha alma na morte". Então, em Atos, a palavra hebraica (do Antigo Testamento) "Sheol" é traduzida como "Hades" em grego. Portanto, segue-se que quando "Sheol" é usada no Antigo Testamento, ela é sinônima de "Hades" quando usada para se referir ao lugar do pós-vida.

Ao longo do Antigo e do Novo Testamento, existem referências ao Sheol e ao Hades. Algumas delas estão listadas abaixo; essas referências nos permitem obter uma imagem mais completa do que é e como é usado:

• Uma cidade é condenada ao Hades por sua falta de arrependimento (Mateus 11:23). Isso se refere à decadência da cidade.
• Pedro diz que quando Jesus ressuscitou, ele não foi "abandonado ao Hades" (Atos 2:31), ao citar o Salmo 16:10. Isso se refere ao fato de que Jesus ressuscitou dos mortos.
• Em Lucas, o Hades é descrito como um lugar com um "grande abismo" que divide um lugar de tormento de um lugar de paraíso (Lucas 16:22-26).
• Oseias nos diz que a morte e o Hades estão ligados e que serão os últimos inimigos a serem derrotados (Oseias 13:14), passagem citada em 1 Coríntios 15:54-57.
• As "portas do Hades não prevalecerão" contra a igreja (Mateus 16:18). Isso provavelmente se refere à mensagem de Jesus sobre a vida e a ressurreição, que vencerá a morte.
• Jesus tem as chaves do Hades (Apocalipse 1:18), indicando que Ele tem autoridade sobre a morte e o Hades.
• A morte e o Hades são comissionados como um dos quatro cavaleiros do apocalipse (Apocalipse 6:8).

A morte e o Hades foram lançados no lago de fogo. Esta é a segunda morte, o lago de fogo (v.4). Aqui, o lago de fogo é dado como sinônimo da segunda morte. Está planejado para todos os seres humanos morrerem uma vez e, em seguida, serem julgados (Hebreus 9:27). Mas parece que alguns morrerão duas vezes - aqueles que são consumidos pelo lago de fogo.

A morte é uma separação. A morte física ocorre quando nosso espírito humano se separa de nosso corpo físico. Aqueles permanentemente estacionados na segunda morte podem experimentar uma separação permanente do plano de Deus para os seres humanos. Isso poderia significar que aqueles que rejeitaram Deus agora estão condenados a viver eternamente em Sua presença, mas separados de conhecê-Lo (João 17:3).

Uma vez que a morte e o Hades foram lançados no lago de fogo (v.14), isso significa que esses dois conceitos não são a mesma coisa. Hades é um lugar, e o lago de fogo outro, que também é chamado de segunda morte.

O Hades será consumido no lago de fogo, então, neste ponto do Apocalipse, ele não existe mais; não é mais um lugar para os mortos.

O próprio lago de fogo pode ser um lugar ou uma condição. Uma vez que parece que a presença incontestável de Deus derreteu o céu e a terra (v.11), é razoável pensar que estar na presença de Deus seria uma experiência de punição para aqueles que não creem. As Escrituras afirmam que Deus é um fogo consumidor (Hebreus 12:29).

O fato de que a morte e o Hades são lançados no lago de fogo no final das eras é um evento maravilhoso. A morte é algo extremamente negativo; não desejamos nem ela nem o Hades. Agora, no final das eras deste céu e terra, ambos são consumidos no lago de fogo. Isso é um desenvolvimento maravilhoso. É provável que esteja relacionado com a afirmação que veremos no próximo capítulo: "...e não haverá mais morte..." (Apocalipse 21:4).

O capítulo 20 termina com: Se alguém não foi achado escrito no livro da vida, foi lançado no lago de fogo (v.15).

Isso indica que aqueles que não creram em Jesus durante suas vidas nesta terra não terão seus nomes escritos no Livro da Vida e serão lançados no lago de fogo. Esta é a triste e final existência para aqueles que recusaram aceitar o presente gratuito de Deus, que é a vida eterna, através de um simples ato de fé (João 3:14-15).

Isso deixa uma pergunta sobre os crentes que não são vencedores. Dado que os vencedores em Apocalipse 3:5 são informados de que seus nomes não serão apagados do Livro da Vida, podemos deduzir que alguns crentes que não conseguem vencer terão seus nomes removidos deste livro.

Uma vez que os nomes desses crentes não vencedores estavam no Livro da Vida, eles ainda iram escapar de serem consumidos pelo fogo do julgamento; o julgamento não será seu destino final. Os dons de Deus são irrevogáveis (Romanos 11:29) e a vida eterna é um presente dado a todos que creem (João 3:16).

O destino final de todos os crentes é serem conformados à imagem de Cristo (Romanos 8:29). Mas a conformação à imagem de Cristo requer refinamento. Parece que os crentes têm a escolha de serem refinados durante suas vidas na terra, superando a rejeição do mundo, ou de serem refinados no tribunal de Jesus, no fogo do julgamento de Deus.

Isso parece ser o que Paulo tinha em mente quando falou dos crentes no tribunal de Jesus:

“Se permanecer a obra do que a sobre-edificou, este receberá recompensa; se a obra de alguém se queimar, sofrerá ele dano; mas o tal será salvo, todavia, como através do fogo.”

(1 Coríntios 3:14-15)

Podemos ver a partir deste trecho de 1 Coríntios que os crentes que não vivem uma vida de fidelidade passarão pelo julgamento ainda possuindo suas vidas espirituais - eles serão "salvos, mas como que através do fogo". Isso ocorre porque eles receberam o dom do novo nascimento (João 3:3-8).

Podemos presumir que os crentes desobedientes serão como a primeira geração de Israel que saiu do Egito; eles ainda serão o povo de Deus, mas não possuirão a recompensa de sua herança (Colossenses 3:23).

Podemos ver que o fogo do juízo de Deus é o mesmo para os crentes e para os incrédulos. Como as Escrituras afirmam, o nosso Deus é um fogo consumidor (Hebreus 12:29), e Deus é o mesmo ontem, hoje e para sempre (Hebreus 13:8). Para aqueles crentes que perderam a oportunidade de serem refinados por provações ardentes na vida através de uma caminhada de fé, aparentemente precisarão suportar o fogo do julgamento para serem refinados em direção ao seu destino final, a imagem de Cristo (Romanos 8:29).

É o processo de refinamento que conforma os crentes à imagem de Cristo. Não é divertido, mas é valioso e necessário para obter tudo o que Deus tem para nós. Essa é a mentalidade que as Escrituras nos incentivam a adotar (Romanos 12:1-2; Filipenses 2:5-11; Hebreus 12:1-2).

Embora o fogo do juízo de Deus seja aplicado tanto a crentes quanto a incrédulos, o propósito do julgamento é diferente. Os incrédulos serão consumidos no fogo do juízo de Deus, enquanto os crentes serão refinados (veja comentários sobre Hebreus 10:26-31). Os incrédulos experimentarão a segunda morte no lago de fogo e serão consumidos para sempre. Mas os crentes passarão pelo fogo de julgamento por um período para serem refinados antes de se reunirem com Jesus e estar em Sua presença.

O fogo é frequentemente usado na Bíblia como meio de purificação. Por exemplo, considere Isaías 6, onde o profeta teve uma visão de Deus em Sua sala do trono (Isaías 6:5-7).

Isaías sabia que não era suficientemente santo para permanecer diante de Deus, então, quando se encontrou na presença de Seu poder, experimentou o desejo de ser purificado. Essa purificação ocorreu pelo fogo, com uma brasa do altar de sacrifício, para que os pecados de Isaías fossem removidos. Parece razoável que, embora doloroso, os crentes tenham uma atitude semelhante de desejar que qualquer impureza restante seja removida.

As provações ardentes não devem surpreender os crentes. Ninguém deseja dificuldades, mas quando elas vêm, devemos nos alegrar sabendo que, ao compartilharmos as aflições de Cristo, também experimentaremos um dia a Sua glória (Romanos 8:17).

Como diz em 1 Pedro 4:

“Amados, não estranheis a ardente provação que há no meio de vós e que vem para vos pôr à prova, como se vos acontecesse coisa estranha; mas, visto que sois participantes dos sofrimentos de Cristo, regozijai-vos, para que também, na revelação da sua glória, exulteis cheios de júbilo.”

(1 Pedro 4:12-13)

Todos vão experimentar as provações ardentes da vida, mas nem todos se beneficiarão delas. Aqueles que escolherem o caminho do mundo acumularão ações que serão queimadas no tribunal de julgamento de Deus, como vemos em 1 Coríntios 3:13-15.

A obra mencionada em 1 Coríntios 3 é uma referência ao que os crentes fazem aqui na terra. Se sofrermos agora como testemunhas fiéis e vencermos, teremos recompensas para receber após o processo de purificação. Se optarmos por evitar a rejeição do mundo e, em vez disso, escolhermos seguir seus caminhos, teremos apenas as recompensas do mundo para mostrar pelos nossos esforços, recompensas que vão ficar para traz. Quando chegarmos ao julgamento de Deus, as obras feitas para o mundo serão consumidas pelo fogo. As ações que fazemos para agradar a Jesus serão purificadas como ouro e diamantes, e receberemos grandes recompensas pelo nosso serviço.

No último capítulo de Apocalipse, Jesus encoraja Seus servos a lembrar que Seu julgamento está chegando e a deixar que isso molde cada uma de suas decisões, vivendo para a recompensa que Ele oferece. Jesus exclama:

“Eis que venho à pressa; e está comigo a minha recompensa para retribuir a cada um segundo as suas obras.”

(Apocalipse 22:12)