Significado de Atos 13:16-25

Tendo frequentado a sinagoga na cidade de Antioquia da Pisídia, na Galácia, Paulo e Barnabé são convidados pelos rabinos locais a falar qualquer "palavra de exortação" para a audiência judaica que estava reunida lá (Atos 13:15).

Então Paulo, levantando-se e acenando com a mão, começou seu sermão (v.16). Este sermão começará com o Antigo Testamento e guiará seus ouvintes judeus através das Escrituras até os dias atuais, onde ele compartilhará a boa notícia de que o Messias havia vindo a Israel e trazido liberdade e perdão dos pecados (Atos 13:38-39).

Paulo saúda sua audiência e os exorta a prestarem muita atenção ao que ele vai dizer:

Israelitas e vós que temeis a Deus (v.17)

Os Homens de Israel que estão reunidos ali são, obviamente, israelitas, judeus, que construíram uma vida e comunidade para si mesmos na Galácia romana. Mas quando Paulo faz referência a "vocês que temem a Deus", ele está se dirigindo aos prosélitos gentios que também estão presentes na sinagoga naquele dia.

Após seu sermão, ele e Barnabé serão seguidos para fora da sinagoga por judeus e "prosélitos que temiam a Deus" (v.43) que desejam ouvir mais do que eles têm a dizer. A partir disso, vemos que alguns dos gentios em Antioquia da Pisídia já haviam se convertido ao judaísmo ("prosélito", um não-judeu que se circuncida e segue a Lei Mosaica). Estes são homens que temem a Deus, até o momento em suas vidas convencidos de que o Deus de Israel é o único verdadeiro Deus (Deuteronômio 6:4-9), e foram tão longe a ponto de se tornarem culturalmente judeus.

Paulo revelará a esta multidão o que Deus fez pelos judeus e pelos gentios por meio de Seu Filho. Tudo o que ele ensina está centrado no fato de que Deus/Yahweh é a força central na história de Israel. Tudo aconteceu devido à direção, intervenção e soberania de Deus.

Paulo começa no início - a formação de Israel como nação, que só aconteceu pela escolha de Deus:

O Deus deste povo de Israel escolheu nossos pais, e exaltou a este povo no tempo em que habitou a terra do Egito, donde os tirou com braço excelso (v.17).

Paulo resume a fundação de Israel, mas dá crédito a Deus em vários momentos. O Deus deste povo de Israel, ou seja, "Yahweh", o Único Deus Verdadeiro, escolheu nossos pais, Abraão, Isaque e Jacó (posteriormente chamado Israel).

Deus fez uma aliança com Abraão (Gênesis 12:1-3). Abraão não era ninguém especial, apenas um homem que vivia na antiga Mesopotâmia e que acreditava em Deus (Gênesis 15:6). Mas Deus o escolheu, assim como seu filho Isaque e Jacó, como patriarcas e progenitores da nação de Israel.

Deus e exaltou a este povo no tempo em que habitou a terra do Egito.

Chamar a experiência dos israelitas no Egito de “estadia” é um eufemismo, pois embora os 70 membros da família inicial tenham sido bem-vindos imigrantes durante uma fome, ao longo do tempo os egípcios os tornaram escravos (Êxodo 1:5; Gênesis 47:4-6, Êxodo 1:8-14). Mas Deus tornou o povo de Israel grandioso durante esse tempo. Ele fez com que sua população se multiplicasse de forma significativa, a ponto de alarmar o Faraó, que temia que eles o derrubassem. No momento certo, por meio de Moisés, Deus com um braço levantado conduziu os israelitas para fora do Egito (v.17).

Paulo destaca Deus como aquele que Escolheu, Sustentou e Salvou os israelitas.

Ele continua, mais uma vez enquadrando a história de Israel por meio das ações e da vontade de Deus.

Suportou lhes os maus costumes no deserto por espaço de quase quarenta anos (v.18). Durante o exílio no deserto, Deus cuidou de Israel e, assim como Paulo explica, Ele os suportou. Ele os tolerou, não os abandonou, apesar de seus pecados, de sua desobediência, de suas queixas e de sua falta geral de fé. Mesmo que tivessem desobedecido e perdido a posse de sua herança (para possuir a Terra Prometida), Deus cuidou plenamente e milagrosamente deles, porque eles eram Seus. Isso é consistente com a promessa de Deus, pois as promessas de Deus são irrevogáveis.

Os israelitas que foram exilados no deserto por cerca de quarenta anos perderam a oportunidade de entrar na Terra Prometida porque não acreditaram que Deus os ajudaria a conquistá-la. Em vez disso, pensaram que os cananeus os matariam a todos. O que ouviram de Deus não lhes trouxe benefício porque não o receberam com fé (Hebreus 4:2). Como resultado, a primeira geração perdeu a oportunidade de possuir a herança da terra que lhes havia sido concedida (Gênesis 15:18; Hebreus 3:12-19)

Esta primeira geração de israelitas a deixar o Egito foi a mesma geração que viu Deus libertá-los do Egito, que testemunhou as dez pragas de Deus, que atravessou o mar dividido e viu as águas fecharem-se atrás deles para afogar os poderosos exércitos do Egito. Eles tinham visto a presença de Deus como uma coluna de fumaça e fogo, guiando-os por terras desconhecidas; tinham comido maná do céu, alimento literalmente enviado do alto para mantê-los vivos.

Aquela primeira geração de Israel havia visto,mais ações sobrenaturais diretas de Deus do que qualquer outro povo em toda a história, exceto os discípulos de Jesus, e ainda assim eles não tiveram fé de que Deus os ajudaria a conquistar a Terra Prometida (Hebreus 4:2). Então eles foram obrigados a vagar pelo deserto, e Deus os tolerou (Josué 5:6).

Passando para a geração que conquistou Canaã, Paulo mais uma vez aponta para Deus como a razão pela qual isso foi realizado:

E, havendo destruído sete nações na terra de Canaã, deu-lhes esta terra por herança durante cerca de quatrocentos e cinquenta anos (v.19).

As sete nações na terra de Canaã incluem aquelas governadas pelos hivitas, girgaseus, cananeus, amorreus, jebuseus, perizeus e hititas. Deus sempre foi quem liderou os israelitas na batalha durante a conquista cananeia e garantiu sua vitória (Josué 1:9, 6:2, 6:20, 11:6).

Deus é frequentemente chamado de "O Senhor dos Exércitos" no Antigo Testamento. Em hebraico, "Exércitos" é "Sabaoth". Refere-se aos exércitos angelicais do céu, cujo comandante é o Senhor Deus. A frase descreve o Seu poder e força enquanto Ele lidera o Seu exército para derrotar Seus adversários (Amós 5:16, 9:5, Habacuque 2:17).

Há muitas batalhas memoráveis em que Israel estava em desvantagem, mas prevaleceu por causa do poder de Deus. As maiores derrotas de Israel foram devido à desobediência a Deus (Josué 7:1-5, 10-12, Deuteronômio 1:41-46). É a escolha de Deus, não baseada no mérito militar de Israel, que determinou o resultado de suas batalhas. Como Davi declararia desafiando a blasfêmia de Golias, o filisteu, "porque a batalha é do Senhor, e ele vos entregará em nossas mãos" (1 Samuel 17:47).

Depois que Deus entregou a Terra Prometida aos israelitas, Paulo diz que Ele lhes deu esta terra por herança (v.19) (Josué 18-19). A terra foi dividida entre as doze tribos de Israel, como uma herança, uma possessão prometida de seu Deus Soberano (Governante). Isso foi prometido a Abraão, pois Deus concedeu a terra a seus descendentes como recompensa pela obediência de Abraão em deixar sua casa e parentes (Gênesis 15:18). A segunda geração possuía sua herança mostrando fé Nele ao entrar na Terra, o que a geração anterior não conseguiu receber por falta de fé (Hebreus 3:16-19).

Paulo estima que os eventos que acabou de descrever - a escolha dos patriarcas até a posse da Terra - ocorreram ao longo de um período de cerca de quatrocentos e cinquenta anos (v.19). (Veja a escolha dos patriarcas na linha do tempo)

Ele continua:

Após esses eventos, após a conquista e posse da Terra Prometida, Deus deu aos israelitas juízes para manter a justiça e proteger a terra (Deuteronômio 16:18). Esses juízes foram usados por Deus e Sua bênção estava com eles, principalmente em garantir a posse da Terra Prometida diante dos muitos inimigos que cercavam Israel (Juízes 2:16-18). Deus ainda era o Rei de Israel, e os juízes eram Seus servos executando Sua vontade.

Mas eventualmente o povo de Israel se tornou descontente com esse sistema. O período dos juízes durou, como Paulo ensina, até Samuel, o profeta (v.20). Samuel e seus filhos foram os últimos juízes de Israel (1 Samuel 7:6, 8:1). Este foi o período de autogoverno, onde o povo foi instruído por Deus a seguir Suas leis e escolher seus próprios juízes. Quando o povo pediu por um rei, Deus disse que eles o tinham rejeitado como rei para governá-los (1 Samuel 8:7).

Quando Samuel, o profeta, envelheceu, ele nomeou seus filhos para serem juízes sobre Israel, e eles se mostraram corruptos e opressivos. Os israelitas desejavam ser como todas as outras nações, que tinham reis, e argumentavam que um rei seria mais benéfico para eles do que viver como uma nação autogovernada, baseada na lei, propriedade privada e consentimento dos governados, como Deus havia projetado Israel para ser.

Então eles pediram um rei, e Deus honrou o pedido deles. Ele sabia que um dia eles desejariam um rei humano (Deuteronômio 17:14-15). No entanto, o povo não esperou pelo tempo de Deus, escolheram seu próprio tempo.

Então Deus concedeu o pedido deles, mas os advertiu que ao pedirem um rei estavam pedindo para serem oprimidos (1 Samuel 8:18). No entanto, o povo não ouviu e insistiu em ter o que queria. Então, como Deus frequentemente faz, Ele os julgou dando-lhes o que pediram (Romanos 1:24, 26, 28).

Ele escolheu o rei deles para eles, por meio de Samuel, o profeta, e lhes deu Saul, filho de Quis, um homem da tribo de Benjamim, por quarenta anos (v.21). Novamente, Paulo está detalhando como Deus está sempre atuando ao longo da história de Israel. Saul, filho de Quis, um benjamita, foi escolhido por Deus para ser rei, e seu reinado durou quarenta anos. Mas Saul, embora tenha começado como um rei justo, acabou desobedecendo a Deus, e Ele levantou um novo rei.

Paulo continua seu sermão na sinagoga e diz:

Depois de tê-lo [Saul] removido, ele [Deus] levantou Davi para ser o rei deles (v.22) (1 Samuel 16:1, 12-13).

Davi era um homem de grande fé e obediência a Deus (1 Samuel 17:45-47). Davi atendia aos requisitos de Deus para o homem que deveria governar Israel: a respeito de quem ele também testificou e disse: Achei a Davi, filho de Jessé, homem segundo o meu coração, e ele fará todas as minhas vontades (v.22) (1 Samuel 13:14).

Davi depositou toda a sua confiança no Senhor ao longo de sua vida (Salmo 27:1, Salmo 9:1). Ele estava alinhado com a vontade de Deus; ele fez o que Deus lhe ordenou fazer, ele adorou a Deus, ele escreveu 73 salmos todos centrados em Deus. Davi era um homem que queria as coisas que Deus queria, um homem alinhado com o coração de Deus, e ele fez toda a vontade de Deus como pastor, guerreiro e rei (1 Samuel 17:34-37, 1 Samuel 18:7, 2 Samuel 5:17-21).

Saul continua a construir o caso para Jesus em seu sermão na sinagoga. Comparando o coração de Salomão, filho de Davi, com o coração de seu pai Davi, o autor de 1 Reis escreveu: "o seu coração não se conservou fiel ao Senhor, o seu Deus, como o coração de Davi, seu pai" (1 Reis 11:4). Salomão pecou e se tornou um idólatra. Embora Davi tenha pecado, ele retornou a Deus e nunca quebrou a fé com Deus nem adorou nada além de Deus.

Mais tarde, em 1 Reis, Davi é lembrado por sua fidelidade a Deus em todos os assuntos, exceto pelo pecado grave em que ele explorou Bate-Seba e assassinou seu marido, "porque Davi fez o que era reto aos olhos do Senhor e não se desviou de nada que ele lhe ordenou todos os dias de sua vida, exceto no caso de Urias, o hitita" (1 Reis 15:5).

Davi foi um precursor de Jesus, o Messias (Ezequiel 34:23-24), exceto que ele ainda era um homem pecador; apesar de sua fidelidade quase perfeita, ele ainda falhou. Jesus, por outro lado, não conhecia pecado (2 Coríntios 5:21).

Foi a Davi e a um dos seus herdeiros que Deus prometeu estabelecer um trono para sempre:

“Completos que forem os teus dias, e vieres a dormir com teus pais, suscitarei depois de ti a tua semente, que procederá das tuas entranhas, e estabelecerei o seu reino. Ele edificará uma casa para o meu nome, e eu estabelecerei para sempre o trono do seu reino.”

(2 Samuel 7:12-13)

Continuando seu sermão na sinagoga em Antioquia da Pisídia, Paulo faz referência a esta promessa de Deus: Da descendência deste, conforme a promessa, trouxe Deus a Israel um Salvador, que é Jesus (v.23).

A partir disso, Paulo direciona seu sermão para o Evangelho ("boas novas") de Jesus. Ele faz a transição do trabalho de Deus no Antigo Testamento para Seu trabalho recente por meio de Jesus, Seu Filho. Jesus era um dos descendentes de Davi tanto pelo lado de sua mãe quanto pelo lado de seu pai adotivo (Lucas 3:23-38, Mateus 1:1-17). Paulo está dizendo a esses homens e mulheres que Deus cumpriu Sua promessa ao trazer a Israel um Salvador (Números 23:19). Este Salvador é Jesus.

Tendo declarado Jesus como o Salvador prometido por Deus que viria, Paulo detalha os eventos que antecederam a morte e ressurreição de Jesus, começando com João Batista, que preparou o caminho para o Salvador:

Havendo João primeiro pregado, antes da vinda dele, o batismo de arrependimento a todo o povo de Israel (v.24).

João havia proclamado a vinda do Messias e estava preparando Israel para a chegada deste Prometido enviado por Deus. João chamava os judeus para um batismo de arrependimento. O batismo é uma lavagem por imersão, através de mergulhar completamente o corpo sob a água para sair limpo. Os judeus praticavam muitas formas de batismo como um ritual de purificação.

Este era um novo tipo de batismo para demonstrar arrependimento. Arrependimento é mudar de direção na mente para uma nova direção.

Este batismo de arrependimento era especificamente direcionado para fornecer uma demonstração externa de uma realidade interna: uma mudança de coração. João estava ensinando: "Mudem seus caminhos antigos. Está prestes a haver uma mudança completa de quem está no comando." Multidões de pessoas de toda Jerusalém e Judeia participaram deste batismo.

As pessoas que João batizou desejavam estar preparadas para a vinda do reino dos céus. Isso foi o que João proclamou: a mensagem de arrependimento através da imersão na água como um sinal de novo compromisso com Deus e Seu reino vindouro, inaugurado pelo Ungido de Deus (Messias).

Paulo destaca a diferença entre João, um profeta fiel, e a grandeza do Messias:

Quando João completava a sua carreira, dizia: Eu não sou o que vós supondes; mas após mim vem aquele de cujos pés não sou digno de desatar as sandálias (v.25)

João Batista foi direto ao dizer à multidão que ele não era o Messias: Eu não sou Ele. Eu não sou o Salvador ungido por Deus. João descreveu o Messias, a quem ele estava preparando Israel para receber, como alguém tão grandioso que ele (João) não era digno de desamarrar suas sandálias.

João era amado por muitos do povo de Israel. Alguns pensavam que ele poderia ser o Messias, o que é por isso que ele negou publicamente. Milhares de israelitas o ouviram, se arrependeram e foram batizados por ele. Até Jesus disse que ele havia alcançado grandeza acima de todos os outros homens (Mateus 11:11).

Mas para enfatizar quão grande era o Messias, João o disse que era tão humilde em comparação, que não podia realizar a menor tarefa de. U servo de remover Sua sandália (Mateus 3:11).

Na narrativa do sermão de sinagoga de Paulo, ele está mostrando à sua audiência como Deus estava agindo por meio de João, o Profeta e Batista, para preparar Israel para o seu Salvador, mas está citando as próprias palavras de João para enfatizar a esses judeus de Antioquia da Pisídia quão grande Jesus, o Salvador, era, ultrapassando até mesmo o homem mais íntegro e obediente, como João.