Significado de Romanos 4:4-5

Paulo fará agora um argumento lógico. Se alguém realiza um trabalho por um pagamento combinado, o empregador deve uma dívida de pagamento assim que o trabalho estiver completo. O empregador não está sendo generoso ao pagar a dívida que deve. Paulo afirma, logicamente: Ao que trabalha, não lhe é imputada a recompensa por graça, mas por dívida (v.4). Alguém pode afirmar justamente: "Você me deve" se tiver trabalhado e ganhado um salário. Mas Paulo pergunta: Quem pode dizer: "Deus me deve"? Que trabalho Deus nos pediu para fazer em troca de pagamento? A resposta esperada é "Nenhum". Deus nunca deve nada a nenhum ser humano.

Esse é o raciocínio falho subjacente ao legalismo, que se baseia na ideia de que Deus nos deve se realizarmos determinadas ações. Na declaração de tema de Romanos 1:16-17, Paulo citou Habacuque 2:4, que diz que a pessoa justa (ou justificada) vive pela fé (em Deus). Habacuque continua dizendo que o contraste de viver pela fé, acreditar que os caminhos de Deus são os melhores, é viver no orgulho (fé em si mesmo). Não é nada além de orgulho afirmar que podemos fazer com que Deus nos deva de alguma forma. Deus não deve, nem nunca deveu, nada a ninguém. Deus é Deus. O próprio nome de Deus é "Eu Sou" - a essência da existência.

Os detratores de Paulo, as "autoridades" judaicas que difamaram a mensagem de Paulo (Romanos 3:8), são legalistas orgulhosos. Eles acreditam que, ao seguir certas regras, podem obrigar Deus. Paulo diz: "De jeito nenhum", Deus nunca está obrigado. Não há verdadeiro benefício que decorra do orgulho. Mas há boas notícias, ótimas notícias. Há um imenso benefício que vem da graça. Deus dá livremente aos seres humanos o presente de serem justos em Sua vista quando cremos. Isso é o que Abraão exemplifica. Abraão foi amigo de Deus porque acreditou Nele, do começo ao fim (Romanos 1:17).

Paulo oferece um contraste à ideia de que qualquer pessoa pode obrigar Deus de alguma forma a estar em dívida com ela: Porém ao que não trabalha, mas crê naquele que justifica ao ímpio, a sua fé lhe é imputada para justiça (v.5). Observe que dentro dessa declaração há uma noção inerente de que, para acreditar que Deus justifica os ímpios, devemos partir do entendimento de que somos ímpios e precisamos da misericórdia de Deus (Romanos 3:23).

Essa percepção da pecaminosidade é o oposto de uma atitude que afirma que Deus nos deve algo. Se acreditamos que somos melhores do que a maioria das pessoas (e, portanto, Deus nos justificará), fundamentalmente pensamos que Deus nos deve por causa de como nos comparamos aos outros. Podemos pensar que somos justificados perante Ele com base em como nos (como juízes) nos comparamos aos outros com base em um padrão que nós mesmos criamos. Isso é raciocínio orgulhoso; não obriga Deus. Ele estabelece o padrão e faz o julgamento, não nós.

Paulo deixou claro anteriormente que nenhum de nós está à altura do padrão de Deus (Romanos 3:9-20). Todos nós somos corruptos. O fato de uma maçã estragada ser menos podre do que outra maçã podre não a torna comestível. O primeiro passo para obter o imenso benefício de ser justificado perante Deus, por Deus, é reconhecer que somos ímpios e precisamos da misericórdia de Deus. O segundo passo é acreditar na misericórdia de Dele, que Deus simplesmente nos declarará como justos se acreditarmos, mesmo sendo ímpios (João 3:14-15).

É provável que esta carta aos crentes romanos tenha, em parte, a intenção de apoiar Áquila e Priscila, que eram judeus que pregaram o evangelho com Paulo na Grécia e agora voltaram a Roma, onde começaram uma igreja em sua casa (Romanos 16:3-5; Atos 18:2, 18, 26). Eles também estão ensinando em defesa do evangelho da graça contra os legalistas em Roma e enfrentam uma forte oposição das "autoridades" judaicas que estão tentando fazer com que os crentes gentios se tornem judeus sob a lei. Essa disputa é compreensível, uma vez que Roma era o centro do mundo político e cultural naquela época, o que explica por que Paulo escreve de forma tão detalhada sobre essa questão da fé versus obras da lei. Nem ele nem Priscila e Áquila querem ver os crentes romanos cederem aos legalistas e viverem de forma performática para exigir a aprovação de Deus, porque nada pode ser exigido de Deus. É pela fé que a justiça é creditada a qualquer homem ou mulher.