在哥林多后书 7:1-4 中,保罗转而讨论上帝应许的结果。第 7 章以“因此,有这些应许”开头。在前几章中,保罗提到了许多应许。其中包括每个信徒都是基督里的新造物(哥林多后书 5:17)以及信徒作为基督的忠实见证人所忍受的苦难将得到“极重无比的永恒荣耀”的回报(哥林多后书 4:17)。
但保罗提到的最直接的承诺很可能是在第六章的结尾。新约的原始著作和手稿没有标点符号,章节划分和编号诗句。添加这些东西是为了让新约更容易理解。在第 6 章的结尾,保罗提到了上帝的一些承诺:
在哥林多后书 6:16 中,保罗断言“所以你们务要从他们中间出来,与他们分别。”他现在也作了类似的断言,说:
亲爱的,我们既有这等应许,就当洁净自己,除去身体,灵魂一切的污秽,敬畏神,得以成圣。(第 1 节)
要获得上帝所应许的祝福并与上帝完全相交,就必须敬畏上帝,过圣洁的生活。信徒敬畏上帝,过圣洁的生活,努力洁净自己,摆脱肉体和灵魂的一切污秽。我们知道,这种圣洁是通过我们的努力(洁净自己)而实现的,这并不是说重生。重生进入上帝的家庭只需要足够的信心来仰望耶稣,希望从罪恶的毒液中解脱出来(约翰福音 3:14-15)。
信徒之所以被安置在神的家中,是因着基督在十字架上的功德,而不是靠我们自己的行为(以弗所书 2:8-9)。一旦信徒被安置在神的家中,我们就被赋予了作为管家的重大责任。每个信徒都得到了属灵的恩赐,但是否使用这些恩赐则由他们自己决定(罗马书 12:6)。每个信徒都被赋予了一套神预先准备好的善行,但是否要行在其中则由每个信徒自己决定(以弗所书 2:10)。
保罗在最后一封书信中劝告他的徒弟提摩太要坚守信仰,做一个不惧怕拒绝,失去或死亡的忠实见证人。他劝告提摩太要做一个忠实的见证人,并坚持下去(提摩太后书 2:1-7)。他断言,任何坚持做忠实见证人的人“也要和他一同作王”(提摩太后书 2:12)。这无疑是保罗提到的“极重无比的永恒荣耀”的一部分,上帝承诺给那些忍受困难并坚持做忠实见证人的信徒。
这巨大的奖赏,这令人难以置信的遗产,只有忠心地活在圣洁中才能得到。正如保罗在他的第一封信中所言,信徒不可能理解上帝为爱他的人所准备的巨大奖赏(哥林多前书 2:9)。爱上帝就是遵守他的诫命(约翰福音 14:15)。
与作为忠实的见证人忍受困难和在敬畏上帝中达到完全圣洁相反的是哥林多后书 6:1。保罗在那里说:“我们又劝你们,不可徒受上帝的恩典。”达到完全圣洁的方法是忠于上帝的诫命而生活。“徒受上帝的恩典”的方法是听上帝的话却不去遵行。
如果基督的信徒和永生的恩赐的拥有者不遵从上帝的话语,那么这些信徒将不会继承上帝对那些忠实见证人所承诺的丰厚回报。因此,上帝的话语对他们没有好处;它是“徒劳的”。
在保罗继续劝告他的读者要洁净自己的罪,过圣洁,敬畏上帝的生活之前,他加上了“亲爱的”这个词。在这封信中,他一直表达着对哥林多人的爱,现在他用了亲切的词“agapetoi”,这将继续加强他对哥林多信徒的感情和爱。
正如耶稣惩罚他所爱的人一样,保罗也劝诫他所爱的人(希伯来书 12:6, 启示录 3:19)。如果我们爱一个人,我们会告诉他们什么是真理,并劝诫他们做出赋予生命而不是自我毁灭的选择。
让我们洁净自己,除去身体和灵魂一切的污秽这句话指的是哥林多后书 6:16, “神的殿和偶像有什么相同呢?”
偶像崇拜主要包括向精神神灵行贿,为剥削他人和/或放纵自己的欲望提供道德理由。走剥削他人的道路会导致肉体的果实,即“相咬相吞”(加拉太书 5:15)。
与之形成鲜明对比的是,行在圣灵中会成就上帝的律法,这体现在爱他人上(加拉太书 5:14, 22)。很明显,一群彼此相爱,寻求最好的人会创造一个和谐,富有成效和建设性的群体。另一种情况是剥削性的“桶里螃蟹”文化。
这是当前的奖赏——我们通过自己的行为帮助创造了什么样的文化——剥削性的文化还是和谐关爱的文化。上帝还承诺了未来的奖赏。正如保罗先前所言,每个人都将站在基督的审判面前,为自己所做的事得到奖赏,无论是善事(爱他人)还是恶事(剥削他人)(哥林多后书 5:10)。
保罗希望他的属灵孩子能过得最好。这就是他告诫他们的原因。他希望他们得到好的回报——他们的选择带来赋予生命的后果。他希望他们避免自我毁灭的选择。他们是他所爱的。
在前一章中,保罗引用了以赛亚书52:11, 主说“所以你们务要从他们中间出来,与他们分别”,以及“不要沾不洁净的物”。
这是每个信徒都要做出的选择,是属于这个世界,活在肉体里,还是活在圣灵里,满怀信心地相信上帝的奖赏比世界提供的奖赏要优越 (希伯来书 11:6)。
在“让我们洁净自己,除去肉体和心灵的一切污秽”这句话中,译为洁净的希腊词是“katharizo”。英语单词“cauterize”源于这个词,意思是烧灼伤口以洁净或治愈,例如烧掉疣。烧掉疣很痛苦,但它能使我们免于忍受持续的痛苦和/或烦恼。同样,保罗劝告信徒要烧掉罪恶和自私自利。
作为信基督的人,我们已经从圣灵而生(约翰福音 3:6)。出生是上天赐予的礼物。生命是我们通过任何行动,计划或选择获得的礼物;婴儿不会影响自己的出生。然而,一旦出生,孩子就有了选择。选择会产生后果。灵性出生也是如此。
正如约翰在他的书信中所描述的,当我们在光明中行走时,耶稣的血洗净了我们的罪孽(约翰一书 1:7)。这表明,如果我们“宣扬”我们所知道的,耶稣就会掩盖我们不知道的。当我们意识到罪孽时,我们的机会就是承认罪孽,悔改并远离罪孽。当我们这样做时,我们会得到宽恕和净化,我们与上帝的团契也会恢复(约翰一书 1:9)。
忏悔和悔改都不容易。两者都很痛苦,就像烧掉疣一样。然而,正是这种净化我们肉体上一切污秽的过程,让我们能够敬畏上帝,达到完美的圣洁。
这样的洁净引导我们远离肉体和灵魂的污秽,让我们的生活变得完美,变得圣洁。敬畏上帝指的是哥林多后书 5:10-11, “因为我们众人必要在基督台前显露出来,所以知道敬畏主。”我们应该更关心上帝的想法,而不是世界的想法。我们应该更敬畏审判时会发生什么,而不是我们在地球上可能受到的任何审判。
“katharizo” 也可以用来描述上帝在我们心中的工作,即祂使我们成为基督里的新造物。彼得在使徒行传 15:8-9 中断言了这一点,当时他面对耶路撒冷的议会,并解释了圣灵如何降临到外邦人身上,“用信仰洁净 ['katharizo'] 他们的心”。
耶稣洁净我们,赐予我们新的本性,当我们信他时,我们就成为他里面的新造物(哥林多后书 5:17)。但由于我们仍然生活在一个具有堕落本性的身体里,每个人都可以不断选择是走在新的本性(圣灵)中,还是继续走在旧的本性(肉体)中。
努力行在圣灵里,治死我们肉体的旧本性的过程,就是敬畏上帝,达到完美圣洁的过程。
译为“成全”的希腊词是“epiteleo”。该词根也出现在哥林多后书 8:6 中,译为“完成”;哥林多后书 8:11 中译为“完成”。意思是坚持到最后。到达终点线。以胜利者的身份完成比赛,正如保罗在他的第一封信中所描述的那样(哥林多前书 9:24)。时态“成全”表示持续的行动。这是一项日常工作,需要不断的忍耐才能继续跑完比赛。
赢得生命之战的方法是坚持到底,在敬畏上帝的过程中努力获得圣洁。恐惧是人类的核心动机。选择不是是否恐惧。选择是恐惧什么。我们自然会害怕被拒绝,失去和痛苦。这里的劝告是把对上帝的敬畏置于对人的敬畏之上。
我们看到,在哥林多后书 5:10-11 中,保罗提醒他的孩子们,我们所有人都会站在基督的审判台前。保罗断言,为此而活就是生活在“敬畏主”之中。以讨神喜悦的方式生活通常会导致我们被人拒绝(提摩太后书 3:12)。因此,这可以看作是一种选择:是更关心别人对我们的看法,寻求他们的认可,还是更关心神对我们所做之事的看法,寻求他的认可。
正如希伯来书 11:6 告诉我们的,上帝所认可的就是我们凭着信心行事。上帝无条件地接纳所有相信他的人。他接纳所有相信耶稣的人为他的孩子,将他们纳入他永远的家庭(约翰福音 3:6)。上帝的接纳是一份礼物;无论我们做什么,我们都属于他。
但只有当信徒做出赋予生命而不是自我毁灭的正确选择时,他们才会得到认可。上帝不赞成那些导致我们脱离他为我们设计的计划(死亡)的选择。如果我们做出通往生命的选择,上帝承诺会给我们丰厚的回报。如果我们相信他的话,更关心获得他的认可而不是获得他人的认可,那么我们就是在敬畏上帝中寻求圣洁。
保罗现在开始指出他与哥林多信徒的关系,你们要在心里为我们留出空间(第 2a 节)。他继续他在哥林多后书 6:11 中开始的想法,“我们的心是开阔的”,然后在哥林多后书 6:13 中劝告“也向我们开阔”。
他在这封信中公开表达了对哥林多人的爱与感情。现在他呼吁他们回报他的爱与感情。
我们没有亏负过任何人,没有败坏过任何人,也没有占过任何人的便宜(2b 节)。
我们没有被告知,但可以推断保罗在这些特定领域受到了指控。这封信后面当他为自己的使徒身份辩护时也推断出这一点(哥林多后书 10:12, 11:5)。保罗显然在澄清哥林多人的任何不确定性:我们没有亏待过任何人,我们没有败坏过任何人,我们没有占过任何人的便宜。
“我们冤枉了任何人”这句话中的“我们”无疑包括保罗。但它可能还包括这封信的合著者提摩太(哥林多后书 1:1)和西拉(又名西拉)(哥林多后书 1:19)。冤枉可能指对他人的不公正待遇或一般过错。
他们没有歪曲上帝的话语,而是忠实而真实地传授教义,并在哥林多人中生活。保罗在哥林多后书 11:3 中使用了希腊语单词“歪曲”来指福音的歪曲,导致人们远离“对基督纯一而纯洁的心”(哥林多后书 5:19)。
这可能是他在这段经文中的想法,他声称自己忠于福音,没有以任何方式扭曲福音,以牺牲他人为代价来谋取任何形式的经济利益。保罗在哥林多后书 2:17 中指出,事实上,许多人“贩卖上帝的道”主要是为了经济利益。他明确表示自己不属于这些人。
利用是指剥削,欺骗或诈骗。同样,我们没有明确告知保罗是否被指控利用这种优势。然而,当把哥林多后书 12:16-18, 8:6 和 8:22 放在一起阅读时,表明至少有人怀疑保罗试图从哥林多人那里筹集资金,以便为自己谋取经济利益。事实是,他试图筹集捐款来帮助遭受迫害的信徒(哥林多后书 9:12)。
保罗竭尽全力避免出现财务自私自利的现象,他派提多和一位似乎担任受托人的诚实的兄弟一起去收集捐款,以确保捐款用于规定的目的(哥林多后书 8:20-22)。保罗在这里坚称,我们没有占任何人的便宜。他后来辩称,慷慨解囊对哥林多的圣徒来说实际上是大有裨益的,因为上帝喜爱乐意奉献的人,并将大大增加他们的慷慨(哥林多后书 9:6-7)。
保罗回到哥林多后书 6:11-13 中表达的想法,他公开寻求哥林多人的最佳利益。在这里他说,我说话不是要定你们的罪(第 3a 节)。保罗的教导并不是要定他们的罪,这样他们就会服从他的权威。相反,他寻求他们为了自己的利益改变自己的行为。他试图引导他们远离自我毁灭的行为,通过在日常生活中活出耶稣的复活力量来走向生活。
选择犯罪的后果是破坏一个社区,导致它互相咬食和吞噬(加拉太书 5:13, 15)。这导致我们与上帝为我们设计的计划分离,即死亡(罗马书 6:23)。当我们犯罪时,我们会给自己带来谴责,因为我们选择的行为会产生严重的不良后果(罗马书 1:24, 26, 28)。
因此,当保罗因着信仰责备他的孩子们时,他是出于爱(启示录 3:19)。他不是要谴责哥林多人。他试图让他们悔改,从而获得生命。
他继续阐明这个想法,即他纠正的话是为了实现他们的最大利益,说“因为我以前说过,你们常在我们心里,可以同死同活” (第 3b 节)。
同死同活这个短语主要有两个希腊词,也出现在保罗的最后一封信《提摩太后书》中,这也许能让我们了解保罗在这里的意思:
“这是值得信赖的说法:因为如果我们与他同死,也必与他同活。”(提摩太后书 2:11)
在提摩太后书 2:11-13 中,保罗提出了一个包含两点的对句。主要观点是,如果信徒不忠实地生活,他们将不会获得与基督一起统治他的王国的巨大奖励(提摩太后书 2:12)。这与提摩太后书 2:11 和 13 中反映的次要观点相呼应。提摩太后书 2:13 断言,即使信徒不是忠实的见证人(“不忠心”),他们仍然是上帝的孩子,因为他始终是忠实的(提摩太后书 2:13)。
提摩太后书 2:13 与提摩太后书 2:11 相呼应,后者无条件地宣称,如果我们与耶稣同死,我们也将与他同活。这说明我们通过信仰接受基督在十字架上为我们的罪而死的好处,从而与基督同死。任何相信耶稣的人都会因他的恩典而获得他的公义(罗马书 6:3-4, 以弗所书 2:8-9)。
保罗对哥林多信徒说“你们常在我们心里,与你们同死同活”,他想表达的是,他因着上帝的恩典与他们同在基督里。既然他与他们同死在基督里,他的目标是在基督复活的力量下与他们同活。保罗很清楚,在上帝面前,所有人都是同样有罪的(罗马书 3:9-10)。因此,他没有道德优越性来谴责他们。相反,他是一个因耶稣之死而蒙恩得救的罪人。
由此我们可以得出,所有相信耶稣的人都属于基督。因此,我们应该以目标一致,为彼此谋求最大利益为目标。在给哥林多教会的第一封信中,保罗用身体的比喻详细地谈到了这一点。每个信徒都是基督身体的成员,因此应该利用他们的天赋,通过为彼此做他们最擅长的事情来造福身体(哥林多前书 12:1-7)。
我们可以注意到,提到死亡(同死)时使用的是过去时态,包括过去,现在和将来的动作。然而,生命(同活)是现在时态。这进一步支持了这样一种观点,即保罗是在暗示他们过去共同的经历,即与基督同死,使我们永远成为基督里的新造物(哥林多后书 5:17)。我们在基督里通过他的死亡而获得的新生命是永久的。
然而,信徒们被劝诫要过的生活——活在基督复活的力量中——需要不断做出选择。而唯一可以做出选择的时间就是现在。主耶稣的死亡和复活与保罗同在,并且永远与任何信徒同在,这是现在的现实(哥林多后书 5:14-16)。但每个信徒每时每刻都要做出选择,是活在圣灵赋予生命的力量中,还是活在肉体赋予死亡的力量中。
像基督一样生活并取悦他,这是保罗所做的一切的动机(哥林多后书 5:7, 9)。他希望引导他的孩子们以同样的方式生活。他以最深切的关怀和爱与哥林多人分享他的心声。这包括告诉他们什么是他们真正最有利的真相。显然有些人认为这是谴责。但保罗的目标不是谴责,而是给他们带来真理,让他们采取赋予生命的行为。
保罗进一步强调,他无意谴责哥林多人,而是对他们非常有信心: “我大大地信靠你们;我大为夸耀” (第 4a 节)。
保罗先前曾表示,他自己的动机只是为了寻求他们的利益(哥林多后书 1:12; 3:12)。现在保罗对哥林多人表示信心。从上下文来看,保罗的信心似乎是哥林多人会听到,理解并遵守他给他们的真理之言。
保罗的信心是,他们将会因做出正确的选择而获得他所赐予的巨大好处。我们将在本章后面看到,他对他们的信心得到了回报(哥林多后书 7:14)。
这类似于耶稣对他的仆人的承诺,他们愿意阅读,理解并做他在《启示录》中劝诫他们做的事情(《启示录》 1:3)。保罗不是在传扬他自己,而是在传扬基督(《哥林多后书》 4:5)。他引导哥林多人信奉基督,以令他喜悦的方式跟随他。
保罗在整封信中都强调,如果哥林多人献身于追随上帝和他的话语,而不是追随人的命令和激情,他们将会受益匪浅。以下是两个值得注意的例子:
保罗对哥林多人将顺服基督,行义有极大的信心。由此可推断,短语“我所夸的”是指他向别人夸耀哥林多人的属灵成长,以及他相信他们会在基督里成熟。由此可知,他希望他们听从真理,拒绝虚假。
由于相信哥林多人会忠实地生活,保罗说我充满了安慰;我们在一切患难中,我满心喜乐(第 4b 节)。
保罗和他的同伴们为福音而受苦。在这封信的后面,他将讲述他所忍受的一些苦难(哥林多后书 11:23-28)。这个清单令人生畏。但尽管这些困难重重,保罗还是得到了安慰,心中充满着喜悦。
推论是,他充满喜乐和安慰,因为他确信他的努力没有白费。他确信他在福音上的努力正在造福他的属灵儿女,包括哥林多人。因此,他认为他的苦难是值得忍受的。
他的苦难与困苦的人生经历,将成为他接下来信中思考的主题。
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哥林多后书 7:1-4 含义
在哥林多后书 7:1-4 中,保罗转而讨论上帝应许的结果。第 7 章以“因此,有这些应许”开头。在前几章中,保罗提到了许多应许。其中包括每个信徒都是基督里的新造物(哥林多后书 5:17)以及信徒作为基督的忠实见证人所忍受的苦难将得到“极重无比的永恒荣耀”的回报(哥林多后书 4:17)。
但保罗提到的最直接的承诺很可能是在第六章的结尾。新约的原始著作和手稿没有标点符号,章节划分和编号诗句。添加这些东西是为了让新约更容易理解。在第 6 章的结尾,保罗提到了上帝的一些承诺:
在哥林多后书 6:16 中,保罗断言“所以你们务要从他们中间出来,与他们分别。”他现在也作了类似的断言,说:
亲爱的,我们既有这等应许,就当洁净自己,除去身体,灵魂一切的污秽,敬畏神,得以成圣。(第 1 节)
要获得上帝所应许的祝福并与上帝完全相交,就必须敬畏上帝,过圣洁的生活。信徒敬畏上帝,过圣洁的生活,努力洁净自己,摆脱肉体和灵魂的一切污秽。我们知道,这种圣洁是通过我们的努力(洁净自己)而实现的,这并不是说重生。重生进入上帝的家庭只需要足够的信心来仰望耶稣,希望从罪恶的毒液中解脱出来(约翰福音 3:14-15)。
信徒之所以被安置在神的家中,是因着基督在十字架上的功德,而不是靠我们自己的行为(以弗所书 2:8-9)。一旦信徒被安置在神的家中,我们就被赋予了作为管家的重大责任。每个信徒都得到了属灵的恩赐,但是否使用这些恩赐则由他们自己决定(罗马书 12:6)。每个信徒都被赋予了一套神预先准备好的善行,但是否要行在其中则由每个信徒自己决定(以弗所书 2:10)。
保罗在最后一封书信中劝告他的徒弟提摩太要坚守信仰,做一个不惧怕拒绝,失去或死亡的忠实见证人。他劝告提摩太要做一个忠实的见证人,并坚持下去(提摩太后书 2:1-7)。他断言,任何坚持做忠实见证人的人“也要和他一同作王”(提摩太后书 2:12)。这无疑是保罗提到的“极重无比的永恒荣耀”的一部分,上帝承诺给那些忍受困难并坚持做忠实见证人的信徒。
这巨大的奖赏,这令人难以置信的遗产,只有忠心地活在圣洁中才能得到。正如保罗在他的第一封信中所言,信徒不可能理解上帝为爱他的人所准备的巨大奖赏(哥林多前书 2:9)。爱上帝就是遵守他的诫命(约翰福音 14:15)。
与作为忠实的见证人忍受困难和在敬畏上帝中达到完全圣洁相反的是哥林多后书 6:1。保罗在那里说:“我们又劝你们,不可徒受上帝的恩典。”达到完全圣洁的方法是忠于上帝的诫命而生活。“徒受上帝的恩典”的方法是听上帝的话却不去遵行。
如果基督的信徒和永生的恩赐的拥有者不遵从上帝的话语,那么这些信徒将不会继承上帝对那些忠实见证人所承诺的丰厚回报。因此,上帝的话语对他们没有好处;它是“徒劳的”。
在保罗继续劝告他的读者要洁净自己的罪,过圣洁,敬畏上帝的生活之前,他加上了“亲爱的”这个词。在这封信中,他一直表达着对哥林多人的爱,现在他用了亲切的词“agapetoi”,这将继续加强他对哥林多信徒的感情和爱。
正如耶稣惩罚他所爱的人一样,保罗也劝诫他所爱的人(希伯来书 12:6, 启示录 3:19)。如果我们爱一个人,我们会告诉他们什么是真理,并劝诫他们做出赋予生命而不是自我毁灭的选择。
让我们洁净自己,除去身体和灵魂一切的污秽这句话指的是哥林多后书 6:16, “神的殿和偶像有什么相同呢?”
偶像崇拜主要包括向精神神灵行贿,为剥削他人和/或放纵自己的欲望提供道德理由。走剥削他人的道路会导致肉体的果实,即“相咬相吞”(加拉太书 5:15)。
与之形成鲜明对比的是,行在圣灵中会成就上帝的律法,这体现在爱他人上(加拉太书 5:14, 22)。很明显,一群彼此相爱,寻求最好的人会创造一个和谐,富有成效和建设性的群体。另一种情况是剥削性的“桶里螃蟹”文化。
这是当前的奖赏——我们通过自己的行为帮助创造了什么样的文化——剥削性的文化还是和谐关爱的文化。上帝还承诺了未来的奖赏。正如保罗先前所言,每个人都将站在基督的审判面前,为自己所做的事得到奖赏,无论是善事(爱他人)还是恶事(剥削他人)(哥林多后书 5:10)。
保罗希望他的属灵孩子能过得最好。这就是他告诫他们的原因。他希望他们得到好的回报——他们的选择带来赋予生命的后果。他希望他们避免自我毁灭的选择。他们是他所爱的。
在前一章中,保罗引用了以赛亚书52:11, 主说“所以你们务要从他们中间出来,与他们分别”,以及“不要沾不洁净的物”。
这是每个信徒都要做出的选择,是属于这个世界,活在肉体里,还是活在圣灵里,满怀信心地相信上帝的奖赏比世界提供的奖赏要优越 (希伯来书 11:6)。
在“让我们洁净自己,除去肉体和心灵的一切污秽”这句话中,译为洁净的希腊词是“katharizo”。英语单词“cauterize”源于这个词,意思是烧灼伤口以洁净或治愈,例如烧掉疣。烧掉疣很痛苦,但它能使我们免于忍受持续的痛苦和/或烦恼。同样,保罗劝告信徒要烧掉罪恶和自私自利。
作为信基督的人,我们已经从圣灵而生(约翰福音 3:6)。出生是上天赐予的礼物。生命是我们通过任何行动,计划或选择获得的礼物;婴儿不会影响自己的出生。然而,一旦出生,孩子就有了选择。选择会产生后果。灵性出生也是如此。
正如约翰在他的书信中所描述的,当我们在光明中行走时,耶稣的血洗净了我们的罪孽(约翰一书 1:7)。这表明,如果我们“宣扬”我们所知道的,耶稣就会掩盖我们不知道的。当我们意识到罪孽时,我们的机会就是承认罪孽,悔改并远离罪孽。当我们这样做时,我们会得到宽恕和净化,我们与上帝的团契也会恢复(约翰一书 1:9)。
忏悔和悔改都不容易。两者都很痛苦,就像烧掉疣一样。然而,正是这种净化我们肉体上一切污秽的过程,让我们能够敬畏上帝,达到完美的圣洁。
这样的洁净引导我们远离肉体和灵魂的污秽,让我们的生活变得完美,变得圣洁。敬畏上帝指的是哥林多后书 5:10-11, “因为我们众人必要在基督台前显露出来,所以知道敬畏主。”我们应该更关心上帝的想法,而不是世界的想法。我们应该更敬畏审判时会发生什么,而不是我们在地球上可能受到的任何审判。
“katharizo” 也可以用来描述上帝在我们心中的工作,即祂使我们成为基督里的新造物。彼得在使徒行传 15:8-9 中断言了这一点,当时他面对耶路撒冷的议会,并解释了圣灵如何降临到外邦人身上,“用信仰洁净 ['katharizo'] 他们的心”。
耶稣洁净我们,赐予我们新的本性,当我们信他时,我们就成为他里面的新造物(哥林多后书 5:17)。但由于我们仍然生活在一个具有堕落本性的身体里,每个人都可以不断选择是走在新的本性(圣灵)中,还是继续走在旧的本性(肉体)中。
努力行在圣灵里,治死我们肉体的旧本性的过程,就是敬畏上帝,达到完美圣洁的过程。
译为“成全”的希腊词是“epiteleo”。该词根也出现在哥林多后书 8:6 中,译为“完成”;哥林多后书 8:11 中译为“完成”。意思是坚持到最后。到达终点线。以胜利者的身份完成比赛,正如保罗在他的第一封信中所描述的那样(哥林多前书 9:24)。时态“成全”表示持续的行动。这是一项日常工作,需要不断的忍耐才能继续跑完比赛。
赢得生命之战的方法是坚持到底,在敬畏上帝的过程中努力获得圣洁。恐惧是人类的核心动机。选择不是是否恐惧。选择是恐惧什么。我们自然会害怕被拒绝,失去和痛苦。这里的劝告是把对上帝的敬畏置于对人的敬畏之上。
我们看到,在哥林多后书 5:10-11 中,保罗提醒他的孩子们,我们所有人都会站在基督的审判台前。保罗断言,为此而活就是生活在“敬畏主”之中。以讨神喜悦的方式生活通常会导致我们被人拒绝(提摩太后书 3:12)。因此,这可以看作是一种选择:是更关心别人对我们的看法,寻求他们的认可,还是更关心神对我们所做之事的看法,寻求他的认可。
正如希伯来书 11:6 告诉我们的,上帝所认可的就是我们凭着信心行事。上帝无条件地接纳所有相信他的人。他接纳所有相信耶稣的人为他的孩子,将他们纳入他永远的家庭(约翰福音 3:6)。上帝的接纳是一份礼物;无论我们做什么,我们都属于他。
但只有当信徒做出赋予生命而不是自我毁灭的正确选择时,他们才会得到认可。上帝不赞成那些导致我们脱离他为我们设计的计划(死亡)的选择。如果我们做出通往生命的选择,上帝承诺会给我们丰厚的回报。如果我们相信他的话,更关心获得他的认可而不是获得他人的认可,那么我们就是在敬畏上帝中寻求圣洁。
保罗现在开始指出他与哥林多信徒的关系,你们要在心里为我们留出空间(第 2a 节)。他继续他在哥林多后书 6:11 中开始的想法,“我们的心是开阔的”,然后在哥林多后书 6:13 中劝告“也向我们开阔”。
他在这封信中公开表达了对哥林多人的爱与感情。现在他呼吁他们回报他的爱与感情。
我们没有亏负过任何人,没有败坏过任何人,也没有占过任何人的便宜(2b 节)。
我们没有被告知,但可以推断保罗在这些特定领域受到了指控。这封信后面当他为自己的使徒身份辩护时也推断出这一点(哥林多后书 10:12, 11:5)。保罗显然在澄清哥林多人的任何不确定性:我们没有亏待过任何人,我们没有败坏过任何人,我们没有占过任何人的便宜。
“我们冤枉了任何人”这句话中的“我们”无疑包括保罗。但它可能还包括这封信的合著者提摩太(哥林多后书 1:1)和西拉(又名西拉)(哥林多后书 1:19)。冤枉可能指对他人的不公正待遇或一般过错。
他们没有歪曲上帝的话语,而是忠实而真实地传授教义,并在哥林多人中生活。保罗在哥林多后书 11:3 中使用了希腊语单词“歪曲”来指福音的歪曲,导致人们远离“对基督纯一而纯洁的心”(哥林多后书 5:19)。
这可能是他在这段经文中的想法,他声称自己忠于福音,没有以任何方式扭曲福音,以牺牲他人为代价来谋取任何形式的经济利益。保罗在哥林多后书 2:17 中指出,事实上,许多人“贩卖上帝的道”主要是为了经济利益。他明确表示自己不属于这些人。
利用是指剥削,欺骗或诈骗。同样,我们没有明确告知保罗是否被指控利用这种优势。然而,当把哥林多后书 12:16-18, 8:6 和 8:22 放在一起阅读时,表明至少有人怀疑保罗试图从哥林多人那里筹集资金,以便为自己谋取经济利益。事实是,他试图筹集捐款来帮助遭受迫害的信徒(哥林多后书 9:12)。
保罗竭尽全力避免出现财务自私自利的现象,他派提多和一位似乎担任受托人的诚实的兄弟一起去收集捐款,以确保捐款用于规定的目的(哥林多后书 8:20-22)。保罗在这里坚称,我们没有占任何人的便宜。他后来辩称,慷慨解囊对哥林多的圣徒来说实际上是大有裨益的,因为上帝喜爱乐意奉献的人,并将大大增加他们的慷慨(哥林多后书 9:6-7)。
保罗回到哥林多后书 6:11-13 中表达的想法,他公开寻求哥林多人的最佳利益。在这里他说,我说话不是要定你们的罪(第 3a 节)。保罗的教导并不是要定他们的罪,这样他们就会服从他的权威。相反,他寻求他们为了自己的利益改变自己的行为。他试图引导他们远离自我毁灭的行为,通过在日常生活中活出耶稣的复活力量来走向生活。
选择犯罪的后果是破坏一个社区,导致它互相咬食和吞噬(加拉太书 5:13, 15)。这导致我们与上帝为我们设计的计划分离,即死亡(罗马书 6:23)。当我们犯罪时,我们会给自己带来谴责,因为我们选择的行为会产生严重的不良后果(罗马书 1:24, 26, 28)。
因此,当保罗因着信仰责备他的孩子们时,他是出于爱(启示录 3:19)。他不是要谴责哥林多人。他试图让他们悔改,从而获得生命。
他继续阐明这个想法,即他纠正的话是为了实现他们的最大利益,说“因为我以前说过,你们常在我们心里,可以同死同活” (第 3b 节)。
同死同活这个短语主要有两个希腊词,也出现在保罗的最后一封信《提摩太后书》中,这也许能让我们了解保罗在这里的意思:
“这是值得信赖的说法:
因为如果我们与他同死,也必与他同活。”
(提摩太后书 2:11)
在提摩太后书 2:11-13 中,保罗提出了一个包含两点的对句。主要观点是,如果信徒不忠实地生活,他们将不会获得与基督一起统治他的王国的巨大奖励(提摩太后书 2:12)。这与提摩太后书 2:11 和 13 中反映的次要观点相呼应。提摩太后书 2:13 断言,即使信徒不是忠实的见证人(“不忠心”),他们仍然是上帝的孩子,因为他始终是忠实的(提摩太后书 2:13)。
提摩太后书 2:13 与提摩太后书 2:11 相呼应,后者无条件地宣称,如果我们与耶稣同死,我们也将与他同活。这说明我们通过信仰接受基督在十字架上为我们的罪而死的好处,从而与基督同死。任何相信耶稣的人都会因他的恩典而获得他的公义(罗马书 6:3-4, 以弗所书 2:8-9)。
保罗对哥林多信徒说“你们常在我们心里,与你们同死同活”,他想表达的是,他因着上帝的恩典与他们同在基督里。既然他与他们同死在基督里,他的目标是在基督复活的力量下与他们同活。保罗很清楚,在上帝面前,所有人都是同样有罪的(罗马书 3:9-10)。因此,他没有道德优越性来谴责他们。相反,他是一个因耶稣之死而蒙恩得救的罪人。
由此我们可以得出,所有相信耶稣的人都属于基督。因此,我们应该以目标一致,为彼此谋求最大利益为目标。在给哥林多教会的第一封信中,保罗用身体的比喻详细地谈到了这一点。每个信徒都是基督身体的成员,因此应该利用他们的天赋,通过为彼此做他们最擅长的事情来造福身体(哥林多前书 12:1-7)。
我们可以注意到,提到死亡(同死)时使用的是过去时态,包括过去,现在和将来的动作。然而,生命(同活)是现在时态。这进一步支持了这样一种观点,即保罗是在暗示他们过去共同的经历,即与基督同死,使我们永远成为基督里的新造物(哥林多后书 5:17)。我们在基督里通过他的死亡而获得的新生命是永久的。
然而,信徒们被劝诫要过的生活——活在基督复活的力量中——需要不断做出选择。而唯一可以做出选择的时间就是现在。主耶稣的死亡和复活与保罗同在,并且永远与任何信徒同在,这是现在的现实(哥林多后书 5:14-16)。但每个信徒每时每刻都要做出选择,是活在圣灵赋予生命的力量中,还是活在肉体赋予死亡的力量中。
像基督一样生活并取悦他,这是保罗所做的一切的动机(哥林多后书 5:7, 9)。他希望引导他的孩子们以同样的方式生活。他以最深切的关怀和爱与哥林多人分享他的心声。这包括告诉他们什么是他们真正最有利的真相。显然有些人认为这是谴责。但保罗的目标不是谴责,而是给他们带来真理,让他们采取赋予生命的行为。
保罗进一步强调,他无意谴责哥林多人,而是对他们非常有信心: “我大大地信靠你们;我大为夸耀” (第 4a 节)。
保罗先前曾表示,他自己的动机只是为了寻求他们的利益(哥林多后书 1:12; 3:12)。现在保罗对哥林多人表示信心。从上下文来看,保罗的信心似乎是哥林多人会听到,理解并遵守他给他们的真理之言。
保罗的信心是,他们将会因做出正确的选择而获得他所赐予的巨大好处。我们将在本章后面看到,他对他们的信心得到了回报(哥林多后书 7:14)。
这类似于耶稣对他的仆人的承诺,他们愿意阅读,理解并做他在《启示录》中劝诫他们做的事情(《启示录》 1:3)。保罗不是在传扬他自己,而是在传扬基督(《哥林多后书》 4:5)。他引导哥林多人信奉基督,以令他喜悦的方式跟随他。
保罗在整封信中都强调,如果哥林多人献身于追随上帝和他的话语,而不是追随人的命令和激情,他们将会受益匪浅。以下是两个值得注意的例子:
保罗对哥林多人将顺服基督,行义有极大的信心。由此可推断,短语“我所夸的”是指他向别人夸耀哥林多人的属灵成长,以及他相信他们会在基督里成熟。由此可知,他希望他们听从真理,拒绝虚假。
由于相信哥林多人会忠实地生活,保罗说我充满了安慰;我们在一切患难中,我满心喜乐(第 4b 节)。
保罗和他的同伴们为福音而受苦。在这封信的后面,他将讲述他所忍受的一些苦难(哥林多后书 11:23-28)。这个清单令人生畏。但尽管这些困难重重,保罗还是得到了安慰,心中充满着喜悦。
推论是,他充满喜乐和安慰,因为他确信他的努力没有白费。他确信他在福音上的努力正在造福他的属灵儿女,包括哥林多人。因此,他认为他的苦难是值得忍受的。
他的苦难与困苦的人生经历,将成为他接下来信中思考的主题。
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