哥林多后书 8:8-15 包含保罗关于基督为所有人献出生命的慷慨的类比,以说明我们应该如何出于爱和慷慨而不是义务而奉献。
保罗以劝诫结束了上一节:“你们要多多行这善事”（哥林多后书 8:7c）。保罗鼓励哥林多人多多行善,享受施舍的特权,就像他们忠心地生活一样。现在保罗开始强调他将在第 8 章和第 9 章中强调的一点:施舍完全是他们的选择。保罗说:我说这话不是命令（第 8a 节）。
保罗经常以他作为使徒的权威发出命令。但在这里他明确表示,奉献完全是个人的事。旧约奉献的一项原则是“什一税”。“什一税”一词的意思是“十分之一”。上帝命令以色列人留出一定数量的“什一税”祭品,以支持崇拜和供养利未人。
什一税是自愿的,但上帝明确表示,他对以色列的祝福与他们奉献的忠诚直接相关（玛拉基书 3:8-10）。保罗将在这里提出同样的原则,因为他将在哥林多后书 9:6 中断言,上帝祝福的回报与他的子民的慷慨有关。然而,保罗没有提到百分比。他坚持认为人们应该奉献的金额是“按照各人心里所定的”（哥林多后书 9:7）。
虽然保罗没有发出命令,但他希望哥林多人的生活能更深刻一些。他早先曾以其他基督信徒（主要是马其顿人）为例,作为“施舍的恩典”的例子（哥林多后书 8:1-5）。他们慷慨解囊,甚至超出了他们的能力范围（哥林多后书 8:3）。保罗劝告哥林多教会也要成为慷慨的伟大榜样,这样做也表明了他们的爱:你们要借着别人的热心,察验你们爱心的真诚（8b）。
保罗在这里似乎想让哥林多人通过将他们的爱与马其顿教会的忠诚行为进行比较来证明他们的爱的真诚。一个译本将这句话翻译为“我想通过将其与其他人的热诚进行比较来测试你的爱的真诚性。”这里的“其他人”一词是指保罗在哥林多后书 8:1-5 中用作例子的马其顿教会。
保罗说哥林多人需要用行为来证明他们的爱,他遵循了雅各书的基本论证思路。我们从保罗的著作中知道,信徒在神面前称义,完全是因着信,靠着他的恩典,而不是靠行为（罗马书 4:1-3, 以弗所书 2:8-9）。但这里保罗说的是靠我们的行为在人面前称义。他说的是寻求基于我们行为的奖赏。
上帝将审判我们的行为,决定我们在永恒中得到什么奖赏（哥林多前书 3:11-15, 哥林多后书 5:10）。雅各同样认为,信徒通过行善在人眼中是正义的,就像亚伯拉罕在牺牲以撒后在人眼中是正义的一样（雅各书 2:21）。
就像许多事情一样,一旦开始然后停止,重新开始可能会有问题。保罗似乎在用马其顿的例子来激励哥林多人恢复并完成为犹太贫困信徒募捐的活动。保罗现在将使用另一个慷慨的例子:耶稣本人:因为你们知道我们主耶稣基督的恩典（第 9a 节）。
翻译为恩典的希腊词再次是“charis”。“charis”这个词在《哥林多后书》中出现了十八次。这是本章中第四次出现。
耶稣基督给予人类的具体恩典或恩惠是,他变得贫穷,以便我们人类能够变得富有:
你们知道我们主耶稣基督的恩典:他本来富足,却为你们成了贫穷,叫你们因他的贫穷,可以成为富足（第 9 节）。
保罗使用“富有”一词,指的是基督作为万物的创造者和统治者的存在（歌罗西书 1:16-17, 约翰福音 1:1）。作为上帝,耶稣已经拥有了一切（诗篇 50:10-12）。他就是富有的定义。你不可能比拥有一切存在的东西更富有。
但耶稣放弃了所有的财富,为了遵从天父的旨意,降临人间,拯救他所创造的人类免于罪孽。保罗在给腓立比马其顿教会的信中简明扼要地描述了这一点:
“你们当以基督耶稣的心为心。他本有神的形像,不以自己与神同等为强夺的,反倒虚己,取了奴仆的形像,成为人的样式。”（腓立比书 2:5-7）
在选择这一行动的过程中,耶稣从可以想象的最富有的人变成了一无所有的人,这正是贫穷的定义。此外,他从无所不能变成了完全依赖他人,这是他自己的选择,正如腓立比书中下一节经文所解释的那样:
“他既有人的样子,就自己卑微,存心顺服,以至于死,且死在十字架上。”（腓立比书 2:8）
耶稣的贫穷和顺从最终使他为世人的罪孽死在十字架上（歌罗西书 2:14）。因为耶稣死在十字架上,每个人都有机会获得永生这一巨大财富。
这既适用于永生的礼物,也适用于永生的奖赏。永生的礼物仅仅来自于通过信仰接受上帝的恩典,并摆脱罪的惩罚（约翰福音 3:14-15, 以弗所书 2:8-9）。但是,像耶稣一样倒空自己的原则也适用于通过克服罪恶和诱惑而获得的永生的经历和奖赏,就像耶稣战胜了罪恶和诱惑一样。
因为耶稣克服了困难,学会了服从,所以他获得了巨大的特权,可以作为人类坐在他父的宝座上,获得天上和地上所有的权柄（马太福音 28:18, 启示录 3:21）。
保罗向腓立比教会强调了这一点,因为耶稣学会了顺服,甚至死在十字架上,所以他被赐予了超乎万名之上的名（腓立比书 2:9-10）。在腓立比书 2:5-10 中,保罗劝告马其顿腓立比教会效仿耶稣,采取同样的“态度”或思维方式。翻译为“态度”的希腊词是“phroneo”,是腓立比书的主题。
马其顿教会超出了他们的能力范围,并恳求保罗给他们这样做的权利（哥林多后书 8:3）。也许是因为他们听了,理解了,然后按照保罗的劝告去做,这样他们才能得到应许的祝福。这也是耶稣在启示录中鼓励信徒做的事情（启示录 1:3）。
这似乎是有可能的,因为保罗对马其顿（腓立比）教会的教导与保罗使用马其顿教会作为哥林多教会效仿的榜样之间存在直接联系。
虽然保罗没有使用与腓立比人完全相同的话语,但他向哥林多教会提出了相同的基本观点。保罗向哥林多人承诺,如果他们能够顺服信仰,他们就会得到上帝的丰厚回报。我们可以从保罗的哥林多书信中看到这一点,例如哥林多前书 3:11-17 和 哥林多后书 4:17, 5:10。
腓立比书 2:5-10 中的这段经文以保罗劝诫马其顿教会要采取与耶稣相同的心态或“态度”,当时耶稣选择放弃自我,成为贫穷,顺服他的父（腓立比书 2:5）。因为耶稣顺服他的父,他得到了巨大的回报。当马其顿人恳求保罗允许他们出于贫困而捐赠超出他们能力的东西时,他们采取了基督的心态（哥林多后书 8:3-4）。
现在保罗要求哥林多人做同样的事情。他要求他们效仿耶稣的榜样。耶稣是富足的,超乎所有人的想象。他放弃了一切,化为肉身,成为贫穷的人。然后他学会了顺服,甚至死在十字架上,以便我们能变得富有。我们之所以能变得富有,是因为耶稣的死给了我们获得永生的机会（ 既是礼物也是奖赏）。
没有任何情况导致耶稣变得贫穷。相反,他选择变得贫穷是有原因的:为了你们,他变得贫穷。因为上帝爱世界,他赐下他的独生子来为我们的罪孽赎罪（约翰福音 3:16）。出于对他父的服从,耶稣放弃了富足,为了我们变得贫穷（希伯来书 10:5-7）。
保罗希望哥林多人通过思考耶稣的例子来看到在经济上给予他人帮助的“恩典”或“恩惠”的强大背景:这样,你们就可以通过他的贫穷而变得富足。
保罗早些时候谈到了上帝恩典的丰富,如在哥林多后书 5:21 中所说:“神使那无罪的,替我们成为罪,好叫我们在他里面成为神的义。”从迷失和被定罪到在基督里得到救赎和称义,是从精神贫困到精神富裕的重大转变。
基督舍己,成为我们一切财富的源泉。这也适用于基督因我们在地上所行之事而给予的奖赏（哥林多前书 5:10）。正如保罗在下一章中所说,我们能得到的奖赏与我们所做的事直接相关,包括我们选择的慷慨程度（哥林多后书 9:6）。
保罗为以弗所教会的祷告表达了基督令人难以置信的属灵财富。他谈到“祂荣耀的丰富”。在这种情况下,“荣耀”指的是上帝的属性和本质。保罗对他属灵孩子的愿望是让上帝的灵完全充满他们,让他们按照上帝的品格生活,而上帝的品格的终极表现就是爱（以弗所书 3:16-19）。
保罗强调,奉献是个人选择和内心的问题。他会明确表示,奉献多少取决于他们自己,而不是他（哥林多后书 9:7）。然而,他现在会提出建议:
我在这件事上发表我的意见,因为这对你们有益,因为你们在一年前不仅是首先开始做这件事,而且也是渴望做这件事（第 10 节）。
保罗在这件事上的意见是指为耶路撒冷和犹大的圣徒筹集善款。意见这个词也可以理解为建议,判断或忠告。关于为耶路撒冷教会筹集善款,保罗对哥林多人说:“我是这样看的,但你们自己拿主意吧”,而不是“这是上帝的话,你们要遵从。”通过指出这是他的意见,他再次强调了他在第 8 节中已经说过的话,他说我不是在命令别人。
保罗的建议是,奉献对你有利。奉献的原因是,这是一项能带来巨大收益的重大投资。这并不是什么新想法。他们实际上是第一批开始每周留出钱来奉献的人（哥林多前书 16:1-4）。他们也渴望这样做。现在保罗建议,完成收集奉献的工作,然后将其交给那些需要帮助的犹太人民,对他们有利。
一年前表明,募捐活动在被中断之前已经进行了一段时间。哥林多人出于自己的决定而开始募捐,但显然在前几章中提到的争议正在进行时暂停了募捐活动。但现在他们已经妥善处理了这件事并悔改了,保罗说:但现在你们也要把这事办完,这样,就像他们愿意这样行一样（第 11a 节）。
保罗提到的是为犹大的圣徒募捐。他们已经准备好了,他们有这个愿望,现在他们需要完成这项努力。保罗建议他们完成募捐,并声称这对他们有利。他提醒他们最初的热情,并鼓励他们重新点燃他们的愿望,这样你们也可以凭借自己的能力完成它（第 11b 节）。
这里翻译为能力的希腊词指的是他们所拥有的,所拥有的。保罗以马其顿人为例,他们“超出了能力”地奉献（哥林多后书 8:3）。保罗似乎希望哥林多人效仿这个榜样。但他只是把这件事留给他们自己决定。在下一章中,保罗将强调这完全取决于他们的判断;他们决定奉献什么,是他们和上帝之间的事（哥林多后书 9:7）。
然而,保罗也指出,他们需要认识到,如果他们种得少,收获也少,如果他们想要大丰收,就需要种下很多种子（哥林多后书 9:6）。在这个比喻中,保罗断言,为犹大的圣徒提供所需的帮助就像种下种子,这些种子会长出可以日后收获的庄稼。
这与耶稣关于积攒财宝在天上的教诲是相同的（马太福音 6:19-20）。在这两种情况下,都是现在投资,然后延迟一段时间,最后收获丰厚的收益。
获得丰厚回报的潜力是奉献对他们有利的原因之一。继续谈论哥林多人按能力奉献的话题,保罗现在说:因为如果愿意,就必蒙悦纳,乃是照人所有的,并不是照他所无的（第 12 节） 。
这是一个简单但深刻的原则。上帝希望我们善待我们所拥有的,而不是我们所没有的。作为人类,我们通常会想或说:“如果我有那么多钱或那些财产,我就会慷慨大方。”但我们无法忠实地管理我们所没有的东西。上帝要求我们忠实地管理我们所拥有的东西。他要求我们慷慨地对待他给予我们的东西,我们真正掌管的东西。
这告诉我们,保罗的目标并不是具体的数额。相反,他试图训练哥林多信徒的心。他希望他们参与募捐,以促进他们自己的精神成长和利益。重要的不是数额,而是他们的准备程度。希腊语中翻译为“准备”的单词也被翻译为“热切”（使徒行传 17:11）。它出现在哥林多后书 8:11,, 12 和 199:2 中。我们将在哥林多后书 9:2 中看到,保罗以哥林多人为例,激励马其顿的信徒。
有奉献的愿望和意愿是极好的。但是,除非付诸行动,否则这对任何人都没有多大用处。因此,保罗强调,也要靠你的能力来完成。同样,能力是指他们的财务能力。保罗不希望他们说“这对我来说太少了”或“这对我来说太大了”。相反,他希望他们根据自己的能力,好好管理他们所拥有的东西。
保罗说,按我们的能力奉献是可以接受的。推论是,这是可以接受的,或令上帝喜悦的。这意味着,这种行为就像基督审判台前的金,银和宝石一样,会得到积极的回报（哥林多前书 3:11-15, 哥林多后书 5:10）。
圣经中贯穿着收获和播种的原则。保罗在哥林多后书 9:6 中特别提到了这一点,即我们的决定会产生后果。如果我们种下的善因很少,那么我们收获的回报也很少,反之亦然。耶稣在路加福音 6:38 中对此作了进一步的阐释:“因为你们用什么标准衡量你们,也必用什么标准衡量你们。”
上帝用来评判我们行为的标准与我们评判他人的标准相同。上帝会用比例原则来奖励我们。我们对别人慷慨,上帝也会对我们慷慨;我们对别人严厉,我们就会为自己设定一个标准,上帝会以此标准来评判我们。
保罗使用翻译为可接受的词时,可能也想到了“适当”的概念,因为现在他接着说:这不是为了别人的轻松或你们的苦恼,而是为了均等——你们的富余现在可以补他们的不足,以便他们的富余也可以补你们的不足,这就均等了（第 13-14 节）。
富足的人与缺乏的人分享是合适的。一个人为了使别人富裕而使自己贫穷是不合适的。保罗的目标是通过慷慨获得平等。同样,这里没有命令甚至推断任何强迫或义务。正如保罗将在下一章中所说的那样,上帝的主要关注点是祂子民的心（哥林多后书 9:7）。
保罗正在解释他所说的平等。在歌罗西书 4:1 中,翻译为平等的希腊词被译为“公平”。在这个语境中,译为“公平”可能更好,因为保罗并不主张分享财富,即每个人都拥有相同的财富,而我们通常将这种财富视为平等一词的内涵。他不希望哥林多人因为向耶路撒冷教会捐款而变得贫穷或陷入苦难。他也不希望耶路撒冷教会过着富足的生活,而哥林多教会却因他们的捐赠而生活在苦难之中。
相反,保罗希望看到那些有需要的人有足够的钱生活,而不会遭受过度的苦难。例如,犹太信徒最好不要挨饿。他看到此时哥林多人的财富将有助于满足他们的需要。没有任何上下文表明保罗试图让哥林多人捐出一笔钱,使犹太人的收入与他们相同。相反,重点在于需要的程度和他们愿意捐出的程度。
保罗继续说,如果有一天哥林多人有需要,那时耶路撒冷教会也许能够满足你们的需要。这就是保罗所认为的平等。保罗似乎也向马其顿信徒传授了同样的教义,他们无论如何都超出自己的能力去捐赠,不是出于义务,而是因为他们想通过慷慨获得丰厚的回报（哥林多后书 8:3, 9:6）。
为了进一步阐述平等思想,保罗引用了旧约的例子,如经上所写（第 15 节）。这是保罗最喜欢的短语之一,赋予上帝之言权威和参考,因为他在书信中使用了这个短语 29 次。保罗引用了出埃及记 16:18:多收的也不余,少收的也不缺（第 15 节）。
这句话指的是以色列人从埃及前往应许之地途中得到的吗哪。吗哪是一种类似面包的物质,每周六天奇迹般地出现,数量正好是他们所需的量。这清楚地表明,保罗的重点是提高犹太圣徒的供给水平,使其达到足够的程度。
保罗确信哥林多人目前的富裕足以满足他们的需要,就像天上的吗哪供应古代以色列人一样。以色列人并没有因吗哪而致富。他们无法储存吗哪。他们得到的足够日常所需。
哥林多信徒很可能知道故事的其余部分并会应用这一原则。这可能是因为哥林多人中犹太人的影响,他们精通圣经并能够教导他们当中的外邦人。
以色列人违背了上帝的命令,试图捡起多余的吗哪并把它储藏起来。然而,吗哪变成了虫子,摩西对他们很生气（出埃及记 16:19-20）。奉献的恩典会带来保罗向他们宣讲和展示的公平。囤积的财富会变得腐败,导致自力更生和教会不和谐导致精神衰落。另一方面,满足基本需求是一种充分的供应,也是满足他人需求的公平和适当的回应。
慷慨是贪婪的解药。给予是囤积的解药。当我们关注外部时,我们会发现自己,而当我们转向内部并寻求占有和控制时,我们会迷失自我（马太福音 10:38-39, 提摩太前书 6:9-10, 17-19）。哥林多人有机会满足他们兄弟（犹大的犹太信徒）的基本需求,他们应该将此视为履行对主的良好管家职责的极大特权（歌罗西书 3:23）。
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哥林多后书 8:8-15 含义
哥林多后书 8:8-15 包含保罗关于基督为所有人献出生命的慷慨的类比,以说明我们应该如何出于爱和慷慨而不是义务而奉献。
保罗以劝诫结束了上一节:“你们要多多行这善事”（哥林多后书 8:7c）。保罗鼓励哥林多人多多行善,享受施舍的特权,就像他们忠心地生活一样。现在保罗开始强调他将在第 8 章和第 9 章中强调的一点:施舍完全是他们的选择。保罗说:我说这话不是命令（第 8a 节）。
保罗经常以他作为使徒的权威发出命令。但在这里他明确表示,奉献完全是个人的事。旧约奉献的一项原则是“什一税”。“什一税”一词的意思是“十分之一”。上帝命令以色列人留出一定数量的“什一税”祭品,以支持崇拜和供养利未人。
什一税是自愿的,但上帝明确表示,他对以色列的祝福与他们奉献的忠诚直接相关（玛拉基书 3:8-10）。保罗将在这里提出同样的原则,因为他将在哥林多后书 9:6 中断言,上帝祝福的回报与他的子民的慷慨有关。然而,保罗没有提到百分比。他坚持认为人们应该奉献的金额是“按照各人心里所定的”（哥林多后书 9:7）。
虽然保罗没有发出命令,但他希望哥林多人的生活能更深刻一些。他早先曾以其他基督信徒（主要是马其顿人）为例,作为“施舍的恩典”的例子（哥林多后书 8:1-5）。他们慷慨解囊,甚至超出了他们的能力范围（哥林多后书 8:3）。保罗劝告哥林多教会也要成为慷慨的伟大榜样,这样做也表明了他们的爱:你们要借着别人的热心,察验你们爱心的真诚（8b）。
保罗在这里似乎想让哥林多人通过将他们的爱与马其顿教会的忠诚行为进行比较来证明他们的爱的真诚。一个译本将这句话翻译为“我想通过将其与其他人的热诚进行比较来测试你的爱的真诚性。”这里的“其他人”一词是指保罗在哥林多后书 8:1-5 中用作例子的马其顿教会。
保罗说哥林多人需要用行为来证明他们的爱,他遵循了雅各书的基本论证思路。我们从保罗的著作中知道,信徒在神面前称义,完全是因着信,靠着他的恩典,而不是靠行为（罗马书 4:1-3, 以弗所书 2:8-9）。但这里保罗说的是靠我们的行为在人面前称义。他说的是寻求基于我们行为的奖赏。
上帝将审判我们的行为,决定我们在永恒中得到什么奖赏（哥林多前书 3:11-15, 哥林多后书 5:10）。雅各同样认为,信徒通过行善在人眼中是正义的,就像亚伯拉罕在牺牲以撒后在人眼中是正义的一样（雅各书 2:21）。
就像许多事情一样,一旦开始然后停止,重新开始可能会有问题。保罗似乎在用马其顿的例子来激励哥林多人恢复并完成为犹太贫困信徒募捐的活动。保罗现在将使用另一个慷慨的例子:耶稣本人:因为你们知道我们主耶稣基督的恩典（第 9a 节）。
翻译为恩典的希腊词再次是“charis”。“charis”这个词在《哥林多后书》中出现了十八次。这是本章中第四次出现。
耶稣基督给予人类的具体恩典或恩惠是,他变得贫穷,以便我们人类能够变得富有:
你们知道我们主耶稣基督的恩典:他本来富足,却为你们成了贫穷,叫你们因他的贫穷,可以成为富足（第 9 节）。
保罗使用“富有”一词,指的是基督作为万物的创造者和统治者的存在（歌罗西书 1:16-17, 约翰福音 1:1）。作为上帝,耶稣已经拥有了一切（诗篇 50:10-12）。他就是富有的定义。你不可能比拥有一切存在的东西更富有。
但耶稣放弃了所有的财富,为了遵从天父的旨意,降临人间,拯救他所创造的人类免于罪孽。保罗在给腓立比马其顿教会的信中简明扼要地描述了这一点:
“你们当以基督耶稣的心为心。他本有神的形像,不以自己与神同等为强夺的,反倒虚己,取了奴仆的形像,成为人的样式。”
（腓立比书 2:5-7）
在选择这一行动的过程中,耶稣从可以想象的最富有的人变成了一无所有的人,这正是贫穷的定义。此外,他从无所不能变成了完全依赖他人,这是他自己的选择,正如腓立比书中下一节经文所解释的那样:
“他既有人的样子,就自己卑微,存心顺服,以至于死,且死在十字架上。”
（腓立比书 2:8）
耶稣的贫穷和顺从最终使他为世人的罪孽死在十字架上（歌罗西书 2:14）。因为耶稣死在十字架上,每个人都有机会获得永生这一巨大财富。
这既适用于永生的礼物,也适用于永生的奖赏。永生的礼物仅仅来自于通过信仰接受上帝的恩典,并摆脱罪的惩罚（约翰福音 3:14-15, 以弗所书 2:8-9）。但是,像耶稣一样倒空自己的原则也适用于通过克服罪恶和诱惑而获得的永生的经历和奖赏,就像耶稣战胜了罪恶和诱惑一样。
因为耶稣克服了困难,学会了服从,所以他获得了巨大的特权,可以作为人类坐在他父的宝座上,获得天上和地上所有的权柄（马太福音 28:18, 启示录 3:21）。
保罗向腓立比教会强调了这一点,因为耶稣学会了顺服,甚至死在十字架上,所以他被赐予了超乎万名之上的名（腓立比书 2:9-10）。在腓立比书 2:5-10 中,保罗劝告马其顿腓立比教会效仿耶稣,采取同样的“态度”或思维方式。翻译为“态度”的希腊词是“phroneo”,是腓立比书的主题。
马其顿教会超出了他们的能力范围,并恳求保罗给他们这样做的权利（哥林多后书 8:3）。也许是因为他们听了,理解了,然后按照保罗的劝告去做,这样他们才能得到应许的祝福。这也是耶稣在启示录中鼓励信徒做的事情（启示录 1:3）。
这似乎是有可能的,因为保罗对马其顿（腓立比）教会的教导与保罗使用马其顿教会作为哥林多教会效仿的榜样之间存在直接联系。
虽然保罗没有使用与腓立比人完全相同的话语,但他向哥林多教会提出了相同的基本观点。保罗向哥林多人承诺,如果他们能够顺服信仰,他们就会得到上帝的丰厚回报。我们可以从保罗的哥林多书信中看到这一点,例如哥林多前书 3:11-17 和 哥林多后书 4:17, 5:10。
腓立比书 2:5-10 中的这段经文以保罗劝诫马其顿教会要采取与耶稣相同的心态或“态度”,当时耶稣选择放弃自我,成为贫穷,顺服他的父（腓立比书 2:5）。因为耶稣顺服他的父,他得到了巨大的回报。当马其顿人恳求保罗允许他们出于贫困而捐赠超出他们能力的东西时,他们采取了基督的心态（哥林多后书 8:3-4）。
现在保罗要求哥林多人做同样的事情。他要求他们效仿耶稣的榜样。耶稣是富足的,超乎所有人的想象。他放弃了一切,化为肉身,成为贫穷的人。然后他学会了顺服,甚至死在十字架上,以便我们能变得富有。我们之所以能变得富有,是因为耶稣的死给了我们获得永生的机会（ 既是礼物也是奖赏）。
没有任何情况导致耶稣变得贫穷。相反,他选择变得贫穷是有原因的:为了你们,他变得贫穷。因为上帝爱世界,他赐下他的独生子来为我们的罪孽赎罪（约翰福音 3:16）。出于对他父的服从,耶稣放弃了富足,为了我们变得贫穷（希伯来书 10:5-7）。
保罗希望哥林多人通过思考耶稣的例子来看到在经济上给予他人帮助的“恩典”或“恩惠”的强大背景:这样,你们就可以通过他的贫穷而变得富足。
保罗早些时候谈到了上帝恩典的丰富,如在哥林多后书 5:21 中所说:“神使那无罪的,替我们成为罪,好叫我们在他里面成为神的义。”从迷失和被定罪到在基督里得到救赎和称义,是从精神贫困到精神富裕的重大转变。
基督舍己,成为我们一切财富的源泉。这也适用于基督因我们在地上所行之事而给予的奖赏（哥林多前书 5:10）。正如保罗在下一章中所说,我们能得到的奖赏与我们所做的事直接相关,包括我们选择的慷慨程度（哥林多后书 9:6）。
保罗为以弗所教会的祷告表达了基督令人难以置信的属灵财富。他谈到“祂荣耀的丰富”。在这种情况下,“荣耀”指的是上帝的属性和本质。保罗对他属灵孩子的愿望是让上帝的灵完全充满他们,让他们按照上帝的品格生活,而上帝的品格的终极表现就是爱（以弗所书 3:16-19）。
保罗强调,奉献是个人选择和内心的问题。他会明确表示,奉献多少取决于他们自己,而不是他（哥林多后书 9:7）。然而,他现在会提出建议:
我在这件事上发表我的意见,因为这对你们有益,因为你们在一年前不仅是首先开始做这件事,而且也是渴望做这件事（第 10 节）。
保罗在这件事上的意见是指为耶路撒冷和犹大的圣徒筹集善款。意见这个词也可以理解为建议,判断或忠告。关于为耶路撒冷教会筹集善款,保罗对哥林多人说:“我是这样看的,但你们自己拿主意吧”,而不是“这是上帝的话,你们要遵从。”通过指出这是他的意见,他再次强调了他在第 8 节中已经说过的话,他说我不是在命令别人。
保罗的建议是,奉献对你有利。奉献的原因是,这是一项能带来巨大收益的重大投资。这并不是什么新想法。他们实际上是第一批开始每周留出钱来奉献的人（哥林多前书 16:1-4）。他们也渴望这样做。现在保罗建议,完成收集奉献的工作,然后将其交给那些需要帮助的犹太人民,对他们有利。
一年前表明,募捐活动在被中断之前已经进行了一段时间。哥林多人出于自己的决定而开始募捐,但显然在前几章中提到的争议正在进行时暂停了募捐活动。但现在他们已经妥善处理了这件事并悔改了,保罗说:但现在你们也要把这事办完,这样,就像他们愿意这样行一样（第 11a 节）。
保罗提到的是为犹大的圣徒募捐。他们已经准备好了,他们有这个愿望,现在他们需要完成这项努力。保罗建议他们完成募捐,并声称这对他们有利。他提醒他们最初的热情,并鼓励他们重新点燃他们的愿望,这样你们也可以凭借自己的能力完成它（第 11b 节）。
这里翻译为能力的希腊词指的是他们所拥有的,所拥有的。保罗以马其顿人为例,他们“超出了能力”地奉献（哥林多后书 8:3）。保罗似乎希望哥林多人效仿这个榜样。但他只是把这件事留给他们自己决定。在下一章中,保罗将强调这完全取决于他们的判断;他们决定奉献什么,是他们和上帝之间的事（哥林多后书 9:7）。
然而,保罗也指出,他们需要认识到,如果他们种得少,收获也少,如果他们想要大丰收,就需要种下很多种子（哥林多后书 9:6）。在这个比喻中,保罗断言,为犹大的圣徒提供所需的帮助就像种下种子,这些种子会长出可以日后收获的庄稼。
这与耶稣关于积攒财宝在天上的教诲是相同的（马太福音 6:19-20）。在这两种情况下,都是现在投资,然后延迟一段时间,最后收获丰厚的收益。
获得丰厚回报的潜力是奉献对他们有利的原因之一。继续谈论哥林多人按能力奉献的话题,保罗现在说:因为如果愿意,就必蒙悦纳,乃是照人所有的,并不是照他所无的（第 12 节） 。
这是一个简单但深刻的原则。上帝希望我们善待我们所拥有的,而不是我们所没有的。作为人类,我们通常会想或说:“如果我有那么多钱或那些财产,我就会慷慨大方。”但我们无法忠实地管理我们所没有的东西。上帝要求我们忠实地管理我们所拥有的东西。他要求我们慷慨地对待他给予我们的东西,我们真正掌管的东西。
这告诉我们,保罗的目标并不是具体的数额。相反,他试图训练哥林多信徒的心。他希望他们参与募捐,以促进他们自己的精神成长和利益。重要的不是数额,而是他们的准备程度。希腊语中翻译为“准备”的单词也被翻译为“热切”（使徒行传 17:11）。它出现在哥林多后书 8:11,, 12 和 199:2 中。我们将在哥林多后书 9:2 中看到,保罗以哥林多人为例,激励马其顿的信徒。
有奉献的愿望和意愿是极好的。但是,除非付诸行动,否则这对任何人都没有多大用处。因此,保罗强调,也要靠你的能力来完成。同样,能力是指他们的财务能力。保罗不希望他们说“这对我来说太少了”或“这对我来说太大了”。相反,他希望他们根据自己的能力,好好管理他们所拥有的东西。
保罗说,按我们的能力奉献是可以接受的。推论是,这是可以接受的,或令上帝喜悦的。这意味着,这种行为就像基督审判台前的金,银和宝石一样,会得到积极的回报（哥林多前书 3:11-15, 哥林多后书 5:10）。
圣经中贯穿着收获和播种的原则。保罗在哥林多后书 9:6 中特别提到了这一点,即我们的决定会产生后果。如果我们种下的善因很少,那么我们收获的回报也很少,反之亦然。耶稣在路加福音 6:38 中对此作了进一步的阐释:“因为你们用什么标准衡量你们,也必用什么标准衡量你们。”
上帝用来评判我们行为的标准与我们评判他人的标准相同。上帝会用比例原则来奖励我们。我们对别人慷慨,上帝也会对我们慷慨;我们对别人严厉,我们就会为自己设定一个标准,上帝会以此标准来评判我们。
保罗使用翻译为可接受的词时,可能也想到了“适当”的概念,因为现在他接着说:这不是为了别人的轻松或你们的苦恼,而是为了均等——你们的富余现在可以补他们的不足,以便他们的富余也可以补你们的不足,这就均等了（第 13-14 节）。
富足的人与缺乏的人分享是合适的。一个人为了使别人富裕而使自己贫穷是不合适的。保罗的目标是通过慷慨获得平等。同样,这里没有命令甚至推断任何强迫或义务。正如保罗将在下一章中所说的那样,上帝的主要关注点是祂子民的心（哥林多后书 9:7）。
保罗正在解释他所说的平等。在歌罗西书 4:1 中,翻译为平等的希腊词被译为“公平”。在这个语境中,译为“公平”可能更好,因为保罗并不主张分享财富,即每个人都拥有相同的财富,而我们通常将这种财富视为平等一词的内涵。他不希望哥林多人因为向耶路撒冷教会捐款而变得贫穷或陷入苦难。他也不希望耶路撒冷教会过着富足的生活,而哥林多教会却因他们的捐赠而生活在苦难之中。
相反,保罗希望看到那些有需要的人有足够的钱生活,而不会遭受过度的苦难。例如,犹太信徒最好不要挨饿。他看到此时哥林多人的财富将有助于满足他们的需要。没有任何上下文表明保罗试图让哥林多人捐出一笔钱,使犹太人的收入与他们相同。相反,重点在于需要的程度和他们愿意捐出的程度。
保罗继续说,如果有一天哥林多人有需要,那时耶路撒冷教会也许能够满足你们的需要。这就是保罗所认为的平等。保罗似乎也向马其顿信徒传授了同样的教义,他们无论如何都超出自己的能力去捐赠,不是出于义务,而是因为他们想通过慷慨获得丰厚的回报（哥林多后书 8:3, 9:6）。
为了进一步阐述平等思想,保罗引用了旧约的例子,如经上所写（第 15 节）。这是保罗最喜欢的短语之一,赋予上帝之言权威和参考,因为他在书信中使用了这个短语 29 次。保罗引用了出埃及记 16:18:多收的也不余,少收的也不缺（第 15 节）。
这句话指的是以色列人从埃及前往应许之地途中得到的吗哪。吗哪是一种类似面包的物质,每周六天奇迹般地出现,数量正好是他们所需的量。这清楚地表明,保罗的重点是提高犹太圣徒的供给水平,使其达到足够的程度。
保罗确信哥林多人目前的富裕足以满足他们的需要,就像天上的吗哪供应古代以色列人一样。以色列人并没有因吗哪而致富。他们无法储存吗哪。他们得到的足够日常所需。
哥林多信徒很可能知道故事的其余部分并会应用这一原则。这可能是因为哥林多人中犹太人的影响,他们精通圣经并能够教导他们当中的外邦人。
以色列人违背了上帝的命令,试图捡起多余的吗哪并把它储藏起来。然而,吗哪变成了虫子,摩西对他们很生气（出埃及记 16:19-20）。奉献的恩典会带来保罗向他们宣讲和展示的公平。囤积的财富会变得腐败,导致自力更生和教会不和谐导致精神衰落。另一方面,满足基本需求是一种充分的供应,也是满足他人需求的公平和适当的回应。
慷慨是贪婪的解药。给予是囤积的解药。当我们关注外部时,我们会发现自己,而当我们转向内部并寻求占有和控制时,我们会迷失自我（马太福音 10:38-39, 提摩太前书 6:9-10, 17-19）。哥林多人有机会满足他们兄弟（犹大的犹太信徒）的基本需求,他们应该将此视为履行对主的良好管家职责的极大特权（歌罗西书 3:23）。
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